第三章

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漢中府，本朝以前，叫作興元府，但叫它南鄭的人也不少，叫南鄭，因為鄭恆公死於犬戎，百姓南奔，所以便叫南鄭，叫漢中的人較多，從秦代的漢華奠定名始，歷代都以漢中之名，唐朝改為興元府。本朝，稱漢中府。

這是一座歷史悠久的名城，也是陝面經濟文化政治的中心，往西南一百二十里是酒縣，便是南棧道金牛道的北口，算是由陝入川的重要門戶。

夕陽西下，他到了十八里鋪，黃昏後，他入了東門，夜市剛開，漢中城商旅如雲，但在煩吵的另一面，似乎隱隱潛藏著一股莫名的緊張氣息，因為在鬧市之中，經常有三五在群的背刀掛劍江湖好漢出現。

他們神情肅木，四出巡視，那年頭，背刀掛劍平常得很，但他們的裝束異於常人，一眼便可看出他們不尋常。說不尋常，絕非無心生有。

出南門南行八十里，是大名鼎鼎的天險巴峪關。巴峪關附近有一座不大不小的臺地，那兒，有一座城寨一般的太堡，假使江湖朋友竟然不知道這座堡和堡中的主人，那他早該乖乖地退出江湖，去抓犁頭種田，理幾畝薄田度過餘主算了。

這就是漢中巴峪關吳天堡，字內雙兇之一的宇宙神龍聞人傑老窩，在江湖上提起吳天堡，膽小的朋友莫不掩耳而走！

真怪！漢中府是宇宙神龍的勢力範圍，竟然有那麼多來歷不明的江滯客蒞臨，背刀掛劍神情肅木，豈不門？

南大街鴻安老店中，住了一三十個老少男女，他們一個個面凝重，心事重重，其中有兩位鬚眉皆白的方外人士，相貌威猛，顯然是這一夥男女的領袖。

在許多武林朋友中，認得老道來歷的，幾乎少之又少，只有在另一家鴻盛老店中，有一雙中年道人認得，他們在外透出口風說道:“崑崙雙鶴出現江湖，這事鬧大了。”什麼事鬧大了！誰也不知其中原委，只知一月前，吳天堡接到一封大紅缺角拜貼，上面寫了幾個大字:“以牙還牙，冤冤相報！”缺角的大紅拜帖，是武林朋友尋仇報復所用的。帖上口氣又是這般強烈和憤恨，吳天堡焉能等閒視之，這是十四年來雖非絕後，卻是空前的大事！

雙兇一霸，如中天，誰敢吳天堡討野火？不是飛蝗撲火，自取滅亡的愚蠢舉動嗎？

帖來自何人？連吳天堡也莫名奇妙，轉瞬一月，吳天堡中卻一無動靜，江湖上早就鬧得風風雨雨，盡人皆知了。

漢中府成了武林朋友會集之所，牛鬼蛇神絡終於途，都想來一探究竟，憚增見識，崑崙雙鶴到了三天了，並未見他們的人在外活動，誰也不清楚他們此來有何企圖。

崑崙門下弟子，早就在江湖銷聲匿跡，這百年來，崑崙共出了兩件皮漏，得人才兩空，元氣大傷，一是八十年前南崆峒白龍峰之役，被雷音大師給他們慘痛的一擊，英盡失，幾乎一倒不起。

一是四十餘年前，恨海狂人獨闖崑崙，雖說損失不重，但也鬧了個烏煙瘴氣，雞飛狗跳這就是崑崙弟子的奇恥大辱，他們發誓苦參本門絕學，閉門苦修，極少在江湖走動，準備一舉煎血前恥。

崑崙雙鶴少在江湖走動，他們都是年登古稀的有道全真，都會經與恨海狂人決過雌雄，此後即不復出外走動，也許他們此來確有所為，豈知竟然被人認識他們兩個人的本來面目，不僅使他們心驚，也耽誤了他們的正事。

文俊一入江中城，發覺緊張的空氣，對自己大大的不利。在江西和荊州，他的真面目已經顯，目下城中有這麼多的江湖人，雖保沒有一二認得自己的人，那豈不糟透？他知道，以自己目下的功力，絕不是宇宙神龍的敵手。

在這兩年中，他闖過不少難關，江湖經歷一多，心中的顧忌益盛。

大丈夫報仇，十年不晚，師父師伯臨終，了曾如此叮嚀，輕生赴死，不但無濟於事，僅可令親痛仇快，乃至為愚蠢之事，所以他取道漢中，並無闖吳天堡拼死報仇之意，僅想一探動靜而已，假使自己被吳天堡的人發覺，豈不是天大麻煩？

他及時退出，找處僻靜角落，換上了灰袍，戴上灰紫一面的人皮面具，大搖大擺進城，由東轉入南大街，巡投鴻盛老店。

店相當大，規模宏偉的一進後廳門，是個大庭落，廊下是一硃紅欄杆，分向左右兩進花廳延展。店夥領著文俊向東一折，進入東廂。

東廳裡寂靜如此，中間一排大圓椅上，坐了一個紫臉的灰髮者道，身材修偉，神目如電鷹勾鼻，大嘴，他冷淡，令人不敢正視。

下首兩張木椅上，坐著兩個神情恭謹的中年道人，灰髮老道左側，站著一箇中年壯漢，年約三十五六，尖嘴縮腮，毗牙鼠須，神情相當猥瑣。

文俊隨店夥入廳，轉入天井，直趨右側廂房，出廳的瞬間，灰髮老道狠狠地盯了文俊一眼至足音沉睡，他方冷然一笑，向兩中年老道，說道:“這人臉陰沉，但步履從容，不可忽視，元兌。”

“弟子在。”左首中年道人趕快站起應暗。

“你留意些，咱們這次如非不得已，切記不可出頭樹緞敵。”

“弟子知道。”元兌躬身就暗。

“你坐下。”灰髮老道又轉向身側俗裝大漢問道:“徒兒.你可知道這人的來歷？”猥瑣的壯漢答道:“弟子愚魯，沒有見過這號人物。”灰髮者道向另一人道人間道:“你可知道麼？”元離站起恭敬地答道:“弟子也眼生得緊，汪師弟號稱地理鬼，也對這人陌生，恐怕是不會武的商旅吧！”

“弟子愚昧，但這人目中無神太陽未凹，即使是會家，也是三小腳。”

“但願如此，明天，你師父可以赴到，你一早到十八里廟接他們吧。”

“謹遵師伯法諭。”正說間，廳外復聲叩叩，另一店夥領著兩男兩女，徑自闖進廳來。

先頭是一個銀頭老頭兒，五短身材，臉上皺紋密佈，雙目光四，灰土布外衣在中紮了一條寬帶，著三截如雞卵的銅有一尺六寸，以鋼環串住。

第二位是一個看去只有二十餘歲的女人，姿不惡。只是臉上冷冰冰地一無表情，他身穿純白的夾緞勁裝，懸一把金光燦爛的寶劍。

第三位是個少年人，年約十六八，六條子身材，穿著圍花紫緞金邊的華麗勁裝，外罩紫緞子黃金邊披風，他臉其白如紙，禿眉凹目，尖鼻薄，一雙陰森森的狼眸，在深眶內不時轉懸長劍，肋下掛著百寶囊。

“等四個人一出現，令人眼光一亮，那是一個出奇的小姑娘，秋風明眸，小巧直的瑤鼻無法加減恰到好處的小嘴角、人愛煞，加一分適中那身材嫌胖減一分卻又瘦了，那身籃緞子緊身勁裝，將她那玲球剔透的動人曲。令人心跳，她中懸著一把長劍，面了有一個字可以形容:冷！而且隱泛怒意。

銀髮老人一進門，老臉上泛起一絲老道和俗大漢全都站起了，灰髮老道也淡淡一笑。

銀髮老人在廳中站定，揮手趕走店夥向灰髮者道抱拳一禮，呵呵一笑道:“我是誰，原來是道微長仙駕臨敝地，未曾專誠請道長至敝堡奉茶，尚請恕敝堡主不知之罪。”道微冷臉上泛上可親的笑容，還了一稽首道:“好說好說，貧道來得魯莽，不敢打擾貴堡主虎駕，恕毒恕毒。”

“道長安居武當，突臨敝地，不知有何貴幹？如無要事，所否請移駕至敝堡盤恆數，讓敝堡主一盡地主之誼麼？”

“貧道閒雲野鶴，偶經貴地，不便驚擾堡主虎駕。”——文學殿堂赤雷掃校