第一回酷面慈心從容待死

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鐵成剛皺皺眉頭，問道:“這些都是討債討來的東西？”白員外點點頭，笑道:“不錯，都是壯士口中惡奴們討債討來之物。”鐵成剛道:“你白剝皮豪門鉅富，對此等破損之物，自是無用，但寒門貧苦之家，卻借重它煮食保暖，對你既是無用，不知你為何還要取來，不肯高抬貴手，放人一馬？”伍元超冷笑一聲，道:“我說你渾，你也真是渾的可以啊！”鐵成剛雖還未完全明白，但似是有一點開竅了。捱了兩句罵，並未立刻發作，回顧了伍元超一眼，道:“區區渾在何處？”伍元超道:“你既知道白前輩是豪富之家，為什麼要取這些破爛之物，難道修了四間大倉，就是裝這些東西嗎？”鐵成剛道:“這就是在下不明白的地方了。”伍元超道:“你只想白前輩放高利剝削窮人，難道就不會轉個彎子想嗎？”鐵成剛道:“在下麼？就是轉不過那個彎子。”白祿突然一欠身，道:“恕老奴口，斗膽接言幾句。”鐵成剛道:“好！你說說看。”白祿長長嘆息一聲，滿臉不平之，道:“好人難做啊！我家老爺，成千成萬的銀子往外送，卻落了一個白剝皮的外號，人心不古了。”鐵成剛似是有點懂了，但尚未完全明白，口氣改變的十分溫和，道:“老人家，在下是一條腸子通到底，心眼小，轉不過彎子，可否說的更清楚一些？”白祿又嘆息一聲，道:“我們老爺有令，這件事不許講出去，所以十幾二十年了，竟無幾人知道，千千萬受了我們老爺恩惠的人，卻反而把我們老爺罵的分文不值，老奴已經不平了近二十年，如今我要一吐為快了…”望望白員外，並無阻止之意，就接了下去，道:“這世上壞人太多，我們老爺雖然為善不敢人知，卻也不願被人藉機行巧，騙去銀錢，這才擺了一副惡面孔，用以嚇阻投巧騙徒。

凡是向老爺借錢的人，必得限期歸還，還不出錢，就有我們老爺或是總管家到府債，明裡是要錢，暗裡卻是藉機查看詳情，那家人口好多，能夠做些什麼？回報我家老爺，然後，強取他們這破絮爛被、竹籮木凳、鍋碗瓢勺，暗中放下黃金、白銀，足夠他們一家置地耕種，或是小本經營之用，酌情施財，有些貧病迫，孤苦無靠的人，我們老爺施捨的銀錢，足夠他療病暖飽，下半世的生活。可笑的是，每一個被我們老爺債之家，此後就無端發達，還誤認我們老爺富而無德，皇天懲罰，不小心遺失了黃金白銀，一家如此，家家如此，世上哪有這等巧事？竟無一人想到我們行善不人知，不肯把撿得的金銀之事，宣揚出口，反而把我們老爺罵得體無完膚…”白員外接道:“白祿，夠了，不要說啦！”鐵成剛一張臉由紅變紫，張著大口發愣，良久之後，才大聲喝道:“那些人，怎的全無心肝，撿得金銀，竟不提及？”白員外笑一笑，道:“鐵壯士，我的名聲太壞了，他們不敢說出來，怕我去找他們要回來。”鐵成剛突然棄去手中長刀，屈下雙膝，對著白員外拜伏於地，道:“你是世間真善人，救苦救難的萬家生佛，伍兄罵的不錯，我帙成剛是有眼無珠，我給你磕頭賠罪…”白員外急伸雙手，扶住了鐵成剛，道:“鐵壯士，快些請起，我不過行心之所安，怎敢當壯士如此大禮。”鐵成剛雙目滿含淚光，撿起長刀，道:“傳言誤人，使小子無禮，我破山刀鐵成剛從此不談俠義二字…”白員外接道:“鐵壯士，不用這等自責，你是血漢子，江湖上最敬重鐵老弟這等人物，走！咱們到乘風閣喝兩蠱，老朽要你老弟這個血朋友。”鐵成剛道:“白前輩，我慚愧。”伍元超突然哈哈一笑，道:“昨天我和你一樣存心，想殺了白員外，為一方除害。只不過，我聽那小二一番話，越聽越不對，比你鐵兄早覺悟一夜罷了…”鐵成剛接道:“伍兄既然早已明瞭內情，為什麼不告訴區區一聲，讓我做出這等大逆不道的事？”伍元超微微一笑，道:“第一，咱們素昧平生，兄弟雖然覺出情形不對，但並無證據，不敢妄言，眾口鑠金，傳言方圓百里，叫在下如何開口。第二，你鐵兄氣勢凌人，那時告訴你，你也不會相信。”鐵成剛尷尬一笑，白員外道:“兩位，這地方不是談話之處，請入廳中喝杯水酒如何？”鐵成剛道:“老前輩，在下無顏叨攪。”白員外哈哈一笑，道:“鐵壯士，這話見外了，老朽給兩位帶路。”舉步向前行去。

鐵成剛低聲說道:“伍兄，咱們不罵不打不相識，兄弟莽撞之處，這廂給你賠禮。”伍元超微微一笑，道:“不敢當，在下還禮…”語聲一頓，接道:“其實，像你鐵兄這等坦蕩君子，鐵血男兒，兄弟是有幸結。”鐵成剛哈哈一笑，道:“好啊！伍兄肯和兄弟論，兄弟可是喜出望外。”突然放低了聲音，道:“伍兄，內廳中，那位滿頭白髮的老叫化子，是何許人物？”白員外似是有意讓兩人親熱地談話，故意走的很慢。

伍元超望了前面帶路的白員外一眼，低聲道:“鐵兄聽說過丐仙袁道嗎？”鐵成剛呆了一呆，道:“什麼，是丐仙袁道？剛才我得罪了他，等一會兒得給他老人家好好地賠個禮才是。”伍元超搖搖頭，道:“不用了，丐仙袁道為人灑脫，最不喜凡俗禮法。”鐵成剛道:“對呀！這些話，師父對我說過，我怎麼一下都給忘了…”似乎突然間又想起了一件大事，急急接道:“伍兄，那位仙風道骨的全真道長，只看那飄飄出塵的氣概，想來也不是一位平常人物了。”伍元超道:“鐵兄的看法不錯，不過，那位道長，似是一位世外高人，極少在江湖上走動。”鐵成剛道:“這話怎麼說？”伍元超道:“無名子，鐵兄聽人說過嗎？”鐵成剛道:“無名子…無名子，沒有聽人說過。”伍元超道:“兄弟也沒有聽人說過，而且他道號無名，寓意深奧，咱們這俗凡之人，自然是想不明白。因無名二字，解說太多，兄弟越想越不明白，只好不去想它了。”鐵成剛道:“不管他有名無名，但他的風華氣度，和常人大大的不同，伍兄猜的不錯，他是隱於江湖的高人，白員外能和這些人物往，也非平俗之人了。”伍元超道:“兄弟也是這等想法，不過，白老前輩的身世來歷，兄弟還一無所知，無可奉告。”說話之間，已近內廳。

白員外長揖肅容，把兩人讓入廳中。

鐵成剛自動和伍元超坐在一起。

白員外端起酒杯，敬了四人一杯，笑道:“袁兄，犬子得無名子道長收錄，全是袁兄之力，今又承袁兄和道長趕來為兄弟祝壽，兄弟是不盡。”丐仙袁道哈哈一笑，道:“白老弟，無名道長是世外高人，羅萬有，學究天人，你認為他真的是賞老叫化子的臉麼…”目光轉到無名子的臉上，接道:“老道士，你說說看，你把白公子收列門下，是不是給老叫化面子？”無名子淡淡一笑，道:“袁兄武功高強，但卻把白公子推薦貧道門下，貧道只好勉為其難，傳了他三年武功，不過，他早已得白施主和袁兄奠好了基礎，貧道只不過撿了個現成的便宜，傳了他一點內功、劍法。”袁道皺皺眉頭，道:“老道士，你怎麼不說了？”無名子哦了一聲，道:“說什麼？”袁道道:“你在途中告訴老叫化子，有幾件很重要的事，要告訴白老弟，怎麼一下子就忘懷了。”無名子望望窗外天，緩緩說道；“袁兄既然急於知曉，貧道只好從命了。”袁道道:“你就快快說吧！老叫化最不喜人把我裝在悶葫蘆裡。”無名子神情肅然地說道:“貧道破例把白公子收列門下，一是袁兄推薦之人，情不可卻；二是貧道也對白公子有些喜愛，三年傳藝，也算償還了袁兄昔年援手之情。貧道今到此，一為祝賀白施主的壽誕，二來向袁兄和白施主告別…”丐仙袁道大聲說道:“告別？一年難得碰到你一次面，你還告的什麼別？”無名子道:“貧道之意，和袁兄今一別，此後再見，至少在五年之後，也許永難相見了。”袁道奇道:“怎麼，你可是瞧出來老叫化壽命不長了？”無名子笑道；“袁兄一生行俠，福澤深厚，還有得子好活，但貧道卻無緣再享人間煙火。”袁道道:“怎麼回事？你句句語含玄機，老叫化聽不明白，你何不直截了當地說出來？”無名子臉為難，沉了良久，才道；“聚散有數，禍福無常，貧道才慧有限，知曉不多，無法再作解說了。”袁道一整臉道:“老道士，你好像非走不可？”無名子笑一笑道:“是的，貧道不能再拖延了。”袁道道:“唉！從咱們結識那一天起，老叫化就覺著你和我有很多不同之處，咱們之間，似乎是有著永遠無法縮短的距離，隔開了咱們的往情義…”無名子接道:“君子之淡如水，唯有清淡，才能夠常久不變。袁兄，人各有志，貧道…”袁道揮揮手，道:“好啦！你幾時走？”無名子道:“就要動身。”袁道道:“說走就走，能不能多留半？”白員外突然接道:“袁兄，道長既然有事，何不讓他早些離去？”袁道搖搖頭，道:“你們書讀多了，一個個都讀成了書呆子，生離死別，似是全都不當一回事。”無名子道:“貧道已經盡了最大限度，實難多留半了。”袁道道:“好吧！你既然一定要走，我也不勉強留你了，但我再問你一件事。”無名子道:“袁兄請說，貧道能夠回答的，當定奉告。”口氣之中，卻已預留了拒絕的餘地。

袁道道:“咱們這次分手之後，是否還有見面的機緣？”無名子沉了良久，道:“很難說，但再見面，至少要在五年之後。”袁道道:“好！你一向言而有信，如若我老叫化子，能夠再活五年，希望能再見一面。”無名子道:“貧道盡力而為…”目光轉到白員外的臉上，接道:“白施主是一位看得很開的人，但貧道希望…”白員外笑一笑，接道:“我明白，道長。”無名子道:“好，那麼貧道告辭了。”稽首一禮，起身向外行去。

白員外沉聲說道:“道長留步。”無名子道:“白施主還有話說？”白員外道:“我只想道長走慢一些。”無名子望了袁道一眼，點點頭。

白員外突然回過身子，道:“袁兄，你難得到寒舍一次，本該留你作十之醉，但道長卻又作數年之別，兄弟家中有客，不能慢待，就勞袁兄代我送道長一程如何？”這一陣工夫，丐仙袁道已經灌下去七八杯酒，聽完了白員外的話，搖著頭，道:“走就走啦，還送個什麼勁呢？天下沒有不散的宴席，何況，迭君千里終須一別。”白員外低聲道:“袁兄，你是無名子道長唯一的知己，也是他僅有的朋友，別離在即，相見無期，你竟連送也不送一下嗎？”袁道道:“老道士寡情絕義，全無…”白員外低聲接道:“袁兄，出家人嘛，跳出三界外，不在五行中，怎能和咱們這俗凡之人一樣，別情離緒，驪歌依依。”袁道哈哈一笑，道:“說也奇怪，我老叫化在江湖上人緣極壞，也不喜和人家攀論情，如若說我老叫化有朋友，也只有白老弟和那牛鼻子老道了…”抬目一顧無名子，問道:“怎麼？要不要我送你一程？”無名於微笑道:“袁兄如願勞動一下，貧道歡的很。”袁道站起身子，對白員外道:“咱們回頭再見，我送他一程。”白員外道:“你們別離在即，為什麼不好好地聊聊？袁兄如若有事，那就不用回來了，兄弟也要於今夜起程…”袁道已走出六七步，聽到起程二宇，突然回過身子，道:“老弟，你又要到哪裡去？”白員外笑一笑，道:“出趟門，採購點藥材。”袁道奇道:“你十幾年未出過門了！”白員外道:“是啊！懶散了十幾年，忽然想到了活動一下筋骨。”袁道道:“幾時回來？”白員外道:“長則半年，短則三月，總而言之，三個月內，你不要來，來了我也不在。”袁道笑道:“你們一個要走，一個逐客，大概是我老叫化子人太窮，朋友也不出真朋友來。”無名子低聲接道:“袁兄，貧道還要趕路，咱們走吧！”兩人聯袂而行，離開白府。

白員外呆呆地望著兩人逐漸遠去的背影，臉上是一股茫然、憂苦雜而成的奇異神。

直待兩人的背影消失，白員外才回過頭換上一臉笑容，道:“兩位老弟，咱們再喝兩盅。”端起酒杯，一飲而盡。

三人的酒量都不錯，一直喝到太陽偏西，鐵成剛已有了七成酒意，才站起身子，一抱拳，道；“老前輩，那位袁老前輩幾時回來？”白員外望望天，笑道:“今天只怕不會來了。”鐵成剛啊了一聲，道:“我還認為他要回來，在這裡等他。”白員外道:“老朽應該留兩位在寒舍多住幾，不過…”伍元超接道:“白前輩要出一趟遠門，是嗎？”白員外道:“正是如此，所以，恕老朽不便留兩位了。”鐵成剛抓起長刀，道:“老前輩還要整理衣物，告別家人，咱們不再打攪，就此別過了。”白員外道:“簡慢的很，事情不巧，老朽也無法多留兩位盤桓幾了。”鐵成剛道:“老前輩不見怪，我們已經大榮幸，明年再來給你老拜壽。”白員外道:“拜壽不敢當，倒是希望兩位常來此玩玩。”送兩人行到白府門外，相對長揖而別。

鐵成剛行到香椿樹下，解下馬韁，嘆道:“伍兄，世上竟有這樣的人，大把的銀錢，濟助貧窮之人，卻落得一個剝皮綽號，實在叫人不服。”伍元超道:“所以，像無名子那等世外高人，丐仙袁道那等名動江湖的大俠，才肯和他往。”鐵成剛道:“不錯，像袁大俠那等人物，平常的人，見他一面，都困難萬分，肯惠然而來，為那白員外壽誕祝賀，足見他們情之深了。”伍元超長長吁一口氣，道:“鐵兄，你準備到哪裡去？”鐵成剛道:“回家，兄弟這番出師不利，幾乎造成大錯，心中慚愧的很，回家去，再學兩年。但不知伍兄行蹤何處？”伍元超道:“兄弟要在這裡留幾天。”鐵成剛道:“伍兄在大名府中還有朋友？”伍元超道:“沒有，和你鐵兄一般，今才結識了白員外。”鐵成剛笑一笑，道:“大名府水旱碼頭，好玩的地方不少，伍兄留這裡玩幾天也好。”伍元超搖搖頭，道:“兄弟留此，只是想證明心中之疑。”鐵成剛啊了一聲，道:“你心中有何懷疑？”伍元超長長吁一口氣，道:“兄弟冷眼旁觀，那白員外似是有意把丐仙袁道支走…”鐵成剛怔了一怔，問道:“為什麼？”伍元超輕輕嘆息一聲，道:“那白員外，似是自知要發生一件什麼事情，而又不願袁道參與，所以，藉著送那位無名子道長，支走了袁道，但兄弟有一點卻是想不明白。”鐵成剛道:“看來，你伍兄，比兄弟我聰明多了，我可是沒有一點覺，但你這麼一提，兄弟可茅頓開，想想席中情形，確然是這麼回事，但不知伍兄有什麼想不明白之處？”伍元超道:“那位無名子道長，似乎是明明知道了白員外的事情，不但不肯幫忙，而且，還幫忙拉走了袁道，這就使人有些不太瞭解了。”鐵成剛道:“哎！不錯，如若無名子道長拒絕了袁大俠送行，袁道自然會留在那裡了。”伍元超道:“這些奇怪的行動，在兄弟心中留下了極大的一塊懷疑，所以，兄弟想留下來看個明白了。”鐵成剛道:“要是如此，兄弟也留下來了。”伍元超道:“鐵兄的去留，悉憑自主，不過，你要留下來時，一定得聽兄弟的安排，暫時離開大名府。”鐵成剛奇道:“怎麼？伍兄又改變主意了？”伍元超搖搖頭，道:“沒有…”鐵成剛道:“那又為什麼要離開大名府呢？”伍元超道:“如若事情在兄弟的意料之內，白員外也許不願咱們手其間，說不定早已派人在暗中監視咱們，咱們如是大模大樣地參與此事，那反將無補於事。兄弟之意，咱們暗中參與，臨時看情形再決定是否應該現身，所以，咱們南下數十里後，再悄然折返大名府，天入夜，混入白府中去，先求瞭解內情，再作介入打算。”鐵成剛點點頭，道:“伍兄高見，兄弟很佩服，咱們就這麼辦，兄弟一切聽從伍兄的安排。”南下五六十里後，來到一處集鎮，他們選一處客棧，寄存了馬匹，兩人換過了衣服，帶了兵刃，又悄然北上。

落下山，夜幕低垂，兩人緩步從白府經過。

只見白府大門緊閉，祝壽賀客，似是都已離去，靜悄悄地不見人蹤。

繞著白府大宅院，行了半周，到了一處僻靜的所在，伍元超一提氣，飛上了圍牆。

這正是白員外收集雜物存放的倉庫，除了掌理倉門的白祿之外，別無他人。

鐵成剛緊隨伍元超飛入圍牆，低聲說道:“伍兄，咱們這等越牆而入，對主人大為不敬。”伍元超笑一笑，道:“為了能查明事情真相，那隻好從權了。”鐵成剛嗯了一聲，道:“說的也是。”伍元超道:“鐵兄，在大門外面，可發現了什麼沒有？”鐵成剛道:“沒有啊！”伍元超道:“兄弟倒瞧出了一點特異之處，可惜兄弟江湖閱歷有限，無法認出那標幟代表的什麼？”鐵成剛道:“那是什麼樣的標幟？”伍元超道:“三朵梅花。”鐵成剛道:“什麼顏？”伍元超道:“粉紅，印在門框上。”鐵成剛道:“兄弟心大意的病，不知道犯過多少次了，但老改不了…”語聲一頓，接道:“那三朵粉紅的梅花，代表著什麼呢？”伍元超道:“代表什麼，兄弟無法肯定，但那是江湖上一種標幟，大約是不會錯了。”鐵成剛點點頭，道:“對，留下標幟，告訴這宅院主人，今夜要來。”伍元超道:“大約是這碼子事了，但咱們不知道他們來此的用心，和主人有何關係。”鐵成剛道:“夜闖民宅，非即盜，白員外既是大名府中首富，他們自然是來搶銀子了。”伍元超道:“事情只怕不會這麼簡單。”鐵成剛道:“伍兄還有什麼高見？”伍元超道:“如若來人，只是一般的搶劫盜賊，白員外似是用不著對他有所顧慮，也不用想法子支走袁道了。”鐵成剛道:“怎麼，那白員外也是一位練家子？”伍元超道:“是的，不但是一位練家子，而且是一位很高明的練家子。”鐵成剛道:“這一點，兄弟也未瞧出來，我當真是笨的可以了。”伍元超道:“白員外深藏不，兄弟也是在他和無名子道長對話之中，聽出於一些內情，因此，暗中留心，發覺了那位白前輩神華內蘊，已到了不著皮相之境，所以，不留心，很難瞧得出來。”鐵成剛哦了一聲，道:“現在，咱們已經混入了白府，應該如何？”伍元超道:“找一個可以俯瞰全宅的隱秘所在躲起來，看事情變化，再作決定，如若咱們應該手，那就現身助白員外一臂之力，如若咱們不該手，咱們就悄然離開。”鐵成剛道:“事情由伍兄做主，兄弟聽命行事。”伍元超伸手指指前面，道:“第二進院落中，有一棵很高大的白果樹，藏在樹上，可俯視白府中三進院落，咱們躲到那棵白果樹上，舉動間要小心一些，不能讓白員外發覺了咱們。”他早有存心，暗中默記了位置、路線，一路小心行去，竟然草木不驚地躲上了白果樹。

其實，此刻的白家宅院，大部分的從僕使女，都已得白員外奉贈了一筆銀子，名義上是慶賀華誕，發放壽銀，而且放假三，要他們回家探親。留在府中的只不過兩三個無家可歸的丫環、書童。

由樹上俯瞰白府，除了第二進跨院中，進出一些燈光之外，整個宅院一片沉寂。

鐵成剛低聲說道:“伍兄，這麼大一座宅院，不見燈火，也不見從僕行動，是否有些可疑。”伍元超神凝重地，道:“更可疑的是，咱們進來的很早，正是豪富之家的晚宴時刻，但咱們卻未見廚下炊煙，廳堂燭火。”鐵成剛道:“難道白員外早已佈置下埋伏？”伍元超搖搖頭，道:“佈設埋伏，時間太早，照一般江湖規矩而言，夜行人，大都在晚上二更之後，才會有所行動。”鐵成剛道:“咱們進入白家宅院，已然過了半個時辰，怎的未見人行動，像是一座空的宅院，但咱們中午還來過，這裡到處是人。”伍元超道:“照那白員外的格而論，他為善不人知，但求心之所安，不惜被人誤為白剝皮，自然是更不願牽連到別的人了，可能把宅中的僕婦下人，全部遣走了。”鐵成剛道:“伍兄說的對，白員外正是這等人物，那所點有燈火的跨院，很可能是他的住處了，咱們要不要過去瞧瞧？”伍元超道:“不行，咱們只有一個辦法，在這裡等下去。”鐵成剛這人說渾不渾，只是有些腦筋不活，但別人想到的辦法，他倒能立刻覺出是否可行，當下說道:“對！咱們守這裡，如是不該現身時，咱們就可以悄然而去。”伍元超微微一笑，道:“鐵兄很聰明啊！”鐵成剛臉一熱，道:“誇獎，誇獎。”天過初更，無際夜，捧出來半輪明月。

忽然間，那點著燈火的跨院中，房門大開，緩步行出來白員外和一位中年婦人。

兩個年輕的女婢，和一個十五六歲的書童，分提著竹籃，熄去了房中的燈火，魚貫行入了二進院落中的乘風閣。

那正是中午白員外待客的所在，也就在鐵成剛、伍元超隱身的白果樹下不遠。

白員外低聲說道:“燃起燈火，擺下香茗細點。”兩個女婢，一個書童，一齊動手，片刻間，佈置妥當。

四盞垂蘇燈，照得乘風閣一片通明，就在中午白員外待客的木桌上，擺好四個瓷茶杯，和四盤細點。

白員外欠欠身道:“夫人請坐。”白夫人雖然一身中年婦人的裝束，但看上仍極秀麗，也許是駐顏有術，看上去，比她的實際年齡要年輕一些。

夫倆有著相敬如賓的情愛，白夫人笑一笑，道:“官人坐。”兩人同時落座，一個女婢從一個保暖木箱中取出一把細瓷茶壺，替兩人倒滿香茗。

自員外回顧了兩個女婢一眼，說道:“現在時光還早，你們還來得及離開白府，馬廄中有馬，鞍蹬俱全，你們三人各騎一匹逃命去吧！”兩個女婢、一個書童，齊齊跪了下去，道:“老爺、夫人，我們都是孤兒，承老爺、夫人，收留身側，名雖主僕，其實卻愛如子女，此恩此德，萬死亦難報答。”白員外喝了一口茶，笑道:“這不是報恩報德的事，你們留下，於事無補，說不定還搭上三條命。”兩個女婢淒涼的笑一笑，道:“小婢們已決心追隨夫人，老爺如若不肯成全小婢的心願，小婢們只有先撞死於此，以明心跡。”白員外笑一笑，道:“好！你們都起來，有話慢慢說。”兩位女婢站起身子，分立在白夫人身側，那書童卻站在白員外的身後。

隱藏在白果樹上的鐵成剛和伍元超，目睹這一場主僕之情，心中大為動，暗道:“錯非白員外這仁慈主人，也無法培養出這等視死如歸的義僕。”更難得的是，那兩個女婢和書童，都不過十五六歲的年紀。

白員外目光轉動，掃掠了兩個女婢和書童一眼，道:“你們一片誠心，一定要留在這裡也好，不過，你們得答應一件事。”兩個女婢，一個書童，同時欠身道:“老爺但請吩咐。”白員外道:“今夜之事，種因二十年前，咎錯在我，所以，我不想反抗，也不願逃避，你們留在這裡，最重要的一件事，就是替我們收屍，所以，你們不能輕易言死，事實上，你們也無需替我們死，你們都還年紀輕輕的，來方長，等我夫婦死後，你們葬了我們的屍體，就算盡了你們的心意，不用在白府多事停留，取一些金銀細軟，另尋安身立命之所。”兩個女婢和書童都不下淚來，但卻無人回答主人的話。

白員外喝了一口茶，道:“你們肯答應，就允許你們留此，如是不肯答允，我要強你們離去的了。”兩個女婢和書童無可奈何，只好點頭答允。

白員外笑一笑，道:“夫人，其實，我結怨在二十年前，那時咱們還未成為夫，今夜之事，夫人如能留下命，那是最好。”白夫人接道:“官人此言差矣！夫婦本同命，生死應一體，孩子已經長大，也用不到我再心，何況他還有師尊、義父照顧，你死了要我獨活，豈不是太殘酷了嗎？”白員外輕輕嘆息一聲，道:“禍由我一人惹出，連累夫人陪命，實叫我心中難安。”白夫人笑一笑，道:“咱們不是等了很多年，你一直為此事沉痛莫名，今夜償了這一筆血債死也安心於泉下了。”白員外道:“對我而言，確然如此，但夫人…”白夫人接道:“別忘了，咱們是夫啊！”明月風閣，夫倆品茗論生死，竟有著視死如歸的豪氣。

天過二更，月溶溶，白員外忽然放下了手中茶杯，站起身子，恭恭敬敬對閣外作了一個長揖，道:“是嫂夫人？”一個冷漠的女子應聲道:“不錯，是我。”竹簾啟處，一個全身黑衣的女人，緩步行了進來。

這黑衣婦人，生的濃眉大眼，年約五十上下，黑帕罩頭，手中提著一柄長劍，眉目間充滿著怨毒之。

白員外又是一揖，道:“嫂夫人請坐，小鳳兒沒有來嗎？”黑衣婦人未理會白員外，目光卻轉到白夫人的身上，道:“她是你夫人？”白夫人也早站了起來，欠身道:“嫂嫂萬福，弟妹給你見禮。”黑衣婦人冷冷笑一笑，兩道充滿著怨毒的目光環顧了乘風閣一眼，道:“聽說你養了不少武師、惡奴為你幫兇，怎麼只有這兩女一男？”白員外笑道:“嫂夫人，江湖傳言，不可輕信。”白夫人道:“嫂嫂先請坐下，弟妹常聽玉山提起嫂嫂，苦於無緣拜見，今宵有緣一會…”黑衣婦人冷冷接道:“你很會說話，看來和你那丈夫一樣，都是口腹劍的人。”白夫人笑一笑，道:“弟妹怎敢，嫂嫂多慮，你長途跋涉而來，小妹為你倒杯茶吃。”伸手去取桌上的白瓷茶杯。

黑衣婦人長劍突出，平壓在茶杯之上，冷冷道:“不用了，這等小小殷勤，難道還能掩得殺死我丈夫的仇恨嗎？”白玉山輕輕嘆息一聲，道:“嫂夫人，二十年來，小弟一直在等待著今天…”黑衣婦人接道:“那很好，你亮兵刃吧！我倒要看看你這二十年來，又有了多少進境？”白夫人道:“嫂嫂，別誤會，玉山和我結偶二十年來，從未再動過兵刃，他說過，今生一世，決不再摸刀劍了。”黑衣人道:“你的嘴巴，確然很甜，但你縱然說的天花亂墜，也別想讓我饒過你們。”白夫人道:“嫂嫂為夫報仇，那是應該，玉山不會反抗，就是小妹麼，也願引頸受戮在嫂嫂的劍下。”黑衣婦人冷厲喝道:“你們可是想說動我，讓我下不得手嗎？”白夫人微微一笑，道:“嫂嫂，二十年來，玉山一直為失手傷了義兄命的事，寢難安枕，食不甘味，實在說，他心中負擔的痛苦，實有著生不如死的覺，他早已有著趕往義兄墳前，明表心跡之意，是小妹苦勸他，要他留下命，等著嫂嫂前來，親手取他之命，一則讓嫂嫂稍洩心中之氣，二則可成全嫂嫂為夫報仇的心願。”黑衣婦人目光轉到白玉山的臉上，道:“這些話，都是真的嗎？”白玉山道:“字字出於至誠，如若一字不真，願受天譴。”黑衣婦人又沉一陣，高聲說道:“鳳兒，進來吧！”隨著話聲，走進了一個少女。那少女穿著一身黑衣勁裝，背上叉兩把寶劍。

白玉山神情動，目注那黑衣少女。雙目中下淚來，黯然道:“鳳姑，還記得你這不成材的叔叔嗎？”黑衣少女雙目盯注在白玉山臉上瞧了一陣，道:“就是你殺了我父親？”白玉山道:“是的，孩子，是我殺死了你的爹爹，他是我的義兄，一向對我愛護備至，但我卻親手殺了他，那時，你還不到兩歲…”黑衣少女尖聲接道:“你為什麼要殺我爹？你這兇手！”白玉山拭去臉上的淚痕，道:“我是兇手，鳳姑，但惡有惡報，等一會兒，我會死在你母親的劍下，她會提著我的頭，挖出我的心，在你父親的墳前奠拜，你爹爹會瞑目九泉的，我到陰間地府中去陪他。鳳姑，你不記得了，你小的時候，我常常抱你，大哥很喜歡你，常常對我說，要把你造就成一身很傑出的武功，還要我傳授你的劍法，和鐵蓮花暗器，想不到，那一天我像瘋了一樣，竟會殺了義兄，你的父親…”仰面長嘆一聲，接道:“鳳兒！看到你，我就會難過…”緩緩起長衫，摸出了一本薄薄的絹冊，放在木案上，道:“嫂夫人，這是小弟的劍法訣要，和鐵蓮花暗器手法，我已經很詳細寫在上面，我答應過大哥，把劍法和鐵蓮花手法，傳給鳳姑的，不能失信。”突然大行兩步，跪在風閣中間，面東大拜三拜，道:“大哥，勞你久等了二十年，現在小弟就要去了…”閉上雙目，接道:“嫂夫人，你可以下手了，二十年啦，大哥等的很苦，小弟也等的很痛苦。”白夫人輕移蓮步，行近白玉山的身後，也跟著跪了下去，道:“嫂嫂，二十年的時間很長，嫂嫂手下留情，給我們夫婦過了二十年的幸福生活，我們該付些利息的，你成全小妹，我要和玉山一塊兒去，到陰間侍候他們哥倆個，成全我吧！嫂嫂。”她微微閉著雙目，臉上沒有淚痕，也沒有畏懼，兩個女婢和書童，也都隨著跪了下去。

黑衣婦人緩步行了過去，握劍的右手，有些微微的顫抖。

她原想今夜中會有一場慘烈的搏鬥，勝也會勝的悲慘，未料到白玉山竟然會跪地引頸，就戮劍下。她有些手軟了，但二十年的積怨，卻在她中燃燒著熊熊的復仇怒火。

那是刻骨銘心的殺夫之仇，如何能夠不報。

她的‮腿雙‬上，像帶了千斤重鉛，有著沉重無比的覺。

兩行熱淚，滾下了雙腮，她曾一度很喜歡這位義弟，如今卻要親手把他斬死於劍下。

緩緩舉起了長劍，口中卻忍不住說道:“兄弟，嫂嫂不能不殺你，為了報殺夫的仇恨。”白玉山雙目未睜，臉上卻泛現出微微的笑容，道:“我知道，嫂夫人，我二十年前就該死的，你已經忍了二十年，讓我成了家，立了業，也有了孩子，我已經很了，嫂嫂請下手吧！”黑衣婦人一咬牙，正待揮劍斬落，突然鳳姑叫道:“娘，等一等。”黑衣婦人收住了長劍，道:“鳳兒，你…”黑衣少女接道:“白叔父一心求死，咱們晚一會兒再殺也是一樣。”黑衣婦人道:“孩子，你的心軟了？”鳳姑接道:“娘，我不是心軟，誰殺了我爹爹，我決不會放過他，但女兒覺著，這中間還有求證的必要，咱們也不能冤了白叔叔…”黑衣婦人怒道:“冤了他，他親口說出殺死了你爹爹，難道還會是假的不成？”鳳姑道:“是的，娘，白叔叔親口承認了他是兇手，片刻之前，女兒還相信，那是鐵的事實，但現在，這一瞬間，女兒有些懷疑了，娘，咱們能忍了二十年，怎麼不能多耐片刻呢？

把中間的經過詳情澄清，娘！爹已經冤死了，如若再冤了白叔叔，那就永成千古沉冤，爹爹沉冤，再難昭雪，白叔叔和嬸嬸不過白賠了兩條命，爹在九泉之下也不會原諒咱們的。”