第二章

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一刻鐘後，灶房內…

“喂﹗你你你…當真不是賊？”書僮拿了帚對著那陌生男子。

“不是。你看過賊會救人的嗎？”男子手上多了一雙筷，筷尖直對桌上砂鍋。

“喂，你你…你別偷吃鍋裡的東西！還有，你…你要不是賊，怎麼會從我老爺家的屋頂下來﹖”剛剛，他矯捷的身手，還真讓人目瞪口呆。

“我是被壞人追上去的。”一邊說話，一邊夾起砂鍋內的食物，眼前他光只是看，就已亮了一雙眼。而顫著手將食物滑入口中，頓時，他口中的唾沫橫，好不容易將唾沫咽乾淨，他始終抿著的線也不自覺揚了起來，笑了。

“是嗎？可是我在下頭聽到陽姐姐喊賊耶。喂喂！要你別動鍋裡的東西，你你你…你還動！小心被陽姐姐看到，她可會砍人的！”

“賊？那是她沒搞清楚就亂喊，這姑娘脾氣還真不好。”說著說著，忍不住又夾起一塊鍋中物，並珍惜地、品嚐般將其嚥下。這一咽，他心頭旋即又升起數百數千個讚歎。

“呃？說的也是，她脾氣是特不好，還很小器，砍只雞也才分我五分錢。”提起這樁，耐不住開始嘀咕。

聞言，終於稍稍斂起食慾，男子看向書僮。

“三分錢？那麼這樣好了，如果你幫我一點事情，我就給你這些…”從懷中掏出一枚晶亮。

“啊！那是白銀耶，你你…你當真要給我？！”

“不要嗎？”

“要要要！你要我幫啥，儘管說呀，大爺。”轉眼，結巴的症狀好了。

“我只問你兩個問題。一，這鍋是誰燉的？二，他現在人在哪裡？回答我，這錠白銀就是你的。”銀錠盛在掌心。

“啥？這麼簡單？呃…那你發誓你的話當真，要是騙我，我就大叫喔！”

“好。”立即指向那成“大”字形躺在地上的人。

“這鍋裡的是陽姐姐燉的。”

“你說，這鍋『羊方藏魚』是她做的？”羊方藏魚這道古菜，相傳是堯舜的廚子錢鏗之子夕丁所傳下，今人雖然也常烹，但能將水陸兩味烹調得宜，髓互相輝映的卻不多。而這鍋內的菜…雖不中，亦不遠矣，技巧已有七至八分成。只是年輕如她，真有可能擁有這廚藝？

“我發誓啦！別看她這麼魯，她煮的菜可是人吃人誇哩。那現在…銀子可以給我了吧？”將掌一攤。

男子固然懷疑，但還是守信出銀兩。

而拿過銀兩的書僮，便像拾到了天上掉下來的金錠一般，喜孜孜地蹦出灶房，只是，才一下，他又將腦子探回灶房，補了一句:“喂，賊大哥，瞧你給我這麼多錢的分上，我再警告你一次，你千千萬萬別當著陽姐姐的面偷吃她煮的東西，沒經過她同意就動她的東西的人，不是會缺條胳臂，就是會少條腿的。”缺條胳臂、少條腿？這話，男子毫不以為意。只是放下筷子，他的心情一反前刻，他蹲地將於陽抱上一邊的木椅，還幫她調整了個舒服的“昏睡”姿勢，在打量她憨憨的睡相良久後，便將她垂在椅外的手牽起，且開始檢視。

半晌。

“多繭又多疤，這的確像一雙廚子會有的手。”瞅見她手掌上的燙傷，他自懷中摸出一瓶葯膏，更替她上了葯還包覆上一方乾淨的白巾。而又看了她好一會兒，他這才再度將注意力移到了重點…那鍋離灶的美食上。

美食，不是任何食物都能擔得上這詞兒，那“美”字，一定得由誠意來造；一名廚子有無用心於他所造的菜，經由食客的舌尖，是一定察覺得出來的。而像他這麼挑，已能位列“老饕”級的食客，還能對這看似毫不起眼的菜興起“卷鍋潛逃”的慾望？

看來這蠻姑娘還真有一套，人家是聞香下馬，而他卻是讓她誘得下屋簷了。

“羊魚同烹，魚無腥，羊無羶，這魚羊仙料，豈是一個絕妙『鮮』字了得？”嘴裡噙笑，他再度抄起筷子朝鍋裡去，豈知這回他也才撈起一塊魚片進嘴裡，身後竟騰起一股殺氣。

“王、八、羔、子”原本昏死在椅子上的人已轉醒。

王八羔子？心裡暗喊不妙，男子一轉身，就也讓一個異物撲上了臉，而等他回過神，那異物也掉了地。原來是隻鞋！要是把菜刀，他可一命嗚呼了。他看看地上那隻尺寸不算小且補丁甚多的布鞋，而後抬頭。

“姑娘…”不待對方話出，於陽一離椅，手便揪上他的前襟。她對著他扯了又扯、前頂了又頂，直到對方部抵住灶爐，她才爆吼出來:“王八羔子！你竟然敢動我的菜？”男子身量高，所以她得抬頭瞪住他。

“我…不是『動』你的菜，而是很用心地『品嚐』。對，品嚐！你曉得這詞的差別吧？還有，我不是王八羔子，這個王八與羔子，是兩樣上等素材。”他心虛道。