一一幢珍貴無匹的木結構建築物

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那一圈欄柵，全是由兩公尺高的木柱圍成的，木柱的直徑是二十公分，在月之下，每一木柱，都發出一種異樣的暗紅，近乎赭的光芒——金屬若是有光芒，很容易理解，木料竟然也會有光芒發出來，那就透著一重神秘。事實上，木質堅實的木材，若是經過細心的打磨，或是長年累月的人手撫摸，也會在表面上泛出一層光芒。當然，只有最上品的木料才能如此。

而有經驗的人，只要一看那木料發出的是什麼樣的光芒，就可以知道那是什麼木料。

宋自然恰好是這方面的專家，所以，他一看到了那種赭紅的光澤，他就屏住了呼，一時之間，幾乎難以相信自己的眼睛。

他一眼就認出，那是紫棗木。

棗木是上乘的木料，分很多種:黃棗木、灰棗木，這些在棗木中是下級的，但一樣是上乘的木料，用來製造細巧的用具或家，價值已是極高。

再高一檔的紅棗木，已是罕見的好木料了，而紫棗木，在所有的棗木之中，排位最高，一般都用來造高貴的傢俱，是富貴人家的恩物。

宋自然曾見過一個富豪的大宅中，書房的地板，是用紫棗木鋪成的，那富豪引以為榮，新舊相識，一到他的大宅，必然被他帶進書房去參觀一番——富豪特備軟鞋，要參觀者在書房門外更換，以免損壞地板。

曾有一次。一個木料專家告訴那富豪，紫棗木極堅硬，不怕踐踏，那富豪的回答是:“我知道，可是我不捨得讓硬鞋踏上去。”那樣難得罕見的木料，竟然在這裡，成了欄柵。

放眼看去，同樣長短細的木柱，少說也有二百之多，每一之間的距離大約也是二十公分。每一木柱，都是那麼直，若是已埋了幾百年，那木質之優良，實在叫人嘆！

真難想像，是如何蒐羅到那麼多同樣細的紫棗木的——這種紫棗木的另一種用途，宋自然也知道，是用來建造“梅花樁”那是武學家用來練武用的，可能就是由於紫棗木稀有的緣故，梅花樁這種武術，也快失傳了。

宋自然心跳加劇，他把手放在木柱上，緩緩移動著，手上的覺，像是在撫摸一段玉，溫潤滑凝，這種木料，也是天地華之所鍾，而且曾一度有生命，說不定現在，仍然有異化了的生命在內，這才使它那麼誘人。

宋自然深深了一口氣，他知道自己這一次，絕不是發現了一座普通的木結構建築物，而是遇上了價值無可估計的瑰寶。

空地外的圍柵尚且如此名貴，屋子的建科和屋內的裝飾，自然可想而知了。

過了好久，宋自然的目光，才從那些棗木柱上，依依不捨地離開，望向那屋子。

他立刻辨認出，屋子的主要建料，全是巨大的檜木——檜木有“百年尺”的美譽，一百年的檜樹，樹身的直徑，可達一尺，每隔一百年，增加一尺。樹身直徑三尺的，已是珍貴木料，四尺的已是罕見之物，五尺的自然屬於寶物。

而這時，放眼看去，已被砍割成材的木料，絕沒有少於四尺的。

宋自然不由自主，閉上了眼睛一會，在他的眼前，浮現出兩三人合抱細的參天神木被砍倒時的情景，他的耳際，也彷佛響起了巨木倒地時的轟然巨響，連天地都為之震動，鬼神都為之哭泣。

這種數百年樹齡的巨檜，大都長在深山野嶺之中，就算髮現了，砍伐了，如何運出深山，也是極大的困難。通常處理的方法是，就在深山之中鋸開了再運出來，所以檜木雖大，巨料卻少，最常見的是剖成幾寸厚的大圖片，作屏風和裝飾之用，還可以用作桌面。

可是建造這屋子的，卻全是巨大的木料——宋自然就算看到一幢全用黃金鑄成的屋子，只怕也不會更驚訝了。

在月下，檜木呈現深淺不同的灰，木紋的灰較深，但一樣地柔和養眼。

雖然相隔的距離相當遠（約有二十公尺），但是宋自然還是看到了木料的銜接處，絕看不出接縫，像是一整幅木板。可是每隔四尺，卻都有鮮紅的月牙形花紋，自上至下，每隔一尺有一個，那新月形的裝飾紋，長度約有三十公分。

看到了那些飾紋，宋自然又不由自主，接連發出了好幾下讚歎之聲。

這種紅漆飾紋，在不明究裡的人看來，至多覺得它有點“土”的風格而已，絕不會覺得有什麼奇特，更加不值得讚賞。

可是宋自然卻是個木工藝的大行家，他一看，就知道那是至高無上的木料銜接法:月牙榫。

木工藝在中國有悠久的歷史，歷代都有大匠出，到了魯班師傅，更把木工藝發揚光大，使他成了木工藝之神，把木工藝提高到了鬼斧神工，出神入化的程度，從整座木製的高塔，成群的宮殿，到一棵一柱、一桌一椅，甚至是小小木盒上的雕花，都到了登峰造極的境地！

（很可惜，自從合成木料發明之後，木工藝迅速沒落。但是，合成木料，各種夾板的發明，又的確是時代進步的必然產物！）（人類的進步，是有代價的，得到些什麼，同時總也要失去些什麼的。）中國的木工藝之中，最出的是木料的接合採用“榫”又稱榫頭。把不同的木料，緊密地接合在一起，形成隨心所的組合，大至宮殿，小至屜，無不稱心。

相傳魯班祖師把榫的工藝發揚光大，總結成為七十二種接榫法。

（中國人很喜歡以“九”為基數的數字。如三十六天罡，七十二地煞之類。在西方人看來“七十二”這個數字，零丁之至，但中國人卻自然把這個數字當作一個整數。）（魯班大師的木工藝法，也有七十二大法，接榫是其中的一法。）（單是接榫，就有七十二法。）在七十二種接榫的方法中，分上、中、下三組，每組二十四種。每一組又分上、中、下——這是中國傳統的分級法，上上的接榫法共有八種，月牙榫在上上法之中，排名第三。

它的過程是，先在要接合的木料邊上，鑿出月牙形的彎。的大小，視乎要接合的木料大小而定。然後，再用堅硬的木料製成榫，先入一邊木料中，再拿起另一邊木料來湊上去，發出決定的一擊，就把兩塊木料接合在一起了。

由於榫是彎的，所以接合之後，特別堅固耐用，積年累月，不會鬆散。接合之處，也嚴絲合縫，美觀之至。

用這月牙榫，最困難的一個程序，就是最後那一擊。講究一下就銜接上去，不作第二次發力，內行人稱之為“一拍即合”若是一擊不合，或是合而不夠理想，再要加擊，那非但效果不好，而且，工匠也會被人笑話，被當作是一種恥辱，遺恨終生。頗有些工藝嫻的木匠，毀在未能“一拍即合”上的。

所以“月牙榫”法，又被木工稱為“過鬼門”極少使用。

一般來說，都是對自己的工藝有了信心的大匠，當作表演質，使用一兩回，博個滿堂彩，提高身價。為了要做到“一拍即合”自然製造的東西，也不會太大件——做到一般尺寸的衣箱，已是很了不起的了。

為了表示這是用月牙榫製造出來的——榫在木料裡面，外面看不出來——工匠會在榫的所在處，在外面用紅漆描出來，作為標搖自然，有了這樣標業鬧瞥善罰身價百倍，非尋常的木器可比了。

明白來龍去脈的宋自然，看到了這屋子的巨大木料，竟然是用月牙榫接成的，心中的駭異，也就和忽然看到了魯班大師現身在眼前差不多了！

他呆立了好一會，才慢慢走向前。在向前走去的時候，他懷著崇敬無比的心情，簡直就像是去朝聖一樣。

一直到他的手可以觸摸到了那木料，輕輕地撫摸，如同撫摸少女的秀髮。他用了那麼溫柔的手法，自然是由於他的觸覺，也一如正在撫摸少女的秀髮。

宋自然對木製工藝品的豐富知識，這時發揮了作用，那令得他在接下來的時間中，呼以極不正常的節奏進行，在大部分的時間中，他都是屏住了氣息的。

手掌帶給他的覺告訴他，塗在檜木上的漆料，珍貴無比，那也是令得檜木在月下看來，隱隱轉著珍珠一樣光澤的原因。

那種漆料的製成方法，早已失傳，另在專門的古籍之中，才有記載。

傳說的天然漆，是漆樹的樹汁，把一大桶漆，經過沉澱、篩選等等許多複雜的工序之後，會產生出一種透明的膠汁，被稱作漆。十擔漆，產不出一升漆，其名貴可知——這種塗料，早在千年之前，已經失傳，只有在千載以前的木器上，如果塗有漆的，才得以保留，也可以看到，上等的木料和漆相結合，是何等的天作之合，簡直奪天地之造化。

宋自然在研究木器的過程之中，曾研究過一個檀木髹上漆的妝盒（不知道當年是在什麼樣的深閨之中，是什麼樣的女人的用品），他曾刮下了少許作化驗，結果並不是很出人意表，被稱為“漆”的神奇塗料，成分是“漆酸”——c14h18o2。

漆酸有著極強的防腐防蝕的能，可以保護木料，千年不朽，而且，它能滲入木料的紋理之中，填木料的一切空隙，和木料結為一體。

髹過漆的木料，其耐蝕程度，比金屬還甚。

由於漆難得，且失傳千年，珍貴程度，自然可想而知。可是這時，宋自然放眼看去，竟像是這幢屋子中所有的建築木材，全經過漆的處理一樣。

那實在是不可能的事！

他在不規則的呼下，不知自言自語說了多少遍:“不可能！不可能！人間不可能有這樣的寶物┅┅我一定進入了夢幻的境界之中，不現實，不現實！”他當真把自己的手指，放進口中，狠狠地咬了一口，痛得他倒了一口涼氣，一面摔著手，這才承認眼前的一切，確是事實。

他先繞著屋子轉了一圈，那花了他足足一小時的時間，若是用正常的步行速度，至多五分鐘即可，但若是照宋自然的心意，一個月也不會嫌多。

然後，他來到了門口，看到門上有十分特別的門環——那是一個連著小槌子的圓環，黑漆漆的，看來不像是金屬，在槌子可以敲到的門上，也鑲著黑的一方東西。

宋自然用那小槌子敲上去，發出很是清脆，如擊石磬的聲音。

這一下，連宋自然也不知道了——他知道那黑的也是木頭，可是那是什麼木料，他卻也說不上來。

敲了十來下，就聽到門內有人應聲道:“來了！”聲音很動聽悅耳，一聽就知道是妙齡女郎的聲音，但是卻很是平靜，可以形容成”不食人間煙火”當然也可以說成“冷漠”門打開，首先令得宋自然一呆的是，他看到的是一盞燈，一盞只有古代人才用的燈。