第二十章風中之塵

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他們騎上緊張不安的馬匹，離開這座白石屋。冰般寒冷的夜風在屋頂上呼嘯而過，拉扯眾人的斗篷像旗幟一般飛舞，推動空中的薄雲穿過銀殘月。蘭恩輕聲命令大家緊靠著他，帶頭走下街道。馬兒們跺著腳拉扯著韁繩，恨不能立刻離開此地。

嵐警惕地看著經過的每一座建築，它們那黑乎乎的窗在夜裡像一隻只沒有眼珠的眼眶般陰森，陰影像會活動似的，風中偶爾傳來石頭倒下的"嘩啦"聲。至少，那些眼睛都已經消失了。然而他剛剛鬆一口氣，馬上就想到:為什麼它們都消失了？索姆和艾蒙村的夥伴們緊緊簇擁在他的身邊，距離近得只需一伸手就能碰到身邊的人。伊文娜緊繃著肩膀，時刻想放開貝拉讓她放蹄飛奔。嵐甚至不願意呼，害怕連這麼細小的聲響都能引來注意。

突然，他發現他們跟守護者以及艾達依之間拉開了一段距離，那兩人朦朧的身影至少帶前了三十步。

"我們落後了，"他低聲說道，輕踢雲加快腳步。在他前面街道的地面附近，漂浮著一縷銀灰的薄霧。

"停下！"茉萊娜厲聲命令道，語氣顯得很緊急，聲音壓抑著剛好能讓眾人聽見。

嵐疑惑地勒住韁繩。那一片薄霧像是從兩邊的建築裡冒出來似的，已經完全橫穿了他前面的街道，正在緩慢地擴展，已經變得跟人的手臂一般了。雲打著哆嗦直想倒退。伊文娜、索姆和其他人走上前來，他們的坐騎也不安地甩著脖子反抗韁繩，拒絕走近那條霧帶。

蘭恩和茉萊娜從另一邊緩緩靠近。它現在已經長得跟腳一樣了。兩人在這道隔開他們的霧帶前站定，艾達依仔細地觀察它。嵐突然到背上升起一陣寒意，不安地聳聳肩。霧帶還會略略發光，隨著霧的增長光芒也漸漸增強，亮度比月光稍強。馬兒們緊張地踏著步，就連阿蒂尓和曼達都不例外。

"這是什麼東西？"奈娜依問道。

"這就是shadarlogoth的惡魔，"茉萊娜回答，"魔煞達。它既看不見，也不會思考，在這座城市裡像一條挖地的蟲般毫無目的地四處移動。如果被它碰到，你就會死。"嵐和夥伴們立刻鬆開韁繩任由坐騎連退幾步。嵐雖然願意付出任何代價來脫離艾達依的控制，但是跟眼前的惡魔比起來，她就像家一樣安全。

"那我們怎麼過去您那邊？"伊文娜問道，"您能殺死您能清開一條路嗎？"茉萊娜短促地苦笑一聲:"魔煞達是非常巨大的，女孩，它就跟shadarlogoth本身那麼巨大，集合白塔所有的力量都無法殺死它。如果我要破壞它為你們清出一條通道，所花費的唯一之力會像吹號一般把類人引到這裡來，同時，魔煞達會迅速而且源源不斷地填補被我打開的傷口，只怕馬上就會把我們全都沒。"嵐跟伊文娜對視一眼，然後重複了她的問題。

茉萊娜嘆了口氣，回答:"我也不想這樣，然而該做的事情還是得做。這東西不會覆蓋所有地面，其他街道有可能是安全的。你們看到那顆星星了嗎？"她在馬鞍上扭過，指著一顆低低地掛在東邊空中的紅星星，"朝著那顆星走，它會帶你們到河邊。不論發生了什麼事，都要使出你們的全力盡快去到河邊。但是最重要的是保持安靜，別忘了城裡還有半獸人和那四個類人。"

"可我們怎麼找您啊？"伊文娜問道。

"我會找到你們的，"茉萊娜回答，"你們放心，我絕對能找到你們。現在快走吧，這隻惡魔完全沒有意識，卻能嗅出食物的味道。"果然，那逐漸長大的怪物上開始伸出銀灰的繩狀物，飄飄忽忽地擺動著，就像水樹林池塘底下那些紅蟲的觸手。

嵐把目光從面前像樹樁一般大的霧狀怪物移開，抬起頭來時，守護者和艾達依已經不見了。他嘴，看看身邊的夥伴們。他們跟他一樣緊張不安，更糟的是:大家你看看我，我看看你，似乎都在等待別人先邁開腳步。黑夜和廢墟包圍著他們，黯者就在城裡的某處，還有半獸人可能就在下一個街角。那些觸手飄得更近了，已經不再擺動，直直地朝著他們伸來，朝著獵物伸來。一時之間，他非常想念茉萊娜。

人人都在四處張望，不知該往哪裡走。他掉轉了馬頭，雲立刻小跑起來，一邊反抗著韁繩的束縛想要撒蹄飛奔。大家似乎默認先走的人就是領隊，紛紛跟在他身後。

茉萊娜不在了，萬一魔得出現，沒有人能保護他們。還有半獸人。還有嵐強迫自己不去想這些，他決定朝著那顆紅星走，只要專注於這個目標就夠了。

很多街道已經被倒下的石頭磚塊完全堵死，他們不得不掉頭另找出路，一次這樣、兩次這樣、第三次還是這樣。嵐耳邊聽到夥伴們恐慌而急促的呼，他緊咬牙關，壓制自己的呼:至少，你得讓大家以為你沒有害怕，你做得很好，羊腦袋！你會把所有人帶到安全地方！他們轉過下一個街角，卻見到眼前的街道已經被那霧狀怪物完全籠罩。它現在像一面閃著滿月般明亮光芒的霧牆，跟馬匹的身體一般壯。他們一出現，它就立刻向他們飄過來。眾人毫不遲疑轉身就跑，任由馬匹撒開四蹄，無暇顧及馬蹄製造的聲響。

兩隻半獸人走到了他們前面的街道上，雙方相距不到十班（譯者:見名詞解釋）。

好一會兒，人類和半獸人互相瞪眼睛，說不清哪一方更吃驚。然後，又出現了一對半獸人，再一對，再一對，每一對都碰在前面一對的身上才停下，然後看到他們幾個人類，驚訝地呆住，組成一個驚呆的方陣。然而，它們只是呆了片刻，就立刻發出嘎的嚎叫，聲音在建築間迴盪。緊接著，它們一躍而起，衝上前來。人類如驚鳥般四散。

嵐的灰馬只跨了三步就己經完全加至極速。"這邊走！"他大喊一聲，卻聽到從五個方向傳來五個聲音喊著同樣的話。匆忙之間他回頭一瞥，只看到夥伴們向四面八方各自逃去，半獸人也散開追趕，一個不漏。

自己的身後有三隻揮舞著抓捕追來，它們竟然完全跟得上雲的速度。他全身直起雞皮疙瘩，伏下身趴在雲的脖子上催促他快跑。厚的嚎叫在身後緊追不捨。

前面的街道變窄了，屋頂已經坍塌的建築像醉漢一般向街道這邊歪斜。漸漸地，那些空蕩蕩的窗被銀的閃光填滿，濃厚的霧狀物向外擠出。魔煞達。

嵐冒險回頭瞥了一眼，那些半獸人仍然跟著，離他五十步左右，魔煞達發出的光芒使他可以清楚地看到它們，原來後面還跟了一隻黯者。它們的樣子既像是在逃離黯者，又像是在追趕嵐。前面的窗裡伸出了五、六條觸手，轉眼之間，增加成十幾條，搖晃著，嗅探著空氣。雲猛甩脖子尖聲驚嘶，但是嵐狠下心猛踢馬肚。雲發瘋一般地衝上前去。

嵐一進入那些觸手之間，它們就立刻筆直地朝他伸來。他緊緊趴在雲的背上，不敢抬頭看它們。前方的街道既沒有魔煞達也沒有半獸人，黑暗的陰影在此刻變得備受歡。如果有一條觸手碰到我光明啊！他更加拼命地催雲，人和馬一躍跳入前方的陰影之中。身邊魔煞達的光芒一減弱，他立刻回頭去看，雲自發地繼續向前狂奔。

魔煞達那搖擺的觸手已經佔據了半條街道，半獸人遲疑著不肯前進，但是黯者從前鞍橋裡出一鞭子，在半獸人的頭上打了一個響鞭，聲音如雷般振耳，空氣被出火花。半獸人害怕地蹲著，蹣跚著朝嵐追過來。類人自己卻看著魔煞達的觸手猶豫了片刻，才策馬前進。

那越來越的觸手疑惑地搖擺了一會兒，才像毒蛇一般向它們咬去。每隻半獸人都至少被兩觸手咬住，灰的光芒開始籠罩它們。它們揚起動物的嘴臉慘叫，但是那薄霧漫過它們的嘴巴鑽進去，堵住了叫聲。另外有四條大腿般的觸手纏著了黯者，類人和他的黑馬團團打轉像跳舞一般，斗篷的兜帽耷拉下來擋住了那蒼白無眼的臉。然後，黯者開始慘叫。

它的慘叫似乎沒有聲音，或許是被半獸人的一片叫聲蓋過了。然而，一種無聲的哀鳴帶著說不出來的骨悚然向嵐襲來，就像世界上所有的胡蜂帶著無盡的恐懼一起鑽進了他的耳朵。雲也顯得狂躁不安，好像他也能聽到這種恐怖的聲音似的，跑得更加拼命。嵐著氣緊緊伏在馬背上，喉嚨乾渴得沙土一般。

過了一會兒，他發現自己已經聽不到黯者垂死的無聲慘叫了，周圍突然變得一片死寂，雲奔跑的蹄聲響得像在大聲呼喊一般。他趕緊用力勒住韁繩，在一道殘牆前停了下來。這裡正好是兩條街道的接處，一座無名的紀念碑立在前面的黑夜中。

他疲憊地坐在馬鞍上，豎起耳朵傾聽四周動靜，卻只能聽到自己耳膜上血的鼓動聲。冰涼的汗珠掛在他的臉上，夜風吹起他的斗篷，他不打起冷戰。

終於，他直起身來。夜空中，星星在雲朵之間閃爍，掛在東方低空的那顆紅星星很容易辨認。不知道其他人還活著嗎？他們是逃脫了，還是落在了半獸人手裡？伊文娜，光明矇蔽我的雙眼，你為什麼不跟著我走？如果他們活著逃脫，就會朝著那顆星星指引的方向而去；萬一他們這座城市這麼大，很可能搜尋數天都無法找到任何人，何況城裡還有半獸人，還有黯者，還有魔得和魔煞達。他極不情願地選擇了朝河邊走去。