第1章再睜不開

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湖邊，常綠小喬木的枝頭上，叢生著雪白花朵，散發出陣陣花香。純靜的花冠隨風顫抖，中心那點梅花般紅印嬌俏可人。越美豔，越劇毒。少女跪著鬆軟的土地，指尖捻起飄落在地的海檬花，朱微啟，含入凋零小花，一朵又一朵。

每一朵，都讓她冷汗涔涔，吐息之間逐漸微弱。清澈的水眸望著一地的殘花，她想，這一生，就如同它們，終歸只能隨處飛散，任人踐踏。可，即使是死，也不折損骨，直背脊，直到最後一刻仍保住尊嚴。

烏絲隨風輕蕩，蒼白的肌膚襯得長睫下的陰影更為清晰，彷佛黑鳳蝶靜止了羽翼，透著濃濃的哀傷，眼前的人物變得虛無飄渺。

“可惜這副好皮囊，若能玩玩多好。”二名壯漢雙眼充滿慾，卻皆不敢付諸實行，怕為自身召來不幸，只敢盯著她的生命一點一滴地逝。

舊俗傳，雙生子必帶大凶，面容相同，其一為魔寄胎，最終雙雙夭折，且家族鄉里將臨災禍。雙生之一，多年前，早已殞落，徒留她苟活於世，如今也被迫踏上黃泉路。閉上眼眸，毒。

隨著血，已蔓延遍佈全身，神經似是火烤著灼熱，啟卻未能發出一語，只因她的嗓子毀壞。

溫柔婉約的娘，您曾說過，世上，皆有因果，種善因必得善果，為何女兒安本份做人，卻仍舊落得淒涼的下場，難道是前世因，今生受？那麼，只盼，今生已種下的好果，來世能讓女兒善終。

連支撐的力氣都離，她虛軟地倒趴，意識渾沌，角卻微微揚起，終於，那麼多年以後，她能夠與親孃妹妹相聚了，是嗎？鼻間滿溢著青草香味，彷佛回到稚齡時，娘總親手楝菜，洗手作羹湯給她與妹妹，她撲抓著娘那襲素雅的衣裙，布料沾染著大地的氣味。

壯漢抬腳，踢了踢女子的身軀，繼而蹲下身，手指放置於她人中處檢視，確認已無鼻息後，放心一笑，道:“這手段夠高明，官府只能判定自殺。”＊＊＊大景國曆經前四任帝王治國，國勢推極富盛。盛極之時，衰敗之始，歷朝興衰存亡，皆有跡可循，上者不可不戒慎之。

此為開朝老皇帝留與子孫，許是第五任統治者過於安逸及懦弱，朝官各分黨派，貪汙之舉漸興，清官莫不告老還鄉，或與派別夾縫中生存。正元二十八年，蕭府。這年方過和樂融融的舊年，來新年。

倪莞兒著圓滾的大肚子，蕭崇越儳扶著子，於庭園中漫步，她不畏寒冷的冬，只因丈夫眼中的暖意，融了四周的冰雪。

募地，倪莞兒眉心緊皺，一陣陣急促強烈的撕裂自下體傳來，腿心間下黏膩的血，在素白的裙上開出朵朵紅花。蕭崇越急忙地橫抱起她，對著下人喊著找產婆，一時間，蕭府忙碌起來。

看著一盆盆熱水往房裡送，聽著令人膽顫的叫聲，他守在門外，自白晝來到黑夜。當響亮的嬰孩哭聲畫破天際時，蕭崇越放下心中的懸石，奔入房內。產婆聲調顫抖，惶恐道著得雙生女，令他大為震驚，舊俗曰雙生子必帶大凶。

當下即將孩子送走，卻被倪莞兒哭求。蕭崇越念在，一夫百恩，最後作罷。可，那晚也是他最後一次踏進倪菀兒的閨房。鶼鰈雙影永不再，一朝成為下堂。良人轉身新人，舊人淚垂守空閨。

僕人們待誰好自然是跟著當家主子走，既然蕭老爺對倪菀兒棄如敝屣，於是盡往二房杜氏那處巴結。

杜氏出身商賈，會識字又能持家計，尤其後二年內杜氏產下一子一女，蕭崇越更是盛寵她，錦衣玉食，百般呵護母子三人。

反觀倪菀兒這方，茶淡飯，用的簡直比下人還不如。她不跟誰說嘴，可二個女兒知曉親孃總是望著親爹住的園子，眉間是化不開的愁。正元三十三年。這年寒冬，瘟疫來得猛急，倪菀兒不幸染上，不到三已經病得枯瘦如柴，加上杜氏不讓大夫來看，第四就撒手人寰。

蕭府倉促地把倪菀兒的後事給辦了，說是喪事，可由上至下，除了那對雙生女外，沒有人臉上出現哀傷神情。過了幾，杜氏名正言順地被升格為正室。

＊＊＊大年過後，蕭崇越升上官職，坐上兵部侍郎，雖為次官，但五年來終於出頭，更讓他覺得是因杜氏做正的緣故。

丈夫升職，杜氏心花怒放，趁此機對他提雙生女的事，想將二個孩子趕出蕭府，原本他不信舊俗說法，但自從杜氏當了正房，的確仕途跟著順遂起來，他不會跟自己的官位過不去，便默許杜氏去做，他完全不過問。

這天，夜正黑，月兒躲避。蕭傲藍牽著蕭傲青回到房內歇息，端來熱水給妹妹暖腳。蕭傲青在未滿足月時生了場大病，落下病，身子沒有蕭傲藍來得強健。

“姐姐，每天為我忙，累不累？”低頭望著蕭傲藍的雙手浸在熱水中，肌膚泛著點點的紅，蕭傲青真覺得過意不去。

“怎會，青兒乖巧，姐姐能替你暖暖身子是好的。”蕭傲藍抬頭微笑。

在兩姐妹談話時，二個ㄚ環闖進來，手裡拿著瓷碗，不分由說地壓住女娃，將水灌進她們的嘴中後，匆忙離去，且將房門由外橫住木條。

她們到喉嚨如灼燒般，痛不生，蕭傲藍奔至門前，用力地拍打門板，卻發現一股濃煙開始飄散在空氣中。糟糕，是火！

蕭傲青害怕地抱緊姐姐，小臉都是淚水。蕭傲藍安撫著妹妹，持續拍著門板，半晌後，房門開啟，她想也不想地扯著妹妹往外逃。

大宅雖是華美，人心卻是惡毒。心裡知道繼母是打算要她們死，說什麼也不能繼續留在府上，於是，二人逃離蕭府，往東城的方向跑著，杜氏聽了下人來說，事情已經辦妥，她笑了笑，這事若不成功，還得了。

她命ㄚ環把二人關在房內，放火燒屋，為避免她們大喊引來左鄰右舍，還特地事先強迫喝下啞藥，要是明早外人問起，就有藉口說二人睡得，來不及逃出來，被火葬身。誰知隔天清早，家僕對著焦土來回巡視，就是不見二人的骨骸，杜氏想。

即便逃走，身無分文，且成了啞巴，若不是淪為乞丐，也應是凍死在路邊，此事就此打住。＊＊＊純然的黑，意識渙散，頓失知覺。

彷若停留一炷香，爾後，魂魄再度湧進官，身子是痛入骨髓，剎那，睜開眼皮，一時困惑於自己身在何處。

四周雜亂，壁縫生草，神像斑駁，這不是五歲那年住過的小廟？驚愕之餘，蕭傲藍還覺身上壓著軟沉的重物。低頭一看，竟是妹妹捲縮在自己懷中，臉蒼白如紙。

“傲…傲青？”她抖著小手，指尖輕碰觸那冰涼的臉頰，同時發現自己能吐出微細的聲量。吃力地抬眸，蕭傲青著氣，口劇烈地起伏，顫著，說:“姐姐…我好累…想睡了…”

“青兒別睡，陪姐姐說說話。”蕭傲藍哄著，縱使不明為何回到此景，也大約知道此時是逃出蕭府的那晚。夜黑人睡，姑且不說身無盤纏。即便上街找醫館，也無大夫看病，只能再撐些時辰等到天亮。

“青兒，今晚咱們不睡，看外頭的星星。”蕭傲藍的雙手不停著妹妹的手臂，期望能夠驅走她肌膚上的寒意。一天星斗，亮光閃爍。

蕭傲青深知死亡將近，緊緊摟著姐姐，淚珠在眼眶中打轉，但硬是被她給下，最後一次跟姐姐看星星。不哭，不哭的。

“姐姐，長大後的哪天…我想跟你一起穿古香緞。”她揚著甜笑，眼裡帶著似夢如幻的霧光。

古香緞，她們曾在重要節蕭府宴請賓客時，見過繼母穿過。說來可笑，以她們的身分並非穿不起，但親爹從沒讓繡娘踏進臥房，身上穿的都是一般布。輕著妹妹的發頂，蕭傲藍點點頭道:“好…等哪天姐姐賺夠錢，就給你訂做。”蕭傲青蹭著溫暖的，她的親姐姐啊，真真對她好，可惜她無法撐到那時，望著遠方的星辰:“姐姐…青兒以後會成為…最閃亮的那顆星星…這樣你就會一眼找到我…我會一直陪著你…”眼眸已然被淚水模糊，蕭傲藍貼著妹妹的臉頰，哽咽地說不出話來。

“姐…姐…你可要…記得…”小小的身軀縮偎在與自己差不多大的女孩懷中，生命雖短，可蕭傲青從不覺得苦，因為有個堅強的姐姐陪伴。

“嗯…絕不忘青兒…”蕭傲藍將妹妹環得更緊，但越發到對方的身子漸冷下來，淚如珍珠般斷了線，掉落，在衣裳上留下一道道暗點，心如刀割。得到承諾，蕭傲青放下心，輕輕地訴著:“姐姐…青兒…真的累了…晚安…”抱著冰冷的軀體，蕭傲藍痛聲飲泣，身子抖得如風中落葉般，將幾十年來的酸哭一次宣洩得夠。

天邊泛白，初曦斜，冷霧盡散。抬手抹了抹淚臉，她撫過那張與她同無樣的臉孔，此時純真圓眸閉合，再也睜不開“晚安…青兒。”＊＊＊