之七蘋煙

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1天啟城一千里外，瀾州硯梓郡、淖河邊。

“蘋煙！你個懶東西，什麼時候了，還不去打水！要等到我來你的嘴，讓你個不知好歹的賠錢貨…”婆婆的罵聲中氣十足，舉著鞋底衝出來，少女蘋煙嘆一口氣，丟下正劈的柴火，推開著鼻涕要做彈弓玩的丈夫，提著桶奔向河邊。

一路上女孩子心裡憋苦，家中八個姐妹，二姐三姐嫁去鎮上，一個嫁與殺豬匠，一個嫁給打更郎，全是正經人家，據說三天便可吃一次，偏偏自己生時，家就窮了，六歲就被賣給人當童養媳，換了一個豬仔五斗米，從此一輩子便要捱苦受氣。

到了河岸上，少女對著河水發呆，憑什麼人的際遇如此不同，難道只因為自己晚生了幾年，可既然是受苦，又為什麼要把自己送來世上，然後又這樣輕賤拋棄。

不覺眼淚一滴落在河水中，蘋煙忙捧了河水沖洗一把臉面，決心把煩苦暫忘，繼續忍受不知為何要忍受的生活。

她一轉頭，卻看見那裡坐著一位少年，也凝望著河水奔，久久不動。

“你是誰？不是本村人吧，我沒有見過你。”少年轉過頭來，微微一笑:“我也沒有見過你。”

“你…你是想洗衣服麼？”蘋煙看見他身邊散開的包袱，不少髒衣服亂堆在那裡，雖然竟都是上好的料子極好的織工，卻粘滿泥土，有的已經劃破了，她心痛不已。

少年臉微微一紅“我…我坐在這裡歇歇。”

“你是遠道出遊的吧，不然怎麼會有男人在河邊洗衣服的呢？我來幫你吧！”蘋煙作慣了活計，隨手就把那衣物撿了起來。

少年也不推卻，象是被人侍奉慣了似的，只點點頭:“我會給你報酬的。”蘋煙一邊洗著衣物一邊與他聊天:“現在兵荒馬亂的，你從哪來？去哪兒啊？”少年把石子一個個的投入水中:“從天啟來…向…向寧遠去。”

“啊？你要去海邊？”少年點點頭，其實他也不知該去哪，隨便說了一個最遠的郡，他倒想把這天下走一遭，這世界對他來說還是全新的。只是不知道自己能支撐多久。

“你連水漂也不會打啊。”蘋煙笑著，選一塊扁平的石子“看我的！”石子在河面上彈跳了五六下，才沒入河水中。少年彷彿一下來了興致:“有趣，你如何做到的？”

“你啊，一看就是富家裡長大的公子哥吧，沒在河邊玩過？”蘋煙笑著，忽然看見他灰撲撲的臉和有泥垢的脖頸“唉呀，都髒得這樣了？快下河洗洗吧，我幫你看著衣服？”

“啊？這…”少年臉漲紅起來。

蘋煙撲哧一樂:“你平裡都是在大宅子裡丫鬟倒上熱水待侯著洗吧，現在既逃亂出來，就講究不得許多了，這麼熱的天，你看那些男人們全在河裡撲騰呢。也從來不避人，俺們鄉下人也沒有那麼些講究，我可是好心怕你捂出病來，這麼俊秀的人長出熱瘡可就不好看啦。”她拿起少年的衣服，笑著跑到一邊去了:“我不看你！”少年愣了愣，看了看水中笑鬧的村民們，還有一頭大水牛，上游小孩子正比誰撒遠，下游還有人在淘米洗菜，終於還是搖搖頭:“我還是去前面鎮上再說吧…”

“你啊你啊…”蘋煙又氣又笑的跳過來，把洗好的衣服在他面前的石上拍幹，水珠濺那少年一臉“這樣吧，一會兒我帶你去我家洗，總沒有看你了，行不？反正你這衣服，也要找地方晾乾。”蘋煙帶著少年向家中走去，卻正遇上她婆婆尋出來。那婆子上來就是一個耳光:“你這饞嘴懶賤的東西，打個水打這樣久？又死到哪裡和野男人調笑去了？欺負我揍不動你？等你男人大了，看不讓他打斷你腿！”蘋煙捂著臉，眼中含淚，快步就往家走，這對她已是家常便飯。倒是後面少年喊起來:“你休要打她，她是幫我洗衣來著！”

“啊？果然是尋了野漢子了？看人家還穿得富貴，腿就走不動道了，不定給了你幾個銅錢，就賣與別人了，怎地就生得這般下賤，我家是造了什麼孽…”

“你…你…”蘋煙捱打並不淚，這段話卻氣得她渾氣發抖“你打死我好了，卻不要這麼憑空糟賤人！”少年口瞪目呆站在那裡，他哪聽過市井鄉間的罵人話，一時不知如何回答。那婆子又對了他來罵道:“你還跟著我們家媳婦做什麼？好不要臉？想女人就去煙花巷，卻跑來這裡勾搭良家女子…”她抓過蘋煙手中的溼衣服，狠狠向地上一摜“連衣裳都幫人洗了啊，你這個倒貼貨…”又使了尖指甲狠狠的掐這少女。

“夠了！”那少年大喊一聲，把那婆子嚇了一跳“她不是你女兒吧？難道是你買的丫頭？”

“呸，這是我家兒媳婦！我教訓她，你還心痛了是不是？你…”婆子緩過神來，一大堆汙話又潑了來。

少年皺皺眉，他反正也不硯梓郡的口音，看對方伊哩哇啦的一堆反正知道沒好話，很想下令拖出去斬了。但他不再擁有權力了，他救不了自己，卻又還能救別人嗎？他低下頭，撿起又沾上了泥的溼衣服，小聲的說:“對不起。”摸出一塊碎銀來“是我非請她幫忙的，這是工錢，不要罵她了罷。”婆子眼中放光，這塊碎銀夠她家半年的生活了。語氣立刻和緩下來:“呃，這位少爺…我不是有心…”蘋煙卻一把把少年的手推回去:“不要不要，你給她錢做什麼？你自己也不容易，一人逃難在外，這錢有良心的都不能收！”婆子一把揪住她的衣領:“滾回屋去！”幾乎劈手從少年手中把碎銀搶了過來，然後嘻笑說:“少爺可憐我們，這可真是好心人兒，那…家中坐坐？喝杯水再走？”少年看看手中的髒衣服:“借我個地方洗個澡吧，的確是走得太累了。”2少年看著蘋煙把河水倒入後院中木盆中，那木盆也就只能供個嬰孩洗澡，還從縫中滲水。看來是隻有擦洗了。

“你就在這洗吧，我們在屋中，不會出來的。”蘋煙一笑，退回屋內，把門帶上了。

少年看了看，這院牆只有半人高，院外一隻牛正伸腦袋看著他，四面人聲咳嗽清楚可聞，空氣中傳來鄰家豬舍的氣味，他搖頭苦笑，還不如在河裡洗呢。

屋中，那婆子卻正在翻少年的包袱，她幾乎要軟倒在那裡。

“哇，這麼大塊玉？”婆子這一輩子，加上她們祖上十九輩，也沒有見過這樣的珍寶。

“你怎可翻檢別人財物！”蘋煙氣得衝過來，要紮上那包袱，卻也看見那光芒四的物事，呆在那裡“天啊…這是什麼…”門被推開了，少年帶著滴水的頭髮，穿上乾淨的衣服，站在那裡。他看見自己的包裹正攤開，蘋煙就站在包裹前，卻面平靜，什麼也沒有說，只走到他們近前，道:“再請藉口水來喝吧。”婆子唰的一下就歪倒在地，又強爬了起來:“哦，什麼？水？哦，水…水…”卻原地打圈，就是看不見近在咫尺的茶壺。而蘋煙還是保持原來的那個姿式，看著少年嘴張了好幾次，都沒有說出話來。

少年笑了:“我知道你們想要什麼，原本也是該酬謝的，我沒有多少金銀，只有一些從家中帶出來的小玩藝，都是自己從小收藏捨不得丟的東西，但你們好心幫我，便挑一件去吧。”

“挑一件！”婆子慘叫一聲，被這晴天霹靂般的好運砸倒，當場人事不知。蘋煙張大了嘴，那玉璽從她手中滑落，直墜向地下，少年看得分明，用腳一勾，又一轉身，一個漂亮的燕子剪的腳法，玉璽飛上屋頂，又落回到他的手中。

婆子突然閃電般醒來，撲到包袱邊:“挑一件？那誰來挑？”少年笑對蘋煙道:“我只給她。幫我洗衣的是她不是你。”婆子仰頭望著蘋煙，就象望著天上神女“蘋煙、丫頭…你富貴了可不會忘記婆婆吧。”少年心中嘆，這些東西平堆滿身邊，他看也不看，可是現在隨便一樣，竟就能改變一個人，一個家的命運。人與人的生活，竟然會如此不同。