第十六章

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經過兩邊佇立的行列，趙國的軍士們執戈致敬，河東的父老子弟們也再度跪下，虔誠的致上他們的哀敬之意。

預讓進了酒店，襄子仍然是步行由門口經過，走出很遠才上馬，河東的父老們也遠遠的繞開了。

只有王飛虎一個人悄悄的走過來。他看見預讓把文姜放在炕上，然後站在一邊發呆。

雖然他儘量放輕腳步，但預讓仍是聽見了，沒有回頭，但聲音相當平靜:“飛虎，很多事都要麻煩你了。”王飛虎忙道:“大哥，這是小弟應該盡力的。”

“襄子回營去了？”

“是的。他把軍卒也集中到大營中去了，一個都不放出來，而且直到後天凌晨決鬥時，也不讓他們出來。他會當著部下的將領們，頒給我一方軍令，要我負責這兩天的邏守任務，只要現在有趙國的軍卒出營，可以立予格殺。”

“他這麼做是為了什麼呢？”

“他說是不願意引起衝突或誤會，因為他知道自己的部屬們對他如此縱容大哥十分不滿，也許會藉機會前來騷擾生事，不利於大哥。”預讓輕徑一嘆:“這個人的魄力實在很夠。”

“是的，大哥。小弟說句放肆的話，他的一切，實在比智伯強。”預讓想了一下道:“差不多，只是他的運氣好一點，成了勝利者而已，成功的人，總是容易表現大方的。”王飛虎點點頭，言又止，預讓笑笑道:“飛虎，有話儘管說出來，在我這兒，什麼好拘束的。”

“有件事要大哥替小弟作主。”

“什麼事？是不是襄子封你什麼官職？”王飛虎微微一震:“大哥已經知道了？”

“我不知道，但是可以想像得到的。現在河東已經是他領地了，而智伯無後，他必須要找個人來管轄這片土地，除了你之外，沒有別的更適合的人了。”王飛虎道:“他要委小弟為河東守，領河東地，歲食千鍾。他說這是他所能給予最高的食祿了，萬鍾以上的祿採是爵祿，要由天子來頒賜的，他答應我幹幾年後，由他呈請鎬都天子，再進升加我的爵位。”

“這是好事。兄弟，由劍士而晉封爵位的，你是第一人，也為我們江湖遊俠們爭點光。”

“大哥，小弟志不在此，這也完全是大哥大嫂的提拔，否則小弟一介武夫”

“不。兄弟，你的才具很適合這份工作，幹遊俠倒是埋沒你了。再說，這也是你自己的能力掙來的，我們並沒有幫助你什麼。”

“小弟本來不想幹的。”王飛虎道:“但是趙侯取出了一封簡緘，說是出於大嫂的請求。”

“啊？”預讓道:“文姜還會幹這種事？”

“簡緘上的確是大嫂的親筆，而且也有大嫂的鈐記，她是為了河東的未來計，才向趙侯提出這個要求。”預讓笑笑道:“文姜總是把一切都想得很周到的，不，也只有讓你來管理河東，才能平安無事，若是趙侯另外派人來，不會像你這麼體恤老百姓的，而百姓們也不會服從他，那樣，天下又將多事了。”

“大哥不反對小弟接長此職？”

“當然。我怎麼會反對呢？你能有正當的出身，我只有高興，而且為河東的父老計，我也替他們高興。”王飛虎遲疑良久，才委婉的道:“大哥！既然您不反對小弟接長此職，那小弟就要斗膽提一個請求。”

“是有關後天決鬥的事？”

“是的，大哥。我不是請你取消決鬥，只是請求在劍下饒趙侯一死。因為現在殺了他，實非河東之福。這不是小弟為戀棧富貴才作此請，河東的父老們也有同樣的想法，他們只是很難為此進言而已。”預讓笑笑道:“何以見得一定是我殺死他呢？他的劍技很，我已有兩次失敗的前例了。”

“那只是意外使然，若是你們面對面決鬥，大哥絕對有把握能殺死他的。”預讓苦笑道:“你對我倒是頗有信心的。”

“是的！大哥，小弟也是學劍的，對劍術的優勢很清楚，宮廷中貴族的劍法重在修身養志，絕對無法與江湖上的劍客相較。他們的劍華而不實，氣勢有餘，辛厲不足，重守而不重攻，自保尚可，攻擊則遜多了！”預讓道:“兄弟。你若是以這種看法去評測趙侯的劍法可就錯得厲害了。他絕不是你想像中那種浮誇的劍手，氣勢磅礴，變化微，勁強勢銳，是我平生僅見的一位高手，我或許能刺殺他，但絕無可能勝過他！”王飛虎不默然，片刻後才道:“大哥決心要殺他？”預讓想了一下道:“這很難回答。我私人沒有半點要殺他的理由，只是答應了智伯，必須要完成這件工作！”王飛虎想了一下才道:“大哥，智伯與趙侯並無私仇。以前是為了要併趙國的權勢而殺他，現在那個原因已經不存在了，但為了河東，卻不能要他死。”

“是的，我明白。只是，我欠了智伯的情，卻沒有欠河東的情，所以我只能報智伯而不必報河東。”王飛虎又想了片刻才道:“大哥！如果你-定要殺趙侯，兄弟就另作打算了。”預讓道:“哦？還能另作什麼打算？”

“我幫助大哥來完成這件事。”

“為什麼呢？你並沒有欠智伯的。”

“怎麼不欠呢？智伯也是兄弟的故主，我也一樣該為智伯盡心。”

“兄弟，你錯了。我們雖然都受過智伯的恩惠，但是所受的待遇不同，他把河東的子弟給你，好好的率領他們，教導他們，保護他們，這才是你的責任，其他的事你都不必管了。”

“可是大哥…”