四陰謀家的較量

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太平興國六年（981年）三月，太祖的第二個兒子、興元尹趙德芳得了種奇怪的病，時間不長，竟莫名其妙地就死了，死的時候，年僅二十三歲，距他的哥哥趙德昭自刎，只隔一年多一點的時間。趙炅哭過幾聲後，即下詔贈德芳為中書令，追封岐王。

金匱遺命中的皇位繼承人，趙炅之後，只剩下皇弟趙廷美一個人了。趙廷美見兩個皇子一個自刎而亡，一個又不明不白地病死，心裡頗為不安。覺到兩人之死，與二哥趙炅總有那麼一種說不清、道不明的關係，內心極為不安，為了避禍，便寄情於聲，深居簡出。

趙炅為晉王時的舊僚柴禹錫、趙熔、楊守一，乘機興風作，進宮密奏，揭發秦王趙廷美驕恣不法，有謀反之意。

趙炅對這件事將信將疑。以往，趙炅有事，一般是與盧多遜商量，但盧多遜與秦王的私不錯，或許盧多遜也牽涉其中也說不定。趙炅這次多了個心眼，他不找盧多遜，而是找趙普。他之所以找趙普，還有另外一層意思，秦王趙廷美涉及到皇位繼承，金匱遺命是兄終弟及。太祖之後是趙炅，趙炅之後是廷美，廷美之後是德昭，德昭之後是德芳。這個繼承順位，是很離奇古怪的。他找趙普，想試探一下趙普的忠心，看他還有沒有利用的價值。正是這一試，使宋朝又出一驚天大案，給後人留下了千古之謎。

老謀深算的趙普絕不會放過任何稍縱即逝的機會，當趙炅詢問他秦王趙廷美陰謀造反的事情時，他表示不甚瞭解，不敢貿然下結論。但是，他願意對這件事進行調查，如果有蛛絲馬跡，一定會及時向趙炅稟報。

趙炅點頭答應之後，趙普突然跪在地上不住地叩頭，說有事要向皇上說清楚。

趙炅抬抬手，示意趙普起來說話。

趙普站起來，說他是兩朝舊臣，當年備受太后恩遇，是昭憲太后遺命的現場見證人，對官家忠心耿耿，受權所害，才遭到太祖責罰。他當年被遷出京，曾向太祖上表自訴，說他是贊同皇上繼位的，當時的奏摺，定會存檔。他懇請趙炅複查檔案。如果能還他一個清白，他將死而無憾。

趙炅略略點點頭，未置可否，待趙普退出後，即令近侍查找趙普當年的上表，可是翻遍了當年的存檔，就是找不著。有老近侍回憶說，記得有這麼回事，好像是由太祖貯藏在金匱裡。

趙炅立即命人打開金匱查看，果然看到趙普的前表。趙炅看過之後，頓時悟，覺到趙普原來是自己的大忠臣。於是，他對趙普的態度來了個一百八十度的大轉彎，下旨授趙普為司徒、兼侍中，封梁國公，並密令他暗察秦王趙廷美謀反一案。

趙普領了密令回家後，三天沒有出門，他要理一下頭緒，籌謀下一步的計劃。首先，他要領會趙炅給他這項任務的真實意圖是什麼，最終要達到一個什麼目的。經過三天三夜的揣摩，他似乎猜出了趙炅的用心。經過苦思，他終於想出了一個擊倒政敵盧多遜的辦法，雖然這個辦法很損，不地道，管他呢！為了報仇，就得不擇手段，做他一回小人。

獵犬，終於出擊了。

太平興國七年（982年）三月，趙炅準備巡察西池，忽然接到柴禹錫、楊守一的密報，說秦王趙廷美圖謀作亂，要在聖駕巡察西池途中下手，請聖上提前預防。

趙炅並沒有多作考慮，更沒有派人去調查事實的真假，果斷地下詔，撤了趙廷美開封府尹的職務，並將他遣出京城，打發到洛陽去任西京留守。

告密者立即得到提拔重用，柴禹錫升為樞密副使、楊守一升為樞密都承旨。

趙廷美的突然倒臺，文武百官都到有些莫名其妙，因為說趙廷美圖謀不軌，並沒有拿出證據，僅憑一封告密信就下了結論，實在是難以服人。

這是趙普設的一個局。

趙普知道，按太后遺命，趙廷美是皇位的第二繼承人，與趙炅的關係很微妙。選擇趙廷美為突破口，很對趙炅的口味，過中緣由，只有趙普最清楚。

趙普與秦王趙廷美並無宿怨。不過，他為了扳倒盧多遜，只好從趙廷美著手，設下一個陷阱，布了一個局。因為盧多遜與趙廷美的關係非同一般，搬倒了趙廷美，盧多遜就失去了一個靠山，更重要的是，按太后遺囑，趙廷美是除趙炅外唯一活在世上的皇位繼承人，與皇上的關係很微妙，這一點，趙普比任何人都清楚。這就是趙普關門想了幾天才想出的一著妙棋。

秦王趙廷美倒了，盧多遜也料到會對自己不利，但他存著一種僥倖心理，並沒有特別在意，再說，他也很貪戀這個相位，不甘心就此退出政壇，也就是這一猶豫，給了趙普機會。

趙普是不會放過盧多遜的，明察暗訪，終於查到了盧多遜的破綻，就是他派遣親信勾結秦王。這名親信叫趙白，與秦王府中的孔目官閻密、小吏王繼勳、樊德明等狼狽為。秦王與盧多遜關係密切，都是他們幾個人從中串通一氣。趙白經常將朝中的機密密告趙廷美，並向趙廷美傳盧多遜的話:“盼皇上早晏駕，好盡力侍奉秦王。”趙廷美也派樊德明去告訴盧多遜說:“你的話，正合我意，我也盼望皇上早些晏駕，由我來做皇帝。”趙普毫不客氣地捅給皇帝，趙炅大為惱火，說道:“兄終弟及，本有金匱遺言，但朕正在壯年，廷美為何這樣急呢？朕待盧多遜也不薄，難道他還不知足，一定要廷美做皇帝嗎？”趙普奏道:“自古帝王傳位，是父傳子，當年太祖已誤，陛下今豈能再錯？”趙普的這句話，是經過三天三夜的冥思苦想、揣摩所得出來的一句話。今天，總算找到機會當面對趙炅說出來。

趙普的揣摩果然不錯，此言一出，正中趙炅下懷，他要借題發揮，嚴懲盧多遜及其同黨。當即下詔，責備盧多遜不忠，降職為兵部尚書。第二天，又下令拘捕盧多遜，關進天牢。與此案有關的趙白、閻密、王繼勳、樊德明等人，一併緝拿歸案。

趙炅命令翰林學士李昉為首，包括學士扈蒙、衛尉卿崔仁冀、御史滕正中等人，組成一個陪審團，秉公審理盧多遜及其同黨。

在審案過程中，趙白等人對所做的事情供認不諱，再叫他們與盧多遜對簿公堂，盧多遜也無可抵賴。

李昉將審理的結果上表給趙炅。

趙炅又召集文武百官朝議盧多遜一案。

太子太師王溥等七十四人，聯名上奏:盧多遜身為宰相，卻心懷二志，洩機密，暗結親王，詛咒當今聖上，屬大逆不道，應依法處斬；秦王趙廷美，併案處理；其餘人犯，皆依大宋例律，依法懲處。

朝議剛完，處理決定就下來了。

削奪盧多遜官爵，發配崖州充軍。雍熙二年(985年)，盧多遜死於崖州；同案犯趙白、閻密、王繼勳、樊德明等，推出都門外斬首，沒收全部家產，親屬配海島；趙廷美勒令歸私第，其兒女不再稱皇子皇女。

盧多遜祖籍河南，祖宗的墳墓，都在河南。據說，他犯案的前一天晚上，天下大雨，雷電加，天火把他家祖墓前的林木燒得一乾二淨。當時，人們到很詫異。等到盧多遜犯案發配充軍以後，人們都說這是遭天譴，盧家的氣數已盡。

趙普借盧多遜暗通秦王案，既打擊了政敵盧多遜，又討好了趙炅，一箭雙鵰。

盧多遜死了，趙廷美的悲慘命運還沒到頭。趙普覺得他是一個隱患，如果有朝一東山再起，自己就沒有好果子吃，索來個一不做，二不休，暗中指使開封知府李符上了一道奏章，說趙廷美呆在家裡仍然不思悔改，口出怨言。

趙炅對這一類奏章格外重視，下詔降趙廷美為涪陵縣公，安置到房州，並詔令房州知州閻彥派人嚴加監管。

趙廷美被髮配到一個僻遠的山區，身份也從一個親王而變成一個失去自由的囚徒。

順便要說的是，李符並沒有得到什麼好處。因為趙普怕他洩秘密，找了一個茬兒，將他貶到地方去做了一個小官。

趙炅因右僕沈倫沒有發現盧多遜兩個人的陰謀，有失職之過，下詔免去他們的相位，降職工部尚書。左僕薛居正，這時候已經去世，於是，任命竇偁、李昉同為參知政事。

趙普導演了一個秦王陰謀造反的驚天大案，除去了政敵盧多遜。趙炅利用趙普和盧多遜的矛盾，剷除了金匱之命中除他之外的第三個皇位繼承人，清除了將皇位傳給兒子的最後一個障礙。君臣二人，是各得其所。

趙普擊敗了盧多遜，洩了心頭之恨，暗自高興了好些天，重新又甩開膀子大幹起來。但他忘了一件事，當他在擊倒盧多遜的同時，也除了趙炅心中的隱患，從此以後，趙炅可以高枕無憂了。

中國有句古話，叫做鳥獸盡，良弓藏。漢高祖劉邦得了天下後大殺功臣，就是前車之鑑。趙普似乎忘記了這段歷史，他認為自己是新朝的功臣，又可以像太祖時那樣大幹一場了。其實，他錯了，他的好子也不多了。

當初，趙炅重用趙普，有兩個目的，一是因為他是太后遺囑的唯一見證人，起用他是想通過他來證明自己皇位繼承的合法，這是主要的。二是顯示自己重視太祖時代的老臣。如今，第一個目的達到了，而且還有額外收益:除去了心頭隱患。沒有了這層擔憂，趙炅漸漸覺得趙普有些不順眼了。因為趙普的權位太重，有那麼一種權重震主的覺，趙炅心裡很不舒服，而且，趙普還喜歡計較一些小怨，群臣多少有些議論。以前，趙炅要用他，這些小缺點可以忽略不計，現在，這些缺點就是缺點了。

趙炅是皇帝，他不糊塗，如果平白無故地撤了趙普的職，就會給人一種過河拆橋的覺，他不會這樣做。在一次朝會上，他很關心地對群臣說，趙普有功於國家，也是自己的故，自己也很器重他，但看到他牙齒也掉了，頭髮也白了，年老體弱，還在為國事勞，自己於心不忍心啊！要選擇一個好地方，讓他安享晚年。事後，他還特地賦詩一首，命刑部尚書宋琪專程送到趙普的家裡賜給趙普。

趙普拜讀了趙炅的詩，頓時老淚縱橫，他心裡明白得很，皇上賦詩的寓意是勸自己主動辭職。好不容易重新做了宰相，又要把位子讓出來，實在是心有不甘。但皇上有了這個意思，如果賴著不走，到時得個灰頭灰臉更難堪。萬般無奈之下，只好對宋琪說:“皇上待普，既有恩澤，也有私誼。我年紀大了，活在世上的子也不多了，難以報答皇上的聖恩，願來世做牛做馬，再為皇上效犬馬之勞，請大人轉呈皇上，說我明天有表上奏。”宋琪勸一番後辭去。

第二天，趙普呈上辭職表。趙炅也沒有挽留，馬上准奏。改任趙普為武勝軍節度使，賜宴長殿，親自給趙普餞行，酒至半酣，趙炅再賦詩一首，送給趙普，作為贈別之言。

趙普叩拜謝恩，泣地奏道:“蒙陛下賜詩，臣要將這首詩刻在石碑上，他到閻王那裡報到時，讓此碑陪伴著臣，同葬於九泉之下，將陛下的恩德銘刻在心。”趙炅也陪著掉了幾滴眼淚。君臣依依作別。

趙普走後，趙炅又命宋琪、李昉同平章事，別選李穆、呂蒙正、李至三人為參知政事，隨即，詔令史官編修史書，每天呈上三卷御覽，故此書就叫《太平御覽》。

第二年又改元雍熙（984年），即趙炅即位九年。文武百官拜表祝賀，文人墨客詩賦對，粉飾太平，趙炅同滿朝文武大宴三。

忽然有一天，房州知州閻彥用八百里加急驛報，說涪陵公趙廷美病死在房州。

原來，趙廷美貶到房州，房州知州閻彥遵循皇上的旨意，派人夜監督，趙廷美只能老老實實地呆在家裡，要到哪裡去必須報告，批准後才能出行，而且出行的時候還有人跟著，成了一個沒有關進牢中的囚徒。趙廷美雖然氣憤，卻也毫無辦法，整天鬱鬱寡歡，不久便得了一場怪病，再不久就含恨而死，死時年僅三十八歲。

據說他死的時候，什麼也沒有留下，只在書案上留下一首手書曹植的詩:煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。

本是同生，相煎何太急？

趙炅得到趙廷美的凶信，不嘆息道:“廷美自小就剛愎自用，長大後格更是暴，朕因為與他是兄弟，不忍心重罰他，暫時將他放到房州，想叫他閉門思過，磨磨他的銳氣，正準備召他進京，恢復他的爵位和官職，誰知天不假年，他竟然忍心撒手人間，離朕而去。回想朕兄弟五人，現在只存朕一人在世，朕能不痛心嗎？”宋琪、李昉等一眾大臣出言奏，無非是節哀順變之類的話，也不細表。