番外㈠姬憐憐與林明遠1

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“姬小貓，你哭什麼？”躲在角落喵嗚嗚的女娃，本來沒有注意這人在跟她說話，但這人一雙黑靴在她轉了個方向時如影隨形，她不得不抬起眼——這人是揹著光的，她看不清長相，但覺得這人好高大，就像那些頭髮白白的老長者。

其實，這個人一點也不高，至少還沒到一般青年的高度，他只是一個少年；她年紀小，身形更小，蹲在地上抬頭看，難免以為看見巨人——這是幾年後她的頓悟。

她抹了抹眼淚，齜牙咧嘴。

“我不叫姬小貓，我叫姬憐憐。”少年嗤笑一聲。

“你看起來就像小貓，小臉花花。”他彎下身，食指輕輕戳了下她臉上的墨痕。

“小貓，哭什麼啊？”

“我…”她緊緊閉著嘴。

他挑起眉。

“是被夫子罵了吧？我都瞧見了喔。不過你也不要在意，人嘛，都是這樣的，出身好，不表示才能好，才能好，也不見得出身好。你背書稍得磕磕絆絆的又如何？反正這世間，女子不用活但認真。”自始至終，他都笑著說，身後輕輕著她的腦袋瓜。

他轉身離開時。低聲說著:“…普通…廢物…不過爾爾嘛…”姬憐憐聽不真切，眼睛，往他背影看去。

天的陽光映在他身上，記不清他當時穿了什麼，只知明亮而刺眼——這就是姬憐憐第一次與他的接觸。

他叫明遠。

姬憐憐早就知道這號人物了。遠初入三姓大家族時，跟其他孤兒沒有什麼兩樣；但很快地，他便立於眾人之首，入了三姓家族長老們的眼，因為他太有聰明瞭，…或者該用身價形容？姬憐憐尚小，字的準她還不太會拿捏。她只覺到，書念得好的孤兒，長老們很容易關注，而這個明遠就是大家關注之一。

至於她介不介意關注？幹萬別，她躲都來不及。她無大志，完全不需要誰誰的關注，只要她…會認字就好。

她到今年…還不會認字。學堂上比她小的都有，人人都會認基本的幾個字了，她卻連一個都不識，這開智也未免太晚了點，還是…

她躲在窗下，一雙圓眼悄悄看著學堂裡的學子朗讀，暗暗跟著背下；雖然功課不一樣，她聽不懂居多，但現在先個眼，將來背書好入門。

東邊學堂裡的學子都是少年的年紀，裡頭正有那個叫明遠的。她往他看去一眼，想看穿這人到底是怎樣聰明的。她偷看了半天，明遠在跟著朗讀時，手指總會彈得十分好看。她想了下，一邊暗自揹著，—邊跟他一起彈著；彈著彈著，她眼一亮，這手指彈得很有板眼的味道耶，她才跟著背兩段她完全不懂的句子，現在居然還能記住幾句，這個明遠果然是聰明透了。

她再看他的眼神，有了崇拜。

“那個人就是夫子嘴裡的明遠耶。”一塊躲在窗下的小同伴頭接耳的，都是姬憐憐一張嘴誆來的。她年紀小，卻已懂得“合群”、“同伴”的道理，只要隱在一群人中，不突出不特別，那就不會有人發現她的異樣。

每次為了多背點書，她煞費苦心，就求老天快點給她開智，一點就通，不然…不然…

“快成林明遠了呢。”小男娃羨慕地低聲說:“聽說他入了林家後，要走官路。明明都是孤兒的，他出身比…比姬憐憐還差呢，是不？”有得必有失，魚與熊掌不可兼得，姬憐憐混在“合群”裡，要從雜音裡仔細聽學堂裡的朗讀本就不易，一聽見有人叫她的名字，一臉茫然地轉過頭。

“什麼？”

“那個明遠的出身啊。據說他不是姬滿跟林鳳歌的後代，是姬滿妹妹的，到他父母那一代也只是衣戶，早與林鳳歌這一支斷了連繫，也不知道他從哪裡聽見三姓大家族，在成孤兒後，自行尋了來。這裡的孩子，哪一個不是長老們帶回來的，偏只有他…厚臉皮呢…”厚臉皮？她也是厚臉皮啊…她臉皮很厚很厚的…

另一個女孩說道:“這叫天資聰穎，他應得的。也不是說長老帶回來的就是好的啊，你們記得沒？上半年不是有個娃兒來了半年，才發現他腦袋瓜子跟常人不同。再後來人就不見了。”姬憐憐聞言，手心又發起汗來。這事她也聽說過了。什麼叫腦袋瓜嚴跟常人不同？她打聽了好久，才知道那個娃兒是個傻瓜，不只不會背書，也不會認字…她會背書！真的會，只是不會認字。她並不想讓人指著鼻子喊傻瓜…所以她才說她臉皮比明遠還厚的，霸著這裡不走…

“嘻，反正都是厚臉皮的啦！這個明遠，臉皮這麼厚，說不定還是脆著求長老讓他進來的呢。只有厚臉皮的人，才會不該在這還硬賴著…”姬憐憐炸了，用力推那娃一把。

“什麼叫臉皮厚！明遠人很聰明，聰明人是長老求進來的！才不是他跪著求呢！”她怒道。

窗外的娃兒們，瞠目結舌。

夫子採出窗，皺著眉。

“在做什麼你們?今天的功課都做好了嗎？你們夫子呢？”哇的一聲，一群孩兒一鬨而散，姬憐憐也混在其中，跑得比誰都快。

明遠隔桌的少年推推他。低聲笑道:“好像有提到你呢。”明遠一臉不以為然，一雙帶著戾氣的墨眸卻往那群跑得老遠的孩子看去，落在其中一個小小的背影上。