第三十五章

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矮老頭姓葛，小名叫斷兒。沒人知道他的大名，以至於他死後的第十年（1985年）葛氏在《家譜》上填寫他的名字時，也只能在這個簡單的符號前面加了一個“葛”字。他的籍貫和戶口所在地是程彰集公社葛家莊大隊。

矮老頭的“矮”當地發音跟野蠻的“野”同音。

“矮”字本來是相對“高”字而言的，它本身並沒有太明顯的褒貶。然而此字用於斷兒身上，便賦予了豐富的含義。它不僅形象地描繪了斷兒的身高，還暗含了他的出身和品行，其中“野雜種”的解釋頗為免費。

據葛家莊人氏講，葛老漢娶何氏，生有一女（就是馬短腿的母親），其不久去世。兩年後老漢續絃卿氏。該女出身青樓，終生絕育。葛老漢尋遍了各地名醫，都無有醫治良方。他盼兒心切，無奈天不作美，眼看自己年邁，為此苦惱萬分。為了給葛家延續一脈香火，他不得不想法抱養一子。恰在這時，卿氏一胞妹因與村裡一遊漢野合，懷有身孕，正墮胎。卿氏得知後覺得可惜，細觀似是男胎，暗喜，遂將其妹接入家中居住。時值隆冬季節，卿氏為壓住村人口舌，不讓其妹出門半步。自己每逢出外，都將棉花裹入腹部，並隨著時的增多，不斷加厚棉花。數月後其妹產下一男嬰，取名斷兒。這就是矮老頭的來歷。

斷兒十歲那年，當地發生瘟疫，父母相繼去世。其後他便跡天涯。他討過飯，幹過跑堂，放過牛，看過林地，但由於從小生了個好吃懶做的壞習慣，直至老大無成，三十已過，尚無人提親。土改那年，他終因窮困潦倒，無法在外面再混下去，才重返故里。

剛進村的時候，村裡人也可憐過他，但隨後看到他實在不成器，就沒人再去理會他了。要說斷兒的惡名，葛家莊附近的人們幾乎無人不曉。夏秋時節，無論地裡的活兒多麼忙，卻從沒人見他下過地。可是正當別人為農事忙得焦頭爛額的時候，他卻趁人不在家，爬進人家的雞窩子裡把人家的雞偷來煮著吃。雞吃膩了，就毀壞人家的羊，羊湯喝高了，又要砸人家的狗。幾十年來，如果將葛家莊被他損壞的家禽家畜統算起來，那簡直能堆成一座小山。

僅此而已也就罷了，他還有個更缺德更下賤的壞病:只要看準了機會，他會不失時機地對女人下手。夏夜難熬，村裡人喜歡在戶外的大樹底下睡眠。每逢夜深人靜人們都睡之後，他就會趁人不備，潛到女人的身旁行事兒。因為女人通常會覺得丈夫在身旁不會有危險，因此不少女人吃過這方面的啞巴虧。有的醒悟後氣得要死，但終因臉面事大，被迫放過。也有那不省事的男子聽說這事後，想偷偷把他活埋掉，以絕後患，但是更多的人則認為此事人命關天，非同小可，不能輕舉妄動，只得忍痛放過。

斷兒因為屢屢得手，不曾被人拔去毫，所以時間一長，他更加肆無忌憚起來。有一次，他潛入一家，被人發覺後打了個半死。他咬牙過來以後卻裝瘋賣傻起來，他把曾經姦汙過的女一口氣說出好幾十個，結果得每家每戶好幾天都不敢開門。最可恨的是他一旦獸發作，連七八歲的少女都不肯放過，其中有一位少女被他姦汙後落了個終生神經失常。長此以往，村裡的女娃娃誰也不敢單獨在外面行走。

對於這種天良喪盡畜生不如的卑鄙小人究竟該怎麼辦？村裡人好多年來都想不出個好辦法來，唯一的辦法就是加強防備。近些時，村裡人聽說矮老頭竟把鮑福給訛詐上了，都紛紛為鮑福捏著一把汗。有跟鮑福有拐彎抹角親戚關係的或者往來密切的，也曾上門為他出了不少點子，可鮑福覺得都不可行。連來，他茶飯無味，徹夜難眠，再加上老夫人一上門，家裡平添了不少門歪道的事兒，真是煩上加煩哪！桂晴的苦已經吃得夠多了，他決不能再往桂晴身上增加任何負擔了。連來，每當看到桂晴一臉愁容時，他就安道:“不用發愁，再難的事兒總會有辦法的。”可是當他冷靜下來的時候，他比桂晴更發愁，他無論怎樣攪盡腦汁也想不出一個萬全之策。他的腦子裡簡直就是一片空白。他真想痛罵自己一頓:你不是很牛嗎？從前那麼多的辦法都跑到哪裡去了？僅僅幾天的時間，他的頭髮就白了好幾。

不過您別擔心，辦法總會有的，矮老頭正一步一步地走向死亡，而且過不了幾天他就會在一種極度的惶恐和不安中死去，正像人們所詛咒的那樣:“他不得好死。”或許要問:究竟是何高人能幫助鮑福擺脫如此陰霾，從而逢凶化吉呢？您先不要問，首先答應我，您千萬不要用下面的方略去對付好人，否則本書一朝免費於世，將害人不淺。

話說早在斷兒九歲的時候，就有一位老算師為他卜了一卦，葛家莊的年長者至今還記得算師所的四句讖語:負心負人，終老無靠。

安則危，逢言有報。

前兩句看來已經應驗了，只是後兩句始終無人參透其中的玄機。下文說的便是。

先說說矮老頭最近幾天在想什麼？

矮老頭自從住進這個家院，覺得通過裝瘋賣傻，已經蒙過了第一關。照此下去，長住是沒問題了。他冷眼觀察，發現這戶人家除了文氏太太脾氣不好外，其他大人孩子都蠻通情達理的。於是他對自己選擇的這條道兒興奮不已。然而他思前想後，心裡又冷落起來。如此傻呆，豈不太寂寞了？他忽然把神經轉移到了年輕媳婦身上。不行，現在下手還為時過早。等。反正咱有的是時間。那麼下手之後，男主人肯定不依，那又該如何處置呢？他抓耳撓腮地想了一陣子，然後一拍大腿:裝瘋呀！幾十年來我還不是在“瘋”上吃足了甜頭？他不管如何兇，總不能對一個瘋子怎麼樣吧？倘若他打了我，我可以“瘋”得更厲害。怎樣才算更厲害呀？他又渾身上下悠了一陣子，忽然眼睛一眨:對呀，到時候我渾身一絲不掛，到處亂竄，看他能咋的？就算他不肯管，左鄰右舍也得著他管，因為瘋子已經成為你家的人了，你不管誰管？嘿嘿，就這樣。笑過之後，他又加了一條:倘若那媳婦依了我，我也不能不領情，從此往後凡是該她伺候我的活統統免去。這難道還對不住她？退一萬步說，假設她肯對我好，我反過來伺候她都成。別說伺候她，就是睡上她一夜醒來立即死掉都甘心。常言道:“能在花下死做鬼都風。”他越想心裡越高興，越想身上越舒服，不由得又渾身亂摸起來。

他忽然聽到外面有吵鬧聲，急忙把兩隻不乾不淨的手回來枕在後腦勺子上，仔細聽了一陣子，他很快就聽明白了:原來女主人背後跟人有染啊？他的腦子裡忽然複雜起來了。但很快他又動起來了:這麼漂亮的女人能沒人惦記著嗎？說實在的，我走南闖北幾十年，還從來沒見到過這麼漂亮的女人。既然別人能碰他，我為什麼不能呢？他忽然覺得時機已經到來了，他馬上就可以下手了。他開始準備下一步動手的計劃了。他整整想了一夜，終於想出了一個最好的辦法。他覺得照此行事肯定能心滿意足。她忽然覺得媳婦俊秀的臉蛋兒在他的眼前晃動了。他渾身開始不自在起來，伸手摸摸兩腿叉處，那種黏糊糊的東西粘滿了指頭。

桂晴又來送晚飯了。由於昨天哭了一場，夜裡又沒睡好覺，所以一整天她的眼皮都是紅的。她本來話語就不多，現在更懶得跟人說話了。然而此種情態在矮老頭的眼裡又是別樣一種美態。他雖然沒有讀過書，但好像聽說過“紅顏多淚”一詞，他想大概就是這麼回事吧！他翻動著的黃眼珠兒，動著皺得跟核桃皮似的薄嘴皮子，幾次說出連他自己都羞於張口的話，都猶豫了。最後他終於眼皮一耷拉，厚著臉皮開口道:“我…我想跟你商量個事兒。”

“有什麼話你直說就是了。”桂晴憋一眼他那不懷好意的臉，早猜出了七八成。然而她並沒有表現出十分的憤怒，而仍像以前那樣不卑不亢。

矮老頭雖然猜不出她究竟是什麼態度，但膽卻支使著他一定要把那個壞主意說出來，因為只有說出來了，他才會有獲得的可能，他不管面前的人接不接受。於是他說:“你看，我這麼大歲數了，住在這個又又悶的屋子裡，這樣會把我憋死的。”

“那你想怎麼辦？”

“我想搬到你們的房屋裡去住。”

“這，這恐怕不大合適吧？”矮老頭一看桂晴為難的樣子，覺得機會來了，於是不軟不硬地說:“不搬也可以，但必須答應我一個條件。”

“什麼條件？”

“你搬到我這裡陪我住幾夜，這樣晚上我要水要煙的也好有個照應，另外…”

“你…”桂晴聽了，又羞又憤，不等他說完，便指著那張骯髒可憎的臉啐道:“你太過分了，你在這裡住了這麼多天，我們哪點兒對不住你？別以為你是上了歲數的人就可以無法無天，我告訴你，想在我們家裡為所為，你打錯了算盤。”平心而論，桂晴的這番話如果面對的是一個能稍微懂得一點兒廉恥的人，也許會具有一定的殺傷力，然而對於矮老頭這種人，卻絲毫不發生作用，就像幾滴雨點兒灑在焦熱的塵土裡本就不會把泥土打溼一樣。

果然矮老頭一點都沒有留心桂晴在說什麼，只是覺得她那滿眼含淚的樣子怪好看的。他在想，只要能達到目的，別說挨一頓罵，就是挨一頓揍都值得。何況這美人的聲音又是那麼的動聽，不像那些村婦一樣一出口就跟鴨子叫似的難聽。凡事兒還得多磨，哪有一張口人家就答應的道理？於是他更加變本加厲起來，藉此機會，又說了幾句不堪入耳的話。

桂晴一怒之下，離他而去。

恰在這時，軍帥進了院子，他看到姐姐從矮老頭屋裡走出，臉上顯得十分委屈，馬上就猜出曾經發生了什麼。他氣得怒目圓睜，恨不得一腳把那老雜種踢得個稀巴爛。然而他很快就把這種表情隱藏起來，變得像什麼都沒看見一樣。姐弟倆簡單地打過招呼之後，軍帥就徑直地到矮老頭屋裡去了。

軍帥用鄙視的目光掃了他一眼，面無表情的問:“你是不是想打我姐的主意？”矮老頭老早就看著軍帥不順眼，總想當面羞辱他一番，看看他是怎樣被自己耍得尋死覓活的，反正他不敢對一個老瘋子怎麼著。

“是又怎麼樣？你小子要是知趣，把她送給我玩兒上幾夜，我會好好地報答你的。”他不屑一顧地答道。