第二十三章

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肖承遠暗道:“這是經過深謀遠慮的行動，此人不但與無極門有極深的仇恨，而且，要使無極門毀於武林共憤之下。這種陰毒詭計，若無一天二地之仇，三江四海之恨，不能如此。”肖承遠只如此一思忖之間，便向王秋綺說道:“秋綺！你已經無須再加說明，既然時不我予，不如即刻回店，稍收行囊，在青-鎮頭官道相會，你我即刻起程，直奔外，事情只怕遲則生變。”王秋綺此時完全以肖承遠的意見是從，點頭應是。但是，只一稍停頓之間，她忽然又驚聲說道:“承弟弟！方才那人在此地失手之後，只怕他們立即就要趕回幹山，對於我師叔祖和恩師有所不利。”肖承遠點點頭，沉重地對王秋綺說道:“秋綺！我說一句話，只怕你不願意聽。”王秋綺陡然一驚，仰起頭來，望著肖承遠，不解地說道:“承弟弟！你有任何言語，秋綺莫不都以凝神傾聽的心神，恭聆仔細。承弟弟！難道你對我還有何不瞭解之處嗎？”肖承遠倒是異常動地點頭說道；“秋綺！我所說出來的事，是你所不希望聽到的。”王秋綺愕然地說道:“是嗎？那…”肖承遠緩緩地說道:“秋綺！我怕是令師叔祖和令師無極仙子的安全，是值得耽憂的。”王秋綺道:“承弟弟！你是說我師叔祖和恩師他們兩位老人家，會被那些人不守諾言，會…”肖承遠道:“秋綺！我所以想到這一點，是出於在你最後提到那一把毒楊花的關鍵上。”王秋綺頓然有瞠然不解的表情，雙眼凝神，呆呆地望著肖承遠小俠，說不上一句話來。

肖承遠認真地說道:“這毒楊花的出現，不僅說明他們是存心前來報仇，而且，他們要將無極門毀掉之後，進而掀起一場武林之間的血糾紛，使他真正達出一石兩鳥的目的。”王秋綺搖搖頭，依然不解地說道:“承弟弟！我仍然是想不到一個頭緒來。”肖承遠說道:“秋綺！我要告訴你一件秘密！”王秋綺不知道這是一件什麼秘密，使承弟弟如此慎重其事。

肖承遠接著說道:“秋綺！你知道當今武林一致公推的泰山北斗，領袖群倫的是哪一派嗎？”王秋綺點頭說道:“少林派是被人推崇為武林中的領導中心。”肖承遠說道:“你可曾想到，少林寺當代掌門人，是在最近被人暗算致死的嗎？”王秋綺大驚未了，肖承遠便接著說道:“少林當代掌門人，是少林寺最傑出的人才。然而，他卻死在一個不知姓名，不知下落的人手中，而且，是死在一枚毒楊花之上。”王秋綺此時驚惶失措，幾乎不能自恃。

肖承遠說道:“我卻以為這-枚毒楊花，至少可以藉無極門的關係，追查出結果。”王秋綺道:“毋怪乎在太湖之濱，承弟弟一見我提到毒楊花，便立即觸目驚心，而生疑慮。”肖承遠點點頭，他承認了王秋綺這個反問。但是，他卻接著說道:“如今看來，嵩山少林寺、幹山之麓，以及太湖之釁。這都是那四個人有計劃的安排。你到太湖之行，那是驅狼吃虎，他們坐觀鷸蚌之爭。如果你另有存心，他們相信你遲早也逃不了他們之掌握。”王秋綺憤然說道:“承弟弟說的一些不錯！青-鎮今天晚上，不就是極好的說明嗎？”肖承遠搖頭道:“秋綺！如果我所揣測的是真情，恐怕他們的行動就不止於此了。首先他們既要下手報仇，千山之麓令師叔祖和令師，既然已經落入暗算，只怕在你離開千山之，他們就已經…”王秋綺突然一聲尖叫，忽又回自己雙手，矇住自己的嘴，掩住痛哭失聲的聲音，說道:“不能！他們不能如此沒有信用。我跟他們約好的，以一月為期。如今一個月的時間不到，他們不應該這樣毫無信用。”肖承遠伸手撫著王秋綺的雙肩，緩著聲音說道:“秋綺！秋綺姐姐！你要冷靜下來，我只是這樣推測，這並不盡然就是事實。”王秋綺此時雖然極力忍住，但是，怎奈她對於思師的風化雨，惠我恩深，忍不住一份發自內心深處的情，化做兩股不可遏止的淚泉，源源不斷而出，使前衣衫，皆為之溼透。

王秋綺姑娘泣著說道:“承弟弟！你說的有理，他們自無這等好耐心，等我一個月回去的道理。我師叔祖和師父既然束手被制，自然是凶多吉少。假如…”姑娘她實在“假如”不下去了，她無法去想“假如”成事實之後，她將如何是好？

肖承遠兩隻手用力緊握著秋綺姑娘的雙肩，也極為傷。但是，堅定有力地說道:“秋綺！你要冷靜下來，假如這真成為事實，無極門的光大責任，固然是落到你的身上。

但是，更重要的無極門掌門人的血仇，也需要你去洗雪，尤其重要的是江湖上將來一些毒楊花的疑案，只有你才能為無極門來昭雪，未來任重道遠，更要你節衰順變，何況，還有幾分希望不是事實呢？”王秋綺著淚，點點頭，悽然地說道:“承弟弟！我明白你的意思，如果不幸…唉！

我將如何報答恩師這麼多年以來，撫養劬勞，誨我不倦。此恨將永無了，此心也永無寧靜之時。”肖承遠沉了一會兒正著顏沉遠地說道:“秋綺！人遇事情遭變不利之時，要有打脫牙齒和血的決心。再者，如以為推測的有幾分可靠，則你我自青-啟程，隨時都會受到意外的不利打擊與包圍。”王秋綺本已經為肖承遠句句出自肺腑的言語，抑止住淚水。但是，此時一聽到肖承遠如此一說，又止不住一驚問道:“承弟弟！你是說回千山的一路之上，還有人會攔截我們嗎？”肖承遠點頭說道:“他們命你前來太湖，也無非引起更多的紛亂，更多的猜疑。如今你既然沒有達到他們的預期，他們自然不會讓你一人獨自漏網。”王秋綺姑娘此時忽然已將一腔悲憤，化作怒火燃燒，咬牙切齒說道:“再有來人相阻，就是我報仇雪恨的開始，即使我血橫屍，也在所不惜。”肖承遠立即說道:“秋綺！君子報仇，三年不晚，小不忍則亂大謀。你如今既然是任重道遠，就應該忍辱負重。我倒有一個想法，如今之計，我們還是全力趕回千山，一切等到千山之麓，再作決定。”王秋綺又忍不住下眼淚說道:“承弟弟！如果到達千山之後，我師叔祖和恩師都已慘遭毒手，我將…”肖承遠立即接過來說道:“秋綺姐姐！那時候你只有一件事要做，便是如何尋找到那一株千年何首烏，再以相當時，練成“兩儀真氣無極玄功”則一切血仇，都將報復有。

秋綺姐姐！你以為我的話有些道理嗎？”王秋綺默然無言，她覺得承弟弟的話，都是以極冷靜的旁觀者的眼光，分析得條理分明。

有道是:當局者，旁觀者清，秋綺姑娘自然只有心服口服的成份。

肖承遠也明瞭王秋綺姑娘此刻的心情，只輕輕地對秋綺姑娘說道；“秋綺！夜已重，天將明，我們還是各回客店，明清晨，在青-鎮頭，會合啟程。一切事情雖然成事在天，但是，也要看謀事在人。”秋綺姑娘這才深深地點點頭，兩個人互道一聲:“明再見！”雙雙騰身而起，兩條人影，消失在夜霧——之中，瞬間不見。

口口口翌晨，青-鎮頭兩匹良馬，騎著一雙武林兒女，男的英俊瀟灑，騎在馬上宛如玉樹臨風。

女的是玉貌花容，光豔照人。兩個人見到面以後，對視一眼，也沒有說話，便並騎馳騁，直奔江陰，在古道上掀起一陣黃塵，為這寧靜的清晨帶來-陣蹄聲震動。肖承遠小俠一面縱騎奔馳，一面和王秋綺說道:“秋綺姐姐！昨夜你回到客店之後，可曾小歇一會兒嗎？”王秋綺一聽承弟弟問到她曾否休息，不由地將一雙秀眉微微鎖起，說道:“心懸千山，恨不能翅飛行，早一刻回到千山之麓看個究竟，如何能閹上眼睛？直到天已明之際，擔心今天要兼程趕路，所以才稍作調息，暫復疲勞。”秋綺姑娘說到此地，忽而又轉面問肖承遠道:“承弟弟，你呢？你是否曾經好好地休息了一會兒？”肖承遠播頭含著微笑道:“說來正與秋綺姐姐你一樣，我也是徹夜未眠，不曾閉得一下眼睛。不過，我所想的不是千山之麓，到底是何種情形，而是思想另一件難能解開的死結。”王秋綺當時似乎有一些失望，望著肖承遠問道:“承弟弟你是在想一件什麼難題，使你如此徹夜不眠呢？”王秋綺這兩句話一經說出口，不又為之大悔。她與肖承遠雖然是青梅竹馬之友，但是如今彼此已各自成人。而且畢竟男女有別，肖承遠又是使君有婦，在這種情形之下，王秋綺問他為何徹夜未眠，豈不是有些失言嗎？

當時王秋綺嬌靨飛紅，不勝嬌羞。

肖承遠小俠倒是毫無所覺，他只是認真地說道:“愚弟昨夜在客店之中，深夜苦思，在猜測千山之麓，暗算令師叔祖和師尊的那四個人，究竟是何人？竟能有如此野心，要毀滅一個門派，要攪亂整個武林？”王秋綺一聽之下，羞意全無。同時又不為之一驚，她心裡在暗自想道:“這四個人功力之高，與舉止之怪，我至今毫無一點頭緒，分不出他們是哪一路人物。承弟弟連面都不曾見過，他就能知道他們的來龍去脈嗎？”但是，王秋綺雖然心裡如此閃電一驚，她對於承弟弟的功力和才智，是深具信心的，所以，她當時緊接問道:“承弟弟你想到一些端倪否？”肖承遠在馬上搖頭微著苦笑.說道:“雖然我找到一點可資追尋的蛛絲馬跡，但是，尚得不到任何有力的證據。”王秋綺一時驚喜逾帶，立即一帶手中絲韁，下良駒，雙揚前蹄，長嘶而止，同時心裡閃電一轉，暗自叫道:“果然承弟弟不同凡響，僅憑推論，便能夠立得端倪。只要能夠獲得蛛絲馬跡，今後的問題就要易於著手了。”肖承遠沒想到王秋綺會如此突然一停，當時一愕之餘，也力帶絲韁倒轉馬頭，著王秋綺姑娘道:“秋綺！你有事嗎？”王秋綺也覺得自己有些失常，當時臉上一紅，說道:“承弟弟！你說你已經得到一些蛛絲馬跡，可否說給秋綺先聽為快呢？”肖承遠一聽姑娘為了這件事，驚喜如是，他倒沒有失儀，只是為秋綺姑娘這一份關心此事的心情，為之動。

當時肖承遠策馬上前，隔著馬身，對王秋綺說道:“秋綺，我們還是邊走邊說，以免耽擱行程！”王秋綺姑娘點點頭，兩人又雙雙策馬前行，一時蹄聲得得，輕馳碎步，向前跑去。肖承遠這才意味深長地嘆了一口氣，說道:“一件事在未獲得證實之前，本來不應該告訴別人，以免影響別人的推論。既然秋綺問到此事，勢難不說。但是，我必須先告訴秋綺，我這深夜苦思的結果，沒有得到定論，如今說出來，也不過供作你思考，不能認作真實如此。”王秋綺點點頭，肖承遠便接著說道:“昨夜我回到客店之後，忽然想到那十幾個人，圍住你我群鬥之際，那個劍陣的名稱和來歷。”王秋綺頓時有些恍然，不由地輕輕“啊”了一聲，復又接著點點頭，仍舊凝神注視著肖承遠，沒有說話。

肖承遠接著說道:“武林之中，不論黑白兩道群鬥陣勢，只有少林的羅漢陣，和武當的五行劍陣，是最為出名。至於其他各派也有使用兩儀、三才、七星、八卦等等變化，各創群斗的陣勢，都不及少林武當的名聲傳播之遠，事實上，也不及這兩振的群鬥陣勢，具有威勢。”王秋綺睜著眼睛，充滿疑惑地問道:“依照承弟弟見多識廣的眼光看來，他們那種四四變化，複式進攻的劍陣，是屬於哪一門哪一派呢？”肖承遠搖頭說道:“愚弟就是因為江湖掌故知道不多，見識不夠，才如此費盡心機猜測，否則豈不是不用猜測，便可以上眼便知分曉了嗎？”王秋綺姑娘臉上微微一紅，剛說到一句:“承弟弟！並非我有意謬…”肖承遠在馬上搖手笑道:“秋綺何必介意這些無關宏旨的事？我們談正事要緊。”王秋綺臉上紅暈未退，點點頭說道:“承弟弟！那四四變化的劍陣，依你看來，是接近哪一家的路數？”肖承遠說道:“我首先想到，黑道群魔知名之士使劍者不多，而使劍群鬥者，更是跡近絕無僅有。至於正道各派，使劍的門派，頗為不少，但是，能使劍群斗的，只有武當一派。…”王秋綺忍不住搶著道:“承弟弟！你方才說到，武當派群斗的陣勢，是採取五行變化演變而來。五行劍陣，應該是五個人為一組才是合理，可是他們都是四四為伍…”肖承遠搖頭說道:“秋綺姐姐！我並沒有指出是武當派，我只是如此逐步分析與推論。”王秋綺沉了一會兒，又問道；“承弟弟！你除了以劍陣的威力來推論之外，還有其他因素否？”肖承遠異帶快利落的應道:“有！”肖承遠這一聲“有”應得非常乾脆，他也立即接著說道:“方才我所推論的，只是一個本的因素，至於其他許多旁的關係，至少我可以提出有好幾點值得思考之處。”肖承遠說到此地，緩下良駒，凝神向四周打量一陣，和王秋綺如此緩緩地在錫澄古道上走著，同時也輕輕地說道:“秋綺姐姐！你也是使劍的行家，劍法高低，難瞞你的法眼，你以為那十幾個人的劍法到底如何？”肖承遠如此突然一問，王秋綺始而一愕，繼而又若有所悟地點頭說道:“這十幾個人群鬥陣法極為厲害，而單打獨鬥的劍法，雖然不是第一的擊劍高手，卻也都是出自擊劍高手，而且都是出自擊劍正宗，中規中矩，絲毫不苟。承弟弟！這是你發現的第-個疑問？是嗎？”肖承遠含笑說道:“秋綺說得入木三分，這十幾個人，出手亮劍，遞招髮式，都是中規中矩，斷不是門外道，所能做到的這二點。其二，我自青-鎮上發現他們起，就覺得他們不像江湖上，尤其是黑道上的人物。不酗酒，不鬧事，上下有別，尊卑分明，儼然是出身正大門派的作風，舉止不苟，教養有素。”王秋綺點頭說道:“兩軍對陣，言不及，這不是一之功，應該是大門派的出身，還有第三項可疑之處否？”肖承遠說道:“我雖然不夠細，但是，遇到情形特殊之時，卻能事事注意。在未到青-之前，他們這一行人風馳電掣，從我身旁馳過之際，有人說了一聲‘二師兄’，立即遭人責閉口。”王秋綺驚道:“如此說來，承弟弟認定這些人確是‘化道為俗’，換言之，他們都是武當派的來人了。”肖承遠含著一絲苦笑說道:“實則還不止於此，最重要的，使我想起一件事，是一件三年多以前的往事。昔我自千山歸來，令師叔祖託我帶回一頂道冠，還給武當掌門閒雲道長。”王秋綺姑娘聞言渾身一震，立即說道:“承弟弟！這件事我聽說過，我師叔祖曾經慨嘆往事，武當閒雲道長與我師叔祖的一飲一啄，可以說是前定，彼此不能責怪，難道武當敢此報仇前來千山嗎？”肖承遠說道:“這件事武當派深為不滿，確是事實。當宮山正大會上，武當派為了向我問令師叔祖的下落，乃至引起少林武當之間的不快，武當派竟在翌，不辭而別，沒有參加少林掌門人宏清大師主持的正大會的正道各派行列。”王秋綺睜著眼睛說道:“承弟弟！如今少林掌門人遭人暗算，千山又生變化，而且這人又遣我前往太湖尋事於你，這三種情形，正與昔情形相合。如此說來，豈不是千真萬確已經叮以斷言，是武當派所為嗎？”肖承遠連忙伸手一陣搖動，止住王秋綺的說話，他自己說道:“秋綺！還不是遽下論斷的時候，因為，我在昨夜想到有關這些事實，固然可以證明武當派難說嫌疑。但是，同樣我也想到許多事實，證實武當派毫無牽連。”王秋綺此時已經恢復了她平素的靈智，只略一思忖之間，便說道:“承弟弟！請你暫勿說出，讓我來猜測一下，你所推論的武當派毫無關連，究竟所指為何。”肖承遠極為同意地說道:“如此更好，看看我們兩人是否都是所見相同？”王秋綺說道:“其一:五行劍陣與四四變化的劍陣，畢竟還有區別，而且這等區別，也還不是短短數月所能練到運用自如。其二:武當派畢竟是一大門派，他不致冒如此天下大不違，做如此為人不齒的行徑。”肖承遠聽了不住地點頭，說道:“秋綺說得極是，不知尚有第三否？”王秋綺說道:“其三:是最重要的一點，武當派雖然是當今一大門派，能人輩出。但是若憑武當派來人，舉手之間，將我師叔祖和恩師制住，尚無這等功力。更令人難以置信的，還是少林掌門的死亡。武當派至今尚無人能夠深入少林，傷了掌門，而逃走無事。這是常理判斷，也是最具力量的證明。承弟弟！你說是嗎？”肖承遠聞言揚鞭而嘆說道:“秋綺！你這三點與我昨夜所想到的，如出一轍。就是因為想到了這三點，把以前對武當派的懷疑，又都推到無法相信之地。”說著，肖承遠又正顏說道“秋綺！因為這件事關係太大，偏偏此時又是武林中群魔復起，多事之秋，稍一誤傳，便會導致後果難堪。所以，沒有千真萬確的憑證，切不能憑猜測推論而予以置信。自誤誤人事小，讓真正元兇首惡，站立一旁而笑，是大為不智之事，秋綺蛆姐！你以為然否？”王秋綺也正顏說道:“承弟弟！你說的極是，我們不能讓這些事情所炫惑，自誤誤人事小，掀起武林一場相互鬩牆事大，鷸蚌相爭，徒然讓真正凶手，冷眼旁觀法外，固然是我們的不幸，也是武林的不幸。但是…”秋綺姑娘神情稍有動地說下去:“無極門隱居千山，可以說是與世無爭，如今遭此大劫，令人死難瞑目。然而無極門在武林之中，少有如此深仇大恨的仇人，武當派既有如此跡象，令人不能不為之生疑。承弟弟！我對此事勢難靜等其水落石出。”秋綺姑娘言下之意，就憑目前這種種跡象看來，武當派是背嫌最重，秋綺姑娘大有立即證實之意。

肖承遠自然聽得明白，同時他對於秋綺姑娘的心情，也能深深體會。但是，他更能體認事情的輕重與緩急。當時，肖承遠立即接著說道:“秋綺姐姐！我深自了解你此刻心情，即使千山之麓，令師叔祖和令師也還安然無恙，這一口惡氣，也令人難能嚥下。但是，一切問題，都只有等待千山到達之後，才能妥切的決定。秋綺姐姐！我又要說了，小不忍則亂大謀。

越是問題重重之時，越要強抑一口悶氣。秋綺姐姐！你說是嗎？”王秋綺把自己幾次沸騰起的心情，又幾次抑壓下去，她知道承弟弟的話，都是句句實情，針針見血，不由得自己不相信。

由於兩人談得入神，下的駿馬，也由翻轉飛騰，而轉變為輕馳碎步.後來兩個人索讓坐騎緩慢下來，在錫澄古道上，悠然前進。像是踏青的伴侶，在瀏覽著沿途的村野風光，江南暮景。不知他們兩人是藉此機會平靜一下方才那一份動的心情，抑或是又想到這一件事情的嚴重。

由深深地分析，轉變為默默沉思，由動飛揚，而轉變為平靜。讓兩旁無邊景，也都在沉默與平靜中，悄悄溜過。

江南光雖老，宜人景卻是有增無減。菜花金黃，麥起伏。而田間隴上，更是農夫村婦，野老稚童，絡繹不絕。

詩曰:“鄉村四月閒人少，才了蠶桑又秧。”其實三月的鄉村，又何嘗不是一幅農忙景象？

肖承遠揚起絲鞭，說道:“千山此刻想必正是冰封雪蓋，萬徑無人，我們要從這風光無限的江南，趕到殘冬依舊的北，縱貫中原，是一程不近的旅途啊！”王秋綺會意到肖承遠的說話，微微-笑，揚鞭正準備催馬，忽然，路旁麥田之中，噗、噗一響，眼前白影一晃，只聽呼地一聲，一隻白鴿，從麥田中疾飛而起，而且快如閃電直掠向王秋綺姑娘的馬前。

這隻白鴿來得太過突然，而且來勢之快，真可以當得是飄風閃電，隕石星。王秋綺姑娘此時正和肖承遠小俠一樣，默然無言，神馳雲外，所以對於這隻白鴿突如其採的撲向馬首，不由地遽然一驚.可是，就在她驚魂未定，心神未收之際，下的駿馬，已經昂首一聲長嘶，四蹄一放，身軀一矮，呼地一下，遠竄兩丈開外，蹄聲一落，便瘋狂地向前疾馳狂奔，絕塵而去。

肖承遠當時一驚之餘，雙腳一甩鞍蹬，就從馬背上疾展一式“九折騰空”的絕頂輕功，身形翻折之處，像是掠水而回，穿簾而過的紫燕，輕靈快速，不起風聲，伸手作勢又出掌疾抓，凌空一招“懶龍舒爪”抓向那隻突然飛來的白鴿。

從白鴿馬驚眼生，到肖承遠小俠凌空撲去，這其間只有一個字，那便是“快”肖承遠小俠人在凝神不語，實則心裡正在揣摩著前程去路，可能發生的風險。所以，當白鴿出現，他第一眼看到的時候，心裡警覺遽然蓬生，他沒有追趕王秋綺，卻全力自騰背騰空，直撲白鴿。

這白鴿生得極其伶俐，雙翅矯健有力。肖承遠小俠如此一撲而來，他竟然雙翅一收，閃電直落地面，轉而振翅一呼回折騰空，疾升十數丈，頃刻沒於雲霄，蹤跡不見。

肖承遠沒有料到自己這一招“懶龍舒爪”挾著凌空搏擊的身形，竟然沒有抓住這隻白鵑。當時微微一怔，真氣一洩，飄然直落地上。

直到他雙腳一觸地面，心裡立即暗叫一聲:“不好！休要中了他人調虎高山之計。”念頭未定，早已折轉回身，伏身上馬，鞭影起處，下駿騎四蹄齊拔，勁而起，直向前面趕去。