六長老會

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（1）穆哈穆漲紅著脖子想擠進審判庭，但被門口的黑衣衛兵冷冰冰地擋住了。小矮老頭兒眼含淚水，無言地望著方婷，方婷給他一個微笑。他張了張嘴，沒說出什麼話，低著頭走開了。這審判庭原是他家用來舉行豪宴的大廳。厚重的門在他背後關緊了，幾名教會衛士如同雕像一般守在門外。緊閉的大門裡面，他心愛的小女人正面臨殘酷的考驗，她的命運將被別人決定。穆哈穆的眼淚湧了出來，他到自己只是一個無能的、蒼老的可憐蟲，於是他彎垂頭，以符合自己身份的猥瑣姿勢走遠了。

大廳裡面那些華麗的傢什都被搬空，紅駝壁毯一律換成了黑鑲金的，這象徵長老會至高無上的地位。空曠高敞的大廳經過如此清理，就適合於作這種莊嚴神聖的用途了。

一百名黑衣衛士肅立在牆邊。長老們，一共六位，坐在深紅的、圍成弧形的高大木臺後面。邊上還有一個書記員，隨時準備記錄長老們與被審判人說的話。方婷面對他們站在臺子下。她很緊張，真的很緊張。她不斷對自己說:沒關係，這是很正常的。你只有二十一歲，姑娘！以後會好起來的。但她盡力忍住不問自己:還會有以後麼？

為了消除緊張，她回憶三年前自己在預備宇航員培訓中心作結業答辯時的情景。那時候她應付著七個老頭呢，而且都是大有來頭的人物，這些穿黑袍的老土怎麼能比！

但她還是緊張:如果一不小心，這些黑袍老土可以判她的死刑。

闖入穆哈穆後宮逮捕她的那位，方婷已經知道了他的名字，他叫利亞多，在長老會里是脾氣最暴躁、子最嚴峻的一個。他的職位是執事長老。滿頭白髮，慈眉善目的那位是首席長老，方婷希望他的懷與他的外表相稱。

坐在首席長老身邊的兩位，一位稱為左手長老，一位叫做右手長老，多奇怪的稱呼！還有一位訓課長老，一位研修長老。

方婷想象著:他們都是想向我請教問題的學生，別看一個個頭髮都白了，其實知識貧乏得很，需要教育。我是新來的女老師，這些老頑童在被我收服之前，肯定要難為我一陣的。好吧，你們這些傢伙，就看看方婷老師的厲害吧！

她揚起了頭，把雙手背在身後，作出對新來的預備宇航員訓話的標準姿態。

（2）穆哈穆拖著長袍，在他漂亮的小客廳裡來回走動。他把頭俯得低低的，一語不發，在這幾分鐘裡，他似乎突然變成了一個沉默寡言的人。

伯萊拜爾看著他踱步，自己則靜靜地坐在沙發裡。他正回想昨天和局長的那次通話。

我們在代達摩思城沒有足夠的人手！局長說。

伯萊拜爾很奇怪局長為什麼這樣說。即便有了足夠的人手又能怎麼樣呢？誰敢在最高長老會落足的地方採取什麼行動嗎？不，那是不可想象的。

他告訴局長，審判在次進行。令他自己都難以置信的是，在這樣說的時候他心裡有種無法言說的輕鬆覺:反正這不是他力所能及的事了，長老會已經手，方婷不能帶回局裡去啦。

不過，解脫了職責的伯萊拜爾不得不對自己承認，他仍然關注著方婷的命運。

他們倆之間的事情還沒完呢，不，應該說還沒開始呢。在心底，他相信能幫助方婷的人必然是自己。這使他暗自興奮，真奇怪。

審判只能有三種結果，局長說，死刑、永久幽和放煉獄。我們要分別考慮對這三種結果該採取什麼對策。審判一結束，你立刻把判決告訴我。

我們能有什麼辦法嗎？伯萊拜爾問。

跟長老會作對是不明智的，局長說，伯萊拜爾驚異於他所用的明智這個詞，但方婷非常重要，我們一定要得到她。

您甚至不惜犧牲自己的靈魂嗎？

局長沉默了一會兒，說:在這個時代算了！別問這問那，你必須清以下的事:方婷被判何刑；以及選在何處執行。如果是死刑，執行地必然在上蘇里安城的大廣場或總教廷的太陽神殿兩處中選一處；如果是幽，就會選在總教廷的聖心塔井或者瘋人醫院地下的牢房，或者關押長老會要犯的兩個黑獄中的一個；若是放，你也要搞清在煉獄的哪一部分。

您打算把她硬劫出來嗎？那可是犯罪呀。

別問了。快去。局長焦急而疲憊地說。

這麼說，世界要大亂了？

穆哈穆的一聲長嘆打斷了伯萊拜爾的回憶，他抬起頭看著小矮子。

穆哈穆的臉顯得蒼老而憔悴，他象個上滿了發條的偶人似的，身不由主地走來走去。他的額頭汗水涔涔。

伯萊拜爾想:對這個人來說，方婷的重要程度也足以與教會的權威相權衡了。穆哈穆不會只是一個普通的黎明世界的富翁吧。

（3）我們開始吧。首席長老開口了。聲音出乎意料地和緩、平靜，今天的大會並不是審判。利亞多略帶驚異地望著他，但他繼續說下去，讓我把它稱為一次聽證會吧。下立的女子，有人傳說她是救世主，也有人說她是魔鬼。無論從外表、言辭、行為或她表現出來的某些能力來看，她都不是我們所說的普通女人。但現在不是太陽教創立初期，或者發展早期的與異教鬥爭的嚴酷時代了，我們沒有必要動輒用審判這個詞，去壓服一個說話行事略微超出常人理解範圍之外的人。

方婷暗自給首席長老的話打了八十分。不錯，既表明了教廷的寬宏大度，又體現出無上的權威，同時還隱含著對她的暗示。從他的話裡，方婷起碼瞭解到以下幾個事實:這個教會的最高領導團體中，至少有一部分人是理智的；而這個時代已不是燒死布魯諾的時代，但也不是教廷向伽利略認錯的時代；教會不準備承認她是救世主或魔鬼；他們，起碼首席長老個人，希望她在回答提問時謹慎些，別說出太過火的話來。

還是遵循以往的成例，我想提出最初的問題，然後由其他兄弟們提問。首席長老看著方婷，緩慢地、清晰地問道，下立女子，你的真實身份是什麼？