第三章

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向晴見情況不怎麼妙，只好趕緊開口道:“你們不要再為這種事爭吵好不好？你們也知道我們家向陽還在唸書，我現在一心只想多賺一點錢讓他完成學業，其它的，我本沒那個心情。”停了一下，她接著又說:“更何況，我們今天的課都還沒開始上呢，如果你們再吵下去，今天的課恐怕就沒辦法上了。”她的口氣溫和中帶著一股不容置疑的堅決，幾個太太們這才終於住口，有點尷尬地拿起手邊的花材，開始今天的課程。

迸美蘭隱約聽出向晴有不得已的難處，雖然對她的家庭不是那麼清楚，可她大概可以猜出可能是因為某些因素，讓她必須承擔家計；但，這個發現並沒有讓古美蘭打消想要向晴當媳婦的心願，反而讓她更欣賞向晴這種有擔當的格；就算不能如願在年底將她娶進門，她還是可以慢慢等…

她記得算命的曾經說過，她是一個意志力相當堅強的女人，只要是她想要做的事，就一定會想盡辦法去完成，而且最後都能如願。

她一直相信，事在人為，天下沒有不可能的事。

所以，她決定不要在臺面上去跟那些太太們爭得面河邡赤，這件事她必須暗中進行，最好是不著痕跡地，讓那些競爭對手們都敗得措手不及…

----明明九點就下課了，古美蘭卻故意叫兒子九點半再到花店接她回家。

反正花店還沒打烊，她就坐在那兒邊等兒子邊和向晴閒聊，充分把握住兩人“單獨相處”的機會。

向晴也趁著空檔教她一些有關花的基本知識。

“每一種花的壽命會因為花材的特有所不同，有些花的觀賞期可長達兩個星期以上，有的卻只有三、四天就凋謝了；但是，我們可藉由一些技術來延長花的觀賞時間，就像那些國外進口的花卉，有些甚至採收了二、三十天之後才送到，它們還是可以保持一定的新鮮度，就是經過一些特殊的處理。”說到這裡，古美蘭忍不住上一句:“是呀，我也常在想，為什麼那些進口的花經過那麼長的運送過程，還是可以開得那麼漂亮，真是不可思議啊。”

“其實，一般的花在離開植物體之後，照理說應該很快就會枯萎了，它之所以能繼續維持生命，靠的就是微管束來收水分；保鮮的原理就是要讓微管束保持暢通，不要讓空氣跑進去，這就是我要你們在水中修剪花莖的原因。”向晴很仔細地講解。

“那為什麼剪斜角會比較好？”古美蘭也很好學。

“剪斜角的目的就是要增加水的面積，有一些比較不易水的花材，我們甚至要剪成十字的開口或是直接用鐵錘敲打，讓它更易於水。”

“原來如此。”古美蘭點點頭，接著又問:“我還曾經看過人家用打火機來燒，那又是什麼用意呢？”向晴笑笑說:“那是為了避免分泌膠質和滋生細菌，但是要小心處理，要不會連花莖的部分一起燒傷。”

“花的學問還真是大呀。”

“以後我還會陸續教周媽媽一些花藝的常識，譬如說，怎麼挑選最新鮮的花朵？如何買到最便宜的花？還有如何搭配花…”向晴說起話來總是面帶微笑，速度不疾不徐，而且聲音柔中帶甜，不會太嗲，也不會太平板；聽她說話，就像沐浴在風裡一樣，給人一種愉快又舒服的覺，古美蘭聽著聽著，就有些著了。

“還有，每種花都有它所代表的語言喔！像有許多情人不好意思開口說出那些麻兮兮的情話，就可以藉由花語來傳達自己的心意。”向晴繼續說:“另外玫瑰花也有特別涵義的數字花語喔，像一朵代表情有獨鍾，二朵代表雙雙對對，三朵代表我愛你…”聽到這兒，古美蘭又忍不住打斷了。

“小晴，那天行毅送你那十七朵玫瑰，你可不要放在心上喔，他那個人呀，就是不喜歡相親；但是，他從小就孝順，我要他去做什麼事，他都不忍心拒絕，才會想出那種糟糕的方式。”

“周媽媽，您也別把那件事放在心上，我可以體會他的心情，因為，”向晴坦白說:“我也不喜歡被強迫去做自己不想做的事。”迸美蘭笑得有些尷尬。

“其實，我事後想想，覺得行毅說的也沒錯，情的事還是得靠緣分，所以，你們年輕人的事，我以後不會再介入。”她這樣還不叫介入，那要怎樣才算？

“媽，你不要愈描愈黑了。”說人人到，周行毅高大的身影從花店外面走了進來，剛好來得及聽到她老媽“虛假”的懺悔。

“你這孩子！”古美蘭賞兒子一記白眼。

“向小姐，你要相信我，我媽來這裡上課絕對是居心不良的。”他不趁這個機會揭穿他母親大人這種“路人皆知”的企圖，更待何時。

向晴被他坦率的言語逗笑了。

居心不良又如何？到她這兒來上課的媽媽們，哪個不是居心不良？

她早就已經習以為常了。

“其實，周媽媽很有天分呢。”向晴趕緊轉移話題。

“你看看，這盆花就是她第一天上課的成果，誰看得出她是個生手呢。”

“是小晴老師名師出高徒啦！”古美蘭頗為得意。

“我是說真的。很少人第一天上課就得這麼好，周媽媽一點就通。你看這s型的六月雪彎得多漂亮、多自然，一點都不輸給那些已經上過許多堂課的媽媽們。”向晴說的倒是真心話。

“我媽確實是個絕無僅有的天才老媽。”周行毅意有所指地嘲道。

“這盆花拿回去擺在客廳，保證讓來訪的客人證不絕口。”向晴順手將那盆花到周行毅手上。

“你和小晴老師聊一下，媽先去上個化妝室。”話落，古美蘭轉身就走。

沒錯！她就是故意要這樣“不著痕跡”地製造他們兩人獨處的機會。

母親大人離開後，周行毅聳聳肩，有些無奈地說:“希望我媽沒有給你帶來太多的困擾。”

“周媽媽真的很認真在上課呀。”向晴當然明白周行毅指的是什麼。

“不管她來這裡上課有什麼目的，你都不要理她就是了。”周行毅說得夠明白了。

“其實，周媽媽滿可愛的。”向晴由衷地道。

周行毅不以為然地冷哼一聲。

“是喔，都五十歲的歐巴桑了，還常常在裝可愛。”

“你怎麼這樣說自己的媽媽呀，人家好歹也是－－”說到這兒，她突然停了下來。

“好歹也是怎樣？”周行毅偏偏不放過她。

“好歹也是…為你好嘛。”向晴突然覺得臉頰微熱。

周行毅見她那副略帶嬌媚的模樣，竟不自覺地閃了一下神，接著就打趣道:“這次我媽的眼光倒是不差。”向晴愣了一下，隨即明白他話中的含意，下意識地賞他一記白眼，便忙著做自己的事，不再理會他。

周行毅微微一笑，他覺得這個花店女老闆其實還滿討人喜歡的。

五分鐘後，古美蘭才緩緩地走了出來，見兒子和小晴老師兩人離得遠遠的，心裡難免到失望；可她心裡也很明白，這種事得慢慢來，吃快反而打破碗，她必須沉得住氣。

於是，她若無其事地走到兒子身邊，笑笑說:“我們也該回去了。”向晴這才走過來向送客。

“周媽媽請慢走。”

“小晴老師，下個星期二見了。”古美蘭又輕輕握一下她的手。

周行毅手上捧著花，小心翼翼地放到後座，才回過頭向她揮揮手，故意學她母親大人口氣說:“小晴老師，再見了。”向晴又被他逗笑了。

她第一次覺到自己居然會對一個男人沒轍。

----隔天，古美蘭立即打電話向貴夫人打探關於向晴的家庭背景。

斌夫人給她的答覆是這樣的:向父是個退役軍人，四十幾歲才娶了小他二十歲的向母，五十才歲生下向晴，五十七歲才又生下兒子向陽。他們一家四口就住在一棟老舊的式房子裡，靠著向父的一點退休金過子。

但，很不幸的，向晴在唸大二時，父親卻生了一場重病，沒多久就辭世了。從此之後，向晴就忙著四處打工賺錢，除了繳自己的學費和生活費之外，還要拿錢回家貼補家用。

畢業後，她原本是在一家報社擔任編輯的工作，後來認識一個開花店的朋友，她瞭解到只要有好的手藝和行銷管道，開花店是一個高報酬的行業，再加上她原本就對那些花花草草的東西很有興趣，所以，就花了一年的時間到處去學習花的技術，最後終於得償所願開了一家花店。

她現在一心一意想要賺更多的錢買一棟新的房子，讓她的母親和弟弟有一個更舒適的居住環境。

而她的弟弟向陽目前還在唸大學三年級，學費都是向晴出的，她希望弟弟能夠專心念書，不要像她自己那樣到處打工賺錢，最後把功課得一團糟…

向晴的孝心和堅強的意志力深深打動了古美蘭，她決定自己要對這個“準媳婦”更好一點。