第145章人禍
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“寮”者,小屋也。
長寮山脈石質鬆軟,卻韌十足,最早的山民獵戶皆挖石為居所,就地取材十分便利不說,還冬暖夏涼,防風抗雨。
久而久之,最大的一座廣闊山谷便被這樣的小石屋圍滿了,到了如今,環繞著山谷的十三個村落更是在山谷中心建成了大市,彼此順勢連成一體,對外稱作“十三城”十三城中人煙稠密,足有四五千戶之多,無論是嚴冬還是盛夏都人如織,市集中叫賣聲常常驚得鳥雀不敢靠近。
可這一天,當遠來的旅人踏入谷口的石門時,卻驚訝地發現城中空空蕩蕩,只有西斜的落將她自己的影子拉得極長。
“這可了門了…”纖瘦嬌小的旅人低低咕噥了一句,將擋住了半邊臉的兜帽拉了下來。
距離從抱朴道宗出發算起,已經過了三個多月,眼看著端午將至,可週圍卻聽不見一聲蟲鳴,反而寂靜得讓人不安。
酒肆客棧門口的燈籠裡,燭蠟中混合了點下腳料的蛟油,一支便可燃燒半月,在暖紅明亮的夕照之中中散發著最後一點光亮,搖搖晃晃得活像是現身太早的鬼火。
姜雲舒打了個響指,一盞燈籠就輕飄飄地落到了她手裡。
裡面的蠟燭已融化得差不多了,只剩下半截焦黑的燈在一灘燭淚上垂死掙扎。
她皺了皺眉頭,吹熄了微弱的火焰,抬腳上了樓。
這客棧規模不小,一層大堂裡擺了十來張桌子,有的上面還七碟八碗地擱滿了菜餚,在漸熱的天氣裡已經爛成了看不出原本模樣的一坨,混合著雄黃酒的味道,很是一言難盡。
二樓就更古怪了,一路走過去就發現,幾乎每一間房門都大開著,盛滿水的浴桶擱在屏風後頭,搭在椅背上的衣衫和開啟的妝奩也無人收拾,全都大剌剌地擺著,甚至還有一隻半舊的布靴子歪倒在底下。
而人,卻一個都不見了。
姜雲舒揀了一間屋子走進去,摸了摸桌上的積塵,喃喃道:“你們走得這麼急,是為了什麼呢?”不管是為了什麼,總之不會是什麼好事。
她推開窗,左右環視一圈,思索片刻,暗忖,若是屋子裡出了問題,又或是突發了地動之類的災禍,人們第一反應往往是隨著人逃到開闊處,而十三城中,最開闊的當屬大市附近了。
打定了主意,她便從窗口一躍而下,直奔大市。
但出乎她的意料,市集上也和民居、客棧並無區別,仍是空蕩蕩的不見任何人的蹤影。
幾處攤子被慌里慌張地推翻了,竹編的小玩意散了一地,而旁邊鋪裡,攤開的半扇肋排早已經臭不可聞,幾隻食腐的烏鴉正落在上面大快朵頤,聽見動靜,齊齊轉過頭來,拿通紅的小眼睛瞪向姜雲舒,嘎嘎大叫起來。
姜雲舒怔了怔,忽然扭頭就走。從最初開始,她就有了不祥的預,而到了此時,這種不祥之更是攀到了頂峰——若不在開闊處避難,恐怕就不是天災,而若是人禍的話…
她越走越快,最後已經奔跑起來,疾衝到最近的一處民宅,猛地拉開地窖門。
薄塵被她的動作驚動,撒了歡地從各處縫隙飄下來,猶如雪落紛紛,而濛的灰塵之後,地窖中四具緊緊瑟縮在一起的骨骸“嘩啦啦”地散了一地。
姜雲舒的心一下子沉到了底。
一座座的地窖、暗室,甚至還有蓋嚴了的米缸和遮好了的柴垛裡,都壘滿了屍骨,這座城裡的人在兇手的虎視眈眈之下躲到了一切他們自以為安全的地方,但最終,卻沒有任何一個人真正地逃得了命。
“…修,修!”姜雲舒狠狠咬住牙關,一拳砸向牆壁。
而與此同時,打算帶著倖存的孩童逃生的阮梨等人,又被回了藏身的地窖。
許家集已經被屠了個乾淨,但陣子四周佈下的陣卻仍舊未除,她們用盡百般力氣,也還是差了一線,而就是這一線的差距,讓她們不僅沒能逃脫出去,反而引起了修的警覺。
留下收拾殘局的並不是紅娘子或梁公子這樣的高人,但對付起幾個尚未結丹的老弱病殘還是綽綽有餘,不過一個照面,阮梨幾人就都受了傷,不得不帶著孩子們重新逃回去。
何喬哆哆嗦嗦地鑽回了地窖,後背抵著厚實的木門,帶著哭腔問:“師姐,這可怎麼辦哪?”她的師姐也只不過是兩個養在深閨的姑娘家,除了那場稀裡糊塗的滅門慘禍以外,所經過最大的苦頭還是十年前在海底秘境中,此時雖然看著比她鎮定些,心裡卻早已沒了主意。
何喬眼巴巴地瞅了半天也沒得到回應,只好耷拉下腦袋自己抹淚。
她一哭不要緊,本來就嚇得魂飛魄散的小孩子們情緒也受了染,立刻就有幾人扁了嘴,眼看著就要放聲大哭起來。