楔子

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夕陽斜照下，山道拉出兩條長長的身影。

“師父，要不要歇歇腳？”開口的是一個身著灰袍的年輕和尚。

覺因瞧了瞧年輕的弟子，終於點點頭。

“也好。”趕了兩天路程，任誰也不免疲累。儘管他內力豐沛，絲毫未見睏倦，但智空連著兩未閤眼已顯疲態。

智空聞言，不覺吁了口氣，搬來一塊合抱的大石讓師父坐下。

“坐吧！智空，你也累了。”

“不，弟子不累。”智空恭謹地道，未敢逾矩。

覺因微微一笑，不再多說什麼。

兩人取出乾糧分食。

“師父，弟子到附近取點山泉。”覺因頷首應允。

距離少林僅餘半路程，天黑之前可抵達。

此時，隨著山風，傳來隱約的異聲的覺因內力湛，當下已辨出聲音的來源，立即循聲而去。

幾下起落間，覺因已來到數丈開外，他的視線立即落向不遠處的一座山神石像之前。

只見一名約莫兩、三歲大的孩兒，正伏在一名年輕的婦人身邊哭泣。

覺因一眼便瞧出婦人臉上的死氣，看樣子，婦人是在昨夜裡走的“乖孩子，莫哭。”他輕輕開口，慈藹的面容帶著悲憫。這孩兒未被野獸所吃，說不定有後福也未可知。

那孩子聞聲抬起頭，一雙清亮的大眼直盯住覺因，微有懼。

“別怕！”覺因來到婦人身前，取出佛珠，低低地輕誦起佛經。

孩兒瞧著這個面慈和的老人，奇蹟地停止了哭泣。

不多時，遠方傳來智空的呼喊——“師父，師父”的覺因停止誦經，並將佛珠戴在婦人身上。

“阿彌陀佛。”他雙手合十，口唸佛語。緊接著，他一把抱起孩兒，施展輕功離去。

轉眼間，一老一小已來到智空面前。

“師父，這孩兒是”

“是無依的孤兒。”覺因接口道，雙手仍抱著孩子。

智空瞧了瞧孩兒，又問:“師父打算如何？”覺因未有猶疑，回道:“咱們先到附近的村子問，可有人識得這孩兒。”話甫落，他抱著孩子邁步而去智空立即拋下手中盛水的荷葉，跟了上去。

看來，落前要回到少林怕是不可能了。