第八章惡魔契約
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“大人！”笛珀利一下子慌了手腳，原本的從容與鎮定一下子全沒了蹤影“叭”地又跪在我面前，惶惑地道:“屬下剛才了冒犯大人的威嚴，實在罪該萬死，大人若要責罰屬下，屬下絕無半句怨言，但求大人收回成命。”他還是
聰明的，一下子就猜到了我說這番話的原因，看他誠惶誠恐地向我道歉，我的怒氣立即消退了大半。
“起來吧！”我道。剛才只是一時氣憤才會衝動地說出這些話來，雖然不知道對方為什麼非要做我的手下，但他畢竟掌握著我暗害休特的秘密，若是可以的話，我也不願意與他撕破了臉皮。
“謝大人！”笛珀利欣喜萬分地站了起來。不過，我明顯地察覺到他嘴角浮出一絲微笑，顯然是早猜到我不會真的趕他走。他這成竹在
的表情再一次
起了我的好勝之心，雖然不知道他想幹什麼，但我已決意要與他鬥上一鬥。比智力，誰怕誰啊！
這一刻，我決心收下這個危險的手下。事實上，按目前的情況下看，他是蓄勢已久，容不得我做其它的選擇，不過，我並未認輸，把他留在身邊才能讓他處於觀察之下，這樣要比對付隱在暗處的對手要容易得多。
同時，我奇怪不已，看來他是真心想跟著我幹了。自己的功夫不及他，而他卻願意做我的手下，難道他想從我這裡得到榮華富貴嗎？可是，以他的實力，只要肯投入到幾位王子門下，肯定能得到極好的待遇，遠比跟著我這個還未完全在恩達斯帝國站穩腳跟的準駙馬要有前途得多。再說了，他早在我未通過生存之路前便開始盯著我，那時的我還不像今天這麼有勢力呢，所以，這個可能也是不存在的。
真不知他為什麼會如此，我想問他，剛一張口我便意識到自己的不智，對方既然是另有所圖，那又怎麼會明白地告訴我呢，若是開口也不過是多此一舉罷了。最後，只是從鼻子中“嗯”了一聲，然後重新閉上了嘴。
“大人，你想問什麼嗎？”笛珀利
銳地捕捉到了我的表情，問我道“只要不是涉及到我的族人的秘密的事，無論什麼我都是可以知無不言，言無不盡的。”雖然覺得問了也不過是白費
舌（要不他何必要如此神秘），不過，這個疑問與艾斯特
九世對我的奇怪態度及那個助我通過生存之路的神秘老者有關，再加上又想到提出這個問題也可以看出他對我有多少保留，最後，我終於道:“你為什麼一定要當我的手下呢？”
“那是因為大人可以給我們全族人帶來希望！”他道。
傍他的全族人帶來希望？我皺起眉頭，這個回答也太籠統了一點，不過，我沒有再多問，只是一言不發地望著他。
以他的智力不會不明白我想問的究竟是什麼，若是願意說的話自然會直說，若是不願意說的話勉強的結果多半是得來一個虛假的答案，我當然不會做這種傻事。
我們的目光在空中
匯，做著無聲的較量。
這一次，沒有輸贏，在一段時間後，他故作沉
地低下頭，巧妙地避免了
神層面上的繼續爭鬥，以一種極為輕巧的口吻道:“大人是傳說中的‘命運之子’，是一個可以左右曼德費爾大陸前途的人，所以艾斯特九世會選擇大人作女婿應該是因為此種原因，而那天幫助大人的人則是瑪法先知的後裔，只有他們才會知道誰是傳說中的命運之子，他們歷代擔任過恩達斯帝國的皇家星佔師一職，艾斯特九世知道此事肯定也是他們說的，我族是在無意之中得知此事，所以，為了族人的將來，我才會甘心為大人所用。”我全身一震，終於明白為什麼會有那麼多不同尋常的事情發生在我的身上，雖然隱隱
覺到了一些可能，但還是沒有想到會是這樣的結果。至此，我對艾斯特九世的情蕩然無存，若是換了其他人是所謂的“命運之子”他也會毫不猶豫地將瑪蓮莉下嫁吧，雖然明知每一個政客都會這麼做，但是，我還是大受傷害，這一刻，愛上瑪蓮莉的我甚至對他有種刻骨的恨意。
說真的，我不相信命運，若是以前或者還有一絲猶疑，但從空間錯亂中重回曼德費爾的我現在只相信自己，我只做自己想做的事，沒有什麼能
縱我，命運只能掌握在自己手中，就算是神，我也絕不允許。
這樣想著，一股沉實凝重的氣勢不知不覺中隨著我火焰般高漲的自信擴散開來，夜
都似乎懼怕了，畏縮著躲開，讓皓月將銀的光芒投
到我高大的軀幹上，在體表形成一層懍然不可侵犯的神聖光暈。
當我從如水的思緒中掙脫出來時，看見面前的笛珀利眼中居然隱隱帶著一抹難得的敬意。
想不到他居然肯說出這麼大的秘密來，我對他剛才所說的話已經信了八分。
望著他，我忽然憶起他剛才的話中用的是“艾斯特九世”這個不敬的稱謂，敢於對這個大陸最強大的國王不敬的人絕不會是簡單的人，我對他的身份起了極大的好奇，不過，知道他不會說，我將提出這個疑問的念頭壓了下去。
直直地盯著笛珀利，我將他任何細微的動作都攝入眼中，沉聲道:“若我不是那所謂的‘命運之子’呢？你還會想要當我的手下嗎？”他身子猛地一顫，顯然是為我的話震驚不已，不過，他很快便平靜下來，沉道:“不會！”他還真是老實，聽他說出這極難讓自己接受卻又理所當然的答案，我反而不知該如何面對這段對話。
不理我的受，他緩緩接了下去“不過，現在我既然決心成為你的手下，那我會遵守我的誓言，無論你是否為‘命運之子’我也將永遠跟隨你，就算有一天你與我的族人對陣我也會毫不猶豫地站在你這邊。”不論他這番話是否出於真心，但的確說到了我心裡，這種完全以我為中心的手下我是最需要的，點點頭，我道:“好，只要你有足夠的忠心，我絕對不會虧待你，但若是你暗中玩花樣的話，那你絕對不要想得到你想要的東西！”說到最後，我的話裡已經含著冰冷的殺意。
不過，在這種強勢的壓迫下，笛珀利並未現出半點慌張，他神態自若地道:“我不會讓大人失望的。”平靜的臉上看不出他內心任何的活動，這讓打算從他的神態變化中尋找種種蛛絲馬跡的我有些失望，不過，他高明的表現反而更起了我的鬥志，只有這樣的人才配當我的對手嘛！
“大人，”似乎看出了我的想法，他直截了當地道“我做事不講究仁義道德，絕對算是一個
惡的人，但我有自己的原則，既然說了要為大人效力，自不會反悔，再說了，我對大人辦事的方法與手段佩服得五體投地，很希望能在大人手下辦事，大人儘可放心將一些事放手給我去辦理。”想不到他會直承自己惡，雖然從他的剛才辦事的方式中我便能覺到這一點，但他毫不掩飾地說出來，還是讓我不由得大為驚訝，同時，對他的好度又增加了不少。一個肯說實話的手下應該是每個領導者都欣賞的吧。想到他這話中所含的意思，我更是大為心動。
在這個地方建立起自己的勢力絕不是依靠空口說白話可以辦到的，要想以一個並無任何後臺的準駙馬組建起一支足以保護自己和所愛之人的強大力量，像今天這種陰毒之事今後肯定還得做不少，可我又不可能每件事都親自出馬——無論是從力還是從掩人耳目的方面來說都是如此——蘇拉格他們那種榮譽特強的騎士也完全不適合這份工作，有他這樣一個聰明人幫我來幹事的確是個不錯的選擇。
我突然想到，他早在我通過生存之路之前便開始跟蹤我，但直到現在才出來跟隨我，除了因為現在的我無法拒絕他的要求外，是否還是因為到現在他才發覺了我為人極度陰暗的一面，才覺得我值得他這個“惡”的人依託呢？
不過，有這樣一個惡的手下的確不錯，下面我還要對付朵坎，有一些事可以給他去做一做，這樣，一方面看一看他的能力，一方面可以試探他的誠意。微笑著，我道:“好！我正好有些事要託人去辦，現在就給你了。”說著，在笛珀利耳邊輕聲說了幾句話。
“知道了！”笛珀利點點頭“大人放心，我一定會把此事辦得妥妥當當！”向我行禮道別，他幾個起落便消失在山坡的盡頭。
誰也不知道，我倆今天的這番對話在後來居然被史學家定義為“魔鬼契約”而作為當事者之一的笛珀利則被稱作“惡魔的黑翼”
…
第二天早朝，得知皇衛府“失火”的艾斯特九世詢問起此事，被波克姆以“天乾物燥”一詞搪過去，接下來，凡丁元帥公佈了小兒子休特出國遠遊之事，其實休特“當街調戲婦人而被抓入皇衛府”一事人人皆知，而皇衛府亂成一團的事也已盡入眾人耳中，誰都猜到了兩者之間的聯繫，許多有心計的大臣早已將此事看成是兩位帝國重臣的暗中鬥爭。
不過，連“心知肚明”的國王陛下也對此故作不知，他們當然不會想開罪這位高權重的兩大家族——只是，在他們都自以為是的過程中，一手策劃此事的我則不動聲地看著那些“聰明人”於皇宮大殿中上演了一出出令人難忘的“聰明戲。”接下來一段時間內，參與了“大鬧皇衛府”的那些年青貴族們一個個或升或遷地被調離了重要職位，而本該幫他們出面的凡丁元帥居然在這個問題上出人意料地與波克姆完全保持了沉默，這件事讓眾多大臣大跌眼鏡，一時間，又引來了無數疑惑的目光…
與此同時，凡丁元帥收到了遠遊國外的小兒子休特的第一封家書…