第十二章泥蛇獵場

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照明術:法師們用來照明的魔法，是利用自身法力形成一個光系能量球以照明的魔法。這雖是一個從魔法學徒到大法師都能運用的通用魔法，但由於光球的亮度及照明時間與使用該法術的法師的法力密切相關，對魔法學徒們來說，使用該法術的會大量消耗法力，故而往往改選了其它更為合適的照明方式，所以這個法術只在見習魔法師及更為高明的法師手中才得到了廣泛的應用。

——摘自《魔法全書》不遠處，本該是可以立足的土地，現在，卻是一望無垠的汪洋，要知道，這裡雖非高地的中心地帶，但亦是地勢較高之處，這也是我們選擇在這兒安營紮寨的原因，現在水卻漲到了眼皮底下，那就是說，面對滔滔洪水，我們基本上已無路可退。

話一出口才意識到自己不應該在眾人面前顯出一絲的惶恐，忙乾咳一聲以掩飾剛才的失態，然後偷偷瞧了眾人一眼，發覺他們亦為眼前的一幕所懾，並未注意到我的失態，加上漆黑的夜給了自己足夠的掩護，我這才放下心來。

望著面前那片氾濫的水光，朵坎沉重地道:“這是我手下一個兄弟在剛才小解時無意間發現的。”他話裡有掩不住的恐懼，伸出右手食指望前一比:“剛才我到這時這片水面離我站著的地方還有十多步，而現在，就在叫你們的這不到一會兒的功夫中，洪水已經漲到身前來了。”我又是一陣發涼，雖然知道世態嚴重，但沒想到情況已經緊急到了這種程度。身旁的特珀處一直都傳來不安的扭動聲，現在這聲音更是一陣急促，蘇拉格雖平靜很多，但我清楚地聽見他的心跳於瞬間突地提速，顯示出他倆內心止不住的恐懼。

我以儘量平靜聲音問朵坎:“其他人知道目前的情況嗎？”朵坎搖頭道:“為了避免引起不必要的恐慌，我已經嚴令剛才那個隊員不許洩口風，現在，除了他和我們四人外，再沒有人知道這個情況了。”這只是一時之計罷了，雖然這能防止可能引發的慌亂，但這不是解決問題的本辦法，以水勢上漲的速度來看，用不了多久，此事便會人人皆知。

事情到了這個地步，我反而平靜下來，對朵坎道:“你立即將‘紅槍中隊’的全體人員都集合起來。”本還想與他談一談該如何應對眼前的局勢，不過，時間上已經不允許了，本來想派特珀小隊長去的，不過，以特珀小隊長現在的心理狀態，若是讓他去指揮“紅槍中隊”的隊員集合，說不定會立即引起整個部隊的騒亂，所以，只能打消了這個念頭。

看來朵坎的訓練雖然嚴格，但在心理鍛鍊這個環節上還存在很大的不足，今後我應該在這個方面對紅槍隊員予以加強。

這個念頭在我腦中一閃而過，我沒有更多的時間考慮這些，看朵坎轉身離開，忙又轉向蘇拉格道:“你趕緊把公主殿下也叫起來。”同時，我對命令坐立不安的特珀道:“特珀小隊長，你去幫忙。”與其讓他站在這胡思亂想，不如派點事給他做。

蘇拉格應了聲“是”帶著特珀匆忙而去。

十分鐘不到“紅槍中隊”全體成員便齊刷刷地站到了我的面前，比我原先預計的要快了不少，雨越下越大，就這片刻時間內，沒有雨衣遮擋的紅槍隊員們已經從裡到外全溼透了，但是，沒有不滿，沒有怨言，甚至於沒有任何的聲音，他們九十一人就如九十一木樁般直地立在風雨中，不要說動，就連眼睛也不多眨一下，顯示出遠勝一般部隊的優良作風，讓我不住於暗中滿意地點了點頭。

望了眼紋絲不動的隊伍，看他們一臉的惘然，我大聲道:“你們知道我為什麼要叫你們來嗎？”略一停頓，續道:“這就是我半夜三更叫你們起來的原因。”右手忽張，伴著我有節奏的詠，法師們最常用的照明魔法於手心呈現。

手往前送，那閃爍著蒙光的白小球便緩緩飄浮到離他們不遠的空中，底下，迅速上漲的洪水也因而一覽無疑。

“啊，洪水！”

“怎麼會這樣？”

“該怎麼辦啊？”

“完了，完了…”突見此驚心動魄的一幕，紅槍隊員們立即炸了鍋，噪音四起，嘈雜一片，亂成一團。

我眉頭大皺，自己猜得一點不錯，他們這些人的實力雖遠超同儕，但心理素質卻極差，與久經陣戰的老兵相比，心理承受力起碼要相差好幾個檔次。不過，在這些人慌亂不堪時，我發現莫本小隊長卻依然平靜如常地站在隊伍前面，其心理承受力之強，就連我也自愧不如。

看他鶴立雞群地站在恐慌莫名的紅槍隊員間，我心中一動，隱約間似乎把握到了什麼。

“吵什麼！”朵坎再也看不下去了，火冒三丈地怒吼“像什麼樣子？”他聲俱厲“平常是怎麼教你們的？以前學的東西都忘到哪去了？怎麼碰到一點事情就慌成這樣，你們還是不是‘紅槍中隊’的隊員啊？”嘈雜不堪的場景立即平息下來，安靜得只餘朵坎盛怒下急促的呼聲，面對大發雷霆的中隊長，紅槍隊員一個個噤若寒蟬，連大氣也不敢一口。

朵坎先張嘴連數口氣，等情緒終於平靜下來，這才對我道:“現在形勢危急，我建議‘紅槍中隊’全體成員立即向更高處轉移。”我不動聲地道:“若是洪水繼續上漲呢？”他想也不想地答道:“那我們就攀爬到樹冠上躲避洪水。”接著，又臉難看地嘆了口氣道:“我只希望洪水不要漲得太高，也不要持續太長的時間。”看來他早有定議，只是因為要在表面尊重我這個“紅槍中隊”名義上的領導者，才會在之前找我來商量對策，難怪他剛才並未顯得如何焦急。不過，他選擇當著眾隊員的面直截了當地說出他的主張，顯然是想從我這裡掙回一點顏面。

我若採納了他的意見，那我就是拾其牙惠，起碼說明我解決問題的能力並不比他強。而我若想樹立起自己的權威，那就必須否定他的意見，並且提出更好的解決辦法，而他所說的方法，已可說是面對洪水時最為恰當、合理的了，想提出更勝一籌的方案來，談何容易。看他自信滿滿的模樣，應該是自認為已是勝券在握。

不過，他錯了，若在平常，他的計劃應該是萬無一失，不過，今天他卻無法如願。

望向面有得的朵坎，我斬釘截鐵地道:“不行，我們必須立即離開此地！”聽到我的話，朵坎臉上的微笑立即消失了，滿面嚴霜，厲聲怒吼:“為什麼？是不是隻為了反對我的意見才這麼說的？難道你為了與我鬥氣，就連整個‘紅槍中隊’全體成員的安危都置之不理了嗎？”也難怪他有如此大的反應，外面洪水滔天，又有泥蛇虎視眈眈，這個提議聽來完全是自尋死路，似乎只是為了要對抗他才做出的不顧後果的瘋狂決定。聽到他的話“紅槍中隊”的全體隊員立即又是一陣騒動，以為我真的是這麼想的，一個個對我怒目而視，若我不能給他們一個合理的解釋，只怕今後再也休想指揮他們了。

我憐憫地看著朵坎，不住搖頭，直搖到他信心全無，搖到其他人對我的怒火一點點地消散。直到“無知”的朵坎大受辱，臉上青一陣白一陣，幾要然大怒時，我搶先一步嘆道:“你知道嗎，泥蛇其實是一種極其聰明的動物，”當年與泥蛇打道時一個經驗豐富的老獵手會了我有關泥蛇的一切，現在的我，不過是將當聽來的一切照本宣科地說出來罷了“它們潛伏在沼澤的淤泥中等待無知的獵物自投羅網，幾乎不用動手便能填飽肚子…”這些屬於泥蛇的基本生活習，可說知道泥蛇的人對此都是一清二楚，朵坎不住出了冷笑。

看他開口發言，我伸手阻止他道:“先聽我說完。”四下掃了眾人一眼，續道:“這些你們可能都聽過，不過，你們不知道的是，這個世界上還有一種叫‘泥蛇獵場’的東西。”不出所料，聽到此話的人都是一臉茫然，就連朵坎也做出了仔細傾聽的表情。我深一口氣，道:“你們應該知道，泥蛇是群居動物，一般來說，至少是幾十條泥蛇生活在一塊。那你們想想，當它們長到具有龐大的體型時，所需要的食物量應該是十分巨大的，而經過它們附近的動物是有限的——就算它們極其稀少活動可以大幅減少軀體所需的能量，但是，對它們來說，那點食物還是遠遠不夠的，若只靠守株待兔來覓食的話，只怕就要活活餓死。所以，當泥蛇生長到一定的程度時，它們會進行必要的覓食活動。”什麼？眾人一愣，皆出難以置信的神情，泥蛇居然會自行覓食？這也難怪，從未有哪本書中並未提及過相關的字眼，要他們怎麼能輕易相信呢？想當初，我不也同他們一樣嗎。

連咳數聲，學足那老獵手的模樣，我正道:“你們不要不信，我當初也不信，不過，自從我親眼見…不，是我親耳聽一個見過此事的老獵手講的，他見過泥蛇的捕食行動。”不待眾人有所表示，我接著往下說“你們知道嗎？泥蛇最開始完全是索居一處，漸漸地，它們會以圓形逐漸向四面擴展，這樣，就可以擴大狩獵的範圍，獲取包多的食物，而在圓的中心的那一塊地方由於其排洩物的堆積及其有意識的運作，會形成一塊土壤肥沃的泥堆。就這樣，隨著時間的推移，它們組成的圓會越來越大，而圓心處的泥堆也會越積越高，到最後，會在沼澤中形成一大塊綠洲。由於這塊綠洲含有大量的泥蛇排洩物，上面生長的植物特別茂盛，因此會引眾多的動物在此繁衍生息。在這塊綠洲形成之初，泥蛇們在食物較充足時還會故意放過一些送到嘴邊的食草動物，讓它們走到綠洲上去。身邊的動物多了，自然會有機會獲取包多的獵物，這正是它們的高明之處，而這塊綠洲也就成為了‘泥蛇獵場’！”聽到這裡，眾人都明白了我話裡的意思。朵坎道:“你的意思是說，我們現在所在的這塊高地也就是所謂的‘泥蛇獵場’了。”

“對。”我點了點頭“現在，我們就站在‘泥蛇獵場’之上。”眾人四下張望，這才發覺這塊高地的植物的確長得十分茂盛，對我的話不信了好幾分。

朵坎緊接著問道:“若你說的是真的，那泥蛇肯定正等著我們送上門去呢，而且洪水已將道路完全掩蓋了，在這種情況下，我們更不應該冒險離開啊！”這聽來極有道理，他的話剛一說完，立即引來其他的附合之聲。

我再次搖頭道:“你只知其一不知其二，因為泥蛇生活在沼澤的低窪地帶中，所以，這個綠洲雖然高出一截，但在整個沼澤中卻是地勢極低之處，每當水勢暴漲時，綠洲就會被淹沒，而生活在綠洲中的動物除飛禽外則會全部淹死，為了不讓口邊的食物白白費，泥蛇會隨著水勢的上漲跟上來，將整個綠洲上的動物噬得一乾二淨，這才是這種地方被叫做‘泥蛇獵場’的真正原因。”雖然從那個老獵手口中得知了這些信息，但並未想到自己也會有面對此景的一天，所以之前的我一直都沒有意識到自己已身處險境，直到面對急速上漲的洪水時才憶起這一切，若不然，我老早就想法子離開此地了。