第一章
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狐狸島隱藏在東南沿海一帶的群島之中,乍見之下並無特別之處,取名狐狸島,並非因為島形如狐,而是島上有個名震海上的狐狸王。
他佔島為王,擁有部屬無數,儼然自成一小柄家。島上居民大多是漢人,定居的番人僅有沙神父及一名旅行者。另外,有學堂、有農田、有商街、有造船廠,也有制兵器廠;這是一座自給自足的海島,海島以中線分隔,騎馬往南是屬島民的家園,而北方則是海上走私貿易的最佳易之所。
如果說,在中國海賊中誰足堪為其代表的,那當然非狐狸島上的狐狸王莫屬。叫他狐狸,也非因他的個狡猾多詐,而是他終年戴著一張狐狸面具,遮掩掉了他的半邊容貌。
傳說中的他,面具拿下後,有蘭陵王的俊美;相傳他年過半百,卻擁有年輕的身骨及容顏;相傳他雖無後宮,擁有的女人卻遍及中原,連皇帝也遜他三分…所有有關他的故事大多是他的風花雪月,卻從來沒有人敢謠傳他在海上的事蹟。
因為他的事蹟皆屬事實,而事實則成了一則則不可磨滅的傳奇。而傳奇如星星之火原,這廂有人起了個頭,那廂已傳到了大明朝之外的世界。
中國海賊之王啊,有多少人嫉妒得紅了眼。一個堅守海的國家,竟然也出了一個海賊之王,連雙嶼的葡萄牙海賊都追不上他竄紅的速度。
“我只能送你到這兒了,再多,只會累你。”小船上,戴著狐狸面具的男子抬了抬手,示意船伕將船停靠在岸。小船上有數人,個個是瘦的漢子,一名與狐狸王同高的男子踏過跳板,走上岸。
岸上已有快馬一匹等著。男子回頭,微微皺了眉頭。
“這樣…可好?我向來不過問咱們兄弟間的事,你愛做什麼沒人會阻攔你,但若是危害了朝廷,我不會袖手不管。”他竄紅的速度太快,只會讓朝廷心生警惕,原以為他佔據狐狸島只為拯救海下犧牲的百姓,料不到他卻成了舉世皆知的走私海賊王。
“這是警告嗎?”狐狸王的畔在笑,笑得有幾分氣,讓正要跨馬而去的男子蹙深了劍眉。
“這是警告。”他加重語氣,意味深長的盯視狐狸王半晌。即使容貌被遮在面具之下,依然能受到狐狸王渾身上下散發的氣,就算有一天他領著那群狐狸島的武人攻上皇城,他也不會驚訝。
“啊,為了那個昏庸的皇帝,你竟然警告我了。”狐狸王輕柔地說,畔的笑是那種會教人骨悚然的笑。
“好,你這個警告姑且聽之,我不主動招惹朝廷,至少現在不會。”
“謝了。你快回去吧…用狐狸王的身分踏上大明國土,只會讓你遭災。”狐狸王依然在笑,黑眸稍稍暖和了點。
“我等隨玉。”男人撫上懷裡的珍貴船圖,出淡淡的嘆息。
“我原以為這回來能見到她,沒想到撿不如撞,竟錯過了。”
“你要的東西到手了,見她又有何用?”
“她是個難得的人才,我想會會她是人之常情。”
“你可以為那個昏庸皇帝攬盡天下人才,但不包括我狐狸島上的人。”狐狸王的異眼危險的眯起。
男人深深注視他的眼,點點頭。
“除非她自願,否則我絕不動她,多保重。”拉起纏繩而去。
“自願?等著吧。”狐狸王撇了撇嘴角,冷淡的輕哼了一聲。
“爺,先進船艙裡等,算算時辰,隨玉也快到了。”
“嗯。”狐狸王走進船艙。小船之中並無任何武器火炮,幾名漢子站在船尾,船首則站了一名娃娃臉的男子,雙臂環的逡巡四周,偶爾回頭瞧進船艙,瞧見狐狸王正翻閱書冊。
未久,馬蹄聲起,混著雜沓的腳步聲,娃娃臉的男人才徵了徵,狐狸王便已神出鬼沒的站在他身邊,目凝前方。
“再武。”長年累月的跟著狐狸王,還不瞭解他的意思嗎?娃娃臉的方再武一躍過跳板的同時,已瞧見樹林之中馬匹現形,馬匹之後是…忍者?他的眼睛一眯,兇狠之情立現。
忍者的速度極快,方再武腳力也不弱,起步飛前的同時,手往間一,軟鞭揮向馬背上的隨玉。
“再武兄,接著!”樊隨玉旋身痺篇了軟鞭,將趴在馬後的人捲進鞭中。
方再武雖微驚訝,仍是將鞭了回來,沒仔細瞧是卷著了誰,便直接將人拋在小船前,再迅速躍進打鬥之中。
忍者的黑衣上沾了血漬,是誰的?隨玉的?不,她的武功雖不長進,但對付幾名忍者尚綽綽有餘,那…就是別人的血了?是…東南一帶海村的百姓?方再武的娃娃臉充滿肅殺之氣,鞭極快揮出,形成束束銀光。