第七章

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東方的天空出了一絲光明，預示著新的一天即將降臨。可是，那光明轉瞬間又被一片黑暗籠罩住。

據說，朱元璋自幼喪失雙親，跟隨姐姐度。姐夫對他很不好，從不讓他吃飽飯。朱元璋一怒之下起了要飯，開始了長達數年的乞丐生涯。

這一天是舊曆的五月端午。當地習俗，端午節的粽子要趕在前一晚上做好，因為端午節這忌水。朱元璋看到家家戶戶都趕著做粽子，還不時地飄來一股股熱粽子的香甜味。他不覺一陣陣飢餓難耐。常言道:“飢不擇食。”朱元璋也同樣如此。他藉著月黑之夜，潛入人家的廚房裡，慌亂之中，連粽子帶鍋一起給人家端了去。他吃完了粽子，看著那口空鍋，不後悔起來:不該偷人家的東西。可是後悔也沒有用啊！得想個彌補過錯的辦法呀。他想來想去，覺得應該趁天黑把鍋送給人家。可是，他剛剛把鍋舉過頭頂，雄雞就啼叫了。天要亮了，怎麼辦呢？他只好向蒼天禱告:“老天爺呀，請您讓天再黑一黑吧，您無論如何也得讓我把鍋送給人家呀！”說來也怪，那天就真的又黑起來了。

從那一天起，每天天快亮的時候都要再黑一陣子，這就是人們常說的“黎明前的黑暗”桂晴一覺醒來，正要推醒身邊的冤家，腮幫卻被誰輕輕地杵了一下。她急忙睜開眼睛，原來正是這個該死的。

鮑福也剛剛起。他醒來的時候，看到桂晴睡得正香，不忍叫醒。現在她既然醒了，他便衝著她那泛著紅暈的臉蛋兒嫣然一笑:“睡得好嗎？”

“不好。”桂晴白了他一眼，然後穿衣服。

“是不是昨晚沒過癮？”鮑福壞笑道。

“是又怎麼樣？”桂晴媚笑道。

“要不要再來一會兒？”

“沒正經的！”桂晴下意識地往門口望了一眼，啐道:“小聖他們要上學去了，讓他們聽見有你好瞧的！還不快去辦你的正經事兒？說不定人家正在大門口等著你呢。”

“我這不是正準備去嗎？”正說著，只聽牆頭外面有人問:“小聖，你爸爸起了沒？”學智回答:“好像剛起來吧。”

“起來了，二哥，我正要去叫你呢。”鮑福衝著窗戶喊道。

“還不趕快出去，還等著二哥到咱屋裡來說話嗎？”桂晴瞟了他一眼，面驀然一紅。

鮑福走出大門，看見昭闐正站在椿樹底下菸。煙才燃了半截，估計他等得不會太久。鮑福上前搭話:“昨兒晚我回來得晚了點兒，沒好意思敲你的門。”昭闐沒有接他的話茬，而是另起一行:“情況有些變化，公社的張秘書去縣裡開會了，所以上報的時間又推遲了十天。條件跟上次傳達的也不完全一樣，貧管代表必須是貧農，上次傳達的是，下中農也可以，這一條對咱特別有利。”昭闐說到這裡，臉上出了一絲得意的笑容。

鮑福納悶:既然情況有變，而且時間又有所推遲，你一大早就來叫我幹什麼？他正要問，卻聽到昭闐接著說:“不過，大哥那邊還是個麻煩事兒。昨兒我找過他好幾次，最後一次跟他吵了起來。”

“別，別。”鮑福本能地說。

“我想，下一步咱這麼辦…”剛說到這裡，只見小溶氣吁吁地跑過來。昭闐不知道發生了什麼事兒，急忙停下來，問道:“怎麼回事兒？”小溶說:“俺姑父來啦，俺爺爺和俺大爺都出去了，俺叫你去陪他說話。”

“知道了。”昭闐聽了，長鬆了一口氣。他又對鮑福說:“那就等到中午放學後，咱兄弟倆再合計合計。”說完，就朝他父親那邊去了。

鮑福回到家裡，還沒有想好先辦哪檔子事兒，就聽外面有人叫喊:“家裡有人嗎？”小狗“忽”地一下竄到大門口，一陣亂叫。

文氏從門縫裡窺視了一眼，猜測道:“可能是要飯的。”於是嘟囔道:“這一大早就上門要飯，誰家會有現成的！”又吩咐桂晴道:“小聖他娘，要飯的來了，你掰一塊乾糧給他。”

“就來了。”正在燒飯的桂晴聞聲拿著多半塊黃面饅頭慌忙走出。

“他大嬸子，我不是要飯的，我是你圭汝大哥呀！”門外叫道。

啊，文圭汝？村裡的二號人物？他來幹啥？文氏驚呆了，她有點兒不相信自己的耳朵。在文氏的印象中“文圭汝”三個字除了跟批判大會結合在一起，再沒人無故提起。有時婦女嚇唬不聽話的孩子，只要說一句“文圭汝來了！”孩子就會立刻老實起來。難道兒子在外面闖了禍了？要不就是自己疑神疑鬼的事兒被他知道了？天哪，這可如何是好呢？

只這一分神的工夫，文圭汝又發話了:“他大嬸子，還沒有聽出我的聲音嗎？”聲音並不像平常那樣凶神惡煞，好像還和藹。

“聽出來了！”文氏顫抖著雙手把門打開“你看看，你看看，這一大早的，您就忙活起來啦。您咋恁稀罕？快進來坐坐吧。”文圭汝進了院子。鮑福、桂晴也熱情地打招呼。他們想想剛才的誤會，未免有些尷尬。特別是桂晴，手裡還拿著多半個黃饅頭，此時扔也不是，拿著又不好看。她只好給自己找了個臺階:“大爺，飯我這就做好了，待會兒咱們一塊吃。”說完，她獨自回廚房去了。

“不啦，也不是什麼大事兒，是關於俺大嬸子的事兒。”他怕文氏聽不明白，又轉而向著鮑福:“是關於你的事兒。”說著，徑直地朝任氏屋裡走去。

文氏雖然還很納悶，但畢竟心裡寬鬆多了，因為她非常清楚，任氏在任何情況下都不可能當作鬥爭的對象。

鮑福心裡倒很坦然。他搶先一步，打開的房門。

老人家也剛起，還沒有洗臉，一個人在裡屋不知道正忙活著啥，外面的說話聲一點兒都沒能驚動她，以至於文圭汝走進她的房間，她都沒有察覺。

“老人家，您早啊！”文圭汝畢恭畢敬地招呼道。