五蛇吞象的陰謀

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眾將士群情昂，紛紛表示，一定要奮不顧身，英勇殺敵。

趙匡胤叫過牙將張瓊、溫顏說:“你們二人，前次壽一戰，同我一起殺過城濠，城上敵人的強弓硬弩，箭如飛蝗。你們都能夠冒死不退，甚至箭透入骨也毫無懼。確實是忠勇過人。今天，我分兵五百，由你們二人統領，先從敵人側面繞道趕到江口埋伏，截斷唐兵的退路。待敵人敗退，準備渡江南逃之時，你們乘機殺出來。我率大隊人馬，隨後就到。我料那李景達，不被殺死，也要被江水淹死。若是命不該絕，也要叫他脫一層皮。”張瓊、溫顏二人領命而去。

趙匡胤命眾將士飽餐一頓，天剛放亮即傳令出兵。

周軍將士個個摩拳擦掌，一齊踴躍出戰。走了裡許路程，恰逢唐軍殺了過來。趙匡胤命旗牌官將大旗一揮，周軍迅即變陣，人人如下山猛虎，個個如出海蛟龍，一齊撲向唐軍。哪裡的敵人多，刀槍就向哪裡招呼。唐軍被這種不怕死的打法嚇得心驚跳，抵擋不住，只得後退。

李景達自恃兵多，將部隊分成兩路，從兩翼包抄過來，企圖將周軍圍住，包周軍的餃子。不料圍住了這邊，那邊被衝開一個口子，等到封住那個被扯開的口子，這邊又被周兵衝開。正在這個時候，突然有一隊人馬，人人手持長矛，直奔唐軍軍帳。李景達命人前去抵擋，哪裡抵擋得住。頃刻間，這隊人馬便衝破重圍，殺到李景達的馬前，一哄而上，竟將李景達的帥字大旗砍倒。

李景達大驚失，連忙勒馬後退，周兵取李景達的命，跟在股後面窮追，虧得李景達手下的將士及時增援，拼命攔住周兵，才使李景達保得命。

兩軍正在戰之時，韓令坤率領五千生力軍從斜刺裡殺出，攔住了唐軍的去路。

原來，韓令坤接到趙匡胤的求援信後，知道軍情緊急，帶令五千兵連夜急行軍趕往六合，為了殺唐兵一個出其不意，趕到六合之後，並沒馬上投入戰鬥，而是將部隊埋伏在山溝裡，暗地裡派人通知趙匡胤。趙匡胤正是有了這支強援，心中有了底，才從容出戰。

唐兵見帥旗倒了，主帥跑了，頓時成了沒頭的蒼蠅，東逃西竄，各自逃命，軍械輜重丟得遍地都是。

趙匡胤下令，即使地上有一塊金子，誰也不準撿，誰撿了，砍他的手，割他的頭。想到前面那二十八顆血淋淋的人頭，士兵們知道趙匡胤是個說一不二的人，誰也不敢以身試法。於是，全軍齊心協力，追殺逃敵。

南唐元帥李景達率領殘部，拼命地向江口潰退。眼看到了江口，滿指望乘船過江，就能逃離虎口，保得一命。誰知道剛逃到江口，猛然聽到一聲炮響，一支周軍從斜刺裡殺出來攔住去路。李景達這一驚非同小可，險些跌下馬來。幸虧唐將岑樓景有些膽量，揮舞著一柄大刀，衝出陣抵擋周兵。

周軍隊中的領軍人物，正是張瓊，只見張瓊左手執盾，右手提刀，拍馬上前，大聲叫道:“來將別走，有我張瓊在此，快快留下頭來。”岑樓景大怒，也不答話，掄刀躍馬，直取張瓊，張瓊舉刀相，兩馬相，一來二往，大戰數十回合，真是棋逢對手、將遇良才，殺得難解難分。

正在這時，趙匡胤率領大隊人馬殺到，戰將米信、李懷忠見張瓊正同一名唐將廝殺，拍馬上前助陣，任你岑樓景如何了得，也是雙拳難敵四手。

岑樓景並不傻，打得贏就打，打不贏就跑，只見他虛晃一槍，勒轉馬頭敗下陣去。

李景達此時已跑到江邊，顧不得手下的殘兵敗將，覓得一艘小船，乘亂渡過江去。上萬名唐兵擠在江邊，只能望江興嘆，哪裡還能找到渡船？

周兵趕到江邊，毫不留情，殺起人來，猶如砍瓜切菜一般，直殺得屍橫遍野，血遍地，連那滾滾江水，也染紅半邊。有那會水的，解甲投江，拼命地遊向對岸，而那不會水的，急了，也只好往江裡跳，怎奈身入水中，手足不能自主，亂拍幾下，一個個沉入水中龍王爺去了。

岑樓景乘馬跑到江邊，也是別無選擇，加上一鞭，躍馬入江，原來那馬，也會泅渡，帶上岑樓景，半沉半浮，遊向對岸。眾唐軍紛紛仿效，有那想活命的，幾個人抱住一匹馬，有的拉住馬尾巴，有的抓住馬鞍，馬也沒有這麼大的本事，結果誰也過不了江，一起淹死在江中。那無馬可借力的，不會游泳的，會游泳又來不及跳江的，就成了周軍的刀下鬼。

這一仗，趙匡胤大獲全勝，斬獲南唐兵將約一萬五千人。那南唐餘眾還有二萬以上，逃到江口，爭舟先渡，又溺死了大半。至此，南唐的卒就被周軍斬殺殆盡。

六合之戰，趙匡胤以二千兵力，擊敗了南唐四萬銳之師，創造了五代時期征戰史上以少勝多的奇蹟。

蛇，是不能掉大象的，這是常識，但如果用上一些手段，用一點陰謀，有時候也可以創造奇蹟。六合之戰，二千人擊敗四萬之敵，就是一個蛇象的奇蹟。只是，要使這樣的奇蹟出現，就必須要搞那麼一點計謀。

六合之戰，打掉了南唐李璟最後一點信心，也是趙匡胤第三次立下大功。

六合之戰以後，江淮一帶進入梅雨季節，經常是陰雲密佈，雨霏霏，道路泥濘，難以跋涉，這給周兵行軍作戰帶來了很大困難。加之兵士長時間征戰，疲態已現，因陰雨連綿，道路難以行走，糧草供應也遇到了很大的困難。

柴榮攻打壽州數月不下，召宰相範質商議，改從揚州進兵，同趙匡胤合兵一處，兵發江南。

範質諫阻道:“陛下自初出師，如今已是盛夏，兵力已疲，糧草供應也跟不上，如果再出疲憊之師南征，恐非萬全之策，不如班師回朝，休兵幾個月，等到兵力復原，糧草籌備充足之後，再行出征，才是上策。”柴榮認為，他御駕親征，率兵攻打壽州數月之久，耗費了無數的兵餉，就這樣空手而歸，實在是心有不甘。

範質準備再諫，招討使李重進出來說話了，他叫柴榮班師回朝，他留下來繼續戰鬥。

柴榮同意了李重進的建議，留下萬餘兵馬，命李重進繼續圍攻壽州，他自己則率領範質、張永德等人還都。考慮到趙匡胤久戰在外，也命令他還朝。另派別將接替趙匡胤，駐守滁、揚二州。

趙匡胤接到聖旨，代一切，從六合轉滁州。

趙匡胤回到滁州的時候，父親趙弘殷在趙普的心照料下，病體完全好了。趙匡胤重新拜謝趙普。自此以後，趙匡胤出於之情，完全將趙普待以“宗分”看成自家人。

趙匡胤回滁州不幾天，接替他鎮守滁州的人就到了，接完畢，立即回到汴梁。趙弘殷、趙普等人也一同返京。

汴梁趙匡胤回到京城後，立即就去拜見周世宗。

柴榮對趙匡胤說，這次出征，趙匡胤的功勞最大，還有他的父親趙弘殷，也是功不可沒，說要獎賞他們父子。

趙匡胤是個知恩必報的人，趙普在滁州替他照料病重的父親，他回朝後便向皇上舉薦趙普。趙匡胤奏說:“判官趙普，為臣出了不少的好主意，是個人才，可堪大用，請陛下提拔重用這個人！”柴榮點頭，表示答應。退朝後，即頒下聖旨，封趙弘殷為檢校司徒，兼天水縣署；趙匡胤為定國軍節度使，兼殿前都指揮使；趙普為節度推官。

從此，趙匡胤憑著他的血戰軍功，躋身於節鉞大將之列，成為後周的朝廷重臣之一。