第一百七十一章交鋒與譏嘲
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“您打算在巴黎呆多久呢?如果有時間的話,我可以帶您去參觀一下我們在南方準備的倉庫,那裡的軍資堆積如山,隨時可以起運,通過港口送到需要的地方。”夏爾再問這位特使,“正好我過幾天就要去那邊視察,同時送我的爺爺啟程…”
“非常謝您的熱情,不過恐怕我們現在沒有太多時間了。”奧馬爾-薩哈茲特使小心翼翼地說,“按照接下來的行程安排,我們將會在後天就告辭,然後前往英國,接受女王陛下的接見,同時和英國政府商討接下來的合作事宜。”
“您會把和法國人達成的協議告訴他嗎?”夏爾不經意地問。
“我想我們需要告訴他。”明知道這是一次試探的奧馬爾-薩哈茲,也裝作隨口回答。
“畢竟,英國人很快也就會加入到我們的聯軍當中,我們必須讓他們知道形勢發展到了何種地步,所有方面都不應該有所隱瞞。”他說得十分清楚了,也就是說土耳其人並不打算和法國人搞什麼密約,仍舊把英國人看成為土耳其人的最大靠山,哪怕現在是法國人第一個站出來對俄國人開戰來解救他們。
在目前的情勢下,蘇丹的使者會不顧一切地討好法國人,除了一點之外那就是改變向英國靠攏的政策。
因為,向英國靠攏是蘇丹和他的朝廷們上上下下幾乎所有人的共識,他們願意拼盡全力來向英國人討好,以便換取英國人維持他們這個搖搖墜的帝國的興趣。
比起法國來,土耳其人更加願意做英國人的走卒,不過這並不讓人意外,因為畢竟英國才是如今縱橫世界四大洋的不落帝國,法國雖然也是歐洲大國也無法望其項背,所以也無法阻止別人想抱更的大腿。
現在只能先想辦法搶到自己能夠搶下來的再說。
英國人不願意看到法國人染指埃及,染指他們和印度之間最為關鍵的通要道,這一點是十分明確的,而相反,因為他們的國教和正統的基督教會已經分道揚鑣,他們對中東或者說耶路撒冷的基督聖地反而沒有什麼情,換言之他們絕對不能容忍其他國家控制埃及,但是倒可以容忍別的國家控制敘利亞或者別的什麼地方。
而路易-波拿巴和他的重臣們當然也沒有在這個時候就直接和英國人發生利益衝突的興趣,他們只要能夠趁著這個機會撈到足夠的好處來滿足自己的需求同時搪法國人民就好畢竟也有不少法國人對這場戰爭心懷疑慮,他們當然應該盡力去說服這些人。
對夏爾來說,世界上本來就沒有無緣無故的好意,國家之間也從來不講知恩圖報,而是以利益為優先,所以土耳其人的做法並不會惹怒他,只要他們把應該做的事情做好就行。
“您說的沒錯,英國人現在是我們的朋友,也將是未來並肩作戰的盟友,我們不應該有所隱瞞。”夏爾並沒有如同奧馬爾-薩哈茲害怕的那樣大發雷霆,反而十分平靜地接受了他的說法,並且鼓勵了他,“我希望您能夠開誠佈公地和英國人協調立場,並且盡最大努力配合他們的行動,這將讓我們受益無窮。”
“十分謝您的通情達理,大臣閣下。”奧馬爾-薩哈茲十分地再跟夏爾行了個禮,然後突然放低了聲音,“另外,閣下,在離開伊斯坦布爾的時候,蘇丹曾經跟我們代過,一定要趁著這個並肩作戰的機會,和貴國的人民達成意義久遠的諒解,要讓這場戰爭成為兩個偉大的民族繼續友好往來的契機,而從這一點上來看,我認為您也是幫助我們的最好人選,我們衷心期待能夠通過您,和法蘭西民族在未來也能夠友好相處,友誼地久天長…蘇丹很高興能夠機會向您展示他的慷慨,他迫不及待地希望您能儘早前往我們的首都,以對待尊貴貴賓的方式來接待您。”人人都知道,特雷維爾和他的老前輩、那位鼎鼎大名的塔列朗親王一樣貪得無厭,最喜歡的就是錢,所以奧馬爾-薩哈茲也不玩虛的,直接就開始談到了賄賂上面了。
特雷維爾大臣在法國位高權重,而且影響力與俱增,更加是這場戰爭的重要參與者之一,如果能夠和他談上朋友的話,那麼對土耳其來說當然就是絕好的消息了至於他個人的道德問題,又有誰會在乎呢?
年輕的阿卜杜勒-邁吉德一世蘇丹,血氣方剛,而且勵圖治,滿懷救國的理想,一心想要挽救自己國家趨衰頹的國勢,而他的一大目標,就是希望用各種手段,在歐洲各國一掃過去的討厭名聲,樹立奧斯曼帝國銳意進取、擁抱文明世界的新形象。
而他也為此作出了不少努力,不僅多次對歐洲國家的大使們釋放善意,殷勤地想要拉好關係,甚至在愛爾蘭遭遇前所未有的災荒、而英格蘭政府不聞不問的時候,他還頂住了壓力自己送了幾船糧食到了愛爾蘭。
通過他的種種努力,如今的歐洲各國對土耳其也稍微改觀了一點,不再是如同之前幾個世紀那樣不共戴天的仇恨,不過幾百年的形象畢竟積重難返,倒也沒有那麼容易友好起來。
“蘇丹的好意我十分。”夏爾忍不住笑了起來,但還是搖了搖頭,“不過您也知道,我公務繁忙,就算到土耳其,我也只能以公事為重,將維持軍需看成唯一大事…”
“公事當然是最重要的,但是我們都是人不是機器,我們在公事之外還有私生活,而滿足私生活的需要自然也是十分重要的。”奧馬爾-薩哈茲也不想和這位大臣惺惺作態了,他骨地說了出來,“我們雖然並非是應有盡有,但是蘇丹對您確實是一片誠心,只要您有喜歡的東西,我們都會為您準備的。”
“是嗎?”夏爾沉了片刻之後,笑容裡面多了些奇怪的東西,“蘇丹最讓我羨慕的是他那龐大的後宮,您想想,有這麼多合法的子多讓人羨慕啊…他永遠不需要為了害怕子而不敢和其他女子呆在一起,要是我有這本事就不用發愁了…”奧馬爾-薩哈茲奇怪地動了幾下,尷尬地笑了起來,他不知道這位年輕的大臣閣下到底是有意嘲諷還是在說真心話。
蘇丹確實擁有令人羨慕的後宮,各個人種齊備,無論是本土的小亞細亞人,還是斯拉夫人還是猶太人,甚至西歐人,都應有盡有,有多位皇族都是由外族人伸出來的,甚至阿卜杜勒-邁吉德一世蘇丹本人,母親也是一位俄國猶太人。
然而,再怎麼樣蘇丹也不會讓自己的後宮來接待這位大臣閣下啊?再說了,在半官方的外會談裡面說出這麼不得體的話,究竟代表什麼?
正當他心裡還滿腹狐疑的時候,這位大臣閣下也清醒過來了,他看向特使,自己的表情也有點尷尬。
“哦,您別放在心上,這只是我的一時嘆而已…沒有別的意思,您不用為此傷神。”嘿,畢竟是法國人啊。
在仔細打量了對方,確定這確實只是一時失言之後,奧馬爾-薩哈茲也放下了心來,而且因為這次失言,反而覺兩個人的距離更加近了一點,不再是那種冷冰冰的互相試探。
“先生,其實您也不用道歉,都是男人嘛,誰沒有那麼點愛好呢…”奧馬爾-薩哈茲嘴角微微上撇,出了那種‘我懂的’的笑容,“如果您有這方面的需要,我們一定會為您好好安排的。”然後,他加重了聲音再說了一點,“好好地安排。”
“這種事您不用太上心…”夏爾臉還是有些尷尬。……在下午時分,土耳其特使奧馬爾-薩哈茲先生終於離開了特雷維爾大臣閣下的府上,他出來的時候,神已經比進來的時候輕鬆了不少,顯然從大臣這裡得到了自己想要的東西。
而就在他離開之後,又有一位客人來到了這間會客室當中。
這位客人要年輕得多,板著臉看不出任何表情,步伐也不疾不徐,整個人都帶著一種陰鬱的情緒。
“土耳其人馬上就要去英國了,你抓緊時間趕緊摸一摸他們的底,搞清楚他們到底打算和英國人搞什麼默契。”他一進來,夏爾就直接跟他下了指令,“趁著他們現在對法國還十分滿意,我們要從他們的嘴裡多撬到點兒東西出來。”
“您不信任土耳其人和英國人嗎?”孔澤低聲問。
“在現在,我還是信任的,不過這跟信任和不信任沒關係,我們必須清楚他們私下裡在搞什麼,知道得越多越是有利。”夏爾搖了搖頭,“這件事十分重要,馬上去辦。”
“好的。”孔澤馬上點了點頭。
“我等下就著手去辦。”
“…另外,讓你在土耳其和敖德薩的那些朋友們準備下吧,是時候發動起來了。”夏爾繼續說了下去,“你也準備下,到時候給我打頭陣,我親自去那邊的時候就指望你們了。”眼見孔澤有些不太明白,夏爾解釋了一下,“我不是懷疑他們的信譽和他們的保證,我只是信不過土耳其人的能力,他們的政府**而又無能,行動十分遲緩,等到他們履行完諾言,天知道該是什麼時候了,而我們卻等不起!所以與其等他們慢慢悠悠地來做,不如我們自己就先做。”
“那您打算怎麼安排我的身份?”孔澤馬上問,“如果是私人身份的話,和他們打道不容易。”
“當然會有官方身份了。”夏爾馬上回答,“你不是航運聯合會的理事嗎?現在我要特別聘用你作為我手下的幫辦之一。還有,土耳其人已經答應我了,允許我們在他們的境內修築軍用鐵路,所以我們會有一大批工程師和工人過去,而你就正好領導這個工程機構,這樣的身份足夠嚇唬一下土耳其人了,想來不會有人跟你為難,而且你還可以用工程師和工人的身份來掩護你的那些朋友。至於我…在他們眼裡我是個貪腐好之輩,恐怕不會那麼提防我。”
“難道您不是嗎?”孔澤似乎略微有些驚詫地反問,然後嘴角微微扯動了起來,好像是在笑一樣。
夏爾怔了一下,抬起頭來看著孔澤,表情十分古怪,似乎沒想到自己的這位部下居然敢這麼跟自己說話。
眼見僱主似乎要發怒的時候,孔澤的笑容一閃即逝,表情馬上恢復了正常的冷漠,然後起來,跟夏爾點了點頭,頭也不回地走了出去。(未完待續。。)