第三十七章對恃雄關

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“羿族？我怎麼從沒聽說過呢？”潘宗向疑惑的問道。在徵西軍出發前他也曾對西域各族下過一番功，對西域的瞭解當然不會僅限於那幾張地圖而已，是以對這個聽起來極為陌生的部族極是驚訝。

那名長者猶豫了一下，與自己的幾名同伴眼神片刻，才遲疑的說道:“請問大將軍，您將會如何對待羿族呢？”

“西域的任何部族都必須臣服在大陳之下，否則便只會被消滅。”潘宗向想也不想的傲然說道。

“那…可不可以在我說完之後，將我的族人護送回大陳居住，只要賜給我們一片土地，可保溫飽即可？”那名長者想了想，下了很大決心似的說道。

潘宗向聽了長者的話，不由大為驚訝。聽他的意思，似乎極是畏懼，就連透了羿族的秘密，也必須遠走大陳以避。當下疑惑的說道:“羿族有這麼可怕嗎？有我大軍在此，你們的安全自然無憂。只要你們輔佐我有功，今後西域的任何一片綠洲都可以任你挑選，到時還有怕這個什麼羿族？”

“我希望大將軍先答應我。”長者決絕的說道，似乎不能遠避大陳，便決不透半點關於羿族的事情。即使現在自己和族人的命都捏在潘宗向手中，生死榮辱只不過是潘宗向的一句話而已，卻也毫不讓步。

潘宗向皺了皺眉頭，不快的說道:“好，我答應你就是。”這名長者連他提供的保護都不信任，讓他不由大為惱火，但對這神秘的羿族卻更加好奇。

“多謝大將軍。我已經老了，時不多，但卻得為族人考慮生路，更何況按大將軍的意思，是要與羿族為敵。若不能遠走大陳，我和我的族人都將難以在西域生存下去。”那名長者沉聲說道。

潘宗向點了點頭，有點不耐煩的說道:“好了，既然我已經保證你沒有後顧之憂了，那你還不快將羿族的事情一五一十的告訴我？”那名長者躬身施禮，恭敬的說道:“大將軍可知，數百年前我西域本是一個統一、強大的帝國？”見潘宗向點了點頭，長者繼續說道:“羿族便是從那個時候開始出現在西域。當時作為帝國君王權力象徵的是一把名叫逐的神弓，而羿族的使命便是守護這把神弓的主人，將任何褻瀆逐弓權威的勢力徹底消除。以保障逐弓主人那無可比擬的神聖地位。”

“一個小小的部族，能有多大的實力。若是現在我就與那個什麼逐弓的主人為敵，羿族難道就要將我消滅掉嗎？”潘宗向不以為然的說道。

那名長者搖了搖頭，凝重的說道:“大將軍千萬不要輕視羿族的實力。二十年前烏孫王也曾雄霸西域，幾乎有著統一西域之勢。不過他卻太過狂傲，令北部諸國臣服了還不滿足，竟把主意打到羿族身上，下令在他所屬的各地全力捕殺羿族之人。結果在一次出巡時便被羿族暗殺於大街之上，烏孫國也迅速下落，淪為一箇中等國家。若非如此，也輪不到現在的姑師如此猖狂了。”

“這羿族竟如此厲害？”潘宗向驚訝的說道。雖然是暗殺，但烏孫王出巡，護衛防範肯定非同尋常，要在眾目睽睽之下將其暗殺，並非只要一兩名厲害的剌客能做到的。

“嚴格說來，羿族並不是一個部族。當年帝國最為強盛之時，西域王特意從整個西域挑選一萬名銳的士兵和一萬名貌美青的女子，在當時的帝國大將軍的率領下遠去無蹤，從而形成羿族。羿族平從不與人爭鬥，只在神弓主人遇到危險之時方才出現。因為羿族每個人都通箭技，在沙漠中神出鬼沒、居無定所，對沙漠的悉程度遠遠超過任何一個西域部族。每每能利用沙漠變幻莫測的恐怖力量，輕易擊敗十倍於己的敵人，令數名想挑戰羿族的一方霸主最終飲恨。”長者肅然說道。

“羿族既然居無定所，那你所說的烏孫王怎麼又下令舉國捕殺呢？”潘宗向皺眉問道。照這名長者所說，羿族數百來一直隱居沙漠，又一直堅守著守護逐弓的唯一信念，心志定然堅忍無比。這樣的部族，確實有著恐怖的力量。

長者嘆了口氣，凝重的說道:“這才是羿族最可怕的地方。羿族不僅藏身沙漠，更廣泛分佈在各部族中。因為那一萬名勇士本就是各族挑選出來的，所以本讓人無法辯認，也就是說任何一個人都可能是羿族之人。”潘宗向聞言深深的看了那幾人一眼，那名長者當然看懂了他的意思，當即補充說道:“即使是我們，也有可能是羿族之人，大將軍的懷疑並非毫無道理。”俗話說:明槍易躲，暗箭難防。對於身邊每一個人都有可能是暗藏的羿族之人，確實會讓每一個實力強大的霸主寢食難安，怪不得會屢屢冒險，想要將這支可怕的力量徹底消滅。想到這裡，潘宗向不由暗自期盼:現在的姑師王若和羿族鬧起來，自己豈不是可以從中獲利？他自己倒不懼羿族，他身邊的人都是從涼州帶來，羿族總不至於還派人潛伏到了涼州，又湊巧是自己的親信吧。

“照你這樣說，羿族既然如此厲害，那逐弓在當年帝國傳承著，怎麼會敗亡了呢？”潘宗向疑惑的問道。既然有羿族的幫助，整個西域幾乎都盡在掌握。任何人要有異心，恐怕都逃不過羿族的耳目，只要西域王及早準備，足以將任何叛亂消滅有萌芽之中。

“羿族的使命是守護逐弓的主人，並不是一個帝國。”長者搖頭說道。

“什麼？”潘宗向驚訝的問道，對長者這句話極為不解。逐弓代代相傳，肯定是在歷代君王手中，既然羿族要守護這些君王，當然就是守護整個帝國了。他實在想不通兩者間究竟有何區別。

那名長者看了潘宗向一眼，沉聲說道:“羿族雖然是由第一代君王親自挑選，但不知道什麼原因，卻並不是向帝國效忠。也就是說，只認弓，不認人。而且不是誰持有逐弓，便是它的主人，而是必須能完全發揮逐弓無與倫比的巨大威力，才能被羿族所承認。所以當第七代君王的後代再沒有一個能使用逐弓時，不僅羿族不再對帝國效忠，被壓伏已久的各族也開始蠢蠢動，使帝國最終陷入分裂和互相攻伐的局面。”

“那以前匈奴大單于柯里撒呢？”潘宗向疑惑的問道。

“柯里撒…”那名長者沉道，眼神中竟有些畏懼之。

“那是六十多年前的事了，當時我也只不過是個十歲的小孩子而已。柯里撒雖然強橫無比，卻只是表面征服了西域各族，只能令各族不與大陳往來，而不能令各族與大陳為敵。柯里撒雖然持有逐弓，卻並沒有得到羿族的承認，而且據說柯里撒更在羿族手裡吃下大虧，才匆匆返回匈奴，之後更再未踏入西域半步。”

“柯里撒持有的是逐弓！”潘宗向驚訝的說道。當下不由暗自猜想:難道陰差陽錯之下，自己竟然把逐弓送給了楊誠？既然柯里撒持的是逐弓，便很有可能因後世不能使用，而與其一同陪葬。想起當的情形，潘宗向對這個可能越是肯定。同時心裡也泛起一種異樣的覺，那把弓自己確實無法使用，但楊誠使用起來雖然算不上得心應手，卻也極有威力，更為他搏得神箭將軍之名。莫非楊誠竟會成為西域之主？若羿族真的全力支持楊誠，那這次徵西之戰，豈不是會異常順利？楊誠若是成了西域之主，是會成為自己的臂助，還是對手呢？當下心中百轉千念，頓時陷入沉思之中。

那名長者見潘宗向這樣，也不便出言打擾，殿內頓時陷入沉寂之中。

“報…啟稟大將軍，銳金營軍情報回！”一名斥堠騎兵飛速奔來，跪在殿門恭敬的說道。

“念！”潘宗向威嚴的喝道。

“大軍昨已順利攻佔庫車綠洲，擄獲山國、焉青兩部部眾七萬餘人，所遇抵抗極弱。現青木、赤土二營已向南城、溫宿進發，不便可抵達。另據可靠消息，姑師部眾二十萬人，正在赤谷城附近，請大將軍示下。”

“好！傳令銳金營直奔赤谷城，務必攔下西遷的姑師部眾，庫車綠洲由逆水、風火二營負責駐守。攻下赤谷城後，令三營匯合，直取烏孫四城！所擄部眾，一律押送回庫車綠洲！”潘示向大聲喝道。

“得令！”斥堠騎兵恭敬的應道，轉身疾速離去。

“攻下烏孫，再直取大宛，半個西域便已在盡在我手中，到時看你還能玩什麼花樣！”潘宗向緊緊握著拳頭，狠狠的說道，似乎整個西域，已握在他手心一般。