第十章獵角開始

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英塔採用的行軍速度對於一趟長途旅行來說算是快的，快得嵐有點擔心馬匹承受不住。馬匹可以小步快跑數個小時，但是，白天還很長，以後大概也要走很多天。不過，從英塔的臉看來，嵐懷疑他決意要在第一天、第一個小時之內就把那些偷號角的賊逮住。回想起他向艾梅林殿下發誓時的氣勢，嵐覺得他有這種念頭並這不奇怪。可是，他沒有說什麼。那是英塔大人的命令；雖然他對嵐很友好，但是，他不會一個牧羊人提的意見的。

胡林跟在英塔背後一步之遙，但是，是嗅探者在為英塔指出方向，帶領他們往南而去。大地高低起伏，處處是小山，長著杉樹、羽葉樹和橡樹的濃密樹林，但胡林指出的路徑筆直得如箭頭一般，除了繞過少數較高的顯然繞行比翻越更快的小山之外，幾乎從不搖擺。灰貓頭鷹旗幟在風中飄揚。

嵐想跟馬特和珀林一起走，但是當嵐退後到他們身邊時，馬特就用肘子推推珀林，珀林就會不情願地跟著馬特衝到隊伍前方。嵐一邊告訴自己，沒理由一個人騎在隊伍後面，一邊回到隊伍前方。他們倆卻又落到隊伍後面，又是馬特在催促珀林。

他們倆真見鬼。我只不過是想道歉啊。他覺得寂寞。雖然明知是自己的錯，仍然很惱火。

在一座小山上。烏魯下馬檢查一塊被蹄印踩得亂七八糟的土地。他咕噥著戳了戳一些馬糞。他媽的，跑得還真快。大人。他的嗓門即使只是在說話，聽起來也像是在喊叫。我們完全沒有追近它們。見鬼，我們他媽的可能還多落後了一個小時。見鬼，他們這樣趕路法，會累死他們的馬的。他用手指指了指一個蹄印。這麼說，他們沒有馬。是見鬼的半獸人。這裡有些該死的山羊腳印。我們會追上他們的。英塔冷冷地說道。

大人，要顧及我們的馬匹。沒必要在我們追上之前把它們累趴在見鬼的地上。就算他們真的累死了他們的馬匹，該死的半獸人耐力比馬匹長久。我們會追上他們的。上馬，烏魯。烏魯用獨眼看了看嵐，然後聳聳肩爬上馬背。英塔帶著眾人跑下山坡，連跑帶滑來到坡底，然後飛奔上下一座。

為什麼他那樣看我，嵐心想。烏魯是那些從來不會對他太過友善的戰士之一。跟梅西瑪公開的討厭不同；烏魯跟任何人都不是太友善，除了少數跟他自己一樣頭髮斑白的老戰士之外。他當然不會相信那個說我是王子的傳說吧。

烏魯大部分時間都在研究前方的郊野，但是，當他發現嵐在看他時，他只是以瞪視回報瞪視，從來不說一句話。這沒什麼特別意思。他也會這樣瞪著英塔。烏魯就是這樣的人。

偷走號角的闇黑之友選擇的道路嵐猜測，到底還有其他什麼東西；胡林不停的喃喃唸叨更糟糕的東西從來不靠近任何村莊。嵐不時可以在山坡頂上看見村莊，距離一里或者更遠，位於起伏的郊野之間，但是，從來沒有一個村子近得可以看見街上的村民。或者近得可以讓那些村民看見一支往南走的隊伍。山裡也有農場，建著低屋簷的農屋和高大的穀倉，煙囪冒著炊煙，座落在山坡頂上、坡上或者坡底，不過，沒有一座農場近得可以讓農夫看見他們。

最後，連英塔也意識到馬匹不能繼續這樣跑下去了。嵐先是聽到喃喃唸叨的詛咒，然後看到英塔用帶著護手的拳頭捶打自己的大腿，但他終於下令大家下馬。他們牽著馬匹小跑，上山、下山，跑了一里路，再次上馬。然後，再下馬小跑。跑一里路，騎一里路。小跑，騎馬。

嵐驚訝低發現，每次下馬費力地爬山時，洛歐就會咧嘴微笑。第一次見到巨靈的時候，他就是不喜歡騎馬和馬匹的，寧願相信自己的雙腳，但是，嵐本來以為他早就已經適應了這種事。

你喜歡跑步嗎，嵐？洛歐笑道，我喜歡。在尚臺靈鄉里，我是跑得最快的巨靈。我曾經跑得比馬匹還快。嵐只能搖頭。他可不想費呼來聊天。他回頭尋找馬特和珀林，但是，他們倆仍然跑在後面，中間隔了太多戰士，嵐看不到他們。他想知道，石納尓人穿著全副盔甲，怎麼還能跑得動。他們沒有一個人慢下一步，也沒有一個人發出一聲怨言。烏魯甚至像是汗水都沒有一滴，而那個旗手手中的旗幟一次都沒有搖晃過。

他們的行軍速度很快，但是，暮開始降臨，他們還看不到目標的任何影子，只看到他們留下的痕跡。終於，在一個森林裡，英塔無可奈何地叫停，下馬紮營。石納尓戰士們開始點營火，釘拴馬樁，一切行動因為豐富的經驗而有條不紊。英塔安排了六個守衛，分成三對，負責第一輪守夜。

嵐做的第一件事就是從馱馬背上的柳條筐裡找出自己的包袱。這不難在供給品中少有私人包袱可是當他打開包袱時，他大喊了一聲，驚得營地裡所有的戰士都跳起來拔出了劍。

英塔衝過來。什麼事？和平啊，不是有人闖進來了吧？我沒聽到守衛們的警報啊。是這些外套，嵐哀嚎，仍然盯著自己打開的包袱。一件外套是黑的，用銀線刺繡花紋，另一件是白的，用金線刺繡花紋。兩件外套的領口上都繡著蒼鷺，兩件外套都跟他身上穿著的紅外套一樣華麗。僕人們告訴我，給我打包了兩件適合出行的好外套。你看看它們！英塔把劍回肩後。其他戰士陸續坐下。啊，它們適合出行啊。我不能穿這些外套。我不能一直穿著這樣的衣服四處跑。你可以穿。外套就是外套。我聽說，你的包袱是茉蕾達依親自監督打包的。也許艾達依不是很理解男人在野外的時候該穿什麼衣服吧。英塔咧嘴笑了。我們追上這些半獸人之後，也許可以來一場宴會。那樣就算我們其他人沒有合適的衣服，至少你有。他踱回已經升起的篝火旁邊。

自從英塔提到茉蕾的名字之後，嵐就沒有再動。他瞪著那些外套。她在幹什麼？不論如何，我不會被利用的。他把所有東西重新打包，回筐裡。大不了我就體好了，他苦澀地想。

石納尓戰士們在行軍時輪負責煮食。嵐回到營火旁時，梅西瑪正在攪拌鍋子。燉的香味裡混雜著蕪箐、洋蔥和乾，在營地裡飄蕩。食物首先送給英塔，然後是烏魯，其他人就排隊等候。梅西瑪往嵐的碟子裡甩了一大勺燉；嵐立刻往後縮了一步防止汁灑到外套上，然後一邊著被燙到的大拇指，一邊走開讓位給下一個人。梅西瑪瞪著他，嘴角掛著從來不觸及眼睛的凝固微笑。直到烏魯走過來摑了他一掌。

見鬼，我們可沒帶那麼多食物來給你灑在該死的地上。獨眼戰士看了看嵐，然後走開了。梅西瑪了耳朵，他的怒視一直盯在嵐身上。

嵐走到坐在一棵橡樹伸展的枝椏下的英塔和洛歐旁。英塔脫了頭盔放在身邊的地上，其他盔甲仍然全都穿著。馬特和珀林已經坐在那裡狼虎嚥。馬特朝著嵐的外套響亮地冷笑了一聲，但珀林只是略略一抬頭，金的眼睛在火光下閃著光芒，然後又低頭繼續吃。

至少，這次他們沒有走開。

他盤腳在英塔和他們倆的對面坐下。我希望我知道烏魯為啥老看著我。也許是因為這件該死的外套。英塔若有所思地停下，嘴裡嚼著滿口燉。最後，他說道，不用問，烏魯在懷疑你是否有資格配得起一把蒼鷺寶劍。馬特大聲噴了噴鼻子，但是英塔並不在意，繼續說道。不要在意烏魯。如果可能，他可以把阿格瑪大人當成新兵對待。啊，也許不會對阿格瑪大人那樣。但是，對其他任何人都會。他說話難聽得像把銼刀，但是，他可以給出獨到的好意見。他當然有這個能力；因為在我出生的時候，他就已經四出征戰。傾聽他的意見，忽略他的口吻，你跟烏魯就能相處愉快。我還以為他跟梅西瑪一樣。嵐往口裡送了一勺燉。很燙，但是他照不誤。自從離開法達拉，他們就沒有吃過東西了。而今天早上，他則擔心得吃不下早餐。他的肚子咕嚕作響，提醒他早就過了吃飯時間。他心想，不知道對梅西瑪稱讚他做的食物是否會有幫助。梅西瑪的舉動就像跟我有仇一樣，我不明白。梅西瑪在東方邊界服役了三年，英塔說道，在安可多對抗艾爾人。他皺眉用勺子攪拌他的燉。先說明，我是不問問題的。如果蘭恩岱山和茉蕾達依要說你來自昂都的雙河，那麼你就是的。但是，梅西瑪沒法忘記艾爾人的樣子，當他看到你的時候他聳聳肩，我不問問題。嵐嘆了一口氣，把勺子放在自己碟中。每個人都認為我是某個我不是的人。我來自雙河，英塔。我跟我的父親一起種植菸草，照顧他的羊群。那就是我。一個來自雙河的農夫和牧羊人。他是來自雙河，馬特挖苦道，我跟他一起長大，雖然現在我不知道他變成了什麼。如果你再往他的腦袋裡進這個無來由的艾爾問題，那麼，只有光明知道我們會得到一個什麼樣的嵐了。也許，會是一個艾爾王子。不對，洛歐說道，他的樣子確實像。你記得嗎，嵐，我第一次見到你的時候就提過，雖然當時我以為那只是因為我自己對你們人類還不夠了解所至。記得嗎？直到陰影退去，直到水源枯竭，呲著利牙衝進闇影，拼盡最後一口氣發出挑戰的呼喊，在最後之朝矇蔽者的眼睛吐口水。你記得的，嵐。嵐盯著自己的碟子。在你的頭上包一條頭巾，你就是整一個艾爾人。那是昂都王位繼承人依蕾的兄弟格安說過的話。每一個人都以為我是另一個人。

朝闇黑魔神的眼睛吐口水那句話，馬特問道，是什麼意思？那是艾爾人聲稱的他們的戰鬥將會持續多久的方式，英塔說道，我不懷疑他們會。除了小販和遊詩人，艾爾人把人類分成兩種。艾爾人，敵人。五百年前，他們因為某個只有艾爾人可以理解的理由，為卡里安人改變了那個分類，不過，我認為他們不會再次那樣做。我也這麼想，洛歐嘆道，但是，他們確實容許tuathaan，也就是遊民穿越廢墟。他們也不會把巨靈當作敵人，雖然我懷疑我們的任何族人都不會希望走進廢墟。艾爾人有時候回到尚臺靈鄉來購買一些歌木。不過，他們是一個強悍的民族。英塔點點頭。我希望我能有他們那種強悍。有一半就好了。你在說笑嗎？馬特笑道，如果我穿著你現在穿的那些鐵衣跑上一里路，我會倒在地上然後沉睡一個星期。可今天一整天你跑了一里又一里。艾爾人很強悍，英塔說道，男人、女人都是。我曾經跟他們作戰，我知道。他們可以跑五十里路，然後大戰一場。他們就像死神，可以使用任何武器或者空手作戰。除了劍。他們為了某個理由，不肯碰劍。他們也不騎馬，倒不是說他們需要騎馬。如果你的手中有劍，而跟你戰鬥的艾爾人空著雙手，那麼，這是一次公平的對決。但前提是，你是個優秀劍士。他們在你和我會在一天之內渴死的地方放養牛羊。他們在廢墟中巨大的岩石裡挖出村落。他們大約從裂世之後就一直在那裡生活。阿圖爾鷹之翼試圖把他們出來，卻一敗塗地，那是他遭遇的唯一一次重大挫折。在艾爾廢墟中，白天的空氣熱得閃光，夜裡卻冷得結冰。可是一個艾爾人會用那雙藍眼睛[1]盯著你，告訴你他不願意居住在世界上的任何其他地方。他不是撒謊。如果他們曾經試過走出艾爾廢墟，我們就要付出沉重代價才能阻擋他們。艾爾戰爭持續了三年，當時，十三個艾爾氏族之中，只出來了四個。光是他母親遺傳給他的灰眼睛，不能說明他就是艾爾人。馬特說道。

英塔聳聳肩。我說過了，我不問問題。嵐終於躺下睡覺時，他不願意思考的想法擠滿了他的腦袋，吵鬧不堪。整一個艾爾人。茉蕾達依要說你來自雙河。艾爾人一路燒殺直到光輝之牆。在龍山的山坡上出生。真龍轉生了。

我不會被利用的。他喃喃說道，但是，他過了很久才睡著。

早上，太陽還沒升起，英塔就拔營動身了。他們吃過早餐，往南出發的時候，東方的雲朵才剛被旭染紅，樹葉上仍然掛著水。這一次，英塔派出了偵察員，雖然行軍仍然迅速，但再也不是累死馬的走法了。嵐心想，也許英塔終於明白他們不可能一天就完成任務。胡林說，痕跡仍然向南而去。直到出之後兩個小時，其中一個偵察員飛奔回來。

前面發現棄置的營地，大人。就在那個山頂上。昨晚，那裡呆過至少三十到四十人，大人。英塔就像是聽說闇黑之友仍然留在那裡一樣，用馬刺踢了馬肚一腳。嵐要麼就緊跟，要麼就被身後全速衝上山坡的石納尓戰士踩過。

那裡沒有留下多少東西。營地巧妙地隱藏在樹林中，營火留下的冰冷灰燼用一些似乎是吃剩的食物澆滅。一堆太靠近營火的垃圾上已經圍上了蒼蠅。

英塔要其他人不要靠近，自己跟烏魯下馬在營地裡走動，檢查地面。胡林在營地四周騎馬轉圈，用力嗅著空氣。嵐騎著自己的牡馬跟其他戰士站在一起；他完全沒有興趣走近一點參觀一個半獸人和闇黑之友宿過營的地方。還有一隻黯者。還有更糟糕的東西。

馬特下馬爬上了山坡，走進營地。這就是闇黑之友的營地的樣子？有點臭味，但是，它看起來跟其他人的營地沒什麼區別啊。他用腳踢了踢其中一堆灰燼，裡面出了一片燒焦的骨頭，他彎撿了起來。闇黑之友吃什麼呢？看起來不像羊骨頭，也不像牛骨頭。這裡有過謀殺，胡林哀傷地說道。他用手帕擦著自己的鼻子。比謀殺更可怕。這裡有半獸人呆過，英塔說道，直視著馬特。我猜他們餓了，而闇黑之友垂手可得。馬特丟了手裡的焦黑骨頭；他的樣子像是要吐了。

他們沒有繼續往南了，大人，胡林說道。這話引起了所有人的注意。他指著他們的後面，指著東北方。也許，他們終於決定回頭往滅絕之境走。繞過我們。也許，他們往南走只是設法想擺脫我們。他的語氣並不自信。他顯得很惑。