七半部《論語》治天下

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耶律休哥偵得這一消息，率數萬名騎，兼程趕往李繼隆運糧的必經之道，準備攔截宋軍這批糧餉。

宋軍的都巡檢使尹繼倫，帶領千餘士兵巡邏，突然看到大隊契丹兵馬蜂擁而來，連忙帶著人馬避進旁邊的樹林裡。

耶律休哥見前方有一小股宋兵躲進樹林，以為數量有限，不足為患，不屑與之動手，加之他要前去劫奪宋軍糧草，不想與小股宋兵糾纏，便對這股宋兵視而不見，帶著人馬繼續前進。

尹繼倫等契丹兵過完之後，氣憤地對手下軍士說:“契丹狗欺人太甚，明明看見我們卻不加理會，這是蔑視我軍，不屑於與我們動手。如果他們得勝而歸，一定會將我們驅趕到北方，如果失敗而歸，一定要拿我們出氣。他們無論是勝是敗，我們都難以善終。與其任人宰割，不如拼死一搏。”他下令部下捲起旗幟，馬銜枚，人靜默，悄悄地跟在契丹兵馬的後面，準備偷襲契丹人。到了夜晚，命令士兵各持短兵器，靜悄悄地行走數十里。次清晨登高遙望，見前面已經到了徐河，契丹兵正駐營河邊，隱隱看到契丹兵的營帳裡炊煙四起。河對岸四五里的地方，也有一座大營駐紮，知道那是李繼隆的運糧部隊。

尹繼倫指著敵營說:“契丹兵正在造飯，我們就在這個時候突然殺過去，不讓他們吃這頓早飯。”軍士聽令，一擁上前，奔至河旁，搗入敵營。

契丹兵正準備吃早飯，突見宋軍從天而降，頓時慌作一團。他們見宋軍當先一員大將生得面如黑炭，頭帶黑盔，身穿黑甲，坐下黑馬，好似一團黑雲，手執亮晃晃的大刀，左砍右殺，銳不可當。

契丹大將皮室見宋兵突然殺來，慌忙丟下飯碗，抓起武器出來抵抗，戰不到三個回合，一顆頭顱被尹繼倫砍落馬下。

契丹兵驚呼:“黑麵大王來了，快逃命啊！”發一聲喊，頓時潰散。

宋軍殺到契丹軍後帳，耶律休哥正準備吃早飯，措手不及，慌忙轉身逃走，慌亂之中，右臂被亂軍砍了一刀，痛得大聲喊叫，幸虧帳下親兵趕到，拼命擋住宋兵，耶律休哥才爬上坐騎，落荒而逃。

河對岸的李繼隆見契丹兵營裡一片慌亂，知有宋兵襲營，急忙率兵渡河過來助戰。此時天已大亮，契丹人已逃之夭夭。李繼隆見了尹繼倫深表謝意。

尹繼倫偷襲敵營，保住了宋軍的糧草。

尹繼倫勇踹敵營，威振契丹，契丹自是不敢深入，平時彼此間常相誡道:“要避開黑麵大王，這個人太厲害了！”因為當時尹繼倫和他的宋軍全都是黑盔黑甲，契丹人就稱他為黑麵大王。從此，契丹人再也不敢深入宋境。

徐河一戰，尹繼倫威名遠揚，因功受賞，升任為長州刺史，仍兼都巡檢使。

3、噩夢纏身、趙普奈何不了冤魂次年，趙炅又下詔改年號為淳化，990年為淳化元年。

趙普漸漸看出皇上想起用呂蒙正為相，不願再呆在宰相這個位子上，以年紀大、身體不好為由，上表辭職。

趙炅當然不答應。為了留住趙普，趙炅為趙普開特例。按當時的制度規定，宰相每天下午三點下班回家，這一年夏天很熱，趙炅特准趙普上午十一點下班；第二年，又特許趙普不上朝，每天只到中書省去看看，有事就處理，無事可以呆在家裡，朝廷有大事，就派人請他上朝商量。冬天，趙普又病了，趙炅還多次親自到他家裡看望他。趙普當面請求告老，趙炅見趙普去意已決，勉強同意他辭去宰相之職，仍命他為西京留守，詔命下發後趙普三次上表，懇讓此職。

趙炅賜手諭說:“開國舊勳，只卿一人，不同他等，無至固讓，俟首途有，當就第與卿為別。”趙普捧著皇上的手諭，涕泣不止。於是上朝見皇上，趙炅賜坐，君臣暢談國事，趙炅頻頻點頭，逾時才退。

趙普啟程的時候，趙炅親自到趙普的家裡為他送行。

淳化三年（992年）初的一天，趙普以年老多病，令留守通判劉昌言奉表到京師，哀求皇上批准他致仕，也就是退休。趙炅派專人到洛陽問趙普，授予趙普太師之職，封魏國公，給予宰相一樣的俸祿，命他養好病後再回朝謁見。

趙普身體本來就不好，只好硬撐著，時間不長，還是病倒了。

趙普這次病倒，不僅是病魔纏身，而且還遇到惡鬼拍門。病魔纏身，惡鬼催命，再不倒下，那就是奇蹟了。

原來，近段時間，趙普每天晚上都做噩夢，只要一閉上眼，就會有冤魂索命。

杜太后站在頭衝著他喊:“趙普，你還我兒子！”秦王趙廷美立在尾，悽婉地叫道:“趙普，還我命來！”趙普在夢中大呼小叫，一時喊太后，一時叫秦王，哀求不已。左右喚醒他，問他夢中見了什麼，如此大呼小叫。趙普只是閃爍其辭，不肯明言。等到朦朧睡去，又驚叫起來，晝夜不得安寧，神恍惚，寢食不安。即使一個好人，也經不住這種折騰，何況趙普是一個體弱多病的老人，更是經受不起。

吃不安、睡不寧的子實在不好過。趙普只得延請道士，建醮誦經，上表攘禱。道士問為何事上表，超度哪一個，趙普又不好明說，睜著眼想了半天，叫人取來紙筆，伏在枕上，親自寫了幾句話:情關母子，弟及自出於人謀，計協臣民，子賢難違乎天意。乃憑幽祟，遽逞強陽，瞰臣血氣之衰，肆彼魘呵之厲。信周祝霾魂於鳩訴，何普巫雪魄於雉經，倘合帝心，誅既不誣管蔡，幸原臣死，事堪永謝朱均。仰告穹蒼，無任祈向！

寫好後，也不署名，親加密封，吩咐向空焚禱。道士遵命持焚，火才點著，突然一陣狂風將這道封章刮致到天空，凌空飄然而去，眾人驚訝不已。

後來，有人路過朱雀門，拾得一函，兩邊似乎被火燒焦，中間完好無損，拆開一看，原來是趙普禱告上天的表章，字跡依然存在，看了之後，才知秦王趙廷美之死完全是人謀，由趙普一手構成，到了臥病在，冤魂來纏，所以上表告天。一傳十，十傳百，都知道趙普暗害秦王趙廷美。這道表文，成了趙普的自供狀。

趙普焚表禱天之後並無靈驗，那秦王趙廷美的冤魂更加纏著他，有時白天也能在趙普的眼前出現，口口聲聲要他賠命，說是奉了昭憲太后的懿旨、太祖皇帝的聖旨，要捉他去對質。趙普經此一嚇，病情漸加重。

趙普實在經受不住，解下所佩的雙魚寶犀帶，命親信甄潛，持往上清太平宮，建醮齋天。

有個叫姜道元的道士，於扶箕術，為趙普扶箕，乞求神語，但見覘上寫道:“趙普系開國元勳，可奈冤魂相牽，不能再避。”姜道元又叩問道:“冤鬼是誰？請賜明示，以便解讓。”只見乩筆又畫出一面巨牌，牌上亂書數字，多不可識，只牌末有一火字，姜道元不能解，還要問時，乩筆停止不動，神仙已經去了。姜道元只得告訴甄潛，叫他將求乩之事轉告趙普。

趙普聽了之後，嘆息地說:“這必是秦王廷美無疑，但他與盧多遜勾結，以致遭禍，咎由自取，與我何干？為何要作祟我呢？”說罷，痛哭不止，到了半夜，大叫數聲，手足似被縛住，氣絕而亡，年七十一歲。

4、半部《論語》治天下趙炅得知趙普病逝的消息，大為震悼，嘆趙普是開國元老，朝廷忠臣，下詔停朝五，為趙普舉喪，贈趙普尚書令，追封真定王，賜諡忠獻。又親撰神道碑銘，作八分書以為賜，並派右諫議大夫範杲，攝鴻臚卿，護理喪事，賜絹、布各五百匹，米、面各五百石。

趙普自小學習如何做官，學術並不怎麼樣，太祖常勸他多讀書。自此後，他手不釋卷。做了宰相之後，每當退朝或吃飯之後，稍有空餘時間，便關門讀書。第二天辦公，解決事情，快捷果斷。

傳趙普一生所讀，僅《論語》而已，趙炅曾以此問他，趙普回答說:“臣平生所知，不出於此，昔以半部《論語》佐太祖定天下，今以半部《論語》佐陛下致太平。”此事未見正史，而是載於宋人羅大經《鶴林玉》。舊稱“半部《論語》治天下”的典做即出於此。

趙普善於強諫。太祖曾將他所上奏疏扯了丟在地上，趙普仍是神不變，跪在地下將扯破了的奏疏撿起來，帶回家去。第二天，將粘貼好的破奏疏，重新上奏。太祖悟後，詔令按趙普的意見執行。

趙炅任用佞臣弭德超，疏通直臣。趙普經常提醒，運用他宰相的權力，保護忠臣，剷除佞。

唯趙廷美冤獄，是趙普一人造成，這件事影響了一代名相的官聲。

宋初功臣，不止一個趙普，而趙普的功勞最大，但遭非議也最多:陳橋之變，趙普是主謀之一，讓太祖成不忠不義之人，趙普責不可卸；趙廷美之獄，趙普是主謀，讓趙炅成不孝不友之人，也是趙普。

陳橋兵變，趙匡胤受禪，事關天下，行不得婦人之仁，容不得禮讓謙恭，定策佐命，本來就是你死我活，這也怪不得趙普；趙廷美之獄，趙炅猶畏人言，趙普對趙炅說，太祖已誤，陛下不容再誤，而大獄也就同此產生。試問趙普，前金匱之命，誰為鑑證？如以兄終弟及為非，當時為何不諫阻，而後卻要背盟違命？

趙普臨終，冤鬼相隨，正史、野史都有記載，雖不足以盡信，然即幻見真，是否可以看成人之將死，其言也善，這是趙普臨死之時的一種良心自責。有道是，為人不做虧心事，半夜敲門心不驚。所以，趙普臨終時所見之鬼並不是真的有鬼，而是他自己疑神疑鬼，如果這樣解釋，這個鬼，就真的是存在了。

趙普死了，他將“金匱之盟”的秘密帶入九泉，活著的時候，他沒有說出來，死了以後，他將沒有說出來的秘密帶到棺材裡面去了。

除了趙普外，世上還有一個人知道這個秘密的真相，這個人就是趙炅，但趙炅做了皇帝，他只會說“金匱之盟”是兄終弟及，至於真相到底如何，他永遠也不會說出來的。所以，趙普死了以後“金匱之盟”以及燭影斧聲，留給世上的永遠就是一個謎。

5、元僖猝死，儲君仍虛位以待淳化三年(992年)十一月，元僖早朝回府，覺得身體不適，提前下朝回府。罷朝後，趙炅也趕往開封府探視，此時元僖躺在上，已處於半昏狀態，趙炅呼叫數聲，先還能看到他點點頭，但臉現痛苦之狀，就是回答不出來，不久便猝死家中，死時年僅二十七歲。

趙炅極為悲傷，痛哭不已，罷朝五，贈皇太子，並寫下《思亡子詩》給近臣們看。

元僖之死，據傳是其侍妾張氏下毒害死的。

原來，元僖不喜歡正室李氏，寵愛張氏。張氏是一個悍婦，在元僖面前裝得溫柔賢惠，在下人面前卻是一個母老虎，常有下人被她懲罰至死，下人敢怒不敢言。張氏雖然得寵，但仍視正室李氏為眼中釘，本想下毒毒殺李氏夫人，結果誤殺了元僖。

趙炅知道這些事，異常震怒，派人去審問張氏，張氏自知罪責難逃，自縊身亡。趙炅又下詔停止元僖的追贈儀式，降低其葬禮的規格。

趙炅本來就很喜愛元僖，元僖的口碑也不錯，朝中不少大臣建議立他為太子，因侍妾所害而死於非命，真是可惜。