第五十五章蓄勢待發

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轟…”隆隆的鐵蹄聲在神威營外驟然響起，整個大抖。

劉虎雙眼赤紅的奔出營帳，疾步向營門走去。昨夜他幾乎一直未眠，所得到的每一個消息都讓他不敢有絲毫的大意。

首先是那具“屍體”據軍中大夫的數次檢查，也並沒有得到確切的答案。脈動和心跳均是時有時無，若非那名大夫從醫多年，經驗極為豐富，恐怕也難也察覺出來。但這和種情形卻是極為罕見，連那名大夫也難以做出肯定，只能證實那具“屍體”有可能是活的，但到底會不會醒過來，以及這種狀況的原因，他卻不敢輕易做出斷定。

而三天前派去聯絡飛虎營的斥騎兵也在昨天深夜返回，帶回來的消息同樣不容樂觀。飛虎營雖然一路順利抵達于闐，卻遇上了姑師近兩萬騎兵，雙方雖然只有幾次極小規模的接觸戰，但飛虎營一時卻也脫不開身了。騎兵若是蓄意不戰，大部分是步兵的飛虎營，也只能據地而守，除非有神威營的支援，否則將難做寸進。

思慮許久，劉虎還是將情況向史達貴作出了稟報，但結果卻和他預料的一樣。史達貴雖然也意識到姑師軍定有陰謀，但卻不願意放掉這次難得的機會，再加上又自恃神威營的戰力，對姑師軍可能的威脅並沒有怎麼放在眼裡。

“出什麼事了？”劉虎一邊向外奔去，一邊向身旁的士兵問道。他才從史達貴營中出來不到一個時辰，分派一隊斥查看身後輜重後才剛剛躺下，哪裡料到會有如此變故。雖然姑師王和史達貴達成了秘密協定，但畢竟雙方屬於敵對。姑師軍突然發難的可能並沒有消失。

那名士兵還沒答話，俞兵已策馬而來，一見到劉虎，便大聲說道:“神機營來了，史將軍請您快去營門。”聽到俞兵的話，劉虎微微皺眉。史達貴和潘宗向都是極講排場的人，這一下可有得比了。兩人這麼久沒見，關係又發生了這樣地變化，肯定都想在氣勢上先聲奪人，壓倒對方。

果不其然，劉虎趕到營門之時，數千神威營戰士已在營門外左右而列，嚴整的陣形和閃亮的盔甲，在晨曦之下盡顯其強大的軍容。五彩緞鋪在兩列士兵之間。一直延伸到兩裡之外，史達貴則是一身通紅的戰袍，傲然立在綵緞之上，昂首看著外面的神機營，意氣風發。

而神機營騎兵此時卻列出長蛇之陣，繞著神威營地營地肆意狂奔，陣形不斷變幻，時分時合，嚴整有序，有意要與號稱大陳第一營的神威營。一較高下。

神機營騎兵之後，則是由五千長槍兵和刀盾兵組成的四個方形戰陣，森冷的槍尖高高豎起，散發著奪目的光芒。戰陣中央，是五千名披著紅戰袍的親衛騎兵。踏著整齊而緩慢的步伐。與外圍的步兵陣營保持著驚人的一致。騎兵陣營地正中，則是一頂六十四人抬著的略有西域風情的華麗大轎。潘宗向則正坐其中。

劉虎微微搖了搖著，整好衣甲，策馬立在史達貴之後。雖然史達貴並沒有回頭看他。但劉虎仍想象得到史達貴那看似傲然的表情，卻難以掩飾心中的失落。

兩相比較之下，他的排場自然遠遠遜於身為徵西大將軍的潘宗向。按以前在徵北軍中的位置來說，他猶要高出潘宗向一點，轉眼便快過了四年，他卻仍是神威營的統領，而潘宗向卻遠遠的將他踩在腳下。中間那五千身著紅袍地騎兵，恐怕也是潘宗向故意為之，史達貴一向對他那件火紅戰袍極為喜愛，稍稍正式的場合，便會穿在身上。而潘宗向這樣一做，顯然是在暗示著史達貴只不過和他的親衛騎兵一樣而已。

“鳴號，奏鼓！”史達貴右手高舉，沉聲喝道。

聲音剛落，兩百支號角同時在營外響起，二十面大小戰鼓也在壯的士兵鼓槌下轟然奏響。震天的聲音直將神機營地蹄聲壓了下去，肆意發洩著史達貴心中地不滿。

這邊鼓號一起，潘宗向便立即做出了回應。四支巨大的金號角，在四個步兵陣營中緩緩支起，閃閃地金光讓天上的太陽也顯得毫無光彩，渾厚寵亮的號角聲穿透神威營地鼓號之聲，直向營地襲來！

史達貴肩頭微顫，顯然知道自己在這一場比鬥中，已經完全落到了下風。畢竟從地位上來說，雙方已不止差了一個級別。這還是潘宗向長途趕來，若是自己趕到他的徵西軍大本營，恐怕會更讓自己汗顏。當下連後面準備的一些內容也再提不起興趣，揮手製止了己方的士兵，靜待潘宗向的來臨。

潘宗向卻是意猶未盡，直至前面的步兵陣營距離神威營一里多時，才停止號角。而此時神機營騎兵也從神威營營地之後繞了過來，迅速在中央彙集，然後分成兩列，與步兵保持一致的步伐，緩緩向營地行來。

神機營騎兵不斷分列在神威營騎兵之前，直至離史達貴還有百步之時，才停了下來。而潘宗向的大轎也抵達綵緞之前，史達貴不動，大轎也不動。看來潘宗向是打定主意要史達貴親自上前相，才肯出現，擺足了他徵西大將軍的派頭。

史達貴微一猶豫，策馬向前奔去。劉虎看了一眼遠處那頂大轎，緊隨在史達貴之後。潘宗向自然有他擺譜的資格，公孫無忌坐鎮玉門，整個西域的大陳軍隊便俱在潘宗向的指揮之下。這恐怕也是公孫無忌不來的原因，章盛雖然聲望卓著，卻也不好明著奪潘宗向的徵西大將軍的權，一旦公孫無忌與潘宗向相遇，那情形勢必非常尷尬。畢竟潘家不像趙史這樣失勢的家族，即使章盛是大將軍，也不能像對趙史兩家那樣對潘家。

“哈哈哈，史賢弟親自相，為兄實在罪過。罪過！”潘宗向在兩名龜茲族少女的攙扶下踏下大轎，一邊大聲笑道，一邊向史達貴了上來。

“應該的，應該的。潘兄舟車勞頓，小弟實在過意不去，只要潘宗不嫌怠慢。小弟就歡喜不已了。”史達貴翻下戰馬，疾步向潘宗向走去，臉上盡是熱情地笑容。

“史賢弟！”

“潘兄！”兩人緊緊相擁，如同多年未見的摯友一般。如果不知道兩人底細，恐怕俱會為兩人表現同來的熱情所惑。

“劉虎拜見徵西大將軍！”劉虎跪在史達貴身後，恭敬的潘宗向拍了拍史達貴的肩膀，上前親自將劉虎扶起，一邊上下打量著劉虎，一邊讚歎的說道:“史賢弟有如此猛將。為兄實在羨慕得緊喲。”

“潘兄謬讚了，潘兄身為徵西大將軍，手下猛將如雲，劉虎比起來算得了什麼。”史達貴不以為然地說道。

—潘宗向搖了搖頭，笑著說道:“千軍易得，一將難求啊。我手下那些人比起劉虎來，可就差遠了。是不是？”最後一問，卻是對著劉虎而發。

“末將哪裡敢當。”劉虎低頭說道。心中卻微微震動:難道潘宗向也知道他之前在涼州的事？

史達貴走上前來，攙著潘宗向的手笑著說道:“潘兄要是看得起，便讓他跟著你如何？”

“我可當你是說真的哦？”潘宗向指著史達貴說道。

“哈哈哈。”兩人相視而笑。並肩向營內走去。