第十六章

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“原諒我不站起來了，葛小姐。”羅義泰坐在椅子裡頜首為禮。

“我今天的身體狀況不是很好。但是，非常高興認識你。我早就想看看時候到時迪生會選中什麼樣的女子。”

“羅先生。”雖然懷疑他是殺人兇手，但習慣還是使愛瑪不由自主地屈膝行禮。

她原本以為自己對這次會面已經做好了心理準備，但老人的病容還是令她驚愕。迪生說的沒錯，她心想。羅義泰顯然不久人世了，他的臉蒼白得近乎透明。

義泰在她起身時出苦笑。

“是的，我確實來無多了。我猜我應該上天給了我漫長而豐富的人生，但我似乎無法泰然面對即將來臨的死亡。”迪生走過去站在壁爐前。

“這就是你費盡心血尋求秘笈的原因嗎？你希望在那本該死的手稿裡找到延年益壽的魔葯？”

“你都推敲出來了，是嗎？”義泰窩進椅子深處，凝視著鏡子裡的藏書。

“僕役長通報時我就猜到你為何前來了。回答你剛才的問題，我和許多梵薩學會的會員都相信古代神秘學的奧秘在本質上並非魔法巫術。它們據的是不同於我們今實踐的科學，但它們絕不是魔法巫術。”

“你一定知道我遲早會看穿你的聲東擊西之計。”

“沒錯。告訴我，我在哪裡出了破綻？”

“蠟燭。”迪生說。

“魏巴瑟不是那種會費事去訓練弟子的人。但若收了弟子，他絕不會給他跟自己相同顏和味道的沉思蠟燭。那樣做的風險太大。他不可能不知道別的梵薩修行者可以輕易把他和史約翰連在一起。”

“觀其徒之燭，知其師之名。”

“有人把他的蠟燭給了史約翰，然後又把相同的蠟燭放在魏巴瑟的書房裡。”迪生望向義泰。

“只有知道我對魏巴瑟起了疑心的人才會留下那樣的線索給我。”

“我是有點擔心蠟燭的事，但我以為在秘笈到手前我的詭計不會被識破。”

“你認為你可以破譯秘笈裡的秘方？”

“是的。”義泰瞪他一眼。

“如果藍法瑞做得到，我當然也做得到。我的梵薩造詣比他深兩倍。”

“你當初為什麼要把我扯進尋找秘笈這件事情裡？”

“我知道那樣做很冒險，”義泰冷笑一下。

“但你是我找到秘笈的最後希望。你是我收過的弟子中最優秀的一個，我比你自己還要了解你的能耐。我也知道你有多麼危險，但我認為值得賭一賭。畢竟我沒有東西可以失去了。”

“這整件事都是你在幕後策劃的。”迪生說。

“你僱人去園圃寺竊取秘笈，但那個人背叛了你。”

“沒錯，那個混蛋把秘笈偷偷賣給了藍法瑞。等我的手下追蹤到羅馬時，藍法瑞已經死了，他的別墅化為灰燼，秘笈也不見了。”

“八成付之一炬了。”義泰緊握的拳頭在顫抖。

“我不能容許自己相信秘笈被焚燬了，那樣等於是放棄所有的希望。”

“你在羅馬四處蒐集謠言，終於得知至少有一個秘方被破譯出來。”

“僕人都是大嘴巴，但那也是我僅有的情報。我推斷火災不是意外，而是有人故意放火來掩蓋藍法瑞被殺和秘笈被竊，至少是秘方被竊。”義泰聳聳瘦削的肩膀。