第二十四章

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如茵終於明白自己這場病的起因了——也許是因為那晚見過了逸之，這幾天裡，如茵倒覺得自己身子有些輕鬆了。只是，整個腹還會突如其來的痛上一陣巨痛。每次發作之後，總是通身的大汗淋漓，半天都不過氣來…

不知逸之他這會兒怎樣了？自己還能不能等到他回來的那一天啊？

這天，城裡孃的男人王管事帶著車馬來了。言說是如茵的老爹身子不，如茵娘想把閨女接回城裡住兩天，幫助照看照看。

如茵心想，自己也不知究竟得了什麼病？大哥找人開的藥方子，天天熬、天天吃的，身子雖不見重卻不見輕鬆。看樣子，也是熬子的份兒了。倒不如乘這會兒還能動彈動彈，回城裡住上幾天，和娘最後說說話的好。

吳家大哥勸了好一番，說是弟妹身子這般虛弱，怎麼耽得住再受車馬顛宕之苦？因見如茵執意要回，而且孃和王管事說老爺和太太想閨女了，立等在那裡，執意要接小姐回城去。吳子霈只得令管家匆匆打點了一些帶給親家老爺和太太的禮物，一直送到大門外。

一待如茵回到孃家，娘和爹見她下了馬車，扶著孃的肩膀走路，虛得竟是又又汗的，俱都吃了一驚——天哪！才幾天不見？女兒怎麼一下子成了這個樣兒？

爹孃也不及說其它，張口便打聽女兒:這段子過得怎麼樣？身子到底哪裡不舒適？是不是在吳家受了大姑子、小姑子的氣？誰欺負你們孤兒寡母了不成？平素吃的什麼藥？請了哪裡的先生等等。

雖說如茵一一都回答過了，娘卻依舊不放心。

這天下午，正好城西關有名的杜郎中來家裡給爹號脈開藥，娘便囑杜郎中先為老爺診治之後，然後再到後面來，順帶給如茵也把把脈，看看究竟得了什麼病？人怎麼會這麼虛弱、這般消瘦？

說起這位杜郎中，他正是杜鴻飛的侄孫杜鳳音。按輩份，這位郎中該叫如茵一聲姑的。杜郎中從如茵父親屋裡出來，為如茵把了一會兒脈，兩個眉頭漸漸地皺在了一起。他又看了看如茵的舌頭和牙齒，臉上一時竟出不小的惶恐來:“奇怪！看這脈象，怎麼三姑這病，倒有點像是積毒侵脈之象？”一邊把脈，一邊繼續詢問起如茵平時吃誰的方子？配的什麼藥？身子有哪些不舒服等等。

如茵說:“藥方子也不大注意。平時都是家裡的郎中開了藥，家人照著方子去抓的。倒也沒太大的疼痛，不過總是腿軟心慌，不能走路和久立，眼睛發矇，不記得事情。夜裡老做惡夢。”杜郎中聽了，臉上更顯得吃驚起來:“三姑，你這症候…這症候，怎麼像是…像是時常吃什麼相剋的食物，或者毒過大的藥方了？你平時吃藥方子裡，你能記得一兩樣藥名麼？”如茵回憶著:“也不大記得，郎中只說是畏寒畏冷，宿食不化，用的什麼甘草、莨菪、香、茯苓和附子等十幾樣子的草藥。我這陣子，正事尚且記不得，這些草啊子的，更難記住了。”杜郎中道:“若說三姑月子落下的畏寒病，倒也可以用些附子、莨菪之類，只不知，是不是藥量大了些？這幾樣，用藥略大一些兒，就會傷及血脈的！還有，吃這樣的藥，郎中待沒有什麼忌？”如茵道:“好像也沒有特別待什麼。”

“你們家吃不吃豆豉之類？”如茵道:“這倒是常吃。炸醬麵、豆豉，我平時倒喜歡吃。”杜郎中失口道:“這如何能成？附子的大忌正是豆豉！”如茵笑道:“鳳音！你是個念過書的，又是個郎中，那些土方言以訛傳訛的據多！如何信得？哪裡個有吃炸醬麵就吃出忌的道理來？你說的那是本草上的忌罷？若以本草，連懶婆娘的裹腳布、棺材裡的蟲子都能入藥呢！我卻從來不信這些！”嘴裡這樣說著，一邊卻給杜郎中使了個眼，阻止他說下去。

其實，如茵是何等機之人？她早就從杜郎中那分外詫異的表情並反覆不停的詢問中，覺出什麼反常來了！一邊就轉過臉去，看了看坐在一旁的娘說:“娘，原有過一個土方子，我記得是夾在康熙字典裡了。你過去看一看，還能不能幫我找來？你看著，別讓那些下人亂翻我的東西！找出來，讓鳳音看看，那個方子能不能用？我記得我當閨女時，有一段子，和這會兒的症候一樣，也是身虛心慌、渾身痠痛的。後來，在中嶽廟裡，求道士給了個方子，攏共吃了三五付，就好利索了。你記不記得？”娘搖遙頭:“多少年了！誰知還在不在？”一邊說著，一邊起身到如茵舊住的西廂房去找。

如茵見娘去後，又望著身邊的丫頭說:“你去待灶房給我燒一碗甜湯來。”那丫頭見說，一時也離開屋子去灶房了。

如茵一時覺得冷從心底生:打從逸之回來的子，許是自己做事忘了忌諱？那吳子霈偶爾也曾有疑惑的神情和冷熱之言。莫非…？她不敢往下想了！待緩過神來，細想想時，反倒覺得，這樣的結果，畢竟也算是一種解脫了！

於是，一時反倒有了一種輕輕鬆鬆、透透澈澈的覺！

如茵拿定了一個主意:“鳳音，乘這會兒沒人，你告訴我，我還有多久的子？”風音紅著眼圈、抖著嘴，什麼也說不出來。

如茵明白了。她沉了一會兒說:“鳳音，我只囑託你一句話，我這病的實情，你千萬不能告訴任何二人知道…”

“這、這是為何？”鳳音不解地問。

如茵攔住他的話:“鳳音！事已至此，我只想對你說明一點，這些年裡，自你姑父死後，吳家上下對我是再好不過了，其它人更沒有要害我的理由。我把你留下，就是專一向你待此事的！今兒的事，天知地知，你知我知，到此為止！過一會兒，你爺和你或是其他家人問起來，你隨便說個什麼病症都行，只不要對人說出真情就是了！”鳳音兩眼含淚道:“三姑，這，這可是人命關天的事呵！”如茵厲聲道:“你兄弟宗巖才多大一點兒？話說錯了，禍事就更大了！這裡面有著天大的干係！全是因我自己所起。你得記住了，禍從口出啊！”鳳音見說，淚汪汪地說:“…咳！事已至此，我按姑吩咐的去做就是了！”這時，如茵娘恰好走了過來，嘴裡說著:“什麼方子？究竟放在哪裡？怎麼兩三個人在屋裡找了半晌，也沒有找到？”如茵笑道:“找到找不到，又有什麼打緊？這裡現成的又有郎中！”如茵娘聽了，有些疑惑地看了如茵一眼，那裡張口又問鳳音:“你姑的病，究竟要不要緊？吃錯什麼藥了？有什麼好方子沒有？”鳳音看了看如茵的臉，口齒有些打倔地說:“…三，你、你也不用心。其實，三姑這病…不過是月、月子裡落的病，加上，肝陰不舒…再加上，平時用的方子熱大了些，吃的東西又少了些。我…我這裡先給她開個方子，著人照著抓幾副，先吃吃看罷！”如茵娘聽了，忙令丫頭磨墨。

如茵想，實在是太為難杜郎中了！一張方子，竟不知如何寫才是了。見他握筆的一隻手和扶紙的另一隻手，竟有些發顫！斟酌沉了好一番，剛要下筆時，一不留神，竟把一灘子濃墨滴到了方子上。

丫頭忙找了棉花蘸幹了，杜郎中這才重新哆嗦著寫起來，只有他自己清楚，他寫的其實是一副解毒的方子。但是，那字寫得煞是費力，歪歪扭扭地…

如茵突然之間有一種解脫的輕鬆。

她決定在孃家再住幾天，最後受一番親情的溫暖。

可是，她在孃家突然又遇到了一樁奇事:大哥劉如松突然回到了山城家中。只見他一身破衣，滿面土塵。踏進劉家大院，木著一張臉，誰也不理會。待徑直走到正房堂屋，見到大伯和大娘後，伏在地上，端端正正地磕了三個頭之後，什麼也沒說一句，爾後默默轉身，揚長出門而去。

大伯大娘一下子如墜雲霧之中！

待他出了二門，正好碰見在丫頭的攙扶下慌慌張張過來探看的如茵。

不知何故，如松見了如茵，竟然“撲通”一下給如茵跪了下來，也端端正正地磕了三個頭！

如茵大驚失！

家人也俱都吃了一驚:“大爺這不是瘋了麼？不然，為何見了二叔、三叔都不磕頭，竟然給三小姐磕起頭來？”又見大爺磕了頭，站起身來，徑直就要出門而去。