第九十回海熒石1
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木卉在倉中聞得此訊,大喜道:“一定是尋到那艘鄭和寶船了,真是不枉此行!”葛郎寧也自興奮說道:“全是主人深謀遠慮的結果,當初放棄與海王三聯手劫船,專等趙琛他們打撈上沉船上的寶物後再動手,搶船奪寶,從海上直返遼東。後以此寶藏招兵買馬,壯我滿洲力量,汗王一統天下之志,指可待了,主人真是立了一件絕世奇功。”木卉有些動道:“那是自然,沒想到我們此番中原之行,竟又轉到西洋上來,而有此意外收穫。”接著又道:“對了,吩咐我們的人不要急著動手,待寶物打撈上後回航時再尋機劫了它,到時將那方國渙一同帶走,先不殺他,此人也是個寶藏,對我們大有用處,真是一舉兩得呢!”葛郎寧恭敬道:“屬下遵命。”隨後用過了早飯,“太玄”、“海”兩船在葉曉生的指引下,緩緩行到了指定位置。一些善潛深水的水手們早已按耐不住,如下餃子一般,一陣水花亂濺,跳下了五六十名水手,各自爭先恐後,去探尋那海底寶藏。米遷、鄧龍、鄧蛟三人,倒沒有急著下水,於船頭上站著看了。時間不大,有五六名水手浮出了水面,自有小船上去了,回到海船上,水手們各自搖頭道:“太深!太深!不敢再往下潛了。”結果不到一柱香的工夫,先前潛入水中的水手們紛紛鑽出了海面,各自搖頭息,待都接上大船來,那名叫萬付的水手嘆道:“本以為離海島近能淺一些,誰知下潛了百餘米,仍不探其底,恐氣力不接,有什麼閃失,故而浮了上來,這海底縱有萬般寶貝,也撈取不得了。”鄧龍這時笑道:“待我兄弟二人下去一探。”說完,自與鄧蛟齊身躍入海中,眾人都知鄧氏兄弟水奇好,能潛得更深些,便在船頭上觀望了。
方國渙這時對葉曉生道:“葉先生,那艘海底沉船的位置能定得準嗎?”葉曉生道:“差不多的,只要鄧氏兄弟能潛到海底,幾十米內搜尋一番,必有收穫的,這海面上的光暈,不會空映出來的。”方國渙道:“海底昏暗,即使探到了盡處,如何能辨物呢?不似在陸上,可持火炬照明的。”葉曉生道:“不妨,鄭氏兄弟善於深水探物,並且持有亮水珠,幾米之內,可看清東西的。”眾人在船上候了一個多時辰,仍不見鄧氏兄弟的動靜,一些人未免著急起來。又過了好一陣時間,忽見海面上花一翻,鄧蛟在三十幾米外浮出了水面,曾子平忙乘小船親自去接他,此時的鄧蛟臉蒼白,息不已。
接著鄧龍也在一旁鑽出了水面,搖搖頭,也似無可奈何。曾子平把鄧氏兄弟接回了船上,鄧蛟自是搖頭嘆道:“不知葉先生如何定位這裡的?這下面竟是一處大海溝,不知有幾百米深。我兄弟二人的閉氣術,只適應於水下二百米左右,再往深下去,那水勢壓迫肺中之氣,便不能適應了。適才我盡力下潛,似達水下三百餘米,仍海水深不可測,自水勢壓人,憋悶異常,只好急速浮了上來。若是在百米左右的深水裡游上一天,我自也如常的。”眾人聞之,大意外,沒想到鄧氏兄弟也不能探盡這海溝的,大家把目光不由自主的向了米遷。
米遷望了望海面,去了上衣道:“我來試試罷。”鄧龍點頭道:“米莊主能在水中呼換氣,當不受水勢之壓,或許能探到海溝深底的。”曾子平這時道:“這下面既是大海溝,深不可測,自不比別處,倉中備有長繩,米莊主需繫於間,以防意外。”米遷道:“也好”隨後有三名水手從倉中拖出了一捆長繩來,也是事先預備深水打撈沉船之用的。米遷持了一端繫於間,鄧龍上前遞於米遷一顆雞卵大的黃珠子道:“這是顆亮水珠,米莊主帶了去,水下用得上的。”米遷謝過接了過來,接著向眾人一拱手,飛身一躍,帶繩跳入了海中,水手們忙在船頭上把那長繩不斷地放了。
趙琛這時嘆道:“沿想到那艘船沉進了大海溝內,怪不得鄭和當年幾次組織人力打撈都不成,看來是太深了。”葉曉生也自嘆然道:“先前以為離海島近些,不會太深的,卻撞上了大海溝,要有些困難了。”趙琛慨一聲道:“或許老天作我們罷!米莊主若不成功,也勉強不得,趙某也就死心了。”此時長繩已放下去了大半,放繩的幾名水手各呈驚異之。待那捆長繩快要放盡時,曾子平也自變了臉道:“此繩長三百五十七米,就要放盡,而米莊主仍有下潛之勢,看來還沒有探到溝底,這如何是好?”此時長繩放盡,幾名水手拉著繩端,不由得抬頭尋望趙琛等人,不知怎麼辦好了。趙琛這時斷然道:“此處海溝太深,長繩即盡,你等馬上收繩,把米莊主拉上來,以免他在深水中有什麼意外,若出了事,自非趙某所願。”許九公、沈秋勤、方國渙等人聞之,各自點頭贊服。水手們這時奮力收繩,是如搶拉米遷命一般。待那長繩將收盡時,水手們但覺手上一輕,長繩的另一端已無了米遷的蹤跡,眾人見繩盡人無,俱是大驚。
羅坤見眾人驚慌之,忙勸道:“各位勿急,我這賢弟的水中本事天下第一,自不會有什麼閃失,或許因繩子不夠用,他自家解了去,看來他在下面還能適應的,若承受不了深水壓人之勢,自會浮上來的。”眾人聞之,這才稍安了些。
再說米遷入水之後,持了鄧龍的那顆亮水珠一路潛下去,水位越深,光線也就越暗,那亮水珠在水中的光度也不甚強,僅隱見二三米內的游魚浮藻。
米遷心中道:“把朗月山莊水窖內的那顆亮水珠拿來就好了,更能看清這海底世界。”米遷下潛了多時,忽覺間一緊,知道那長繩已到了盡頭,索解下棄去,孤身又向下潛去。開始時,因亮水珠所引,有些奇形怪狀的魚類圍繞著米遷追逐,隨著水勢深度的增加,游魚也漸漸的少了。
忽覺水波大動,昏暗的珠光中隱見一條大魚橫在面前,米遷心中一驚,忙避了開去。海底深處寂靜得很,旁邊只有幾條發著亮光的小魚在遊動,及一些微弱的怪聲不斷傳來,也自是增加了寂靜的程度。米遷心中驚訝道:“這海底深處好靜!如那萬物都消失了一般,或許世界本來就是這個樣子罷。”黑暗中,米遷又下潛了多時,也不知下去了幾百米,仍未至其底,米遷驚歎這大海深遠之餘,好在自家還不覺得有何不適和異樣之,四肢遊動,緩緩地又向下潛去。
這片海底,乃是一處天然的大海溝所在,米遷自已潛入溝谷之中了。黑暗中,米遷隱見前下方有一處發光點,心中一喜,便潛游探尋了過去。待近些時,其光愈顯,隨即亮成一片,是如白晝,其中還聳立著半截船身。
米遷此時驚喜萬分,繼而心中又惑然道:“果真是那鄭和沉船,所載什麼寶物,散落海底,竟然亮成一片?”然而當米遷身至其中時,才發現那發光之物,竟是清一的白的塊石,遍地皆是,並無什麼珠寶在其中。再看那半截船身時,比普通海船又小了許多,船形不像中原所造,不知是什麼時代哪個國家的古沉船。令米遷驚異的是那些發光的白石頭,拾起一塊,也不很沉,自覺有些潤手,質硬而略呈彈。此時手中的那顆亮水珠在這些發光石面前不由黯然失,米遷便把亮水珠於褲角內繫好。
米遷見這些發光石鋪陳地上無數,互疊相壓,巨者如壇,小者若珠,似乎遍佈了周圍幾百米,光亮尤耀,當是海底原有,並不是從沉船中拋散出的。米遷遊進了沉船內,見一些瓷器和銅鐵之物堆放倉中,船身長滿了一種細形海草,此船似乎在此沉睡了幾百年。米遷裡外搜尋了一遍,倒也沒有什麼意外發現,便游出船來,四下又遊走了一番,除了遍地的發光石外,海底生物卻也少見,僅有幾種怪形的海草生於其中。
忽有一物游來,通體透明,如絲如帶,約有十數米長,頭尾不辨,但以其遊走,知為活物。米遷看得驚訝不已,心中道:“這海底果然奇妙之極!”忽又見一物,似水母,觸角數十,遊走極快。米遷一時興直,便追游上去,伸手執其一觸角,卻又滑手而出,尤若無物,米遷心中一笑,不再復追。這海溝深處,除了那些發光石和古沉船,還有一些不知名的透明生物外,別的東西倒也不見。米遷揀了幾塊拳頭大小的發光石繫於間,手中又持了一塊,知道下來已久,上邊的人必然等候得急了,吐了幾口海水,這才浮游而上。
遠離發那片發光區,米遷又遊進了黑暗無邊的海水中,不過手中所持的那塊發光石比先前的亮水珠光耀得多了,如在水中持了火炬一般,照水而行。米遷雖不知此石為何物,但也知道是一種神奇的寶石,此番下來,雖沒有尋著鄭和的載有珍寶的沉船,卻意外見著了這種發光石,米遷心中也自高興。上游了多時,由於發光石的光亮所招,引來了一群五顏六的彩魚,那些鮮豔的魚鱗在發光石光亮的照映下,其彩更斑斕,看得米遷眼花繚亂,心中大喜,引了魚群浮游而上。
突然間,水波大動,周圍的魚群四下驚散,一龐然大物游到了近前,與米遷幾乎撞個正著。米遷大駭之下,翻身旁避,藉著發光石的光亮回頭看時,不由一驚,寒氣徒生。但見一條大魚,巨齒白,陰森嚇人,雖眼小如豆,卻兇光畢現,似被米遷手中發光石的光線所,胡亂遊撞了一番,與米遷擦身而過,竟不知覺。
米遷心中駭然道:“瞧此魚形貌,必是梅乙南先生所說的那種吃人鯊魚。”自往一旁遊避。那鯊魚便又尾隨而來,但到了近前,又不辨米遷的位置,米遷雖在其面前,卻似看不見一般,矇頭亂撞。原來這鯊魚盲得很,見光逐來,近前則,不知目標所在。米遷遊避了幾個來回,又都被它趕上,心中懍然道:“如此下去,必被這惡魚搞得疲力盡,不小心破傷了皮,出血來,當是危險之極。”米遷曾聞梅乙南講過,鯊魚對血腥味最為,一點血腥的氣味有可能引來一群。米遷知道自己已處兇險之境,急思逃身之策。又遊避了幾個來回,米遷心中忽一喜道:“原來這惡魚是被我持的光亮所引,不知何故?到了近前又不辨得我,且舍了這塊發光石罷。”想到這裡,隨手一丟,發光石發著光亮向海底沉去,那條鯊魚果然被引著追去了。米遷見了,心中一喜,忙浮游而上。估計走得遠了,脫離了危險,米遷復又從間解下一塊發光石,持在手裡在水中照路。
米遷又浮游了多時,覺已升到了海面淺層,當有陽光透進來的,可是海水中仍舊黑暗一片,不見一絲的光亮,米遷心中惑然,不知何故。這時,但覺水勢一輕,猛然間浮出了海面,此時見那月光如水,群星耀空,四下甚是寧靜,清新的空氣與和的海風使米遷神情一暢,發覺已是到了深夜。
一開始,米遷不知自己到了何處,似如夢中,待望見了遠處的那座海島,這才醒過神來,心中駭然,不想海底一遊,已過了多時,竟至晚間了。米遷這時遙望到數里之外的海面上有燈火,辨出了是“太玄”、“海”兩艘海船上的長串燈籠,在月光下尤顯得人親切。米遷望見海船所在,不由鬆了口氣,舉著那塊發光石向燈火游去,發光石一出水面,其光頓失,但也隱毫光。
遊得近時,米遷見海面上有數條小船往來遊戈,知道是尋找自己的,心中一喜。這時,忽聞一條小船上的人道:“卜堂主,那邊水面上怎麼有東西發光?”接著,米遷便見一條小船向自己划來。原來米遷手中的那塊發光石雖離水光暗,但是經月光反照,又映出了光亮來,故被小船上的水手偶然望見了。
此時,米遷已聽到卜元在那條小船上喊道:“可是米遷賢弟出來了嗎?”米遷忙應道:“卜大哥,是我。”小船上的人聞之,不由揮臂歡呼起來。小船飛速而至,卜元伸手把米遷從水中拉上船來,自是大喜道:“米賢弟,嚇死我等了,等候了一天也沒個動靜,大家以為凶多吉少了。”米遷這時才到疲倦不堪,倚在船上笑道:“沒想到海底一遊,竟忘了時辰,剛才出水面時,見已到深夜,連我自己都嚇壞了。”卜元見米遷無恙歸來,心中一鬆,忙對一旁的手道:“快點火把,告訴大船上,米賢弟已經安全的出來了。”那名水手立刻燃了一支火把,舉起來左右晃動,其餘小船上的人見了,齊聲高呼,驚喜異常。大船上的人望見這邊火把搖晃,立時歡聲雷動,接著忽見一道火光從“海”號上出,至半空中炸響開來,天海間忽地一亮,如同白晝,原來是阮方發了一顆“夜光彈”大船上的趙琛、方國渙、羅坤等人,見卜元船上載著米遷回來了,俱是驚喜萬分。
自長繩收盡,不見了米遷,大家只好在船上等候了。天將晚,海面上仍無米遷的動靜,趙琛等人不由焦急憂慮起來。偶見有兩條鯊魚在海水中出沒,眾人見了,大是驚駭,認為米遷已凶多吉少,趙琛更是懊悔不已。曾子平便命水手們撒下小船四下尋找等候,以便米遷浮出水後就近接應。但是到了明月當空,夜半之時,海面上仍無米遷的動靜,眾人已是恐慌起來,連羅坤也沒了主意,尤為焦慮。鄧龍、鄧蛟兄弟冒著與鯊魚遭遇的危險,水上水下游尋了幾個來回,也無個結果。眾人心情沉重,希望渺茫,但盼著奇蹟的出現。如今見米遷安然無恙地回來了,群情振奮,驚喜異常。
大家高興萬分地把米遷到了倉中,菜飯隨即上了來,米遷也自餓了,一陣狼虎嚥。趙琛在旁陪著,笑看著,親自斟上茶水。米遷見了,起身相謝,趙琛忙伸手按住了他,米遷自是地一笑。許九公、梅乙南、方國渙等人,見米遷潛入海底將近一整天,仍然平安地回了來,俱為驚歎贊服。
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