第二章

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比起北宸來，東陵確實是一個相當富庶的國家。也因此，富庶的東陵時常成為鄰近各國虎視眈眈的對象。

然而由於連年的戰爭嚴重耗損國力，近十年來，偶爾國境中也會出現飢餒的民。但官員們對此隱憂，似乎視而不見。

披著溫暖的狐裘，貪睡的他苦笑了聲。

“如果給朝官們知道，王上是為了少初在早朝時遲到，恐怕少初又要成為眾人之矢了。”東陵王哈哈大笑，對著正在協助他更衣梳洗的宮女們命令道:“項大人夜宿金闕宮一事，切莫不可外傳。”眾人紛紛應“是”然而這件事在朝中早就不是秘密。

有幾個沉不住氣的宮女則臉紅地搗住嘴，到一旁少人處偷偷地笑出了聲。

項少初只看了一眼，便知道今天的朝議恐怕沒法輕鬆過關。

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就在項少初賴著的同一時間，位於王宮主殿的議事廳中早已議論紛紛。

這一頭，幾名正二品以上的官員早已臉不悅地聽著宮中的更漏打過五聲。金的朝陽從王宮東殿積雪的宮頂緩緩升起，天已經大白了。

依照東陵禮法規定，朝官必須在寅時過半便入殿等候君王，以共同議政。除非王上龍體微恙，才會取消當的朝議。

歷來君王皆不曾像這位甫登基的新王一般，屢次在朝議中無故遲到，實在是有失君王的顏面。幾名沉不住氣的朝臣低聲地議論起來:“聽說昨夜禮部侍郎又夜宿金闕宮了。”

“莫怪，禮部侍郎到現在都還沒出現，恐怕傳言是真的。”

“天佑吾主，自從項少初出現在朝廷中，東陵的國運便令人堪憂啊。那年天象異常混亂，王氣受到烏雲的遮蔽，顯然是上天的警告啊…”

“這人憑恃王上寵愛，對朝官百般不敬，讓此人留在宮中，遲早會出大問題。”

“是啊，入冬以來，這是王上第…第幾次在朝議中遲到了？”

“這是第八次了，再這樣下去…”朝官一個個加入這紛紛的議論中，忽地一聲低斥從前方傳來。

“各位，請肅靜。”朝臣們不約而同地停止了議論，看向端坐在左右兩方首位的吏部尚書與攝政臨王，不由得到一股莫名的壓力。

只見吏部尚書從首位上坐起，眼神威而不厲的掃視眾人一眼，聲音和緩卻清楚地道:“一國之君豈容臣子議論。諸位大人望請自重。”剛剛加入議論王上的朝官們在這威而不厲的視線下紛紛心虛地低下了頭。

而這頭，只見臨王放下啜飲到一半的茶杯，一句話也沒有說，表情莫測地看著空虛以待的玉座。

朝官們心中突悚然，更不敢再多言。

當今東陵朝政，由吏部尚書與臨王分持。

吏部尚書年約六旬，是東陵國三代老臣，也是朝廷倚為棟樑的股肱大臣。

而臨王則是前王的幼弟、當今王上的王叔，王城一萬五千的衛軍便由臨王統領，負責守衛王城與王宮的安全。

除此之外，由於太子年幼登基，臨王順勢以攝政之名取得朝中實權，這樣一個握有重權的王室貴族，竟生了一張龍眉鳳目、俊美無儔的臉孔，著實令人詫異。

年二十有四的臨王，至今尚未選妃，堪稱東陵第一美男子的他，非但是他國公主屬意的如意郎君，也是王室中除了當今東陵新王以外，最接近玉座之人。

也因此，儘管吏部尚書輔佐太子繼位為新王，但對臨王的反彈之意從來不敢太過明顯。因為只要當今王上在留下子嗣前出了任何“意外”這個俊美的臨王將會變成下一任的東陵國君。

而臨王名義上雖為攝政王，但前王遺詔中指定吏部尚書為朝中首輔，再加上支持原太子的官員都是對前王忠心耿耿的大臣，又皆出於吏部尚書門下，因此對於這位與他實際上分了權的老首輔也是輕忽不得。

尚須一提的是，目前東陵的政治勢力除了吏部尚書等人以及臨王兩派之外，還有兩位擁有強大兵權的高級將領足以權傾朝野。

東陵國曆代以來，朝中出自王室的上將軍皆握有強大的兵力。

除了臨王手中握有一萬五千衛軍之外，另外兩位上將軍的手中各自分掌有十五萬的兵馬。