南方的墮落

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傳說描述那時候是沒有橋的，從青雲寺到香椿樹街來要繞三里地。傳說老和尚慾火難熬趁夜闌人靜之時泅水而來，天天潛入祖的房中。天河水依然冰冷，老和尚的身體也像河水一樣冰冷。祖勢必要用自己的身體把老和尚焐熱。不焐熱不行，這一點稍諸房中術的人都能理解，我皺緊眉頭抖開這種所謂"包袱"，心裡實在羞愧。但茶客就是這樣津津樂道地談論"冷熱"問題的，我只是轉述而已，我用不著羞愧。

傳說祖漸漸地凍出病來。祖請醫師來診病，只說是受了寒。但是絕藥吃了幾十罐，病勢卻不見好轉，祖的縣令兒子，也就是金文愷的七代或八代祖宗聞訊焦慮萬分，不知道母親大人患了什麼絕病。傳說是一個快嘴丫頭說漏了嘴，說，全怪對岸的老和尚，縣令嚴加遲問，終於知道了實情。縣令又羞又惱，當即要派兵丁去青雲寺捉拿老和尚，但祖卻不依。祖說，你要捉他不如先捉了我，把我綁到大街上去示眾，把破鞋掛到我脖子上來，把我的頭砍了去吧，你要他死不如先讓我撞死了吧。祖說著就往牆上撞，縣令抱住母親大人，雙膝跪下，涕淚加。縣令說，母親的養育之恩至今未報，怎敢惹母親生氣？既然母親是凍出來的病，兒子就有辦法了。祖說，有什麼辦法呢？那禿廝就是不肯走路，他情願在河裡受凍。縣令說，修一座橋好了，一頭架到青雲寺，一頭架在家門口，只要能讓母親身體無恙，兒子也不論什麼廉潔自好了。

傳說和尚橋就是這樣修起來的。如果這是真的，那麼這段歷史大概是梅氏家族最輝煌的一頁了。我想起這傳說有如食一隻金頭蒼蠅，但是整個少年時代，我幾乎天天要從和尚橋上過，從家裡去學校。理智地說，過橋人是不應去敗壞橋的名聲的。

站在和尚橋橋頭，俯視人來人往的香椿樹街，數數梅家茶館共有多少窗戶，想想歷史真是莫名其妙亂七八糟的東西，它虛幻而荒誕，遠遠不如廁所前的一排紅漆馬桶真實可靠。

有個破綻遲早是要收拾的。誰都會發現金文愷姓名上的問題，為什麼梅氏家族到了末代會捨棄悔姓而改成金姓？對於南方人來說，任何一個宗族都不可能改姓，這種罪過無異於挖自己的祖墳，永遠不可饒恕。

是金文愷自己把梅姓扔掉的，他有一天突然就跪到香椿樹街派出所要求更改姓名，宣佈他從此姓金。派出所方面提出種種質疑，全文愷只說一句話，你們救救我吧，再不改姓我就要沒命了。那是1953年的事，正在搞公私合營，梅家茶館也在合營之列。金文愷的改姓得新茶館裡的茶客啼笑皆非，都不知道他為什麼改姓，更不明白為什麼要姓金。終於有人一語道破天機，說，梅是黴，金是財，那傢伙還在做發財夢。又有人說，應該報告政府。

金文愷自作聰明耽於錢財的格可見一斑，他的梅氏家族遺傳的命脈對新社會的氣候沒有任何適應能力。從1953年起，金文愷一直是香椿樹街每次革命運動的靶子，略地估計一下，金文愷被遊銜、批鬥大概有80餘次。這個數字超過了他的壽數，也超過了他儲藏的黃金盎司量。

到了1979年全文愷絕病而死的時候，香椿樹街的人普遍用因果邏輯談論此事，結論自然簡單，金文愷是應該死了，梅氏家族早就氣數已盡了。有的老人則睿智地指出，梅氏家族在天之靈也會把金文愷這個異姓孽子揪住，像在香椿樹街一樣讓他繼續遊街，批鬥。

我想起金文愷這顆死魂靈，想起那雙蒼白乾瘦的手在午後陽光下簌簌顫動的情景，心裡對他有一個公正的評價，說說也無妨。

我認為金文愷是一個死不瞑目的冤魂，幾年後他會重歸梅家茶館，以另一種形式實現他的理想，或者就是現在，某個深夜，他悄然出現在香椿樹街上，挾著一隻老式手電筒，冷不防對你說，孩子，快跑。

一年一度，秋風吹到南方來，吹落許多黃葉在香椿樹街上旋卷。有一年秋風乍起的時候，紅菱姑娘來到梅家茶館，紅菱姑娘搭乘一條運煤船進入香椿樹街的河面，船過和尚橋橋後，紅菱縱身一躍，就跳到了岸上。她把鋪蓋卷扔到地上，站在那兒舒了一口氣，她站在梅家茶館的西窗外，茶客們隔著玻璃都看見了紅菱，秋風吹起她桔黃蓬亂的頭髮，紅菱突然呼嚕一聲，朝地上吐了一口痰，她的出現並無一點詩意。

紅菱姑娘走進梅家茶館，向老闆娘姚碧珍討水喝。姚碧珍順手抓過一杯茶客喝過的剩茶遞過去，說，隨便喝吧，紅菱就坐在她的鋪蓋捲上喝那杯水。她的烏黑靈動的眼珠自由地逡巡著梅家茶館，審視每一張陌生的臉，最後停留在姚碧珍的耳朵上，姚碧珍的耳朵上掛著兩片黃澄澄的金耳環瑪瑙墜子。"這是什麼地方？

香椿樹街。

我是說這兒是什麼地方？

梅家茶館。我的茶館。

怎麼這麼多的人，他們在開會？

不是開會，是喝茶。

姚碧珍說著笑彎了。姚碧珍是經常發出這種不加節制的笑的。茶客們都轉過臉看她笑，姚碧珍笑夠了指著紅菱姑娘說，她問你們在開什麼會，你們到底在開什麼會？誰來告訴她？你們不說我就說了，姚碧珍的嘴湊到紅菱姑娘的耳邊，突然說，他們在開xx大會。請原諒我在這裡用了兩個不負責任的xx，要知道姚碧珍的嘴一貫下透頂，我寫她的語言只能是猶抱琵琶半遮面。

很明顯紅菱姑娘是不知茶館為何物的，貧乏的知識與她聰慧的眼珠子極不協調，茶客們一眼可以判斷她來自某個窮鄉僻壤地區，香椿樹街有時是能夠見到這些愚蠢的外鄉人的，他們大多是從河上來，揹著那種庸俗的紅底大花被子，香椿樹街居民憑藉他們靈的嗅覺，一下子就能把他們從人堆裡區分出來。

你從哪裡來？

陽。

我一猜你就是那一帶人。來這裡幹什麼？

走親戚。

不對。你說謊了。香椿樹銜每家的底細都在曬太陽，沒有哪家有蘇北親戚，你說說你的親戚姓什麼？

姓張。

又說謊，姓張的人像螞蟻一樣多。你的親戚到底姓什麼？

不知道。

不知道才是真話。你自己也不知道幹什麼來了，香椿樹街可不是逃難人呆的地方。你準備再去哪裡？

不知道。

那你就在這裡呆幾天吧，你不是要找親戚嗎？你的親戚姓李名昌，就是我，我是你的表哥好了。