第八章

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陸瑤君淚水簌簌直落，但她卻堅強的沒有哭出聲來，接著問道:“爹中了什麼人的暗算？”祝文輝已從地上撿起信封和那張沒有一個字的空白信箋說道:“問題大概出在這張信箋上。”陸瑤君道:“爹好像是中了毒，不知這張信箋是哪裡來的？”祝文輝道:“方才有一個戈什哈送來的，據說他這信是綿統領的親筆函，誰知裡面竟是一張白紙。”陸瑤君柳眉一跳，切齒道:“是綿恩毒死了爹，我去把綿恩殺了，替爹報仇！”說完，轉身朝馬匹奔去。

她要去殺綿恩！

祝文輝看的大驚，急忙叫道:“大妹子，快回來，就是要替二叔報仇，也不急在一時，而且據我猜想，這毒決不會是綿恩下的。”陸瑤君回身道:“何以見得？”祝文輝道:“綿恩身為步軍統領，二叔在他轄下任職多年，他沒有理由要殺二叔，如果真的要殺二叔，他可替二叔隨便按上一個罪名，明正軍法，用不著在二叔退休之，送來一封書信，毒死二叔，而且有此一封書信，豈不落了痕跡？綿恩坐擁軍府，決不會有此不智之舉。”陸瑤君睜大一雙盈盈淚眼，問道:“那麼會是誰呢？”祝文輝道:“可能是二叔的仇家故意移禍綿恩，這樣他們就可以脫身事外…”說到這裡，忽然“哦”了一聲道:“二叔在拆看書信之時，似乎發覺身中劇毒，當時曾說了句…”陸瑤君問道:“爹說了什麼？”祝文輝想了想道:“好像是說:‘上了鼠輩的當’，由此證明，毒死二叔的，該是江湖中人無疑！”陸夫人做夢也想不到老爺剛辭去總捕頭職務，離京不出十里，就遭毒手，一時只是呼天喊地，撫屍痛哭。

祝文輝再三勸說，才算止住淚。

本來陸福葆準備先回開封小住，再回原籍，但中途突然發生了這場鉅變，行程也不得不改變了。

陸瑤君堅持仍回京去，以便偵查殺父兇手的下落，爹的靈柩，可暫時停放在西山白雲庵，娘和寺中住持清塵師太是素識，也不妨暫住白雲庵去。

陸夫人終於同意了女兒的意見。

當下要兩名趟子手趕回城去，買了口棺材，草草盛殮，大家就護著靈柩，一路朝西山進發。

西山，為京城之右臂，太行之一支，虎臥龍蹲，煙開霧合，水泉衍，峰巒疊翠！

白雲庵坐落在翠微山麓，白雲籠樹，紅葉當門，極禪房靜深之致。

一行馬車，到得底前，陸瑤君扶著陸夫人下車，目噙淚水朝祝文輝道:“祝大哥，先父靈柩，暫時在廟外停一停，我和家母先去見過這裡的老師傅再說。”祝文輝點點頭道:“二嬸和大妹子只管進去，這裡我會照料的。”陸瑤君扶著母親，走近山門，輕輕叩了兩下。

山門呀然開啟，走出一個十四五歲的小尼姑，驚訝的看了陸瑤君一眼，便讓她們母女進去，隨手又關起了庵門。

祝文輝突然想起前晚在和坤宅中，青衣人要蒙面女子亮個萬兒，蒙面女子曾說:“你只要捎個信到白雲庵去就好了。”

“白雲庵？”祝文輝仰首望著山門上那塊橫匾，暗暗忖道:莫非那苗條人影，真會是大妹子不成？不然，二叔昨天和大妹子說的話，就含有試探口氣，可惜後來給孔師爺趕來，把話岔開了…”他心中想著，就在庵前找了塊大石坐下，一面叫道:“張彪。”張彪答應一聲，立即走了過來，說道:“少爺有什麼吩咐？”祝文輝道:“你到九門提督衙門去一趟，找總捕頭，告訴他二叔遇害之事，要他到這裡來一趟。”張彪答應一聲，正待轉身。

祝文輝又道:“還有，你要張總捕頭暫時不可把二叔的死訊張揚出去。”張彪欠身道:“小的省得。”說完，翻身上馬，飛馳而去。

過沒多久，庵門開處，陸瑤君和那小尼姑一起走了出來。

陸瑤君道:“祝大哥，老師太已經答應了，爹的靈柩，暫時停放在西廡。”祝文輝點點頭道:“如此就好。”當下就吩咐幾名趟子手，把靈柩搬進西廡，設起了靈堂。白雲庵當家清塵師太，陪著陸夫人走出。

祝文輝暗暗留心，只覺這位老師太差不多已有六十多歲，面目慈祥，手中持著一串念珠，背微駝，看不出像是會武功的人。

家祭之時，總捕頭張其泰也趕到了。他一腳踏進靈堂，就失聲痛哭，撲的跪了下去！

“總座，只不過半天時光，就成人天永訣，總座，你威鎮京城幾十年，何必非出京不可？”陸瑤君伏在地上還禮，也泣不成聲。

祝文輝走上前勸著道:“總捕頭請起。”張其泰站起身子，又朝夫人行了一禮道:“嫂夫人，在下該死，觀在才來，總座是被什麼人害死的？”陸夫人拭著淚道:“有人假扮統領衙門的人，送來一封書信，說是綿帥的親筆函，不料那信上淬著劇毒…”張其泰突然想起賈五太爺手下，就是假扮統領衙門的人，把寶石頂送到中堂的。

而且以還寶石頂作條件，脅迫防老總離京的，也就是賈五太爺。心念一動，不由的濃眉陡豎，怒聲道:“該死的東西，果然是他們！”說到這裡，不覺問道:“嫂夫人，那封信還在麼？”陸夫人道:“當時我和瑤君都在前面車上，只有祝少爺，在老爺子身邊，那封信可能是祝少爺收起來了。”祝文輝道:“那信箋是空白的，一個字也沒有，但劇毒可能就淬在信箋上，它是毒害二叔的唯一線索，不能把它丟棄，在下只好撕下一塊衣襟，把它包了起來，只要找一個於用毒的人，就能識別出那是什麼毒了？”隨著話聲，從懷中取出那個信封，隨手遞了過去，接道:“這信封明明印著步軍統領衙門的官銜，還有火印，也是統領衙門的，這也是線索，官場上的事，就偏勞總捕頭了。”這是說，統領衙門裡，可能有匪徒的同黨。

張其泰自然聽得出來，接過信封，點點頭道:“祝少鏢頭放心，兄弟非去查個水落石出不可。”祝文輝問道:“總捕頭，不知巡捕營裡有沒有辨識毒藥的人？”張其泰道:“巡捕營裡沒有這種人，倒是九門提督衙門從前有一個老仟作，如今快七十多了，此人對各種毒藥，都能說的絲毫不錯，只是已經告退了幾年，兄弟還得先去查查他住在哪裡？”祝文輝道:“如此就好，在下等總捕頭的消息。”張其泰問道:“少鏢頭準備在哪裡落腳？”祝文輝道:“二嬸大妹子，因二叔的靈柩寄放在這裡，暫時要在居里住些時候，這是庵堂，其他的人，不便住在這裡，只好在附近找一家農家住下，在下想到城裡找個客棧落腳，一則可和總捕頭取得聯絡，工來也好暗暗偵查毒害二叔的究竟是哪一幫匪徒？”張其泰道:“少鏢頭要在哪一家客棧落腳？”祝文輝道:“目前還不知道，但在下和總捕頭約定一個記號，在下落了店，就會留下記號的。”張其泰道:“好吧！”當下兩人就約定了幾種暗號。

祝文輝突然想起了一件事，問道:“幾天前，在下曾聽總捕頭說過，閣附近，派了不少弟兄監視，不知他們可有什麼動靜？”張其泰道:“不錯，當時兄弟因閣是主要嫌犯，所以在他們衚衕前後，一共派了十六名弟兄，分夜兩班，暗中監視，但前天晚上寶石頂已經送還，這件案子撤消了，兄弟就把派去的人，撒了回來，只留一個弟兄，在附近一帶加以注意。”口氣微頓，接道:“不過總座遭人毒害一事，極可能就是這幫人乾的。兄弟回去，就派人去查。”祝文輝想起賓客棧的柴掌櫃，是殘缺門的人，殘缺門在江湖上，一向心狠手辣，慣用陰謀毒計害人，這就說道:“還有殘缺門的人，也不無嫌疑。”張其泰點頭道:“少鏢頭說的是，兄弟回去之後，就要弟兄們仔細的查一查。”說完，就向陸夫人告辭，別過祝文輝，騎馬走了。

張其泰走後，祝文輝要張彪到附近看看，是否有農家可以住宿？

陸瑤君道:“祝大哥不用去找了，這附近沒有農家，白雲庵右側，有三間小屋，只要打掃一下，就可以住人，吃飯嘛，素齋庵裡現成的，幹麼要住到附近農家去？”祝文輝道:“這八個趟子手，是咱們鏢局裡挑出來的，武功機智，都過得去，本來家父要他們隨我協助二叔辦案來的，如今二叔遇了意外，二嬸和大妹子留在庵裡，愚兄實在有些不放心，留著他們，有什麼事兒，也有個差遣，只是這裡有庵堂，他們不便住在這裡，只好要他們到附近去找農家住宿，既然庵裡有三間小屋，那就好了。”陸瑤君道:“祝大哥，你呢？”祝文輝道:“二叔中了人暗算，賊人分明就潛伏在京裡，現在如果不立即著手偵查，等時間久了，還能查得出來？因此，愚兄打算今晚就回城裡去。”陸瑤君眼圈一紅，的道:“祝大哥，真是謝謝你了。”祝文輝道:“二叔是我師叔，我們兩家，幾十年來，一直像一家人一樣，大妹子何須言謝！”陸瑤君道:“父仇不共戴天，我要手刃惡賊，替爹報仇，過幾天，我也要到城裡去。”祝文輝道:“二叔過世不久，二嬸心情不好，大妹子要好好照顧二嬸才是，報仇之事，也不急在一時，愚兄只不過先去著手偵查而已！”當下就派人把庵外右側三間小屋打掃乾淨，馬匹也放到樹林裡去，然後留下了六名趟子手，再三叮囑，要他們小心戒備，保護陸夫人母女。

他自己卻帶著張彪、魏小七兩名趟子手，騎上馬匹，朝城裡趕去。

走到半途，祝文輝從懷中摸出兩張人皮面具，給兩人，自己也戴了一張，扮作中年人模樣，叮囑了魏小七幾句，要他先行上路，自己則帶著張彪，也隨後趕進城。（本篇小說可在公開免費的網站自由轉貼。如果讀者是在收費會員網站看到這篇小說，說明該網站寡廉鮮恥，把免費的東西拿來騙錢。共唾之。）找到城西橫街上，一家叫興安客棧的客店下馬。

早有飲計了上來，祝文輝要了間上房，等夥計送來茶水，吩咐他取紙筆來。

店夥答應一聲，回身退出，不多一會，就取來了紙筆。