第三十三章命運的交響

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“曾娘子，多謝您的飯菜款待。”歐陽夫人地說道。

“不用謝，家裡飯菜實在是太簡陋了。”趙杏花回道。

“我夫家姓歐陽，曾娘子可以叫我歐陽夫人。”歐陽夫人笑著說道。

“歐陽夫人，你來找我丈夫是為了什麼事？”趙杏花問道。

“我家在青山鎮上有一樁酒樓，名為山陽酒樓，我聽聞曾大樹廚子做菜與眾不同，特意前來拜訪，希望能招他做山陽酒樓的主廚。剛才親口品嚐了令夫做的菜，果然名不虛傳。”歐陽夫人慢慢地說道。

趙杏花聽後是又驚又喜，地說道:“多謝歐陽夫人的好意，可惜我丈夫去了村外，我得和他商量過後，才能答覆您。”

“無礙，你們商量好之後，只需到山陽酒樓，和掌櫃的說一聲，我自會過去。我這番前來，是想把心意帶到。山陽酒樓招廚子之前，需要親自試菜，若是極妥當的，山陽酒樓付的報酬是一月八百錢，農忙時可放假三天。另外聽說兩個小公子每去青山鎮賣菜，以後你們的菜可以直接送到山陽酒樓，按市價算錢。還有就是，我家中也有四個小子，我瞧曾娘子的三個小公子都是品行敦厚的，若是能結伴讀書，是再好不過了，學堂那邊由我辦妥，學費也不用曾娘子費心，都算在廚子的報酬內。”歐陽夫人款款說道。

“這…”趙杏花心想，這莫不是天上掉餡過了吧？竟遇上了這等好事！

“曾娘子意下如何？要是還有其他需要幫忙的地方，曾娘子可儘管說，不用同我客氣。”歐陽夫人和氣地說道。

“歐陽夫人客氣了，在沒有比這更好的了，只是恐怕我們受之有愧。”趙杏花回答道。

“曾娘子不必擔心，令夫若是能夠通過我們的試菜，那他定是受得起這樣的報酬的，到時我也絕不會反悔的。”歐陽夫人說道，然後衝旁邊的絮娘點了點頭，絮娘會意，起身出門，不一會兒，手裡提了許多東西進來，都是用紙包包著的。

“一點心意，就當是給孩子們的見面禮以及飯食的答謝了，還望曾娘子給面子收下。”歐陽夫人說道。

趙杏花樸實慣了的，見如此多的禮，自然是不肯收的。

“歐陽夫人不用這麼客氣的，你們是我家的貴客，招待飯食是應該的，何況飯食又陋不堪，實在是不敢受你們的禮。”趙杏花說道。

“我們突然造訪本來就唐突了，若是曾娘子還不肯給我們一個賠罪的機會，那豈不是要令我們心不安麼？”歐陽夫人誠心地說道，她很少和農戶人家打道，這樣子和別人勸禮也還是頭一遭，就跟轉圈似的，讓人又暈又累。

“心意我自然是領了，但這禮卻是萬萬不能收的。”趙杏花拒絕道。

歐陽夫人是說得口乾舌燥，可趙杏花怎麼也不願收下，那歐陽夫人也是個倔脾氣的，就非要勸著趙杏花收下，二人你一來我一往的，大家都覺得累得慌。終於歐陽夫人撐不住了，改換絮娘上場。不得不說，這樣子送禮與拒禮的事做起來實在是累人得緊！雙方的誠意和耐力都是十足，除非有一方主動敗下陣來或是一方逃之夭夭了，不然這將是一場無休止的令人哭笑不得的持久拉鋸戰。

“曾娘子，這禮你要是不收下了，可就是瞧不起我們！”絮娘被得放下狠話。

“我們你們還來不及，怎麼會瞧不起呢？”趙杏花誠意十足地回道。

“我們誠心誠意地來送禮，你若是不收下，那不是拂我們的面子嗎？”絮娘說道，話語雖咄咄人，情上卻絕無半點敵意。

“娘，我們就收下吧！我們再回禮就是了。”虎子對他娘說道。

絮娘和歐陽夫人都對虎子讚賞地點了點頭。

“那還請歐陽夫人稍等片刻。”趙杏花說道，帶上幾個孩子去東屋商量怎麼回禮。

“娘，我家的雞蛋還有多少？”虎子問道。

“有三十來個。”趙杏花回道。

“雞蛋給個雙數，再綁了那兩隻黑母雞，再去摘一籃子的菜。”虎子看著他娘說道。

“行！小山和小燕去數雞蛋，用籃子裝，虎子和小峰去綁雞，巧巧和我去摘菜。”趙杏花吩咐道。大家分頭行動，一會兒，回禮就準備好了。歐陽夫人見了禮，很是喜悅，沒有再推拒，向趙杏花道了謝，就帶著人上馬車走了。

趙杏花回堂屋把紙包都打開，有一塊五花、一塊肥膘、一個豬蹄、一條草魚、一塊牛乾、兩包糖、三包緻的糕點，趙杏花看著這些禮，頓時覺得自己的禮回得太輕了。

“娘，他們家富貴，不是我們家能比的。”虎子勸道。

“是啊，是娘想偏了。”趙杏花不好意思地笑笑，把禮分開收好，把五花、豬蹄、牛乾和草魚掛到通風的地方，把肥膘煎油。

巧巧想到哥哥們這麼快就能唸書了，不歡欣鼓舞，想著這真是“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫”啊！倒是虎子他們很是平靜，他們並沒有這方面的認識。

曾大樹這次去的村比較遠，他第二天上午才回到家，趙杏花趕緊把這事同他說了，曾大樹聽後，看著幾個孩子，只說了一句話:“杏花，給我做飯，吃完我立刻去！”趙杏花高興地去做飯了，曾大樹吃完飯就飛快地往鎮上趕去了，趙杏花帶著孩子們在家裡心急如焚地等待著。

下午，曾大樹回來的時候滿臉喜悅。

“杏花，成了！”曾大樹動地說道。

“怎麼說的？”趙杏花動地問道。

“等我把答應的剩下三家酒席做完就去山陽酒樓，一月八百文錢，農忙三天假，以後的菜和雞蛋儘管往裡送，虎子、小峰和小山都去唸書。”曾大樹高興地說道。

“那你們還回來睡覺嗎？”趙杏花問道。

“虎子他們傍晚就能回，我要晚上才能回，第二天早上再去。”曾大樹回答道。

“這位歐陽夫人真是太大方了，把我們家的問題都給解決了，你以後也不用覺得對不起曾守財和朱得喜了。”趙杏花看著丈夫說道。

“唉。”

“爹，我和大哥不能去賣菜了嗎？”小峰不捨地說道。

“傻瓜，以後你們三個要用心念書，爭取考上秀才，這樣就不用去做苦力了，知道嗎？”曾大樹說道。

“嗯，知道了，爹。”虎子瞬間高興了起來，小峰疑惑地看著虎子，虎子朝他一笑，說道:“待會再告訴你。”六天後，曾大樹正式成為了山陽酒樓的主廚，虎子、小峰和小山每和歐陽夫人的四個兒子結伴去學堂唸書，不過，曾大樹一家對於唸書一事並沒有聲張，別人都以為虎子他們是跟著曾大樹幹活去了。高興的還有曾守財和朱得喜，他們又開始在村裡村外做菜了。不過大家也都很遺憾吃不到曾大樹做的酒席了。

不得不說，這是一場命運的響，因為一個巧合，一個人的介入竟改變了多個人的命運！