第十八章誤墜千斤閘身陷此山中
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天下果真有不怕死的人乎？未之有也。蓋好生惡死，乃人之本
，為何歷史上不少忠臣烈士，視死如歸，從容就義？那是因為“義之所在”便捨生而取義。並不是不怕死，而是“當仁不讓”擇死而從，至於他內心是否對於“死”之一字，毫無懼怕之意？尚未可知。
所以，人對“死”之一字，只是求其“當不當死”至於“怕不怕死”則是另外一個問題。
祁靈單身獨闖黃山天都峰，他何嘗不知道天都峰是虎
龍潭，若要憑他一個人的力量，前來深蹈其間，是一大險事。但是，受人點滴之恩，當報湧泉，叢慕白姑娘對祁靈確曾屢施援手，而且叢慕白之所以失陷黃山，未嘗與祁靈沒有關連，所以，為了追尋叢慕白，祁靈不惜千里迢迢，前來黃山。及至黃山之後，聽到叢慕白失陷的消息，祁靈又不惜放棄魯穎這一條極佳的線索，憤然離開水蓮村，直闖天都峰，深入腹地，當他智取毒手報應魯子清，隨著他前往察看“巧懸千斤閘”的究竟，祁靈何嘗不知道這毒手報應是何等老
巨猾的人，他這樣突然表示認輸心服，其中斷然有陰險的存心。
但是，祁靈仍然毫無反顧的，昂然直入，一路上，無邊的寧靜，出奇的安排，除了錯落山間的巨石，與匍匐石間的矮松，看不見一個人，見不到一幅房屋，只有毒手報應魯子清的淡笑風生，引起這空
的山間，不少寂寞的回聲。
這種寧靜與安祥，所給與祁靈的，是落寞、是疑懼、是一種足以令人心寒膽怯的氣氛，祁靈雖然沒有一絲退縮反顧之意，但是，一種孤單與恐怖的
覺，確是藏蘊心間，他右手無意間緊握
際的七星紫虹劍把，一步不松地緊隨毒後報應之後。
如此曲折迂迴行來，已經深入山中不知又是幾許，此時毒手報應想是獨言自語，祁靈極少理應，到乏味，忽然也緘口不言，只是默默地在前面走著。
時已將近正午，山中陽光一遍，滿眼金黃，但是，秋意已深，驕陽無力，令人仍有一絲寒意，再加上緩緩的步履之聲，踢踏其間，越發增添了心裡的寒意。
祁靈隨在身後，已經到無法再緘默忍耐，正待發話問個究竟，忽然前面毒手報應魯子清腳步一停，站在一道山澗邊旁，裹足不前。
祁靈站在魯子清身後，留神看去，這一道山澗不到三四尺闊，遠處水聲轟隆，想必是源頭未遠，就是瀑布。
山澗對面有一大遍青石，光滑滑地寸草不生，苔蘚不長，在青石的左邊，有一堵懸巖，似乎是岌岌可危，搖搖
墜，除此之外，看不出在這周圍，有什麼特別惹眼之處。
祁靈留心觀察了一下，對身前的毒手報應魯子清說道:“老朋友！你停足不前，難道是已經到了‘巧懸千斤閘’的所在麼？”毒手報應微一回顧，冷冷地一笑，點點頭說道:“祁娃娃！你說的話，雖不中，亦不遠矣。”祁靈聞言臉
一沉，朗聲說道:“老朋友！你休要如此顧左右而言他，你不要忘了，引導我觀看‘巧懸千斤閘’，是你輸的賭注，你若是輸不起，可以直言，毋須如此巧言令。”毒手報應呵呵笑道:“老夫一言九鼎，豈能失信在你這樣小娃娃的面前？喏！你向前看去。”說著順手一指，指著前面那一遍青石，說道:“隔溪而望，前面就是你娃娃所要看的‘巧懸千斤閘’，與此地相隔不出數丈，豈不是雖不中，亦不遠矣？”祁靈望著隔溪那一遍青石，實在找不出有何奇特之處，當時鼻孔內哼了一聲，正出言相責，忽然只見毒手報應咧嘴長嘯一聲，聲如裂
，群山呼應，就在這一聲嘯聲未了，餘音未絕之時，就從祁靈身後不遠的地方，呼地一下，一團黑黝黝的東西，彈然而起，呼嘯而過。
祁靈一驚之餘，不自覺地右手把緊七星紫虹劍把，人向前緊貼一步，
近毒手報應的身後。只要魯子清此時此際，稍有一點動靜，七星紫虹立即絕招頃出，不讓他活著走出五步之外。
可是毒手報應卻是毫不為動，只是望著那一團黑黝黝地東西，正以
星趕月之勢，直落向隔溪那一遍青石的邊緣，祁靈站在身後，自然也是毫不眨眼地盯著對面。
那一團黑黝黝的東西，落到青石邊緣的瞬間，只聽得“蓬”的一聲，像是一聲火炮爆發，平地焦雷，回聲四起，緊隨著這一聲震天價地爆炸，頓時濃煙卷地而起，就如風起雲湧一般，波濤萬狀，滾滾如
，不消片刻功夫，隔溪對岸，立即濃煙一片，五里霧起，狀若混沌初開，景物絲毫不見。
在這一片濃煙滾滾當中，有一個菸圈，帶起一
菸柱，沖天而起，至少也在四丈多高，凝而不散。
祁靈一見濃煙卷地而起，當時心裡頓即覺到:“天都峰
毒著稱，這煙定然有毒。”這一個念頭閃電一轉之際，右手比閃電還快，七星紫虹立出劍鞘，虛指著毒手報應的身後命門，沉聲說道:“老朋友！你太不夠朋友…”毒手報應毫不為意地呵呵笑道:“娃娃！
老夫不夠朋友的話，你到不了此地，娃娃！你難道沒有聽過‘狼煙’這句話麼？”狼煙！祁靈是知道的。昔人舉烽火報警，就是用狼煙，沖天而起，凝而不散，但是，此時此地放狼煙做什麼？
祁靈如此稍一遲疑，毒手報應頭都不回，依然是冷呵呵地笑道:“祁娃娃！休要如此沉不住氣，叫人家看了笑話你娃娃沒有見過世面，且把那柄軟劍收起來。邋遢道人傳你那柄軟劍，雖稱天下第一。第一未必是實，但是容易引人眼紅，卻是真情，你如此動掣亮劍，引起旁人因謀劍而動手，老夫可攔不了。”祁靈對於毒手報應魯子清，此時一反方才那種情形，言詞之間，不是冷諷，就是熱嘲，
著尖刻的揶揄，到困惑，而不是到憤怒，當時七星紫虹依然在手，嚴峻地說道:“多謝你的關懷，不過，這不在你我賭注之列。老朋友！你賭輸的只是…”毒手報應搶著笑道:“只是輸給你‘巧懸千斤閘’，是不是？”說著話，又是一陣呵呵冷笑，搖頭說道:“娃娃！老夫叫你不要急，少時對面雲消霧散，自然有你看的。”祁靈不覺又凝神向對面看去，果然，那一陣如幕的濃煙，不但沒有擴大到這邊來，而且還漸漸地散了，稀了，薄了。
祁靈的眼力是超人的，隔著這一層薄薄的煙霧，他已經看到對面依稀可辨的景物，一上眼使祁靈吃驚的，就在這一陣不到一盞茶的時間，濃煙之後，對面已經不是青石一遍，而是成了起伏不平的怪石羅列。
毒手報應這才回頭，對祁靈笑道:“娃娃！你看清楚沒有？那就是你要看的‘巧懸千斤閘’，你看是不是懸得很妙？可否夠得上一個‘巧’字？”在這一段說話時間裡，對面的煙幕，已經淡若晨霧，漸漸地飛散了，祁靈看到對面一個怪石之上，架著一個何止千斤的巨石，最令人叫絕的，那個千斤巨石之上，有一個狀似牛角的尖角石，尖角石上正套著一繩子，這繩子遠遠地拖著一鐵
，這鐵此刻正擋在一堆亂石裡。
這繩子不知是什麼編成的，看樣子頗為堅固，緊緊地拉住那個千斤巨石，不動分毫。
祁靈看了這一切以後，既不明白何謂千斤閘？這巧又不知巧在何處？最使祁靈到奇怪的，還是那一陣濃煙之後，那一遍青石，往何處去了？為何變得這種形狀？這是幻術麼？還是奇門遁甲之類的陣勢變化？
毒手報應瞥了祁靈一眼，忽然又呵呵笑道:“是了！隔了河澗，無法看出巧妙，要看清楚，只有到近前去。”祁靈立即心神一振，朗聲說道:“對了！‘巧懸千斤閘’既然沒有看清楚，老朋友！你的賭注沒有賠清。”毒手報應魯子清忽然搖頭不語，臉變得沉重，若有其事地沉
半晌，說道:“祁娃娃！
不是老夫不賠清這筆賭賬，而是為你設想，娃娃！得意不可再往，老夫勸你對於這‘巧懸千斤閘’，就這樣，遠觀一番，也就是了，何必一定要去看得那麼仔細？”祁靈奇怪地看了毒手報應一眼，問道:“看得仔細與否，是我贏家的事，老朋友！你是輸家，你只有照賠賭注，別的事與你無關。”毒手報應搖頭說道:“老夫是為你娃娃著想。”祁靈冷笑說道:“多謝你的美意，你這種含混籠統，令人莫名其妙的話，你以為能夠阻止我的去意麼？”毒手報應說道:“娃娃！你休要不識好歹，隔溪對岸，不是老夫所轄，你的安危，我就無法保證。因為我答應你娃娃，要保證不使陰險手段對付於你，可是一旦過了河澗，老夫就無能為力了。”祁靈一聽之下，心裡一動，暗自忖道:“魯穎也曾說過，天都峰除了萬巧劍客本人，一旦發生事故，各人只有牢守本位，不能任意到別的地方去。因為別的地方，那些機關埋伏，也是一竅不知，聽這老兒之言，對面不是他的轄區，此語倒是符合。”祁靈還在沉不言，毒手報應忽然又一轉眼睛說道:“方才我借重天狼煙，請對方敞開
制，已經是頗不容易，再要過去，連老夫都是身人險境，何況‘巧懸千斤閘’裡面，還關著一位不速之客呢？”祁靈忽然一震，張眼問道:“老朋友！你說的那位不速之客，是否就是和你們少莊主一齊回來的…”毒手報應緊接著點頭說道:“是的！是一位姑娘。”祁靈突然朗聲叫道:“不行！你今天如果承認輸了這個賭注，你就應該帶我過去，看個明白。”毒手報應也
然作說道:“祁娃娃！你是狗咬呂賓，不識好人心，老夫不帶你過去，是為你設想。”祁靈此時一心只想著叢慕白處境如何，心急如焚，習武之人，不定不靜，靈智自然大失，所以祁靈只想到，只要自己貼近毒手報應，縱有一切意外，至少毒手報應可以作一個緩衝從容之人，而沒有想到其他。
當時祁靈堅持著說道:“只要你帶我過去看清楚，其他一切，與你無關。”說到這裡，祁靈緩下語氣，平和地說道:“老朋友！祁靈一言為定，我只要稍看一眼就走，絕不令你作難，即使我祁靈要再來時，也要等到這次離開之後，祁靈言盡於此，老朋友如果賭輸不起，祁靈就不向你索取這筆賭債如何？”毒手報應沉思半晌，才遲緩地抬起頭來，望了祁靈一眼，這一眼，充滿了無以言喻的奇特眼光，一瞥即逝，可是，也看得祁靈心裡一陣震動。
可是還沒有等到祁靈再作多想，毒手報應魯子清忽然朗聲說道:“既然你娃娃自願如此，老夫少不得要干擾令，帶你前去看一遍，淮叫老夫賭輸了呢？老夫輸得心服，只好不顧一切了。”說著飄然悠悠起身，緩緩地提氣點足，沿途騰身，向溪水對岸掠身過去。
祁靈雖然急於要看看叢慕白的處境，但是，這一點警覺依然存在，他緊緊地跟在毒手報應之後，貼近不出一步之間，飄身過澗，直向那一塊千斤巨石旁邊落去。
毒手報應剛一過溪，便回頭向祁靈說道:“此處制不
，老夫也只有寸步小心，你娃娃要看準了我的步伐和足跡，否則…”祁靈倒是認真地點點頭，他覺得這個外號陰險，行為刁猾的魯子清，此刻突然變得細心照顧，甚而關切人微，難道他真的是輸得心服了麼？
毒手報應在前面小心翼翼地，一步一步走著，祁靈一步一趨，寸步不離，雖然走得慢，片刻之間，已經走到那一塊千斤巨石的旁邊。
毒手報應彷彿鬆了一口氣，向身前指著說道:“娃娃！這就是你要看的‘巧懸千斤閘’。”祁靈順著他手勢看去，在千斤巨石之下，正對著一個地，黑地不知道有多深，口光滑異常，黑黝黝地似石非石，似鐵非鐵，而口的大小，看去正好與千斤巨石相同。