第二章

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昨夜鬼域爪牙入侵，為了防範敵人再次襲擊，東方淨留下大部分的人馬守護鹽池、看守囚犯，又命部分弟兄至各地鹽幫支援，而她則親自護送大批鹽貨上京城。

隨行護送鹽隊的洪昱豪與寒霜一路上不停鬥嘴，面對這樣的情形，東方淨早習以為常，只是在她答應父親要成親之後，打情罵俏的畫面看在眼前，卻讓她不停起雞皮疙瘩。

真要找個男人與自己相伴一生嗎？嗯…真怪異！

罷了，事到如今只要對方肯娶自己又能給她孩子就夠了，她可不敢奢望未來丈夫能幫她分憂解勞，只期盼丈夫別是個累贅即可。

只是她大姐頭的名號響遍天下，要上哪裡才找得到敢娶她的男人啊？

黃昏彩霞滿天，鹽隊停駐在樹林裡紮營。

眾人忙著生火準備晚膳，而冤家小倆口仍舊不停鬥嘴吵鬧，惹得東方淨開始頭痛裂，乾脆轉身穿越樹林至溪邊散步。

夕陽餘輝映照，波動溪漾著閃閃金光，她俯身撥水花，初時分溪水格外冰冷，低頭掬起水花洗去臉上塵埃，眼角餘光瞥見垂落在溪水的不知名衣袖，縱身躍至岩石後，一抹文弱身影引了她的目光。

眉清目秀、五官俊逸，是一個擁有非常獨特氣質的男人，而他身軀癱軟在岩石邊彷彿快病死了，臉泛白無血。

男人覺到她的到來猛然睜開雙眼，剎那間她嗅到厚重的殺氣…不！那眼神好脆弱，肯定是金陽光刺眼讓她產生的錯覺。

夕陽刺痛男人的眼，來人背對陽光，隱約看見一張屬於女人美麗的嬌顏，絕美塵寰想來該只是個幻影…

東方淨俯身靠向他，伸手探向寬廣額際“你病得不輕。”冰涼手指輕撫在發燙的額頭，讓男人不由自主伸手覆蓋她的手，想留住那冰涼透徹帶來的舒適覺，一時之間忘了該防備。

“你的體溫好燙，我去叫人過來帶你回岸邊…”覺她要離去，男人緊緊抓住她的手不放，這才驚覺她不是幻象，警戒心提高，懷疑她也是那些混帳的一分子。

“你…是什麼人？”男人斥喝的言語，卻因喉間的刺痛而嘶啞無力。

“在下東方淨，是鹽幫的少幫主，只是想找人帶你回到岸邊，請大夫治療你的病。”見他不安，她馬上報出自己的名號。

“東方…淨？”男人的眼光在她身上留停一會，視線移至她際上的彎刀。

罷毅如烈焰的金彎刀，刀柄上刻劃著旭圖騰，旭狂刀證明了她的身分，真是巧，但相遇的時機不對…

“你還是快跟我回到岸上。”眼前的男人脆弱得像是一折就斷，東方淨生怕自己手腳傷到他，不敢強硬帶他離開。

男人沉默著似乎在考慮什麼，許久之後才緩緩開口道:“我想在這裡多躺一會。”

“嗄？”好怪的回應，這男人真不怕來不及就醫而一命嗚呼嗎？不然，好歹也先放開她的手讓她去求救，總不能要她就這麼陪著他呆坐在這溪中吧。

“喂…”東方淨難得輕聲細語呼喚，想甩掉他的手，但又怕誤傷他。

等待許久仍不見他再開口，生怕他真的歸天，她忍不住伸手探向他的鼻息。

“幸好還活著，不然挖墳還費力…”男人終於睜開雙眼，撐起虛弱的身軀，氣比方才好許多“東方姑娘，在下只是宿疾發作，現在已經不礙事。”

“宿疾？還是讓我們護送你求醫比較妥當。”他方才的模樣真像個死人，她很懷疑他真的復原了。

“天生宿疾難以醫治，東方姑娘就不必費心了，反倒是你上城鎮可否讓在下隨行？”生怕她不答應，男人將經過樹林遇到搶匪一事說明。

“真可惡的搶匪！青天白居然如此斗膽。”東方淨嫉惡如仇，聽聞這樣的事到非常氣憤。

“不知東方姑娘是否能給個方便？”從來不曾向人求助，男人這話說得很不自在。

“當然可以，請問公子家住何方，鹽幫此行北至京城，而後回到安邑，也許可以順道護送你回家鄉。”東方淨向來熱心，決定要幫到底。

“在下正是要上京城。”男人嘴角勾勒出一抹微笑。

那笑容讓人眩目，她愣了一會，又文謅謅回答道:“那好，你明就隨鹽幫的隊伍上京城，敢問公子貴姓大名？”這男人給她一種難以言喻的受，他宛如風般柔和，像是擁有魔力似的能將她軟化，否則何時見過她說話這麼溫和有禮！連她自己都訝異。