第六十二章最後時刻

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“令人吃驚。”奧圖爾帶著敬畏的神情驚顫地說“絕對地不可思議。”

“看來拉瑪要調整軌道了。”理查德說。他無法自持地擁抱尼柯爾，擁抱奧圖爾，然後又親吻尼柯爾。

“啊嗬——！”他高聲大叫，沿著城牆邊跳起了舞。

“但是，理查德，”尼柯爾在他後面追著問道“這是不是太遲了？這麼短的時間，拉瑪怎麼能躲得開？”理查德折了回來。

“你說得對。”他氣吁吁地說道“而且這些該死的導彈很可能還有末端制導的功能。”他又開始跑起來，這次是朝著廣場奔去“我從雷達掃描器上去觀察。”尼柯爾回頭望了一眼奧圖爾將軍。

“我會來的。”他說“但我已經忙了一天了，現在還要再好好欣賞這景緻。如果想快點的話，那你先跟他去吧。”尼柯爾等著他。兩人快步朝廣場走去。

奧圖爾對尼柯爾允許他給施洗表示謝。

“別傻了，”尼柯爾說“應該是我謝你。”她用手拍拍他的肩。

尼柯爾思忖道:“洗禮本身並不重要，但很明顯，你很關心我們的靈魂是否得救。我們很希望藉此向你表達我們的敬重之情。”尼柯爾暗自笑了“至少，我是這麼想…”腳下的地面開始劇烈地晃動，奧圖爾將軍停下了腳步，有些驚慌。

“肯定是在改變軌道。”尼柯爾說；他們互相扶助著，穩穩地站住“上次我也經歷過，不過卻掉到了井下，沒能看到事情的始末。”

“那光焰是表明拉瑪要開始移動了麼？”

“可能吧。所以理查德那麼興奮。”他們好容易才打開了地的門，剛一進去，理查德突然出現在階梯上。

“他們開始了！”他大聲叫道“他們開始了！”他息著。奧圖爾和尼柯爾注視著他。

“他們佈置了一種像網一樣東西，我不知道該怎樣描述它，大約有600米到800米厚，把飛船整個兒地罩了起來。”他迴轉身“快來看。”他說著，三步併成一步地朝下面衝去。

儘管很疲勞，尼柯爾在他興奮情緒的染下，也動起來。她緊跟著理查德飛快地跑了下去，來到白屋子。他站在黑屏幕前，正前後調節著圖像，觀察包裹著拉瑪的新材料，以及正飛馳而來的導彈群。

“他們一定明白了我們的警告。”理查德將尼柯爾抱了起來，盡情地吻著她“成功了，親愛的。”他歡呼道“謝謝你，哦，謝謝你。”尼柯爾也很動，但她還沒有最後確定拉瑪的措施能使飛船免於毀滅。當奧圖爾將軍進來時，理查德對他解釋著屏幕上看到的東西。還剩下最後9分鐘了，尼柯爾緊張得開始渾身發抖。

地面在顫抖，拉瑪繼續改變著它的軌道。

很明顯，導彈具有末端制導的能力，儘管拉瑪已經改變了軌道，導彈群仍然朝著拉瑪直端端地飛過來。近距離的掃描觀察顯示，16枚導彈排成一個陣列，分佈有序，估計全部導彈襲擊拉瑪的時間將在一個小時之內。

理查德情緒動，在房間裡大步地來回走動。他忽然把tb從口袋裡掏了出來，放到地上，像老朋友一樣與小機器人談起話來。他一會兒告訴tb準備好應付即將到來的爆炸，一會兒，他又對它解釋拉瑪將怎樣奇蹟般地逃過那些正飛來的導彈的打擊。

奧圖爾將軍試圖保持安靜，但在理查德如瘋魔般地在房子裡走來走去的情況下，毫無辦法。他想讓理查德安靜點，想了想又改變了主意，出了房間來到甬道里。

在理查德停頓的片刻，尼柯爾走了過去，抓住了他的手，說道:“親愛的，放鬆點，這時候我們毫無辦法。”理查德看了他的心上人一眼，擁住了她，狂熱地吻她。兩人在劇烈抖動著的地上坐了下來。

理查德拉她坐在自己身邊，說:“我很害怕，尼柯爾。”他的身體在顫抖“我真的很害怕。就這樣一動不動地等著，真要命。”

“我也很害怕，”她再次抓住他的手，柔聲說“邁克爾也一樣很害怕。”

“但你們並不驚慌。”理查德說“而我卻像一個傻子一樣在這裡亂動亂竄。”

“我們都害怕，但每個人在面對死亡時會有不同的表現，這是人的個特點。”尼柯爾說。

理查德開始鎮定下來。他看了看那大屏幕，又看了看錶，說:“距離第一次接觸還有三分多鐘。”尼柯爾用手捧住他的瞼，輕輕地吻他的嘴。

“我愛你，理查德·沃克菲爾。”她深情地說。

“我也愛你。”他也說。

理查德和尼柯爾雙雙坐在地上；奧圖爾將軍站在他們背後的門道里，30秒鐘前，他剛回到房裡。大家的眼睛都緊盯著黑屏幕，看著第一枚導彈撞上拉瑪外面密實的防護網層。

導彈穿入了防護網的深處，但衝擊力卻被削弱減緩；同時，防護層以令人驚異的高速度合攏，旋轉著將導彈密密地裹住，彷彿一個繭子。這一切都發生在眨眼之間。在離拉瑪的外殼僅200米遠處，被緊裹住的導彈的核彈頭爆炸了。從屏幕上可以看見，拉瑪的網狀防護層翻滾了一下，但在白屋子裡的人們，卻幾乎沒有覺到任何震動。