第一章

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夜闌人靜，整座定遙城中靜悄悄的。

此此處位居大運河畔，是南方第一大城，居民富裕，商行集聚。就因為城內富商眾多，為了嚴防盜匪襲擊，四面城牆高大厚，南北皆有箭垛，簷角修得陡峭難攀。白晝熱鬧喧譁的街道，入夜後歸於岑寂，只見幾盞燈籠在夜晃啊晃。

忽地，一絲火光劃破夜空。

“失火了！”掠叫聲由定遙城的大街響起，城內各門各戶內，陸續點亮燈原本沉睡在夢鄉的人們，紛紛跳下，急著開門察看。只見火光照亮了大半個夜空，定遙城內最華麗的客棧…四月樓，轉眼已經陷入熊熊大火中。烈焰沖天，伴隨陣陣濃煙，隔著大老遠就可以看到，令人怵心。

警鐘響遍全城，每戶人家都醒了，男人們匆匆奔向四月樓，個個奮勇爭先，端著各種容器舀水，忙著救火。這場火來勢洶洶，難以撲滅，短短的一刻之間，火舌就噬典雅寬闊的前樓。就連堆積在前樓，無數的紅彩與紅燈籠，以及那些貼了大紅雙喜字、堆了有好幾座小山高的珍貴禮品，這會也成了一座座的火焰山。

“救火啊，快來人啊！”四月樓的掌櫃李達顫抖的叫嚷著，臉白，幾乎要跪倒在地上。

完了，全完了！怎麼好死不死的，竟會在今晚失火？這棟四月樓可是南宮家的產業，由李達負責管理多年，如今燒得面目全非，肯定損失驚人。平常子裡失火，就夠教人心驚膽戰的了，更何況，今兒個雅宅裡還住著即將過門的少夫人。

南宮家是江南首富，財勢驚人，放眼南方，可說是無人不知、無人不曉，就連官府都要給幾分薄面。雖然家大業大，偏偏人寸單薄，家中一脈單傳，獨子南宮遠至今未婚。

南宮夫人盼星星∥月亮的，始終盼不到兒媳，終於在數月前，軟硬兼施，手段用盡，也不管兒子願不願意，硬是將京城杜府的閨女兒下聘人定。

婚期將至，新娘一行人熱熱鬧鬧的來到定遙城，住進四月樓的雅宅，稍做休息，籌備數後的婚禮事宜，哪裡知道喜事前夕竟會發生大火！

轟！又是一聲巨響，主樓大柱被燒得斷折，掉落地面，噴濺出熱燙火花。人們驚叫著，迅速後退。

李達心裡焦急，揪著一個臉被燻黑的店小二，連忙問道:“裡頭的客人們呢？都逃出來了嗎？”

“都出來了。”店小二連連點頭。

“那少夫人呢？”嗚嗚，完蛋了，要是讓新娘受到任何傷害，南宮夫人非把他千刀萬剮不可。

店小二一臉茫然，搔搔腦袋，被燒焦的頭髮簌簌掉了一大堆。

“少夫人啊！住在雅宅裡的少夫人啊！”李達吼道，縱然在火場旁，溫度極高，他卻骨悚然，直冒冷汗。

“呃，那、那要問杜家的人…”雅宅幽靜，位於四月樓後方，但起火那時，每個人都是往前門逃竄，哪裡會知道雅宅的情況？

這會兒，抬頭呆呈著盛大的火勢，像木頭人似的愣在原處。

“我問你家姑娘人呢？”火光之下，幾個大男人面面相覷，誰也沒回答。

他們都是受杜家僱用，護送新娘前來成親的護衛，跟杜家非親非故的，只是領了銀兩辦事，一旦命攸關，當然自個兒先逃命。

李達心裡發寒，瞥見幾尺之外，幾個小丫鬟抱在一起發抖。

推開人群，又跌又撞的奔過去，啞著嗓子質問。

“你家姑娘呢？”小丫鬟們噎噎，膽怯的縮著肩膀。

“嗚嗚、嗚嗚，忘、忘了…”話還沒說完，就聽見“哇”的一聲，啜泣轉為大哭。

陪嫁的只有幾個小丫鬟，遇到一場大火，早嚇得失魂落魄，哭成淚人兒，在四月樓裡邊哭邊逃，好不容易逃出火場，等到回神來，才發現竟把小姐給忘了。

李達臉白得像紙，撲通一聲，真的跪下去了。過了一會兒，大嚷大叫著，跳起身來，回頭就往火場裡跑。

“少夫人！”

“掌櫃的，您不要想不開啊！”店小二撲上前。

“不要攔我、不要攔我，讓我進去啊，我對不起南宮家、我對沒了，夫人肯定要殺了他，死在火場裡，只怕比死在夫人手上舒服。

店小二們不敢鬆手，有的抱手、有的抱腳，把他架得騰空五空。眾人吵鬧著，一旁的人仍忙著滅火，但水池裡的水都快舀幹了，火勢卻愈燒愈旺，得救火的人只能連連後退。