第一章
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海棠和曉書相視一笑，正要說話，門外這時卻隱隱傳來一聲又一聲高跟鞋敲打地面的聲音，由遠而近，叩、叩、叩…
"糟了，是院長！"海棠大驚失
，壓低了聲音說。"怎麼辦？讓院長看到你在這裡，還拿吃的給我們，非打死你不可！"
"打、打就打，我們鞭子還吃得少了？"曉書臉慘白，渾身不住發抖，強自鎮定，對著夜嵐說:"快把荷包蛋吃了！老巫婆一到，可就不會再讓你吃了。"夜嵐也嚇壞了，荷包蛋她本來是要留到最後，一小口、一小口慢慢吃，但一聽到曉書的警告，慌慌張張地一口就把荷包蛋
下，卻也噎得滿臉通紅，不停地咳嗽。
門，就在這一陣慌亂中打開，門外緩步走進了一個面容姣好、風姿綽約，帶著一臉溫柔和煦笑意的中年女子。
海棠和曉書一見到這個女人，卻是如見到蛇蠍一般，雙腳立刻直
跪下，垂著頭顫聲說:"院、院長好。"院長左芙蓉睨了曉書一眼，輕聲笑道:"我還在想這裡怎麼會這麼熱鬧呢？原來是有你在啊！曉書真是愈來愈聽話了。"曉書身子一顫，什麼話也不敢說，只是拚命磕頭。
左芙蓉掩嘴一笑，柔聲說:"小心點，可千千萬萬別碰傷了，你們可都是我的好孩子呢！"曉書聞言，磕得更用力了，"叩、叩！叩、叩！"的聲音，迴盪在斗室之間。
左芙蓉幽幽嘆了一口氣，似是不忍再看，轉頭望向海棠。"頭抬起來，讓院長好好瞧瞧你。"海棠戰戰兢兢地將頭抬起，眼中淨是恐懼茫然，像只受到驚嚇的呆子。
左芙蓉輕撫她的臉頰，痴痴地看了一陣，柔聲說:"你長得真好，簡直比冰心還美。你現在才十三歲，就已經美成這樣，要是長大了，可不知要害死多少男人呢！"
"我是醜八怪，我是醜八怪，我是醜八怪…"她的手撫摸在自己臉上，就像只毒蛇滑過一般，海棠心中駭極，口中反反覆覆就只是這五個字。
"海棠真乖，院長教的全都記得。"左芙蓉嘴角輕輕揚起，化成一道美麗的弧形，笑聲溫柔得像
風中的鈴鐺，但隨即她又蹙起了眉頭，低聲啜泣。"可是你最近怎麼都不聽院長的話呢？祈先生和院長奉獻了大半輩子的青，都是為了你們這些可憐的孩子啊！瞧，你又把自己
得一身都是傷，院長瞧得好心疼呢！"
"都是我不好，讓院長傷心難過，海棠真是該死。"海棠身子一邊抖，一邊用力磕頭，和曉書的磕頭聲此起彼落，像和諧的二重奏。
左芙蓉止住了啜泣聲，又幽幽地嘆了一口氣，看著化成一座石雕的夜嵐，殷殷詢問。"荷包蛋好吃嗎？"夜嵐用力眨著大眼睛，怕得不敢讓眼淚
下，結結巴巴地說:"好、好吃。"
"那院長對你好不好？"
"好，比親生的爸爸媽媽還好。"夜嵐說著千篇一律的回答，臉上拚命擠出笑容。
"是啊！你一出生，你爸爸媽媽就把你丟在垃圾堆裡頭，要不是祈先生和院長的關懷和付出，小嵐怎麼能長得這麼大？"左芙蓉欣
地笑了笑，輕聲細語地說。"待會兒有來賓要見小嵐，他們要是問你育幼院好不好，小嵐記得怎麼說嗎？"
"記、記得。祈先生對小嵐好好，院長也對小嵐好好，院長會教小嵐讀書、寫字和畫畫，晚上睡覺的時候還會說灰姑娘的故事給小嵐聽。我們每餐的菜都好豐富喔！下午還有點心吃，是荷包蛋…"話還沒說完，夜嵐臉上已經捱了一巴掌。
"小嵐真不乖，有人把荷包蛋當點心吃嗎？"左芙蓉看著她紅通通的左頰，輕輕柔柔地摸著，憐惜地說:"這麼紅，一定很痛了？"
"不痛、不痛，一點都不痛。"夜嵐死命搖頭，結結巴巴地說。"我、我記起來了，下午的點心是、是蛋糕和冰淇淋。"
"唉！每天吃的點心，居然還要想這麼久，小嵐記
真差。"左芙蓉摸了摸她的頭，無奈一笑，喃喃自語。"臉頰都腫起來了，要怎麼帶去給唐雲龍夫婦看呢？"夜嵐還沒會意過來，眼看又是一個巴掌下來，曉書見狀，立刻搶著說:"院長對不起，因為小嵐不把她的蛋糕給我吃，所以、所以我把她的臉頰打腫了。"
"原來是你打的啊！我不是要你們相親相愛，像自己的兄弟姊妹一般相處嗎？怎麼可以欺負自己的小妹妹呢？"左芙蓉看起來既難過又傷心，又啜泣了起來。"你這麼不聽話，要院長拿你怎麼辦呢？"曉書一咬牙，低聲說:"我搶小嵐的蛋糕吃，院長就罰我一個星期不準吃晚餐好了。"
"你既然做錯了事，院長雖然疼你，也不能不處罰啊！"左芙蓉的表情更難過了，躊躇許久，才似乎不定了決心，嘆道:"你既然願意一個月不吃晚餐，那就一個月吧！反正你好像也不太喜歡吃晚餐嘛！"一個月…曉書整個呆住了，任由額頭上的鮮血滴滴落下。
左芙蓉見了她這表情，掩嘴一笑，抱起了夜嵐，柔聲說:"今天有客人來，你們別在這裡玩了，乖乖上
去睡。要玩，明天再來好不好？"
"是。"曉書和海棠低頭應了聲，然後就目送院長抱著夜嵐走出地下室。
"你傷上加傷，這下連額頭也血了。"曉書終於鬆了一口氣，頹然坐倒，自嘲一笑。"在老巫婆面前，我們活得比臭水溝裡的老鼠還不如，有時想想，乾脆逃離開這個地方好了。"海棠全身都是傷，再也支撐不住，倒臥在她身旁，
著氣說:"沒這麼容易的。院長
本不幫我們報戶口，我們連張身分證都沒有，逃出去？別說找工作了，萬一被警察發現，馬上又被送回這裡來了。"曉書移動身子，讓她的頭枕著自己大腿，澀然一笑。"你說的沒錯，我不過是發發牢騷罷了。何況我們走了，小嵐怎麼辦？從她被送到育幼院裡來，都是我們和冰心在照顧她，我可捨不得這個小妹妹。"海棠茫然看著斑駁的天花板，淚也無聲無息地下；她從來不在別人面前哭的，除了曉書。"是啊！冰心真好，有好心的叔叔阿姨收養她，她現在一定過得很幸福…"
"我不認為你真的這樣想，你不過是在自欺欺人罷了。"曉書默默替她拭去滑下頰邊的淚水，雙眼木然，一字一句地說:"老巫婆雖然是瘋子，有些話她可沒說錯。我們這些院裡頭的孤兒，就像寵物店的小狽小貓一樣，剛出生、長得可愛的才會有人要，年紀大的、缺手斷腳的，本不會有人看上一眼。冰心還大我們一歲，你真的以為會有人收養她？"海棠心中恐懼之
愈甚，緊緊抓住曉書的手，勉強抱著一線希望。"我想這世上還是有好人的，而且冰心長得又漂亮又可愛…"
"冰心長得太漂亮了。"曉書話一出口，也被自己脫口而出的話駭住了，身子不自
地愈抖愈厲害，強笑道:"對、對啊！你說的沒錯。這世上一定還是有好人的，而且冰心長得又漂亮又可愛，她沒來看我們，也沒打電話寫信給我們，一定是太忙了！忙著上學、忙著
朋友、忙著做好多好多的事，你想想，外面世界那麼大，冰心一定有很多事要忙的。"海棠不說話，也已經說不出話來，淚，卻是愈愈多了。
"愛心育幼院"的臥室只有兩間，一間給男童住，一間則是給女童住的，十幾個小朋友擠在十餘坪大的空間裡頭，其侷促可想而知。
不過偶爾主管機關派員前來督導，或是社會團體前來參訪時，院方倒是會清出幾間工作人員的房間供院童睡臥休憩之用，小朋友在那幾天也就會睡得比較舒服。
今晚，因為唐雲龍夫婦的到訪，海棠和曉書也分配到了一間房間。
夜漸漸深了，外頭的風雨也愈來愈大，海棠躺在上，盯著天花板，輾轉不能成眠。