第二章值得一讀的書

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凱德立無助地聳聳肩“非常少，”他回答道“打從動盪之年以來，已經有太多改變了。我們現在還不知道各個支派的意圖跟行事方法，但我不覺得巴金來找我們是個巧合，入侵西米斯塔的強盜也不是。尤其這兩者都不是帶著普通塔洛娜的記號，而是模仿的設計。這似乎是一個變節的支派，但卻無疑地使用相同的攻擊手法。”

“你要去西米斯塔。”艾貝雷斯對凱德立說。這名學者一開始以為他是在問他，但過了一會兒後，他從艾貝雷斯那眨也不眨的眼睛，還有毫不妥協的眼神中發現，那是個命令，而不是詢問。這名年輕學者無助地望向他的教長跟學院長，但包括波緹洛普在內，他們全都一起點頭。

“什麼時候出發？”凱德立問梭比克斯學院長，有意地越過艾貝雷斯的眼神誘捕。

“幾天之內，”梭比克斯回答道“你需要做很多準備。”

“幾天可能對我的子民來說太久了。”艾貝雷斯平板地說道，他的眼神仍然直直鑽入凱德立。

“我們會盡可能快點出發，”這是梭比克斯能提供的最好選擇了“我們經歷了重創，靈王子。依爾瑪特教團正派一名使者前來這裡，要對依爾瑪特的一群教士在自己房間中被屠殺的事情做訊問。他會要求一場徹底的調查，而且會需要凱德立在場。”

“那麼凱德立可以留下一份個人聲明給他，”艾貝雷斯回答道“或者這名使者可以等到凱德立從西米斯塔回來。我關心的是生者，梭比克斯學院長，而不是死者。”但出乎凱德立意料之外的，梭比克斯沒有提出異議。

在艾福利教長的建議之下，他們終止了這場會議，因為這天在萌智圖書館預計要進行一項活動，是大多數人都想親眼目睹的。凱德立也堅定地拒絕任何不讓他參加這個活動的理由。

“跟我們一起來吧，艾貝雷斯王子。”大個子的教長提議道，他走在凱德立旁邊。凱德立掃興地看了艾福利一眼，因為他不太想要這名傲慢的王子同行。

“一名來訪女教士，西門教團的丹妮卡·莫波桑特，將示範一項極端罕見的武藝。”艾貝雷斯迅速地看了凱德立一眼，凱德立很明顯並不想要他同行。然後他笑了，同意一起去。凱德立氣餒地發現，艾貝雷斯對於接受艾福利邀請會讓這名年輕學者不高興的這件事，真的享受。

他們來到圖書館一樓的大廳，那是一個巨大而裝飾華美，有厚重廊柱的房間，排列著大幅織錦，述說德尼爾及這個圖書館的主神歐格瑪的光榮故事。來自兩個教團，約一百名的男女教士，在房間裡圍成一個大圓圈，中間放著一顆大石頭，由有著錯腳架的鋸木架所支撐。

丹妮卡文風不動地跪在離石頭幾尺外的墊子上，杏仁狀的眼睛閉著，雙臂向前伸出，在手腕處叉。她是名嬌小的女子，幾乎不到五尺高，而且跪在那巨大堅硬的石頭前時顯得更加嬌小。凱德立抗拒想走到她那裡的衝動，因為他知道她正沉浸在冥想中。

“這就是那位女教士？”艾貝雷斯問道，聲音中帶著一點興奮。凱德立扭過頭，好奇地打量這名靈，注意到艾貝雷斯銀眼睛中的光亮。

“那是丹妮卡，”艾福利回答道“她很美麗，對不對？”丹妮卡的確很美，有著完美而細緻的身形，還有豐厚的金莓頭髮在她肩頭舞動。

“別讓這些美麗騙了你，靈王子，”艾福利驕傲地繼續說，彷彿丹妮卡是他自己的孩子“丹妮卡是我所見過最好的武鬥家之一。她有著致命的雙手，還有無窮的自律跟努力。”艾貝雷斯眼中傾慕的光芒沒有消失，這些閃亮的光芒就像小小的矛一樣在凱德立的心上。

不管她有沒有準備好，凱德立認為他現在應該去看看他的丹妮卡。他穿過圍觀者形成的圈子，在她面前跪下，輕輕地伸出手去碰觸她的長髮。

她動都沒動。

“丹妮卡。”凱德立柔聲喊道，把她柔軟卻其實飽含力量的手握在自己手中。

丹妮卡把眼睛睜開，每當凱德立看進這雙具有異國情調、如褐寶石般眼珠的時候，都會給他的背脊帶來一陣顫抖。她臉上大大的笑容告訴凱德立，她對於冥想被打斷沒有生氣。

“我好怕你不會來了。”她低語道。

“就算有一千個食人魔也不能阻止我來這兒，”他回答道“絕不是今天。”凱德立回頭看向大石塊。它似乎非常巨大和堅實，而丹妮卡是這麼細緻。

“你確定嗎？”他問道。

“我準備好了。”丹妮卡堅定地回答“你懷疑我嗎？”凱德立回想起幾周前那恐怖的一天，當他進入丹妮卡房間，發現她失去意識地倒在地上，因為她不斷用頭去撞擊跟這次差不多大小的石塊。她的傷痕現在早已痊癒，因為有藥膏跟圖書館裡最有力量牧師的法力幫助。但凱德立不會忘記丹妮卡曾經多麼接近死亡，也不會忘記當他害怕自己會永遠失去她時，心裡那種可怕的空虛。

“我那時是受到詛咒的影響。”丹妮卡解釋道，很快就讀出他的心思。

“霧的干擾讓我無法專注，現在我已經研讀了潘帕·旦姆宗師的卷軸——”

“我明白。”凱德立安撫地對她說，撫摸著她細緻的手。

“而且我知道你準備好了。請原諒我的害怕，那不是來自於對你、你的努力或者是智慧的質疑。”他臉上的微笑雖然有點緊繃，但卻是真誠的。他靠近了一點，宛如要親吻她，但卻突然回身，望向四周。

“我不想破壞你的專注。”他有點結巴地說。

丹妮卡知道實際上不是這樣，她知道凱德立在意圍觀的人群，是他自己的困窘讓他停止剛才的行動。她大笑出聲，如同以往一樣被他的純真所引。

“你不覺得這樣很誘人？”她挖苦地說，安撫這名緊張的年輕人。

“是啊，我一直想要愛上一個能用自己的頭擊破石頭的女子。”這次，他們兩個都笑了。

然後丹妮卡注意到艾貝雷斯，突兀地止住了笑。這名靈王子用那穿透人心的眼神看著她，彷彿可以直接看穿她。她把自己微松的袍子拉緊了一些，覺自己在他的視線下好像赤著身體，但她也並未將眼睛轉開。

“那是艾貝雷斯王子？”她有些不過氣地說。

凱德立看著她好一陣子，然後才轉頭去看艾貝雷斯。去他的人群，他想道，然後回過頭來用力親吻丹妮卡，她把注意力從靈身上轉開。

這次是丹妮卡臉紅，不是凱德立，而凱德立無法確定她的困窘來自於親吻本身，還是她知道自己被抓到有點太專心地看著那名來訪的靈。

“回去繼續你的冥想吧。”凱德立提議道，害怕因此增加讓她分心的事情，會帶給她的示範什麼樣的後果。他覺得自己太孩子氣了，因為他竟然讓自己的情在這麼重要的時刻佔了上風。他再次親吻她，一個在臉頰上的輕啄“我知道你會成功的。”他說，然後走開了。

丹妮卡深了幾口氣來穩住自己，讓腦筋清醒。她先看向石頭，這個在她成為潘帕·旦姆宗師的首席弟子之路上的絆腳石。她開始對石頭產生怒意，把它當作一名敵人。她在心裡對它做出一個最後威脅，然後將注意力轉到她四周的大房間裡，她必須去除這些讓她分心的事物。

丹妮卡首先專注在艾貝雷斯身上。她看到這名靈王子，他的眼神仍然堅定地朝向她，然後他就消失了，他原來站的位置變成一個黑。之後艾福利也消失了，還有他身旁的其他人。丹妮卡的視線移動著，然後鎖定支撐著大廳的許多拱門中的一座，然後它也成為黑暗的一部分而消失了。

“費恩·達尼非·卡。”當另一群人消失的時候，丹妮卡低語道。

“這些全都只是意象。”整個房間迅速被黑暗所取代，只留下大石塊，以及凱德立。丹妮卡把凱德立留到最後。他是她最大的支持者，就跟她內在自律的力量一樣強大。

但是，他也一樣消失了。

丹妮卡站起來，慢慢地接近她的敵人:大石塊。

你無法反抗我，她在心裡對石頭吶喊，我比你強。

她的手臂緩緩在前方擺動，織成一場複雜的舞蹈，然後她繼續在心裡攻擊著石塊，把它當作某種有情的東西，並向自己保證她正在說服它，它是不可能贏的。這是潘帕·旦姆所用的技巧，而潘帕·旦姆擊破了石頭。

你只是張羊皮紙，而我比你強，她在心裡這麼對石頭說。

手臂的舞蹈進行了好幾分鐘，她的腳則不斷變換位置，維持著優美的平衡，然後她開始柔和地用旋律優美而有節奏的方式輕唱著歌，尋找身體跟神完全和諧的那一刻。

她的動作是如此突然，圍觀者幾乎來不及氣。丹妮卡快速地踏出兩步往前倒去，她那嬌小、調整得非常好的身形往前下方衝，把前額往石塊砸去。

丹妮卡有好一陣子什麼也聽不到、看不到，然後，因之前的冥想而成為一片黑暗的房間開始慢慢回覆原狀，還原到這名年輕僧侶所悉的景象。她望向四周，很驚訝地發現石塊已經裂成幾乎同樣大小的兩塊，倒在地板上。

一隻手臂抱著她，她知道那是凱德立。

“你現在是潘帕·旦姆宗師的首席弟子了！”凱德立在她耳邊低語。即使周圍的群眾爆出一陣瘋狂的喝采聲，她還是可以清楚聽到他的話。

丹妮卡轉身緊緊抱著凱德立，但卻忍不住越過他的肩頭去看艾貝雷斯的反應。這名嚴肅的靈王子並沒有在喝采，只是用他優雅的雙手為她鼓掌，閃著光芒的銀眼睛帶著明顯的讚賞看著丹妮卡。

女教長波緹洛普在自己位於大廳上方的房間裡聽到喝采聲，知道丹妮卡成功地擊破了石塊。波緹洛普並未到驚訝，因為她已經從一個預知夢中看過這個景象。她為丹妮卡接連的成功與力量的增長到高興，而且也很高興丹妮卡將會在未來的子裡一直陪伴在凱德立身旁。

波緹洛普為這名年輕的學者到害怕，因為整座圖書館裡的教士當中，只有她明白，凱德立很快將面臨到什麼樣的個人考驗。

波緹洛普知道，他是被選上的人。

“這樣就夠了嗎？”這名女教長靜靜地問道，緊擁在她前的是普世和諧之書，也是德尼爾教派最神聖的書。

“而我親愛的凱德立，你能在這場考驗中生存下來嗎？像我一樣？或者德尼爾的召喚會將你噬，只留給你一副空殼子？”恍若在嘲她對自己所謂生存下來的宣稱，女教長注意到自己鋒利的皮膚又再度在她的長袖袍子上劃下了幾道深痕。

波緹洛普搖搖頭，將書更緊地擁向她包得密密的身體。見跟知識的潛能可以說是無限的，但是，災難的潛能亦然。