第三章陰謀

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艾伯利司特似乎差點要發脾氣了，但他很快地鎮定下來。

“你說得對。”他同意道，似乎有一下子變回以前那個有耐心的人“但拉格諾已經在西米斯塔邊界，甚至此刻就正在襲擊靈森林。”

“你有想過他的勝利會帶來什麼後果嗎？”朵瑞珍問道。在桌子上，德魯希爾嘆了口氣，然後同意地點點頭，似乎正在期望有人能夠向那名越來越自大的魔法師指出這個潛在問題。

“拉格諾握有大權，”朵瑞珍開始說“而且半獸食人魔很看不起魔法師。”

“我們會擊敗他的。”艾伯利司特推理道。

朵瑞珍點頭同意“也許會，”她說“但這樣的衝突會要三一城寨付出多少代價？我知道巴金死了你一滴眼淚都沒掉——而這麼做沒錯。”看到艾伯利司特的怒容讓她趕快加上那句話“但他的失敗卻讓我們付出慘痛代價。如果他跟渾沌詛咒成功攻下萌智圖書館的話，我們就可以在拉格諾開始攻擊西米斯塔時，同時對卡拉敦發動攻勢。但現在有圖書館的教士們監控這塊區域，我們無法這麼做。如果拉格諾沒有遭受重大傷亡就在靈森林贏得勝利，他會在群眾中取得優勢。說不定他現在正想著鄰國會怎麼面對一個半獸食人魔國王呢。”這些直言無諱的話，就像硬頭錘一樣擊中了艾伯利司特。他僵硬地坐在自己的椅子上，眼睛瞪著前方好一會兒。

這些他一直都知道，一串意外的訊息傳入朵瑞珍的心裡。這名女子瞥向德魯希爾，它正從自己的翅膀底下偷看著她。

但他不願接受這個事實，這隻小惡魔加上這句，因為他正忙著決定自己到底是要叫“慷慨的艾伯利司特”還是“征服者波納杜司”呢。

朵瑞珍知道小惡魔話裡的諷刺都是真的，但她很難相信，這隻魔寵竟然在自己的主人就坐在眼前時如此膽大妄為。朵瑞珍聰明地選擇不回話。她刻意將視線從小惡魔身上轉開，落回到坐著的魔法師身上。

“三一城寨在你的掌控之下，這點是毫無疑問的。”朵瑞珍表示“但我們必須小心行事，因為寶座尚未穩固。在巴金之後會有哪個祭司取而代之領導教團？而拉格諾又會變得多強大？”

“那小波格瑞司呢？”艾伯利司特狡猾地問，指的是三一城寨裡第三大，同時也是最狀況外的魔法師。艾伯利司特和朵瑞珍都覺得他是個突然冒出頭的小子。這名魔法師的真正名字是波格瑞司，但艾伯利司特和朵瑞珍都叫他小波格瑞司，因為連他的臉形很孩子氣。

“還有你呢？”艾伯利司特加上這句。

“請不用懷疑我的忠貞，”朵瑞珍向他保證“若沒有你在，我的確會想成為三派系統治集團中的領導者，但我知道怎麼做會更好，而且我有比你所知更多的耐心。至於小波格瑞司…”她讓這個部分懸宕了一會兒，然後出不屑的笑容，彷彿光想象這個年輕的頭小子去挑戰艾伯利司特·波納杜司這樣的人物都太愚蠢了。

艾伯利司特的笑聲顯示，他發自內心同意這個看法。

“所以剩下要擔心的只是祭司派系跟拉格諾，”這名魔法師說“而如果我們夠小心跟密切地注意他們，兩者都不會造成太大威脅。”

“拉格諾離這裡可有段距離。”朵瑞珍提醒他，敦促他做出某個提議。

艾伯利司特小心地看了她一會兒，彷彿要看破她心裡在打什麼主意。

“拉格諾不會輕易讓你待在他的營地裡。”這名魔法師評論道。

“我不怕他。”朵瑞珍回答。她清脆地拍掌三次，艾伯利司特的房門再度打開，一名幾乎七尺高的男人走進來。在細綢衣服下，可以看出他全身肌糾結。他豐厚的金頭髮垂在身後，兩側結成辮子垂在肩上，而他淺藍的眼睛帶著無比的專注直盯前方。除了他古銅的皮膚跟前額的特殊刺青:一隻極地的蟲，艾伯利司特幾乎認不出他來。

“他不可能是——”這名魔法師開口說道。

“泰涅克，”朵瑞珍肯定地接口“我從遙遠瓦薩的大冰河暗處揪出來的野蠻人。”

“親愛的朵瑞珍，”這名魔法師叫道，聲音中充滿真誠的興味，但也有鄙夷“你馴服了他！”泰涅克低聲怒吼。

“也許有那麼一點，”朵瑞珍回答道“但我不會摧毀泰涅克的野，因為那既不是我把他帶在身邊的目的，也不是樂趣所在。”艾伯利司特聽到這句評語，下巴不繃緊了一點。他的前任愛人躺在這個巨漢臂彎中的景象令他不太好受，實際上是一點都不好受。

“真令人印象深刻，”他承認道“但如果你以為他能當拉格諾的對手，我勸你再多想一想。”泰涅克再度輕聲怒吼。

“別把這當作是對你的侮辱。”艾伯利司特很快地加上這句話。這名魔法師在朵瑞珍的危險寵物面前從沒覺舒服過。在巨大的書桌邊緣下方，他摸著一魔杖，以防泰涅克想要衝過來，可以把這名野蠻人轟開去。

“你的野蠻同伴無疑地非常有力，也許是我所見過最強壯的人類，”這名魔法師繼續說道，再度望向朵瑞珍“但我懷疑任何人類能夠打得贏拉格諾。那名半獸食人魔會殺了他，然後你得大老遠跑回大冰河那裡，再給自己抓個新的來。”

“我自己也沒看偉大的拉格諾吃過任何敗仗，”朵瑞珍承認道“也許你的假設是對的，但泰涅克可不會是個簡單對手，他膛裡有白蟲族的戰士之心在跳動，而且我還給了他更多。我訓練他更確地使用力量。拉格諾會發現到，要打敗這名敵人會非常困難，而且若有我在泰涅克身後幫助他，更是難上加難。”她再度敲擊著自己的手指，展示她那致命的戒指。

艾伯利司特花了很長一段時間考慮朵瑞珍的話，而朵瑞珍可以看到他蒼白而發皺的臉上，有著明顯的懷疑表情。事實上，若拉格諾決定要把他們兩個排除在外，她也懷疑泰涅克是否能如她自己所宣稱的那樣起而跟拉格諾對抗，或者她自己不凡的魔法能力到底可以發生多大作用。但對朵瑞珍而言，到西米斯塔去對此次行動的成功與否來說，實在太重要，以致於她無法接受這個可能。

“拉格諾可能會強大到我們無法控制，”她評論道“原因之一是有五千名士兵都聽命於他。”

“我們這裡則有三千名士兵，”艾伯利司特反駁道“以及一個強有力的防禦工事，還有三名魔法師的輔助！”