第一章深刻的教訓

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第一篇出晨曦刺痛了我的雙眼，燒灼我全身上下的每一寸肌膚。在陽光的照耀下，魔鬥蓬和靴子化成了灰燼，盔甲上所附的魔法失去效用，至於我最信賴的雙刀，也因而威力減弱。但是復一，從不間斷地，我依然坐在那裡，在我的審判席上，接每一次出的到來。

對我來說，陽光是一種詭譎的存在。它使我痛苦，卻又美得令人摒息。出前一刻彩變幻帶給我的動，是任何幽暗地域的熱源所無法比擬的。我本來以為，自己不過是被眼前景象的奇特所引。然而，在多年後的今天，每當曙光劃破黑暗的那一剎那，我的心中仍然會湧現一股莫名的悸動。

如今，陽光下的修行已不再是為了適應地面上的生活。太陽成為一種區別幽暗地域與地面世界的象徵。那個我逃離的地方，那個充滿了秘密、陰謀和背叛的世界，是不可能存在於陽光下的。

儘管出帶來體上的痛苦，但我仍然不願活在沒有陽光的世界當中。曙光使卓爾靈製造的物品脆弱，卻堅定了我的信念。在陽光的照耀下，魔鬥蓬，盜賊及刺客藏匿行蹤的裝扮，變成了一堆無用的破布——崔斯特·杜堊登第一章深刻的教訓崔斯特無聲無息地穿越濃密的灌木叢，在通往他臨時住所的平石前停了下來。他發現在不久前，有人經過這裡。儘管沒有任何痕跡，四周卻留下了一股濃烈的氣味。

關海法在山附近的亂石堆中徘徊，看見它讓黑暗靈安心不少。崔斯特對黑豹有一份絕對的信賴，他知道，它會找出所有潛伏在暗處的敵人。黑暗靈的身形隱入口的黑暗中。一聽到黑豹跟進來掩護自己，崔斯特的臉上便出了微笑。

崔斯特在口邊的一塊大石頭後方停住，讓雙眼適應黑暗的環境。太陽正快速地西沉，儘管外界依然明亮，山中卻是一片漆黑。崔斯特不得不使用靈天賦的夜視能力。沒多久，他就看到了入侵者。深處的岩石後，有個生物散發出明顯的熱源。從岩石的大小看來，入侵者的體型應該不大。更何況關海法就在身邊，隨時可以幫助自己，黑暗靈似乎可以鬆口氣。

不過，崔斯特終究是在幽暗地域中長大的。在那裡，任何體型的生物都可能帶來致命的危險。他代關海法留在口附近，自己則悄悄繞到另一側，準備對這名不速之客做進一步的觀察。

崔斯特從沒見過這種動物。它和貓很相像，但頭部較小，也比較尖。體重大概只有幾磅，尾巴和身上覆蓋著濃密的長。從以上的觀察，崔斯特可以斷定這是一種草食動物。它正專心翻找袋子裡的食物，完全沒發現黑暗靈的存在。

“別緊張，關海法。”崔斯特壓低了聲音，輕輕把彎刀收進刀鞘中。他放慢速度接近這名不速之客，但小心地保持距離，不讓它受到驚擾。如果能贏得它的信任，也許就可以多一名同伴…

小動物聽到了崔斯特的聲音，它忽然轉身，迅速地退到石壁旁。

“別緊張，”崔斯特再度出聲，這次，是對入侵者說的。

“我不會傷害你的。”黑暗靈再試著往前走了幾步。然而，小動物卻發出嘶嘶聲轉向石壁，小小的後腿用力蹬著地板。

崔斯特覺得很好笑，他想，這名不速之客該不會想穿過石壁逃走吧？關海法跳向前，但黑豹發出的悲鳴讓黑暗靈再也笑不出來了。

入侵者的尾巴高高舉起，藉著微弱的光線，崔斯特注意到對方的尾巴上有明顯的條紋，一直延伸到背上。關海法嗚嗚地轉身逃走，但已經太遲了…

大約一小時之後，崔斯特和關侮法走在通往山腳的小徑上，尋找他們的新家。他們剛搶救完為數不多的財物。黑暗靈和黑豹保持著一段距離，不然會臭得受不了。

崔斯特默默忍受著身上散發出的異味。他學到了一個教訓。當然，他無從得知那位不速之客的名字，但它的外型已經深深刻在黑暗靈的腦海中。下次遇到臭鼬時，他知道該怎麼應付了。

“不曉得在這陌生世界中的其他生物，會是什麼樣子。”崔斯特自言自語。黑暗靈不只一次思考著這個問題。他不悉地面世界，對生活其中的生物更是所知有限。幾個月來，崔斯特的活動範圍都侷限在山附近。他偶爾也會下山去尋找食物，在那裡，黑暗靈曾經遠遠地看到過一些動物，以及人類。然而他卻提不起勇氣從藏身處走出來，向鄰居們打聲招呼。崔斯特害怕被拒絕，因為這次，他再也沒有別的地方可去了。

順著淙淙的水聲，發臭的黑暗靈和黑豹來到一條湍急的小溪邊。崔斯特很快便找到一處隱密的藏身地，開始脫去身上的盔甲和衣服，而關海法則跳到小溪裡去捉魚。黑豹在水中撲來撲去的聲音，為黑暗靈嚴肅的臉上帶來了一抹笑意。他們今晚應該可以好好地吃上一頓。

崔斯特小心地解開皮帶扣環，將彎刀放在鍊甲旁。雖然身上沒有武器盔甲會讓黑暗靈覺得很不自在，但幾個月來，崔斯特卻找不到任何動武的機會。以前，在幽暗地域，他是絕不肯讓裝備離身的。崔斯特愣愣地望著雙刀，上次戰鬥的苦澀回憶一下子湧上了心頭。

那是和札克納梵的戰鬥。札克納梵，他的父親、導師與密友。儘管只有崔斯特活了下來，但勝利卻同屬於他們二人。早在多年以前，札克納梵的生命就被崔斯特的惡母親-瑪烈絲主母，獻祭給了蜘蛛神後羅絲。為了懲戒她兒子對羅絲和整個卓爾族的褻瀆，瑪烈絲主母強迫召喚出札克納梵的靈魂，並命令這個不死生物捉拿崔斯特。就在橫越地底酸湖的橋上，札克納梵追上了他的兒子。但瑪烈絲估計錯誤了，札克納梵的殘存意識使他拒絕對崔斯特做出攻擊。就在成功擺脫瑪烈絲控制的一剎那，札克納梵發出了勝利的呼喊，縱身躍入酸湖中。現在，傳奇武技長的靈魂終於可以安息了。

崔斯特在魔索布萊城生活了三十多年，始終沒有被卓爾族殘忍惡的習俗同化。撇開武藝不談，黑暗靈們都認為他是杜堊登家族的恥辱。當崔斯特逃離城市，在幽暗地域的荒野中自我放逐時，他使擔任高階祭司的母親失去了羅絲的寵幸。

“父親——”崔斯特低語，從這個簡單字彙中獲得了力量。他成功地完成札克納梵做不到的事，那就是拋棄卓爾族惡的生活方式。幾百年來，他父親身不由己地深陷其中，扮演著瑪烈絲權力鬥爭中的一顆棋子。札克納梵的失敗和死亡帶給年輕的崔斯特力量，而札克納梵在酸湖上的勝利則給他決心。魔索布萊城的學院教師們，試圖用謊言編織出的網困住崔斯特，但他衝破了，在地面世界展開了新的生活。

崔斯特走進冰冷的溪水，身體不由自主地顫抖起來。幽暗地域是個被永恆的黑暗佔據的世界，那裡的溫度幾乎不會改變。也因此，每次地面的環境變化都會讓崔斯特驚奇不已。他發覺黑夜和白晝的長度會逐漸改變。落的時間越來越早了，而最近幾個星期，氣溫也不斷下降。有時候，甚至連黑夜和白晝的輪替都會出現混亂。在某些子裡，夜空中會出現銀白的光體照亮大地，白天的天空則會籠罩著一層灰的物體，而不是一片蔚藍。

儘管如此，崔斯特還是很喜歡現在的生活。看看他的武器和盔甲吧，離洗澡的地方有十幾尺遠。黑暗靈不得不承認，這怪異的地面世界要比幽暗地域的任何地方和平多了。

崔斯特幾乎忘了自己正處於一片荒野之中。來到地面世界已經四個月，然而，除了關海法之外，崔斯特沒有其他同伴。現在，他全身只穿著一件破長褲，臭鼬燻到的眼睛正隱隱作痛，嗅覺因身上的惡臭失去了作用，銳的聽覺則受到水聲的干擾。此刻的黑暗靈一點警覺都沒有。

“我看起來一定很糟，”崔斯特一面想，一面用修長的手指梳理雜亂的白髮。當他瞥見裝備附近時，腦中的安逸想法在一瞬間全部消失。五個笨拙的身影正魯地翻著他的物品，毫無疑問地，他們才不管黑暗靈看起來糟不糟。

崔斯特定下心，仔細觀察這些七尺高的類人生物。他們的皮膚略呈灰，鼻子是黑的，臉長得像狗。然而，令黑暗靈介意的，則是他們手中阻擋去路的長矛和利劍。崔斯特認出了這種生物，他曾在魔索布萊城的奴隸群中看過。在這種情況下，豺狼人豺狼人(gnoll):豺狼人是一種巨大、惡，如同土狼一般的人型生物，它們成群結隊地活動，但是組織十分鬆散。雖然豺狼人的身體看起來像是高大的人類，但是仔細觀察可以看得出它擁有土狼的遺傳特徵。它們用兩腳直立，雙手和正常人類一樣，可以使用各種工具。它們的皮膚呈黑綠，鼻吻部附近的顏較深，黃的髮中則帶著些許的灰紅。豺狼人有自己的語言，但也通常會說巨魔、半獸人或地語。可是比崔斯特記憶中的更具威脅。

崔斯特一度考慮衝上前去拿武器。可是在靠近雙刀之前，長矛八成就會戮穿他的身體。在豺狼人當中，有個頂著一頭亮眼紅髮、身材高大的傢伙，他已經盯著崔斯特很久了。他看看地上的裝備，又看看黑暗靈。

“你在想什麼？”崔斯特小聲地問著。他不瞭解豺狼人。據魔索布萊城學院所教授的知識，豺狼人和地差不多，惡、反覆無常並且非常危險。然而，教師們口中的靈和人類也擁有相同的特質，幾乎所有卓爾族以外的生物都得到了相同的評語。想到這裡，儘管處境危險，崔斯特還是差點笑了出來。諷刺的是，最符合這些字眼的生物，竟然是黑暗靈自己！

豺狼人沒有移動，也沒有出聲。崔斯特知道看見黑暗靈使他們猶豫了。想活命，就必須利用豺狼人的恐懼。崔斯特施展天賦的魔法能力，一揮手，豺狼人周圍便出現了無害的淡紫火焰。