序

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好久不見。

因為作者發了最要不得的懶病，系列的第三本《灶王書》才會到現在才跟大家見面，先在這裡跟大家說聲對不住了（九十度鞠躬，以表誠意）。

其實想寫美食，動機從很久以前就已案發。為什麼一直沒動手寫？實在是因為怕寫了之後會一發不可收拾（好吃嘛，哈）。而開搞後，也果真應驗這想法，這一寫連著近六個月，好久，算是破了自己的紀錄了。而這也證明，故事在身邊待得愈久，它並不會變得比較乖，反而更加頑劣。

說回這次的題材“美食”吧。談烹飪，必得先談“火候”一辭，這辭出…唐.馮費的《雲仙表記》，指的就是烹調時，火的時間長短及大小的控制。一道菜的好壞，除素材的鮮、調味的恰當等等以外，火候更是完成一道上等佳餚的主要因素。

若拿烹煮食餚的過程成茶來形容果與女的情，似乎也頗有趣。

初識之於起火；換對象就像換佐料；一見鍾情類似快火大炒；老夫老同於細火慢熬；青之愛猶加梅糕，軟香甜餘味微酸；成年之愛就如鴛鴦鍋，想辣就辣，想情淡就清淡，盡由人意。

在這個故事裡，男女因食而相識，我想再單純不過的，由烹調過程觀察一名廚子的個；由對吃的偏好看一名食客的個，雖不中，亦不遠矣。

有句老話:“要抓住一個人的心，得先抓住一個人的胃。”說的大概就是這飲食心理吧。

話及此，讓我想到一句話，一句前陣子常聽到的話…青菜蘿蔔，各有所好。

今天的言情讀物好像不再像以前那麼單純地只說情、只談愛，在言情理加入靈異、武俠、科幻…眾多題材，已是目前作者寫作的趨向，而這樣的多元化，大抵也該是因為讀者朋友的取食益廣泛的緣故，繼之演變而來。

從愛情故事裡除了看到情愛，且得以放鬆心情外，若能得到一些平難得的觀念、數據，那麼就更難腦粕貴了。最後，希望大家都能在云云書海中找到讓自己心曠神怡的好書，及氣味相投、甚至受益匪淺的作者。

咱們下本書見嘍！

楔子“好了好了，快拿出來，小心別碰壞了，我做了好久的。”

“唔，好燙啊！好了，放好了。”

“好了就走了，別讓人發現了。”

“嗯…這些東西，要拿到哪兒去呀？”

“別問那麼多，等一下就知道了。”戶外，月黑風高，秋風吹來，偶爾臉的星光又被烏雲覆去，兩道從灶房急走出來的人影兒，鑽進了一處無垠的庭園內。

“哈啾！”只是走著走著，其中一人竟打了個大噴嚏，她“滋”地一聲回鼻水。

“好…好冷，這裡好恐怖，我們回去好不好？”說話的，是名稚齡女娃兒。她的牙關不斷打顫著。

“不行，東西還沒給人，不可以回去。早知道你這麼吵，就不帶你一起了。”軟聲罵著的，亦是個女娃兒。她左手提著一隻提籃，右手抱著一隻包袱，靈的眼兒則不時往四下看。

這裡真的好大好大，幾個月前，爺爺帶她們到這裡的時候，她就覺得這裡的牆好像山、池子好像湖。聽爺爺說，這裡的人還可以給人好多吃的、穿的，甚至說句話就能讓死掉的人活過來，極厲害的。她的心底，不斷湧出希望。

“唔，我不吵、不吵，讓我跟。”緊貼著前頭的人，抓著她和自己同樣單薄的衣服。

“別抓我，衣服都快給抓破啦。”來到一處廳堂，雖然沒瞧見半個人，但她還是將人往比她倆個頭兒都高的盆樹後頭帶。盆樹正上方的屋簷，懸了一盞隨風搖曳的燈火，那火光宣洩而下，映照著下頭的人，細看，她倆竟有著一模一樣的五官。

這兩個娃兒臉似蛋兒，膚如搽粉，眉如敷麻，烏亮的眸兒像沾了汁的黑棗，小巧的嘴則像石榴子般紅豔。那相似的程度，若非其中一個一直掛著習慣的傻笑，否則是絕然辨不清的。

“衣服破了沒關係，補衣服我最行，蒸甜糕你最行，呵。”又笑，臉上淨是樸拙。

“誰說的？”

“爺爺。”說話的當兒，大眼不住往提籃瞧。

“爺爺說，以後你要繼承他的衣缽，做好吃的菜給大家吃…喔啊！”偷偷朝籃子伸出的手，立即被打了回來。

“不能動！”

“我餓嘛。”扁著嘴，跺著腳，鼻間還像牛般直噴氣。

“那好吧，只能吃一塊。”掀開提籃，取出一塊剛出籠的桂花涼糕遞給她。

拿過涼糕，放到嘴邊，她慢地去糕點上的桂香甜釀，再慢地咬住白玉般的江米麵皮兒，輕輕將它撕下。那模樣，就像在幫那糕點脫衣服一般，最後才將香軟的內餡“啾”地入口中，化了滿嘴的清甜。

“譁！”她滿足一笑。

“好吃嗎？”瞪大眼，著口水。若不是怕她的妹子吵，她自己可是連動都不捨得動的。

“嗯！”使勁點頭。

“好吃就好。”如果妹子說好吃，那就不會有人嫌了，因為平時爺爺除了誇她聰明、手巧，也誇過妹子嘴巴有天賦，以後她要能成為一等一的大廚，那妹子說不定也可以成為一個一的品嚐師傅…只是在這之前，她們得先不餓死才行﹗因為昨天夜裡發生了一件大事，那事妹妹雖然還不曉得，可她卻聽到府裡的管事大爺說，灶房裡不缺人手，要將沒多大用處的她倆全送回老家。可是老家，她們哪有老家呀？除了爺爺，在這世上她們本沒親人了，更何況爺爺他…

想到爺爺，不覺，她的眼裡泌出淚光。

“嗯，你看，我吃了一塊長了好多力氣。”說罷，樸拙娃兒立即打開雙臂朝眼前的盆樹一夾，將盆樹搬離了地，而那盆帶樹則要一名成人才抬得起。

“哇！快…快放下啦﹗你不只好吵，還好討厭！”妹妹天生氣力大，脾氣大，還腦子直，那每每讓她好睏擾。她偷偷拭去淚水。

“討厭？別討厭我，我不吵了。”趕緊放下盆樹。

看看穿堂，確定沒人發現，這才鬆了口氣。

“你別再吵了，我要拿這些去給縣大爺，就在那裡。”指著遙遠處，那高聳的樓臺。

“大爺？為什麼要給大爺吃？他又沒肚子餓！”樸拙娃兒納悶，脾氣就快起。

“大爺沒肚子餓，可是大爺很厲害，只要求他吃了甜糕，覺得甜糕好吃，他就不會讓人把我們趕走了。”

“趕？為什麼要趕我們？我們又沒做錯事！不要不要！這裡有東西吃，我不要被趕走！”又跺腳。

“那就要乖，我一個人去比較不會被人發現，你在這裡等我，我很快就回來了，來，肚子餓，啃窩窩。”伸出小指，邀她玩她倆才知道的遊戲。

“不要不要，我們要在一起，你去求，我也要去求。”頻頻使著子，但最終還是拗不過姐姐的堅持，而後心不甘地伸出手，與她小指對小指、拇指對拇指。

“哼﹗肚子餓，啃窩窩；咬一口，嘴油油；沒有娘，梳梳頭；沒有爹，抱箸走；只有你，還有我，哼哼！肚子餓，啃窩窩…”唸了一兩句，還不時摻上一聲不情願的“哼”

“嗯，聽話，包袱你拿著，等我回來。”摸摸妹子的頰，笑著，且放了勾著的手，往黑暗裡去，留下另一個呆呆站著，直到腳痠受不了，這才在樹盆子後頭蹲了下來。

蹲下後，她翻翻那拽在懷中的包袱，想看看裡頭有沒有吃的，可是卻僅翻出幾件她和姐姐的衣服和一塊灶君牌位。她將衣服一件件往身上隨意搭去，而後對著牌位嘟嚷起來:“你怎麼會在這裡？你應該跟爺爺在一起的呀，會冷吧？呵，這件是我的，分你。”把罩在頭上的那件小褲拿下替牌位裡上，然後無趣地反覆摸著上頭的字，直到眼兒瞇。

“呵…還沒回來，不能睡…不能睡…不…能…”才眨眼光景，喃言成了無聲，在未等到手足歸來之前，她就已進入了夢鄉。頓時，盆樹成了她的牆，石板地成了她的，就連呼呼的風聲，都成了她的搖籃曲。

是夜，她睡在單純的等待理，還不小心做了個香甜的夢，因為夢裡有姐姐剛蒸好的桂花糕，那糕好香，好甜…

只是，在夢外，一場無從預知的惡夢，卻慢慢開展。

一道無名火，正自她們前一刻才離開的灶房竄出，那火剛開始雖溫，但在風勢的助長之下，卻急速變化成猛烈。條時，熾熱的火星如同螢般紛紛鑽進了瓦隙，而沿著樑柱爬升的火舌則乘著風，從一瓦溜過一瓦，然後將這片大宅園湮進漫天火海之中…