第一章

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向晚時分，落餘暉灑落大地。

遠遠地有輛華麗的馬車駛來，年輕的馬伕認真地駕車，一名隨從模樣的男子則坐在馬伕旁的位置。

馬車中，一名年約二十五歲的男子正閉目養神，他名叫陸劍青，是來自京城的富商。

不凡的身價加上高大俊美的外型，讓他成為眾多名門閨秀暗暗傾心的對象，只可惜他的心思都放在買賣上，對於婚姻大事一點也不急。

這一趟離京，他是要到江南去做一筆買賣，由於會途經湖畔鎮，因此他受京城好友之託，順路到湖畔鎮的唐家，給唐員外送封信。

風光明媚的湖畔鎮，街上的百姓都相當和善，馬伕詢問過路人後，很快就找到了唐員外府上。

“少爺。”隨從對馬車內的主子喚了聲。

“已經到了是嗎？”陸劍青睜開雙眼。

“是，前面這間，就是唐家了。”

“嗯。”陸劍青點點頭，掀開簾子走下馬車，打量著眼前這幢府邸。

聽說這唐家是湖畔鎮的首富，雖然宅院的規模比不上京城陸家，可也稱得上富麗堂皇了。

就在陸劍青正打算上前叩門時，就見一名男子跑了出來，臉上的神情像是受了什麼驚嚇。

這是怎麼回事？

陸劍青愣了愣，還搞不清楚狀況，又見一名年輕的姑娘追了出來。

仔細一看，她的身材嬌小勻稱，肌膚白皙，但唯一，也是致命的缺憾是…她臉上生著醜陋的疤痕和胎記，讓她的容貌看起來有些駭人。

只見那姑娘追著那名男子，嘴裡還嚷道:“公子，你上門來提親不就是想娶我嗎？我不要聘金，只要你一輩子不離不棄就行了，你別跑啊！”

“呸！你去照照鏡子吧！長得這副模樣，別說是當子了，就算當個丫環都嫌礙眼！”

“你怎麼這樣說呢？我雖然面貌醜陋，可是我心地善良呀！”

“心地善良可以當飯吃嗎？更何況，你要是真的心地善良，就不應該出來嚇人！哼！生出這麼醜陋的女兒，肯定是你爹為富不仁，才會遭到這樣的報應！憑你這模樣也想嫁人？作夢！”聽了這番話，陸劍青的濃眉皺了起來。

雖說商人應該要八面玲瓏，與任何人都保持友好的關係，可偏偏他天生就是好打抱不平，見有男子如此羞辱一名天生殘缺的姑娘，他實在看不下去。

“這位兄臺，”陸劍青上前發話，語氣冷淡而嚴厲。

“您明明是自己登門求親，現在卻以貌取人，出爾反爾，言而無信不知其可，想來府上家教也從來不怎麼嚴謹，才會教出閣下這般的人品吧。”陸劍青此言一出，男子的臉頓時一陣青一陣白。

“你是什麼東西？這麼愛多管閒事的話，你就自己娶了這個醜女好了！”男子忿忿地扔下話之後，朝地上吐了口唾沫才轉身離開。

陸劍青搖了搖頭，對此人的品格不敢恭維，他回過頭，心裡正猶豫著自己是不是該安姑娘幾句，就見那姑娘幽幽地嘆了口氣…

“多謝公子替我說話，不過我這副不堪入目、噁心至極的模樣，實在也不能怪任何人哪！”陸劍青還來不及反應，那名姑娘就已轉身返回屋中。

眼看家僕正要關上大門，他趕緊大步上前說明來意。經過通報後，家僕領著他去見唐家老爺唐名遠，而他也當面將信到了唐名遠的手中。

“陸公子，”唐名遠拿了信也不急著拆，先熱情地招呼著陸劍青。

“您一路南下，可真是辛苦了。”

“還好，從商總是要四處奔波，早已經習慣了。”

“說得也是，既然都是經商，也稱得上是同行！不嫌棄的話，就留下來用個晚膳吧！也讓陸公子的隨從們和馬兒歇歇腿兒，休息一下。”