第211章

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凌二舅道“若沒個知冷知熱的人，我總不放心他一個在帝都做官，雖說有小廝服‘侍’，到底不如‘女’子細緻。”說到兒子，凌二太太又另是一片慈母心，立刻道“可不是麼？這孩子，你說怎麼就鑽了牛角尖呢？我真是沒法子了。”凌二舅道“你看，阿蓉好不好？”想到趙蓉，凌二太太淡淡道“我說這話你別惱，雖說長卿比阿蓉能幹，要我說，阿蓉比長卿好。阿蓉她娘也與我提過兩遭，只要兒子點頭成親，不要說阿蓉，只要是‘女’的，出身正經，我不挑‘門’第，個個願意。”如今趙家比先時更加興旺，趙勇升了正五品不說，趙長寧也狗屎運的中了進士，西北軍裡得了官兒，雖不比她兒子，同進士也是進士呢。更不必說趙長卿走狗屎運成了翰林太太，說不得將來官場上也有用得著姓夏的地方。這般想著，凌二太太也有些情願趙蓉。

凌二太太是想到做到的人，道“正好兒家裡有‘女’婿家送來的南面兒的鮮果子，金貴的了不得，明兒我帶些去瞧瞧妹妹，探一探妹妹的意思。”凌二舅道“你還是先把阿騰說通。”凌二太太生就是個顧前不顧後的‘’子，她道“我現在不能跟阿騰說話，但凡一開口，‘’口的小火苗蹭蹭的往上躥。你去說吧。你們父子情深，我不去費那個吐沫星子。”凌二太太第二用過早飯的就去了趙家，淩氏這些天人逢喜事‘’神，見著凌二太太也沒撂了臉，笑“二嫂倒有空來我這裡坐坐。”反正自己閨‘女’嫁的不錯，先時那些事，淩氏也懶得再與凌二太太算舊賬。

凌二太太笑“昨兒，三姐兒‘女’婿給我送了些南方的果子來，叫櫻桃的，紅潤潤的，我吃著還好，就想著給妹妹送些過來。”淩氏笑“有勞二嫂想著我。”

“瞧妹妹說的，家裡可有誰，你二哥就你這一個妹妹，心裡很是惦記妹妹。”凌二太太嘆“就是阿騰，能有今，也離不開妹妹疼他。”淩氏實在受不了這等沒邊兒的恭維，道“二嫂快別這樣說，我不通詩不通文的，這話是打哪裡來，我受之有愧。”凌二太太懇切道“不瞞妹妹，自阿騰中了進士，我這心裡比往清明瞭許多。他這樣大小夥子了，我倒常想起他小時候的事。那會兒咱們多難哪，一家子隔三差五才能吃回‘’，阿騰打小就由父親教導著學了些‘蒙’學，我看他不似那等笨的，就為他上學的事發愁。好先生不好請不說，就是好請，憑咱家，也得勒一勒‘褲’帶才請得起。還是妹妹，求了你家老太太，讓他去朱家族學附學。這打好了底子，才有他往後的出息。阿騰小時候，妹妹家也不寬裕，哪年不給他做兩身新衣裳。就這麼一個孃家侄兒，妹妹疼他的心，比我也不差。”凌二太太說著忍不住眼眶微紅，拈著帕子拭淚道“我是個糊塗人，這一輩子都過的糊里糊塗。我心裡早悔了，可先前怎麼有臉來見妹妹呢。若不是因我的緣故，長卿也不能一嫁那老遠。我只要一想起先前做的事，就愧的了不得，我拿什麼臉來見妹妹？如今聽說長卿‘女’婿考得好名次，咱們家這些孩子，數他是個尖兒，這樣的有出息。長卿運道旺，過得好子，我這心裡總能稍安，也能厚著臉皮過來同妹妹說兩句話。便是妹妹心裡有火，打我幾下罵我幾句，我也認了。”姑嫂多年，淩氏真是看透了凌二太太。若不是打慣了‘’道，尋常人真得給凌二太太這一番剖白‘蒙’蔽了不可。淩氏是深知凌二太太的，說起人話來，那絕對是說的比唱的好聽，實際上乾的事兒淩氏都不想再提。年輕時，她也覺著二嫂機伶，與二嫂更為親近。這過起子來，還是大嫂實誠溫煦。

聽凌二太太叨煩一通，淩氏笑“二嫂也別自責了，如今長卿‘女’婿有出息，她子順遂我就放心了。前兒長卿託人捎了信來，說新買的宅子收拾好了，還說他爹爹要當差沒空，讓我跟老太太閒了也去帝都瞧一瞧。四進的宅子，還帶個‘花’園子，長卿都畫了畫一併捎了回來。那原是一位翰林老爺的宅子，這翰林老爺致仕回鄉，宅子託人出手，足‘花’了四千銀子。我的天爺，你說這帝都的宅子，一處倒頂咱們邊城四五套了。”淩氏也算深知凌二太太的秉‘’，凌二太太此生別的不愛，除了愛官便是愛財。她便炫耀兩句叫凌二太太眼饞，凌二太太果然肚子裡不是個滋味兒，臉上還得賠笑“長卿這孩子，打小就能幹，可真捨得。”淩氏笑“誒，你別說，那宅子就是比咱們自家的院子好看。要說我家老宅就是三進，後來想著，他們兄弟姐妹的大了，再者，以後阿寧阿宇也得成親，後頭又買了兩進。就算不比那尋常的五進宅子寬敞，其實也不差了。可我瞧著，就是沒長卿在帝都買的好。”一面顯擺，一面吩咐丫環找出趙長卿一併寄來的畫，指給凌二太太看“這是園子裡的景緻，誒，這帝都人就是會打理‘花’園子，‘花’都能種出這許多‘花’樣。瞧，這‘花’架是新搭的，種的就是薔薇‘花’。這太湖石上爬是紫藤說有百年的老藤了，‘’天來時，那一簇簇紫‘’藤‘花’，別提多好看…現在的孩子，比咱們那會兒會過子，二嫂，你說，這要是閒了在‘花’架下喝喝茶，賞賞‘花’，多舒服。”凌二太太眼裡恨不能躥出火星來，想著這些原該是他家的，凌二太太酸溜溜道“長卿可真能幹。”淩氏笑“是啊，這孩子的脾氣，不知道像誰。自己掙錢自己‘花’的氣勢，阿寧親事定下來，長卿給了他弟一套三進的宅子。”凌二太太眼珠子險燒紅了，壓抑著自己的心情，笑問“妹妹，阿寧的親事定了？”

“八｜九不離十了，就是衛所，阿寧他爹的同僚，張千戶家的千金，比阿寧小兩歲，年紀上極般配的。”淩氏笑“早兩年我就瞧著人家姑娘好，就是當時人家年紀小，不好開口提。如今阿寧有了正經差使，阿寧他爹同張千戶共事多年，彼此也知底，我跟張太太也談得來。這就商量著把親事定下來，聘禮我已收拾的差不多了。”凌二太太本就為凌騰的親事躥火，如今聽說趙長寧親事都定下來了，她自覺自家兒子比趙長寧強百倍的，不想趙長寧親事都要定了，兒子比趙長寧年長六歲，還和尚呢。

凌二太太這心裡啊，就甭提什麼滋味兒了。她定一定神，問“妹妹，阿蓉的親事，你心裡可有人選了？”淩氏笑“怎麼，二嫂是想給阿蓉做媒？”如今兒子有出息，丈夫官職也不錯，淩氏的眼光也上去了，哪怕趙蓉一心思慕凌騰，淩氏這姿態也端的起來。並不因此便死皮賴臉沒尊嚴，叫凌二太太看了笑話。

凌二太太嘆口氣“如今阿騰不知是何緣故，他剛一回來沒空，不是這裡吃飯就是那裡喝酒，不是去看望先生就是拜訪同窗，我也沒拿這些事擾他。這好容易他有些空閒了，有好幾家給他說親，他是一家都不願意。並不是人家姑娘不好，他只說不願意成親。我問他緣故，他便道，再‘’他立刻去平安寺出家。”眼瞅著別人家，家家都比自己順心順意，凌二太太說到寶貝兒子，實在心裡傷，那眼淚便成串的掉了下來“妹妹，你說，他是不氣死我不罷休哪。”淩氏只得勸凌二太太道“阿騰心裡是不是有人選了？”凌二太太直嘆氣“我早與你二哥商量過了，他要是有人選，不拘‘門’第，都成。可，不是這樣啊！”淩氏道“阿騰不是不懂事的孩子，他素來孝順，二嫂好生勸一勸他便是了。”凌二太太嘴裡發苦，心頭髮酸，直抱怨“我這裡哪養的是兒子，分明是上輩子的冤孽。”這話淩氏可不愛聽，似笑非笑道“看二嫂說的，我這侄兒，你出去打聽打聽，誰家有這樣出息的孩子？二嫂一輩子的富貴榮華都在阿騰身上呢，別說這過頭話，仔細折了福。”讓淩氏說，凌二太太真是上輩子燒高香，修來凌騰這樣的好兒子。不然憑凌二太太這潑才人品，誰真樂意去理她。

凌二太太有心俯就，淩氏也沒駁凌二太太的面子，只是姑嫂關係到底回不到從前，凌二太太未用午飯，說了些話便告辭了。

回家時，正遇著凌三姐兒回孃家，凌二太太問“你怎麼來了？”凌三姐兒臉盤兒較先時圓潤許多，頭上簪三兩支寶石‘花’釵，腕上兩中寶光閃閃的金鐲，通身富貴華麗，笑道“看娘說的，我怎麼就不能來了。我來瞧瞧阿騰。”凌二太太說到兒子就堵心，道“有什麼好看的，還不是一個鼻子兩隻眼。”凌三姐兒笑盈盈道“世上都是一個鼻子兩隻眼的，進士能有幾個？阿騰中了進士，別的不說，咱家大‘門’外頭先換了書箱子的石墩，以後家裡就是書香人家，該置辦的排場娘你也得置辦起來，別叫人小瞧了咱家。”凌三姐兒二嫁雖嫁了個商戶，家裡還有兩個十幾歲的繼子繼‘女’，不過，她卻是心滿意足。商戶怎麼了，起碼不缺銀子使。男人年紀大些，卻是個會疼人的，這不，她頭上的寶石簪子便是新打的。

凌三姐兒接了她老孃進去，扶著老孃坐了，丫環捧上茶來，凌三姐兒先接了，試一試茶溫方遞給老孃，笑問“娘，我聽爹說你去姑媽家了，怎麼這早晚就回來了？我還說姑媽怎麼著也得留你吃飯呢。”如今凌三姐兒的脾氣著實大改觀，她先前最恨的就是趙長卿，這會兒不知怎地，自二婚後，對淩氏這個姑媽便格外的親熱起來，逢年過節的就跟丈夫去走動。給丈夫勸的，她脾氣也和軟了許多，再不似先前。

凌二太太嘆氣“你姑媽在忙阿寧的親事，我也幫不上忙，沒的添‘亂’，便回來了，‘女’婿呢？”凌三姐兒笑“在書房跟阿騰說話呢。自我成了親，阿騰一直忙於科舉，我家那個又是個東奔西跑的勞碌命，郎舅兩個也沒撈著好生說說話。這回阿騰再一走，不知何時能回鄉，趁著這會兒阿騰在家，我們多來兩趟，也親香親香。”凌二太太道“這眼瞅著晌午了，廚下備些酒菜才好。”她是個好強的人，閨‘女’嫁個商戶，實惠是得了，如今穿戴都較從前好，可商戶也是外頭三兩處鋪子的小商戶。如今凌騰已是進士，凌二太太想到閨‘女’這親事，便有些不大滿意。

凌三姐笑“我叫小廝們出去叫了席面兒，不用家裡收拾了。”凌二太太勸她“雖說你還年輕，這穿戴上也得節儉些，有兩隻金釵戴就罷了。你瞧瞧，寶石都上頭了，到底節儉些為好。”凌三姐笑的喜滋滋“他打好了才叫人送到家來，我也不知道。這退又沒的退，只得收著了。”凌二太太道“趁著還年輕，早些養下個哥兒，這才是第一要緊之事。”說年輕，在這個十七八做母親尋常的年紀，凌三姐兒實在也不年輕了，她比凌騰還大一歲，如今二十五了。但說年歲大，更談不上。凌三姐兒笑“我如今已在吃‘藥’調養，這也急不來。”

“心裡有數就好。”凌二太太滿心為兒子的親事發愁，也就沒啥心思說‘女’兒。倒是凌三姐兒打聽“娘，你先時不是常唸叨阿騰的親事，到底定下來沒有？姑媽都給阿寧定親了？我可得備份厚禮。上次託姑丈的福，才做了賣酒的營生。”凌三姐兒說起來眉開眼笑，想著姑媽為人不知外頭的事，姑丈是鼎鼎大方不過。這年頭，酒的生意最好做不過，只是，酒不同於別物，非得官府有人，官府允了，發下許可的書函印證，商家方可賣酒。當然，酒稅也是很高的。不過，酒水生意好，即使‘’高稅，商人也樂意。如許姑爺，絕對是沾了趙勇的光。趙勇這人心軟，凌三姐兒許姑爺沒斷了上‘門’，伸手不打笑臉人，何況許姑爺生就是個會鑽營的，趙勇厭惡凌二太太，還不至於遷怒凌三姐夫‘婦’，便幫許姑爺牽了線。

凌二太太道“你姑丈那人，是不錯。”說到家裡的事，凌三姐笑“娘，你說二姐兒多傻。先時長卿傻大方的把‘藥’堂給了她，那鋪面兒，地段不是上好，也很不錯了。再者，長卿早做出了名聲來，一分銀子沒要的白給了二姐兒。我聽相公說，許大老爺，就是二姐兒母家大舅，原想著做軍中‘藥’草生意拉二姐兒一把，讓她入些股在裡頭。這機會，別人做夢都想不到的。結果，二姐兒竟回絕了。你說，她傻不傻？”如今她子光鮮，瞅著凌二姐便不似先時那般可恨。尤其想到林旭再次秋舉落榜，還不知要熬到何時才能出頭，就是一輩子熬到白髮的老秀才，這世上不是沒有。不說別人，她祖父就是其中翹楚。

當然，這樣想有些大不孝了。凌三姐也只是心裡想想，不過，想到林旭幾番難中，林家境況貧寒，凌三姐這心裡就是一陣快。

凌二太太道“你管她呢。她當初那麼願意林家，天生受苦受累的命！”凌三姐道“可惜當初跟二姐兒鬧得太臭，不然叫她引薦許大老爺給相公，相公倒是願意做‘藥’材生意。”她二嫁的男人姓許，與許大老爺同姓，餘都沒有半點關係。

凌二太太不假思索道“這有什麼難的？讓你爹去跟你大伯說一聲，怎麼非得去走二姐兒的路子。”凌三姐笑“那一會兒我求求爹。”凌二太太見閨‘女’一心一意的與‘女’婿過子，笑“哪裡用你求，我跟你爹說一聲就是。”凌三姐喜笑顏開的應了，又道“娘，相公昨兒與我商量，阿騰這去帝都做官，房子屋子可怎麼辦？咱家在帝都又沒個宅子。”她生就是個存不住事的，何況自覺嫁得如意郎君，笑道“相公說了，阿騰這榜上有名，是一家子的大喜事。有錢出錢，有力出力，我們出五百兩，夠不夠的，起碼別叫阿騰做官手裡委屈著。窮家富路麼，我們做姐姐、姐夫的，不能就近照看，知他手裡寬裕，也能放些心。”凌二太太說是愛財，也不能要‘女’婿的錢，到時叫閨‘女’在婆家難做。凌二太太道“家裡不至於此，你們的銀子，只管自己存著。你弟弟的開銷，我早心裡有數！”凌三姐還要勸，凌二太太道“行了，沒銀子時不會跟你們客氣的。你別成天一味的傻憨，你家裡婆婆還在呢。這事兒，即使是‘女’婿的意思，也別開這個頭。沒有不透風的牆，你拿孃家的東西倒罷了，叫婆婆知道你往孃家拿銀子，心裡記你一輩子。”凌三姐笑“婆婆不是那樣人，娘就放心吧。婆婆對我可好了，有什麼新鮮東西都忘不了我。”凌二太太笑一笑“你兄弟進士出身，許家當然對你好。你這心腸，也別太實了。婆媳之間，你敬她，她敬你才能長久。”

“我知道。”凌三姐伴著母親說了不少心裡話。

待一時，許姑爺知道岳母回來，連忙出來問安，陪著凌二太太說了不少話，待中午大家用過席面兒，許姑爺又與凌騰說了半話，方帶著凌三姐告辭了。

凌三姐在路上問“如何了？阿騰應了沒？”許姑爺笑“咱們的親弟弟，如何能不應。只是阿騰不大知商賈事，他與趙掌櫃的弟弟趙翰林是同科，‘’情不錯，答應替我引薦趙掌櫃，至於成不成，就看我的本事了。”趙梨子原本貧宭之家，就是沾了趙安人的光，如今‘混’得人五人六，那調味粉，小小的一樣東西，他聽出去跑買賣的人說，都賣到帝都去了，銀子賺的海了去。可惜他娶凌三姐娶的晚了，無緣得見那位趙安人，不然說不得有天大福氣。還是自己子蠢笨，先前沒與趙安人搞好關係。

凌三姐道“‘藥’材的事，我與娘說了。娘說叫爹去問問大伯，若是便宜，引你與許大老爺認識。”許姑爺本就大幾歲，凌三姐相貌清秀，乍一聽凌三姐這話，許姑爺更是愛她愛的了不得，在車裡就抱住了凌三姐耳語“我的乖乖，怎麼竟叫你去說，我尋個時機求一求岳父便有了。”凌三姐笑“你我還不一樣，總歸一條心方能過得好子。”許姑爺笑“娘子這話很是。”笨雖笨些，妙在聽話，出身也夠，哄著便好，將來生了兒子，他們許家還不知要如何發達。

待‘女’兒‘女’婿都走了，凌二太太問凌騰“你姐夫同你說了些什麼？”凌騰笑“姐夫想結‘’梨子兄弟，苦於無人引薦，不能相識，想讓我引薦梨子給他認識。我看他是想做些調味粉生意，或是胭脂生意。”凌二太太道“你姐夫不比外人，他的事，你上些心。”

“我知道。只是不懂商家如何做生意，姐夫也沒與我細說。”凌二太太好笑“唉，這又不是要你做生意，你不是跟梨果認識麼，哪天擺席酒請他們兄弟吃頓飯，生意的事自有你姐夫去談，哪裡用得到你。你哪，唸書寫字成，做生意撥算盤？我的天爺，你要是去幹了這樁營生，祖宗家法饒不了你！”如今凌二太太是愈發以兒子是進士為榮了。

凌二太太笑“你姐夫著實是個上進的人。你姐姐還說呢，二姐兒那傻丫頭，好容易遇到長卿這個傻大方把個偌大‘藥’堂免費送了她。許大老爺想提攜她發財，叫她入股軍需‘藥’材，她都沒應。你說，是不是天生無福？你姐夫是個好‘’際的，想著什麼時候能認識認識許大老爺就好了，你姐夫本領大，有好事也能抓得住，這才是有福氣的人呢。”凌騰笑著應和一聲“是，姐夫常年做生意的人，自然是會說話的。我聽說姐夫的酒坊能開張，還是姑丈幫他牽的線。”凌二太太笑“是啊，要不說是一家子呢。你姑丈那人，脾氣好，也仗義，最是照顧小輩。那年，四丫頭婆家的鹽鋪子險被人坑了，也是你姑媽姑丈出頭才討得公道。你姐姐、姐夫也會做人，哪年過節過年的不過去問安呢。尋常莊子裡出產了什麼新鮮東西，先給你姑媽姑丈送去嚐鮮兒。”凌騰聽了只是一笑，並未多說許姐夫，反問“如今大妞妞如何了？”凌二太太道“能如何？在二姐兒手下討生活唄。二姐兒自己有了孩兒，又是兒子，哪裡能有心待大妞妞。有一回二姐兒帶了大妞妞到你祖父家，我趕巧碰上了，身上穿了件綢子襖也是尋常，大妞妞這才幾歲，就開始學做針線了。”凌騰道“‘女’孩子學些針指‘女’紅也沒什麼不好。”趙長卿小時候，很早就能扎很好看的‘花’，心靈手巧，無人不讚。

“明天我有空，去瞧瞧大妞妞，娘你收拾些東西，我好帶了去。”

“家裡倒有些現成的果子。”凌騰眉‘’一豎“咱家總是大妞妞的外家，姐姐是個沒心肝的人，娘你還不記掛著些？她一個丫頭，尋常略略伸手便能照看了。怎地這般刻薄？本是至親，豈不疏遠。”凌二太太賭氣道“她自有親爹親祖母，咱們給多少東西，還不知道填了誰呢。”凌騰道“能填補誰？你既怕林家苛待她，就該多去瞧瞧。這樣撒手不管，只知說風涼話，算什麼？”凌二太太氣“我是壞的，就你這做舅舅的是好的。你愛去就去，別來問我，我沒東西給她！我的東西，都省著給我孫子孫‘女’的！”凌騰默默片刻，抬腳去了書房。

凌二太太氣了一回，又與丈夫罵兒子不孝順，煩得凌二舅也躲了她出去。

第二，凌二太太氣鼓鼓的將禮單給了兒子，道“十匹上好的‘’綢料子，還有兩筐白杏，我叫人買了八樣南香園的點心，你這親舅舅一併帶去吧。”凌騰“嗯”了一聲，問“母親還生我的氣呢。”

“哪兒敢，你如今是進士老爺。我以後還得看你臉‘’吃飯哩。”凌二太太沒好氣“你就跟你老孃犟吧！只當家裡東西大風颳來的！這料子，我都捨不得用！等哪天把你娘氣死，你就知道老孃的好處了！”凌騰溫聲道“咱家本就不是大富之家，就過些尋常子便好。我以後做官，叫人將俸祿捎回來，母親不必太過節省。”