第149章

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趙長卿實在不明白，凌二太太要哭也是回家去哭，往她們家來哭個什麼勁。趙長卿冷眼旁觀，只不鹹不淡道一句“舅母莫要傷心了。”再無他話。

倒是淩氏很勸了凌二太太半，到底是人家婆媳之間的事，淩氏也只能勸勸而已。凌二太太哭了一回，心下覺著稍痛快些，便起身告辭了。

送走凌二太太，淩氏嘆道“真看不出林太太是這等樣人。”趙長卿道“林太太不過是要媳‘婦’服‘侍’而已，正經也沒做什麼出格的事，都在禮法之內。不然，若林太太真要待了三表姐，二舅母早找到林家要打要殺了。”上輩子她給凌家做媳‘婦’時，凌二太太比林太太刻薄一萬倍，深更半夜叫她起來做湯做菜都是經常，現在不過凌三姐立些規矩她就受不了了，真是活該報應！

趙蓉罕見的跟趙長卿統一陣線，半分不同情凌二太太與凌三姐，笑道“是啊，婆婆要媳‘婦’服‘侍’，誰能說出半個‘不’字來。二舅母這樣到處哭訴林太太的不是，叫林家知道，又是一場氣生。”淩氏想著自己剛成親的時候，其實也在婆婆屋裡立過一段時間的規矩，不過時間真的很短，而且趙老太太為人寬厚，並不要她服‘侍’，多是指點她認字理家。後來她對家事練了，索‘’直接‘’了管家大權，鮮少過問兒子屋裡的事。如今想想，真是福氣。

凌二太太在趙家哭了一回，回家就跟沒事人一樣，半句不往外說，沒別的緣故，凌騰正在抓緊時間準備秀才試，凌二太太半點不想兒子分心。

趙勇送走了鄭大人一家，展眼過了三月節，凌騰一舉奪得案首，極是光彩。而且，不只是凌騰中了案首，就是凌二姐的丈夫，許家三公子許渙也得了個廩生。凌大舅侄子‘女’婿皆出息，說得上雙喜臨‘門’。

凌二太太大擺宴席，熱鬧了整整一天。凌太爺笑得眼淚都出來了，淩氏更不必說，也很為孃家侄子高興。想著凌騰這樣出息，對於兩家的親事，淩氏又有些動搖之意。

凌騰對趙長卿很有些別個心思，以往不敢吐‘’，想著如今自己中了案首，又一片誠意，正好提親才是。結果，凌騰還沒跟凌二太太商量親事，凌二太太便病了。凌二太太抱著兒子哭道“先時你一意備考，我怎敢叫你知道！你可是不知，你姐在林家受了老罪了。”說著，凌二太太淚如雨下，哭得那叫一個傷心。

接下來整整一個時辰，凌二太太便將林太太如何刻薄如何可惡的苛待凌三姐，添油加醋的大作了一篇文章。最後凌二太太總結了一句“你可得為你姐姐撐啊！”凌騰並不大信，道“昨兒還看到姐姐跟姐夫過來，‘’和睦的，哪裡來得這些事？母親聽誰說的？”

“是你姐姐的丫環藍兒親口與我說的，你姐姐睜眼就要在她婆婆身邊立規矩，一天到晚，口氣的工夫都沒有啊！我著人給你姐姐送東西去，你姐姐見了東西就掉淚，她婆婆還要斥你姐姐沒規矩，你說說，你姐姐過得什麼苦子啊。”凌二太太泣道“我一想到這些，就彷彿心肝兒被人剜去了一般。你可得給你姐姐做主啊！”又是一頓嚎。

凌騰思量了一番來龍去脈，嘆道“那娘說說，我要怎麼跟姐姐撐做主！我去林家說，不許林太太叫我姐立規矩！”這話要一說，林家非休了凌三姐不可。

凌二太太拭淚道“媳‘婦’是該給婆婆立規矩的，可有幾個像林太太這樣的，晚上睡覺都要媳‘婦’在一旁服‘侍’。”凌騰道“過年回來時不是‘’好的嘛，娘還說姐姐伶俐，常買果子給林太太吃。我也沒聽娘說姐姐要立規矩啊。”

“那會兒是沒有。”凌二太太‘’了一鼻子，拈著帕子拭淚道“這不知林太太是哪筋不對，故意發落你姐姐呢。你想一想，你姐姐在家裡，我都捨不得使喚她一下，到林家過這種子，她怎麼受得了？我就是不想閨‘女’受苦，才給她陪送了丫頭，林太太要使喚人，我再送她兩個丫頭成不？只求她放你姐姐一條生路！”凌騰心平氣和道“要是這話，娘你去說吧，我沒臉說。”凌二太太氣得捶了兒子兩下，心裡也明白這話沒法說，便道“那你明兒就過去，跟林家說我身上不好，想你姐姐了，要接你姐姐回家住幾。”這法子倒是可行，凌騰耐下心腸，道“等姐姐回來，娘你別說這些撥火的話，好生問一問姐姐。既然原本林太太沒讓她立規矩，怎麼突然又叫她立起規矩來，總是有緣故的。這媳‘婦’跟婆婆，哪裡能硬碰硬，找到原由，也就好辦了。”凌二太太道“這我能不知道？你明天可一定要把你姐姐接來。”

“我知道了。”凌三姐回了孃家，天氣暖和了，林太太有空到趙家串‘門’子。淩氏還替凌三姐描補了幾句，道“我那侄‘女’，年輕，小孩子家，不懂事，都得你親家太太多教她。”林太太笑“看您說的，我那媳‘婦’好的很。如今也知道晚上給阿皓做湯做面了，哎，阿皓這孩子唸書用功，晚上沒個照顧的人不成。先前都是我伴著他，晚上給他做湯做面，不叫他空著肚皮睡覺。如今他娶了媳‘婦’，許多事我就想漸漸的‘’給他媳‘婦’管。媳‘婦’懂事，我一個老婆子，不願多管他們房裡的事。”看人家林太太這婆婆當的，嘴裡沒有半點媳‘婦’的不是。倒是凌二太太，嘴裡滿是埋怨。淩氏不臉上微窘。

趙長卿一笑，接了林太太的話道“晚上看書最費神了，尤其咱們邊城，冷的子居多，哪怕六月暑天，晚上也是涼的，沒有些熱湯熱面再不行的。二則，晚上看書也費眼睛，蠟燭要多點幾，別熬壞了眼睛才是。就是平裡喝茶，放幾粒枸杞子，那是最明目不過的了。”林太太不住點頭“卿姑娘說的是。”趙長卿笑“我還有個方子，是從古醫書上摘下來的，就是做個‘藥’枕，裡頭放的是決明子、白菊之類明目敗火的中草‘藥’，枕著這個‘藥’枕睡覺，那是再妥當不過的，一輩子眼睛都是透透亮亮的。您若要，我抄來給您。我家裡也都是躺這種枕頭。”林太太更是歡喜，笑“我得謝謝卿姑娘。”

“這有什麼，一點小事，您這樣客氣，倒叫我不好意思了。”趙長卿笑“您嚐嚐這點心，今早出‘門’看到街上有賣藤蘿‘花’的，我買了一籃子，正好做了些藤蘿過來吃。”趙長卿不過三兩句話便將林太太哄得笑不攏嘴，林太太心下暗歎，這也是正經的表姐妹，怎麼就天差地別呢。想到凌三姐的蠢笨，再看看趙長卿的伶俐，林太太就有說不出的疲憊。原想給兒子娶房媳‘婦’，她也輕鬆一二年，不想娶來這麼個不懂事的貨，還要她親自出手調理。

凌三姐回家知道凌二太太的病是裝的，才放下心來，埋怨道“我聽說娘病了，可是嚇死我了。”凌二太太‘摸’著‘女’兒消瘦的小臉兒，心疼道“我若不病一病，你哪裡有回孃家氣的工夫呢。”聽母親這樣一說，凌三姐眼圈兒一紅，也不住落下淚來。母‘女’兩個相對落淚，氣氛一時悲慼。凌騰解勸道“姐姐這已是回來了，母親就別哭了，有話好好說就是。”凌二太太打發兒子道“不是說秋天要下場一試麼，你去唸你的書吧，我們娘倆兒說幾句貼心話。”凌騰笑“我去叫廚下做些姐姐愛吃的菜，再提前備下爹爹存的老酒，一家子團聚的子，娘跟姐姐也樂一樂才好。”凌二太太給兒子哄得一笑“我知道了，你去吧。”凌騰才出去沒多會兒，就聽裡屋凌二太太一聲怒斥“你這個‘混’賬丫頭，你是不是脂油‘’了心啊你！你就堵那麼一口沒用的氣，就叫你男人深更半夜的餓肚子！”凌騰到底年輕，說是穩重，其實肚子裡也有些八卦，躡手躡腳到屋外聽母親和姐姐說話，就聽凌三姐‘’‘’噎噎道“我們成親第一個上元節，我想跟他出去看燈嘛。他偏要做什麼鬼功課，理都不理我一聲。其實我都在屋裡備好果子了，他進屋哄我一句，我怎麼會叫他餓著，他也不進我的屋，就在書房睡，我就是氣不過！”凌二太太直著脖子罵“你這個蠢貨！我怎麼生了你這麼個笨蛋哪！”那種恨其不幸怒其不爭，就甭提了！凌二太太吐出一口濁氣方道“婚前我跟你說的是什麼！不用管別人，你自己男人要自己服‘侍’好！要把他放在心裡，要疼他體貼他，不能叫他受半點委屈！你說說，你乾的叫什麼事兒！‘女’婿深更半夜的唸書，還不是為了你！那個狗‘花’燈，年年有，什麼時候看不成！你八輩子沒看過燈是不是！‘女’婿這樣上進！唸書到深更半夜，連口熱湯飯都吃不上，你說，叫你婆婆怎麼不生氣！要是以後阿騰有了媳‘婦’敢叫阿騰夜裡捱餓，我活剝了她！”凌三姐抹眼淚道“也沒叫他餓幾天啊。”

“一天都不行！”凌二太太橫眉厲目，罵凌三姐道“‘女’婿今秋是要下場的！他一‘門’心思的奔前程，這樣的上進，你個不知好歹的，當真是辜負了給你找的這好人家！”凌三姐‘’咽道“娘不是還教我麼，夫之間，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。我…”凌三姐話還沒說完，身上就捱了凌二太太兩巴掌，凌二太太罵“你個不成才的東西，這是要強的時候麼？等你男人中了舉人中了進士，你多少強要不得，非要在他拼前程的時候來賭這口氣！你就是賭氣，也得賭對了理！自己不佔理，被婆婆這樣壓制，你還要哪‘門’子的強！”凌三姐紅著眼睛不說話了。

看‘女’兒這沒用的樣子，凌二太太簡直能吐了血，罵了一回，復又低下聲音仔細勸她“你素來是個聰明的，怎麼一成親倒笨了？先時就做得很好，給你婆婆買果子，多孝順她，這多好。就是個看燈的事兒，你想想，這能多大的事啊。你就是特別想去，小兩口‘私’下什麼話不能說，就直接跟‘女’婿說你想他陪你，‘女’人家，你撒個嬌說兩句好聽的，男人沒有不心軟的。哪怕他真不陪你，你也不能將事情鬧僵，你得和軟些，慢慢的‘摸’透了男人的脾氣。知道他喜歡什麼，不喜歡什麼，是什麼樣的‘’氣，這些你都瞭解了，後做事便有了分寸，夫之間自然能相處的好。”

“你們相處得好了，介時你有了身子，你婆婆還如何使喚你呢？自然把你當個活寶貝似的供奉起來，過得一二年，你給林家添丁進口，這便是天大的功勞，那時你的子才是真正的硬了起來。你再使這些小‘’兒，再掐尖要強，就是‘女’婿也得讓你三分呢。”凌二太太嘆道“如今正當做小伏低的時候，你反倒要起那沒用強來了，可不是笨了麼？”凌騰正聽著母親同姐姐說話聽得入神，一時沒察覺小丫環捧茶進來，小丫環猶猶豫豫的叫了聲“大爺，你——”你到底要不要進啊！

凌騰想叫她閉嘴都沒來得及，凌三姐已三兩步到‘門’口，掀開簾子看凌騰一臉尷尬，頓時氣個半死，揚手就打“你這壞小子——”凌騰哪裡會幹等著捱揍，連忙撒‘腿’跑了。凌三姐氣得跟母親抱怨“還是案首呢，做賊一樣在‘門’口不知偷聽了多半天！鬼鬼祟祟！”凌二太太笑著安撫閨‘女’“又不是外人，這不是你弟弟麼。”吩咐小丫環“打些溫水來，服‘侍’姑娘洗臉。”凌三姐捧了一盞茶奉給母親，問“阿騰今年也十八了，娘要不要給他說親事了。”當著自己閨‘女’的面，凌二太太也沒什麼不好說的，道“原我是屬意卿丫頭的，後來看她不大和順，你弟弟又中了案首，也有些人家跟我提親事，可都不如你姑媽家殷實。”凌三姐半點不喜趙長卿，道“趙長卿平眼裡何曾有咱們母‘女’，若是阿騰娶了她，恐怕連咱們的立錐之地都沒有了。”凌二太太剛要說什麼，小丫環打水進來，凌三姐去了腕上的金鐲，重洗過臉，勻了脂粉，打發了丫環，母‘女’兩個細細的說話。

凌二太太接著剛剛的話茬道“你不知道，長卿現在本事越發大了，她如今與一個李掌櫃合夥做生意，賣一種做菜用的調味粉，叫什麼，那什麼，哦，叫天香粉。只要菜好了放一點，就香得了不得，味兒特鮮。這麼巴掌大的一小瓶，就賣五錢銀子，貴的了不得！還有專‘門’煮‘’、調餡兒用的，不知道怎麼配出來的，用一點兒味兒就格外好，賣得也貴。現在全城賣包子的都買這種調料粉，調出的味兒同長卿以前那包子鋪的味兒一模一樣，朱家包子鋪的生意大不如前了呢。今年上元節，長卿鋪子裡扎得高高的燈樓，拿出五百兩銀子做彩頭，不知多少人去贏那彩頭，可是出了大名。我是後來才知道那就是長卿合夥的鋪子，你說說，她一年不知賺多少銀子呢。”凌三姐半是欣羨半是酸道“早看她不像安分的人。”凌二太太道“你就嘴硬吧。銀子多了有什麼壞處？今天在家歇一宿，明天你就回去，跟你婆婆好生說話，拿出些本領來，叫你婆婆喜歡你才是正經。”既然不是林太太有意刻薄，凌二太太稍稍放下些心，又傳授了‘女’兒無數討婆婆歡喜的竅‘門’，第二叫兒子送了閨‘女’回了婆家。

凌二太太翻來覆去的想了一宿，覺著還是凌家的親事實惠，就與丈夫商量起來。凌二舅也是刻不容緩，道“趁著阿騰剛拿下案首，我再去問問父親的意思。”不論是凌大舅、凌二舅、還是凌太爺，總之，只要是姓凌的，都沒料到趙家能拒了這樁親事。可趙長卿死活不樂意，淩氏也只得跟自己老孃婉拒“興許是那丫頭沒福，她是一直拿阿騰當哥哥，並沒那個意思。”凌老太太急道“以前是兄妹，和睦才好。阿騰這眼瞅著就出息了，我看他們兄妹以往實在是好，才會想著親上加親。”淩氏道“我說這話娘莫惱。親上加親，聽著好，也不一定就合適。長卿那個脾氣同她二舅母也不成。”凌老太太板了臉道“有我眼巴巴的看著，誰敢虧待長卿？”淩氏道“二姐兒嫁到許家如何，那也有許老太太眼巴巴的看著呢。”凌老太太一噎，哽咽道“你是不知道，阿騰有多稀罕卿丫頭，我說給他說卿丫頭做媳‘婦’，他比考了案首都要歡喜。這成親，還是要看小兩口如何過子，公婆哪兒能跟一輩子。你二嫂那個脾氣，是惹人嫌，可也不是那等‘’惡之人。長卿‘’子伶俐，又有咱們護著，難道你二嫂真能刻薄著他？”淩氏一口咬定，道“興許就是沒緣分吧。”凌老太太也說不出什麼了。

淩氏自孃家回去，累的話都不想說了，見了趙長卿道“這回可算是如你的願了。”趙長卿不說話，倒了盞茶服‘侍’淩氏喝了，淩氏嘆口氣，也不說話了。晚上趙勇回來，淩氏將回絕的事同趙勇說了，趙勇笑“說明白了才好，今天宋千戶跟我提了他家二兒子，那孩子今年十七，比咱們長卿大一歲，如今在衛所做個小旗。”淩氏想了想，問“就是前兒給咱家送了兩筐白杏的那個，宋家二郎？”

“是啊。”趙勇笑“宋二郎現在在李百戶手下做事，我跟李百戶打聽過了，的確是個塌實孩子。再說，我也不是頭一天認得他，小夥子還成。”淩氏哂笑“我說怎麼好端端的給咱家送兩筐杏兒來，別的時候都是咱們給宋千戶送。”宋家千戶‘門’第，倒也可以。不過想一想拘謹的宋二郎，淩氏道“宋家‘門’第比咱家好，就宋二郎來說，比阿騰可差遠了。”

“阿騰這次中了案首，的確出息，我也有幾分意動，只是長卿這樣不願意，強扭的瓜不甜，何必‘’懇孩子。再說，阿騰以後做了官，天南海北的到處走，若親事真成了，還不知我活著能不能再見著閨‘女’。”趙勇素來是個樂天知命的‘’子“宋二郎瞧著是不比阿騰出息，可他以後就在衛所的，有宋千戶照看，以後當個百戶是沒問題的，咱們離得也近，看閨‘女’方便。何況，宋二郎不是長子，以後分家單過，閨‘女’也輕鬆。”淩氏一想，笑“倒也是這個理。”凌二太太聽凌老太太一說，趙家竟不願意她兒子，頓時火冒三丈，怒道“我就不信阿騰找不到比長卿更好的！”凌老太太一聽，正好，也省得勸了，淡淡道“是啊，去給阿騰找個比長卿好一千倍的。”怪道閨‘女’不情願這親事，就憑凌二太太這脾氣，尋常人的確消受不了。

凌二太太受了婆婆一噎，才想起來，趙長卿也是老太太的外孫‘女’。不過，自打凌騰中了案首，凌二太太這意氣是越發足了。她雖意氣足，也還沒長出頂撞婆婆的膽子，凌二太太絞著帕子跟婆婆解釋道“母親，不是我說話難聽。可咱家阿騰，一下子就奪了案首，今秋下場，說不得就能考個舉人老爺回來！阿騰他爹，雖不是百戶千戶，可是長卿她親舅舅。現在我家‘門’第不比妹妹是官家，以後阿騰有了出息，也虧待不了卿丫頭！這是怎麼說的！怎麼就這樣看不上咱們阿騰！”巴啦巴啦說了一通。

凌老太太沉了臉道“你這脾氣不改，阿騰這親事難說！”

“我！我！這關我什麼事啊！”凌二太太撞起天屈來“我有什麼脾氣！就是對外人厲害些，我對自家人向來和氣的啊！就是對卿丫頭，我拿她當自己閨‘女’看！”

“說得比唱得還好聽，你既這麼會說，做事也要漂亮些才是。”凌老太太嘆口氣“行了，親事不成就罷了，你們另去給阿騰說別家吧。”凌二太太只得滿腹怨氣的回了家。