第三十一章邋遢和尚
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越過盆地，登上對面橫陵，三人眼前登時一亮，只見二三里外的孟縣城，燈火萬點，光亮燭天，全城夜景十分壯觀。
三人怕丐幫兩位長老久等，略催坐騎，三馬速度頓時加快。
來至北關街口，兩位老花子早在路邊含笑等候了。
凌壯志三人即勒絲韁，相繼下馬，同時恭聲說:“讓兩位老前輩久等了。”兩位老花子哈哈一笑，說:“我們也剛到，店還沒有找好，我們去城內還是就在關外？”展偉明早就餓了，搶先爭著說:“就在關外吧，隨便
些東西吃就成了。”方臉的柳長老欣然說好，轉身向街內走去。
這時，兩街燈火通明，夜市正盛，行人擦肩接踵。
街上行人中，已有不少渡過黃河的江南高手，但由於大河教的瓦解，大河教主邱銅川的死訊，使得這些高手雖然看到拉馬進街的凌壯志等人，但絕無一人敢有所舉動，只是暗中指指點點而已。
尤其看到丐幫的馬柳二位長老同行，更懾於丐幫的聲勢不敢蠢動，同時也鬧不清凌壯志和丐幫有什麼淵源。
五人來至一座規模最大氣派最豪華的大客店前，身形尚未停好，早已飛步跑過幾個滿面堆笑的店夥來。
這些店夥，眼睛最為勢力，一見凌壯志和宮紫雲那等俊美華麗的少年公子和姑娘，而拉馬走在兩個要飯的花子後面，這兩個老花子必是大有來歷的人物。
幾個店夥，躬身哈
，滿面堆笑，拉馬的拉馬，引客的引客，一個較年長的店夥，向兩長老一躬身，笑著問:“兩位老爺子好，五位是先上酒樓飲酒，還是逕去後店跨院？”柳長老祥和地呵呵一笑，說:“給我們找個清靜的獨院吧，並給我們送桌上好酒菜來。”店夥恭聲應是，向著另一店夥作了個手勢，當即在前引路。
五人被引至一座清靜的獨院小廳上，酒菜也隨之送到，五人依序坐好，展偉明敬陪末座。
酒過三巡，方臉的柳長老一撫花白鬍須，
慨地說:“自我們老大丹眼神杖簡尚義失蹤後，這些年來我和老三走遍了大江南北，訪盡了深山大澤，始終沒有一絲蹤跡。
數月前遇到了跛足道人，他說凌小俠的尊師來歷神奇，身世
離，也許就是我們失蹤多年的簡老大。
但在金陵遇到衡山的了塵師太，她又說凌小俠的尊師是失蹤多年的朱腕銀筆葉大俠，我和老二雖然相信，但仍希望能親向小俠詢問實情，方始放心。”凌壯志立即解釋說:“晚輩最初確不知先師是誰，但找到娟師姊，再赴恆山見過師母飛花女俠後，
據先師的信物，確定先師正是昔年失蹤的葉大俠。”瘦臉的馬長老黯然接口說:“這些年來老大一直沒有消息，看來恐怕是凶多吉少了。”宮紫雲黛眉一蹙，分析說:“遭人謀害，不外兩個原因，一是仇家太多，一是身懷珍物…”柳長老未待宮紫雲說完，立即一頷首，壓低聲音說:“夫人說得不錯，我們老大和葉大俠相似，不過老大得的是一本上古真經。”正吃得津津有味的展偉明，驀然
言問:“什麼上古真經？”兩位長老本待不理展偉明，但見凌壯志和宮紫雲也聚
會神地注意聽，因而愈加壓低聲音說:“據我們老大說，如果參透真經上的奧秘，即可得道成仙。”展偉明一聽，叭的一聲將酒杯重重地放在桌面上，接著大聲說:“兩位老前輩請放心，那位簡老大絕對死不了。”凌壯志和宮紫雲被展偉明這突如其來的舉動，同時嚇了一跳，兩位丐幫長老也不由脫口問:“何以見得？”展偉明毫不遲疑正
說:“兩位老前輩沒聽過神仙歌嗎？上面說得多清楚，神仙好，神仙好，金銀財寶視糞草，美麗嬌
不去想，孝順兒孫不能要…兩位老前輩請想想，嬌兒孫都不能要，哪裡還會想到你柳二馬三？”兩位老花子一聽，霜眉同時蹙在一起了。
宮紫雲想笑不敢笑，凌壯志有心說展偉明幾句，又覺不便出口。
展偉明見兩位長老沒說話，尚以為贊他說的有理，因而繼續正說:“兩位老前輩忘了嗎？詩云:‘
中方七
，世上幾千年’，修仙成道的人，在中修仙一天，就是我們人世間的幾百年，試想，你們兩位老前輩已經七八十歲了，還能再活幾年，你們兩位跑斷了腿，那位簡前輩，說不定正在天母的瑤池邊吃蟠桃呢…”話未說完，便發現兩位老花子，俱都氣得面鐵青，怒目圓睜，白鬍子微微顫抖，以下的話，再不敢說了。
凌壯志一臉惶愧之，不由拱手致歉說:“展世兄為人憨直，口沒遮攔，尚望兩位老前輩不要介意。”兩位丐幫長老慨然一嘆，神逐漸緩和下來，傷地說:“我們簡老大果真仍在世間，就是深山修仙，我們丐幫弟子也心安了。”說罷，兩人同時立起身來，繼續說:“現在天已經不早，小俠和夫人旅途勞頓，也該早些就寢，老叫花就此告辭了，今後有緣再會。”凌壯志、宮紫雲同時立起來，惶聲說:“兩位老前輩，何以急急離去…”方臉的柳長老，黯然一嘆，說:“我和老三已親自問過小俠的師承，心中已無疑慮，只要我們兩個老叫花子不死，即使天涯海角，也要找到我們老大的蹤跡。”凌壯志知兩人去意已決，只得寬言安
道:“簡老前輩得的上古真經，果真能得道成仙，也許不出將年，三位老前輩便可會面了。”兩位老花子俱都苦笑一笑，頷首黯然說:“但願如小俠所說。”說罷，逕向廳外走去。
凌壯志心中一動，頓時想起失蹤被擄的葉小娟和黛鳳女俠，因而急聲說:“兩位老前輩止步。”兩個老花子聞聲停身，不解地問:“小俠還有什麼事嗎？”凌壯志秀眉一蹙，黯然說:“這次晚輩離開恆山，旨在盡力救出師母黛鳳女俠和師妹小娟，兩位老前輩可曾見聞是哪一個幫派擄去？”兩個老花子，同時噢了一聲，似乎想起什麼，由瘦臉的馬長老，回答說:“你不問起，我倆倒把這件重大事情忘了。最初小俠的聲譽不正時，很多門派的掌門人都呼你為小魔頭而不呼姓氏，經過了塵師太的解說，再與事實加以對照，不少正直的門派，將合力剪除你的念頭打消了，現在大河教已經瓦解，但渡河的人卻很少，今後小俠如能慎重處事，你的聲譽必定更高。
至於黛鳳女俠與葉姑娘被人擄去之事，我兩人尚未接到幫中弟子的報告，不過總不會脫出積極進行奪取小俠秘笈的幾個門派，小俠屆時只要略動機智，我想不難查不出來。
但有一點必須注意，切忌
之過急，須知人在對方手裡，有時必須暫時忍氣，受點委屈，才不致誤事。”凌壯志恭聲應是，繼續不解的問:“兩位老前輩可曾聽說崆峒掌門人烏鶴東來的事？”方臉的柳長老，立即頷首接口說:“有有，確曾聽說過幫中弟子曾一度在邛崍山見過烏鶴，不過這牛鼻子的行蹤極為詭秘，烏鶴新近練成了不少奇奧功夫，是否吹虛，那就不得而知了。”瘦瞼的馬長老，誠懇的說:“小俠如果想知道烏鶴的行蹤，老花子立即下令各地分舵注意，一經發覺惡道行蹤，迅速傳遞消息，儘快讓酒樓茶肆中的人們知道，那時小俠即可暗地跟蹤探聽他的詭謀。”說罷，兩人邁下廳階，逕向院門走去。
凌壯志連連恭聲應是，即和宮紫雲、展偉明，跟在兩位長老身後相送。
到達院門，兩位老花子堅請凌壯志三人止步，道聲珍重，轉身向前店走去。
凌壯志三人恭立門前，直到馬柳二老的身形消失了才轉身走回小廳。
丐幫二老一走，三人已無心再吃，恰在這時，店夥也來收拾殘席了。
凌壯志知道每個大碼頭的客店，大都和車馬船轎的掮客有連絡，因而叮囑店夥代僱一艘大船，說明是去東京汴涼開封府。
宮紫雲一心想早些到金陵，看看屬於自己的家，由於不便快馬飛馳，只得改走一段水路，然後，由開封上岸，奔蚌埠，再轉道金陵。
一宿安睡，次絕早起
，太陽剛剛升起，三人已繞城而過。
繞過縣城，地勢迥然不同，舉目望時，一片黃沙，僅通向渡口的寬大官道上，有稀落的幾棵柳樹。
道上行人絡繹，多是渡河的商旅，紛紛向渡口走去。
三人策馬前進，距離渡口尚有一里，已聽到黃河
的“嗡嗡”水鳴。