第222章

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“名聲又不能當飯吃，別人說起我來，少不得還要提一提我以前被髮配的事呢。”夏老爺嘆道“媳‘婦’嫁給咱家時，咱家正是寒微，親家半點不嫌咱家，難道咱家子剛剛好過，就因有人中傷媳‘婦’要責難於她，這中正中小人‘’計麼？還有，讓別人怎麼想咱家。老話還有‘糟糠之不下堂’呢，文哥兒還沒大出息，就富易貴易子，那才叫人瞧不起。”夏老爺細細的將老孃的心勸的迴轉過來，夏老太太依舊氣不順，道“想來在咱們東穆國，我是天下頭一個被孫媳‘婦’指著鼻子罵的太婆婆了。”夏老爺笑“母親又說這話，媳‘婦’哪裡敢對您不敬呢。想是她心裡又急又愧，一時心緒大‘亂’，才說了不中聽的話。老太太不寬容他們晚輩，誰還寬容他們呢。”夏老太太哼唧一聲，夏老爺笑“明兒有空，我陪母親去山上拜拜菩薩吧。家常過子，先前那麼大的坎兒都過來了，如今這算什麼，母親不必放在心上。”

“我就是放在心上，也沒人知情，白做了惡人。”夏老太太‘陰’陽怪氣幾句，先前的話也不提了，夏老爺深知母親‘’情，明白這就是算了的意思，又守在母親身畔細細寬起來，到晌午吃飯時，夏老太太已然眉開眼笑，留兒子在自己院裡吃飯。

用過午飯，又陪了夏老太太片刻，夏老爺方回自己院歇著。

夏老爺一回去，夏太太忙起身相，問“老太太如何了？”

“沒事了。”夏老爺嘆“你怎麼也不勸著些，怎麼就吵起來了。”夏太太服‘侍’著丈夫坐下，端了茶給丈夫喝，道“我哪裡勸得住。我在家還不知怎麼回事，老太太劈頭蓋臉的一頓說，媳‘婦’宮裡的差使剛沒了，心裡也不好受，她又不是忍氣生的脾氣，話趕話的就…老太太說，要早知道媳‘婦’去‘花’樓給｜‘女’瞧過病，本不讓文哥兒娶她。媳‘婦’可不就急了。”夏太太其實也倒黴，上頭婆婆是個刁的，下頭媳‘婦’也不好惹，她夾中間，實在難做。

夏老爺呷口茶，道“誰這樣多嘴，在老太太跟前嚼咀。”夏太太道“我說這話，你別不愛聽。老太太說之前我本不知道，媳‘婦’自己不會去說，今天就姑太太去了族兄府上說話。她一回來，老太太就知道了。”

“這個大驚小怪、乍乍呼呼的脾氣，是一輩子改不了了。”自己妹妹多嘴，夏老爺也沒什麼法子，問“你有沒有去看看文哥兒媳‘婦’？”夏太太道“她還好。你也知道，她心思藏得深，等閒看不出喜怒來。”今天趙長卿也把夏太太嚇了一跳，自從嫁入夏家，趙長卿一直寬和周全，就是剛到蜀中時教訓了夏姑媽母‘女’一回，夏太太‘私’底下還叫好來著。真正這樣翻臉是第一次，夏太太頗覺不適應。尤其夏老爺接手夏老太太，夏太太去勸趙長卿時，趙長卿正在屋內喝茶，也沒淚眼模糊訴委屈啥的，簡直就跟沒事人一樣，反是趙長卿勸了夏太太幾句，夏太太深覺無所適從。

夏老爺悄聲道“不甚柔順哪。”夏太太嗔丈夫一眼“媳‘婦’能幹，講理就成。世上哪有十全十美的人，倒是媳‘婦’與我說，恐怕還要有事發生，我這心裡七上八下…還有什麼事啊？”

“這誰說的好。”夏老爺自己也不知道“好端端的，媳‘婦’又不是什麼超品誥命，平裡也沒與人結怨，誰會去秘奏說她先前的事呢。”夏太太道“是不是文哥兒得罪過什麼人？”

“他才做官幾天，能得罪誰去？”其實夏文忖度著，夏家該是城‘門’失火，被秧及的那條小池魚。自昭文帝的病後，這幾個月都是皇后代批奏章，大臣早對此議論紛紛。夏氏族人中官職最高的是夏少卿，夏文一個小翰林，在帝都沒做幾官，就算真把他扳倒又有什麼用處？倒是夏家與宋家一直親近…夏老爺不‘’與子多說，道“你在家沒事多瞧著老太太那邊些，媳‘婦’這個脾氣…”若是別人，夏老爺肯定說起碼得去跟夏老太太賠禮道歉。趙長卿非但嫁夏文於夏家微末時，她還對夏家有恩，何況趙長卿這脾氣不好揣度，夏老爺無甚把握，故此不準備去碰這個釘子，只道“反正你多盯著些，別叫媳‘婦’跟老太太單獨相處，一時氣頭上的話，說多了也傷情分。”

“這不必你說。”夏文回家後知道此事，寬了趙長卿幾句“老太太聽風就是雨的，她年紀大了，脾氣執拗，別真跟她生氣。”趙長卿道“這還不至於，當時我已經把火發出來了。老太太裝死，被我拆穿了。”夏文“撲哧”就笑了，問趙長卿“是不是這樣，兩眼往上一‘’就倒下了。”他學的惟妙惟肖。

趙長卿給他逗樂“看來老太太常用這一招。”夏文嘆“有什麼法子。”百善孝為先，夏老太太先前沒少用這個拿捏兩個兒媳‘婦’，一拿捏一個準兒。不想在趙長卿這裡折了戟，想來不知有多少氣悶。

夏文換了家常衣裳，道“老太太這個脾氣，我不說你也知道。她要說些不著邊的話，你就當沒聽到就是。”趙長卿問他“在翰林院可還順遂？”

“沒什麼不順遂的。阿白、梨果、騰表兄、阿慶他們都打聽你，擔心你來著，放心吧，過些子就沒事了。”趙長卿沒這般樂觀，道“接下來會有更難聽的言。”

“別怕。”夏文攬住子的肩“有我呢。”趙長卿倚在夏文肩上，她從來不怕言，如今的形勢對她而言並不算艱難，可是，夏家或許不這樣想。想到夏老太太的嘴臉，趙長卿悄悄的嘆了口氣。

夏老爺叫了夏文去書房說話，道“當面教子，背後教。你媳‘婦’樣樣好，就是這脾氣，好歹柔和些。老太太年紀大了，哄著些就是，何必非要當面兒跟老人家嗆嗆，這於她名聲上也不好，是不是？”夏文道“父親，趙氏為人，不算刻薄了。老太太今天那話也過了，怎麼能說要早知道就不讓我與趙氏成親的話呢。這話多沒良心哪。”怎麼說得出口？

“話趕話的，氣頭上還不都這樣，一氣之下失了分寸罷。”夏老爺道“都是一家子，要都較這個真，子也不必過了。咱們兩頭勸著些，明兒你叫趙氏過去老太太那裡，說幾句軟話就圓回來了，和和氣氣的，這才是過子的道理。”夏文只得應了。

夏老爺瞧著長子不大情願的模樣，心說，長子事事都好，只是一樣，懼內哪。

夏文晚上在‘’間與趙長卿道“待過幾你再去老太太那裡。”趙長卿賭氣道“我以後再不去的。”夏文笑著哄她“別說這氣話，還能一輩子不見面？老太太這脾氣，晾幾也就好了。”趙長卿沒理他，夏文道“真生氣了？”錦帳中，趙長卿神‘’模糊不清，道“自來人家過子便鮮有一帆風順的，何況身在官場，咱們又趕上這個時節，有些‘波’折是正常。一家子齊心協力，沒有過不去的坎。老太太姑媽太勢利，‘花’團錦簇時自然沒什麼，稍有動‘蕩’已是這樣，將來壞事，定是壞在她們身上。”夏文道“不至於此，內宅的事，大事也是小事。”趙長卿嘆“希望如此吧。”兩人說了好些話，夏文寬趙長卿許久，二人方相擁睡去。

趙長卿同夏老太太翻臉後，夏老太太沒討到便宜，又有兒子解勸，也便消停了。趙長卿也懶得去椿齡院，一時間，內宅倒格外安靜平和了。

夏姑媽見老孃都敗下陣來，自己更不敢招惹趙長卿，倒是‘女’兒，過年長了一歲，十七的大姑娘，親事委實不能再耽擱了。夏姑媽對夏老太太道“文哥兒媳‘婦’已然這樣，哪怕緩和過來，親近也是有限的。還是要給武哥兒說個明事理的，不然以後這家裡哪兒還有咱們母‘女’的立足之地。”這話倒真提醒了夏老太太，夏老太太當天就找兒子商量夏武的親事。夏老太太是個刁鑽不講理的，其實論心機真沒多深，她能在內宅稱霸，無非就是仗著規矩輩份與夏老爺的孝心罷了。夏老太太直接就提了“文哥兒他們成親四年了，不要說小子，連個丫頭都生不出來。趙氏這個脾氣，她的事，我再不敢管的。我這把年紀，若不能見著重孫的面兒，縱使死了也不能閉眼。武哥兒已十六了，親事也該議一議。文哥兒的媳‘婦’是你們挑的。”想到趙長卿，夏老太太便忍不住撇嘴“看你們給文哥兒挑的好媳‘婦’！哼，武哥兒的媳‘婦’再不能由著你們，就由我來挑，如何？”次子年紀尚小，夏老爺心下並不急，道“武哥兒年紀還小，正當一心念書，後也同文哥兒一樣，考取功名，光宗耀祖呢。”夏老太太卻是拿定了主意“光有功名有什麼用，就是有天大的功名也得有兒孫繼承才行。不孝有三，無後為大！”夏老爺並不知他老孃早相好了人，還一徑道“這親事也急不得，總得慢慢相干才好。”夏老太太見兒子話頭鬆了，笑“這事自不必叫你去煩惱，我早相看好了，非但知知底，且親上加親。”夏老爺此方警醒，一想便知是趙蓮，這親外甥‘女’，夏老爺倒不是不願意，但也沒有多樂意。不為別的，單與趙長卿一比，趙蓮除了不出挑，簡直沒有別的優點。趙蓮是親外甥‘女’，夏武還是親兒子呢，夏老爺道“總得叫我回去與武哥兒他娘商量商量。”夏老太太道“那你就去商量吧，反正我是相中了蓮姐兒。有了一個忤逆不孝的就罷了，好歹蓮姐兒是我親眼看著長大的，兒孫指不上，以後還能指望著她。”夏老爺忙道“兒子若有半點不孝之心，管教天打雷霹。”夏老太太立刻道“閉嘴！沒來由的說這‘混’帳話，你是要我的命麼！”往地上連啐三口，雙手合什請求老天爺不要將兒子這話當真。

夏老爺對母親一直有很複雜的情，他何嘗不知母親刁鑽，可也是母親將他們兄弟姐妹一手帶大，老人家辛苦這些年，他委實不願違了母親的心意，回院後同子商量次子的親事。

夏太太一聽要把趙蓮說給次子，心中的火蹭就上來了，強忍著怒氣道“幸而老爺沒將這事一口應下來。我倒是沒什麼，蓮姐兒自小看到大，咱們有什麼不清楚的，無非是脾氣嬌慣了些。只是這表姐表弟的，也該問一問武兒的意思。我天天在家裡，難道還看不出老太太和姑太太的心意？親事不比別的，必要兩相情願，以後方過得和美子。你看文哥兒同他媳‘婦’，成親這好幾年，臉兒都沒紅過一回。文哥兒自娶了媳‘婦’，人也老成了，也知上進了，功名也考出來了。武兒一樣是我兒子，還是小兒子，我一樣的疼他，他這親事，我早放在心裡的。老太太姑太太有意武哥兒，我早‘私’下問過武哥兒了，武哥兒不樂意，我有什麼法子，只得閉口不提罷了。”夏老爺道“這親事，自來是父母之命，媒妁之言。”夏老太太沉了臉“老爺別說這過頭話，子是小夫兩個一道過的，若武哥兒死活不情願，強扭著結了親，耽擱的難道只是武哥兒，蓮姐兒要怎麼著？她是老爺的親外甥‘女’，姑太太守寡多年，就指望著蓮姐兒呢。到時得生出多少是非來。”夏老爺道“我問問阿武就是。”

“你好生與他說。”夏太太道“要我說，他們表姐弟自小在一處玩耍，怕是離得太近，只有姐弟情義。”夏老爺不以為然“先成了親，慢慢處著就是。情分都是處出來的。”夏太太不再理他。

夏武每天去宋府唸書，中午直接在宋家吃飯，傍晚才回。他還以為父親叫他來書房是考較他功課，實未料是說親事。夏武道“兒子還小，不想過早成親。爹，你不是叫我專心考秀才麼。”兄長功名早成，夏武自然也有自己的打算。

夏老爺笑著忽悠小兒子“你大哥也是先成了家，有個貼心的人服‘侍’，一心一意功讀，功名考起來才快。”夏武將頭一搖“我還是想過二年再成親，考上秀才再說吧。”夏老爺笑“有了合適的人，早些成親也無妨的。”

“哪裡有合適的人？”夏武已經十六，其實也略知一些人事，聽父親這樣說，不免好奇。

夏老爺覺著有‘門’兒，笑問“你覺著，你蓮表姐如何，你們自小一道長大的。”夏武好奇的臉刷就下來了，滿臉不悅，抱怨道“爹你這說的是什麼。蓮表姐雖在一起住著，她嫁她的人就是，與我什麼相干。”夏老爺見兒子不開竅，既笑且嘆，開解他道“真是傻小子，你表姐有什麼不好的，生得模樣就好。”夏武不以為然“就那樣唄，一個鼻子兩隻眼睛的。反正我得先考功名，爹你別提這事了。表姐想嫁人，你另給她說一‘門’親事就是。”趙蓮從小就搶他東西，事事爭先拔尖，不僅欺負他，還欺負他妹妹，夏武實在是喜歡不起來。

夏老爺一想老孃那裡，道“要不你們先處一處？”

“處什麼啊！”夏武是小兒子，夏老爺三十幾上得的他，自然嬌慣些。夏武脾氣便不如夏文溫和，氣咻咻的對他爹道“我雖不敢跟大哥比，可也一樣是爹的兒子，爹半點兒都不知為我考慮。當初你怎麼給大哥娶的媳‘婦’，也照樣給我娶就成了。”不說出身，就看他大嫂的人品，為人和氣寬厚，令人敬重。趙蓮懂什麼，就一‘門’心思的知道財‘’。

夏老爺一噎“你表姐知知底，也沒什麼不好的。”夏武氣道“反正我不樂意，你別給我定！定了我就去出家！”夏老爺一拍桌子，怒“反了你！你這是跟你老子說話呢！”找‘’的吧！

夏武氣哄哄的跑了。

夏武跑去找他大哥訴苦“不知誰出的餿主意，非要把蓮表姐說給我。哥，你說，這叫什麼事啊！”夏文眉‘’一挑“這是什麼時候的事，我怎麼不知道？”夏武道“就是今晚爹找我說的，嫂子知不知道？”他是來打聽消息的。

夏文命人請趙長卿出來，將此事與趙長卿說了，問“你有沒有在母親那裡聽母親提起過。”趙長卿早知夏姑媽的痴心妄想，只是這話再不好說出來的，道“我只聽太太說過，想讓二弟專心念書，過一二年好考個秀才出來，說親才體面呢。如何突然就能提起親事？”夏武一臉晦氣“可不是，如晴天霹靂一般，能嚇死個人。”夏武不是不想成親，若有好姻緣，他也不是很抗拒成親的事。可一想到是要把趙蓮嫁給他，他真寧可去山裡做和尚。

趙長卿溫聲道“二弟也不用為這個煩惱，這事成不成，總得聽聽你的意思，難不成還能扭著你去結親？你既不願意，叫你大哥去跟老爺好生說一說。只是這事都別再提，蓮姑娘畢竟是姑娘家，傳出去傷臉。悄無聲的按下去才好。”夏武央他哥道“哥，你可就我這一個弟弟，不能看著我進火坑吧。就聽嫂子的，你去幫我跟爹說一說，我可是死都不願意的。”夏文道“知道了，你只管專心念書就是。”趙長卿尋個由頭就裡間兒去了，夏文寬解了他弟好一會兒，才把他弟送走了。

夏文同趙長卿道“不知誰的餿主意。”趙長卿道“這事猜都不必猜，難道你還想不出來？”夏太太素與夏姑媽不和，就是待趙蓮，多是看老太太的面子，再不會願意這親事的。若不是夏姑媽點頭，夏老爺如今再不會提這個。

夏文嘆口氣“蓮表妹不是外人，只是親事不比他事，一旦鬧不好，耽誤的是兩個。”夏武的親事，自有夏文去同夏老爺溝通‘’，倒是趙長卿卸下宮裡差使不久，又出了一事。梨果成為了新科翰林中第一個被御史參奏之人。

當初趙長卿那事，起碼還是秘折，雖然秘折不秘，也是秘折。到梨果這裡，御史果斷出擊，參的不是梨果差使上的事，直接刨出當年小梨‘花’的事來。儘管小梨‘花’已被家族除籍，但，有這種手刃父叔祖三人的姐姐，梨果的人品深受質疑。

當年小梨‘花’的案子就極為轟動，不只是在邊城，這種命案都要上報朝廷的，據說昭文帝閱過之後都深覺不可思議，喪心病狂。不過，事經多年，帝都多少新鮮事，這邊城命案也不過驚動一時罷了。只是，重翻舊事，朝中許多人都未料到，當年犯下血案之人，就是梨果的親姐姐。

外頭更有風言風語，說梨果還有一同胞哥哥，如今就在皇后娘娘的鋪子裡做大掌櫃。

趙長卿一面命人去翰林那邊尋夏文，讓他落衙後務必叫梨果家來，生怕梨果想不開。一面心下暗歎，她七年之功，就被這兩封小小奏章陷入尷尬境地。怪不得人們都說，帝都居，大不易呢。

作者有話要說:晚安～～～～～～～～～～～～～～～