21波哥*巨鱷

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銀河歷1211年9月。

距離沃倫來到這片後來被稱為“紅都”的星域已經過去了整整四年。他的運氣不錯，在最初買下的恆星系統中竟然發現了一顆c級資源行星，也就是他當初選擇降落的第五行星，再加上剩下的兩顆d級行星，以及一顆e級行星，整個星系的評級到達了c級，比他的買入價整整高了30倍！

四年來通過不間斷的星際貿易，他的領土又從原來的一個恆星系統擴大到了周圍的十二個恆星系統。儘管其中三個恆星系統內只找到了少量的資源星球，其餘的恆星系統裡卻有兩個達到了c級，三個達到了d級。這在星際開發者裡已經算是驚人的好運氣了，難怪查理天天唸叨著沃倫肯定是得到了大主教的祝福。

由於被發現的資源重合度很低，讓沃倫有了更多的生產和貿易選擇，不但不會受到單一資源的市場制約，在很多方面也能很快做到自給自足。現在他的總資產大約合12000深空晶體，其中包括價值2500深空晶體的資源星球，價值800深空晶體的各項設施，一個估價在8000深空晶體的星際港口，以及大約700深空晶體的現金。

由大主教尤利西斯贈送的星際港口是沃倫手頭上價值最高收入也最穩定的一項固定資產。只有得到他許可的飛船才能通過這道連接著2。3光年距離的傳送門。儘管他並不明白其中的具體原理，事實就是，只要他簽發許可書，對方就可以憑這個讓一艘飛船通過傳送門。

雖然2。3光年的距離不算太遠，卻足以將一個相對落後的區域納入一個較為成的貿易體系，這也使沃倫得以在最初階段以較低價格獲得許多急需的設備。一張張被簽發出去的許可書不但為他賺得了最重要的啟動資金，同時也繁榮了紅都所在的區域，讓他的星球成為了附近最大的貿易點，甚至還超出了老酒館星。

飛船方面，沃倫目前擁有六支由十艘小型飛船組成的地方運輸隊。通過調度這些機動很強的運輸隊，他在他的勢力範圍內建立起了一個小小的運輸體系。此外沃倫還購買了四艘中型商用艦和兩艘護衛艦和霞光號一起組成主艦隊，專門負責運輸大宗易品。

四年中沃倫和周圍的一些開發者建立起了良好的關係，幾乎所有的“鄰居”都謝他為這一代帶來的新商機。在貿易方面，沃倫從查理身上學到了很多。當然了，時常從他腦子裡冒出來的天馬行空般的想法也讓查理好幾次大跌眼鏡。隨著沃倫的聲望越來越高，他已經隱隱成為了周圍數光年範圍內許多小商會的頭領，他甚至還在半年前取得了距離紅都最近的一個都市星球——貝瑟爾——的常駐權。

貝瑟爾是貝瑟爾商業圈的主星，其影響範圍超過100光年，聚集著數十家大型商會和上千家中型商會，是當之無愧的邊陲明珠。每年有無數人爭搶有限的幾張常駐執照，只有被行政官認可的商會才有權在商業圈的主星上建立基地。沃倫憑藉著他在幾次貨物徵集令中的出表現獲此殊榮。

通常在這種情況下，小型商會的會長都會選擇將基地搬遷到都市星球，以期打開更高層面的商路。不過沃倫卻有不同的看法。他不希望過早地讓自己的商會陷入到勾心鬥角中去，畢竟就算他的資產在附近數一數二，碰上了任何一箇中型商會都只有被人用錢壓死的份。況且他的星球距離貝瑟爾很遠，幾乎已經在貝瑟爾商業圈的邊緣，這樣的搬遷也不利於他進行管理。在他的原定計劃中，並沒有在短時間內踏足貝瑟爾的打算。不過，計劃總是趕不上變化。

“查理，請再說一遍，你說你收到了一封什麼？”沃倫皺著眉頭問。十七歲的他比四年前高出許多，身高已經直他的機器人。他看起來高大英俊，四肢修長，除了臉上的線條還有些少年人的圓潤外，舉手投足無不像是一個雷厲風行的商會會長，在他身上甚至已經開始出現凌厲的氣勢。

“一封聯姻書。沃倫，恭喜你，有人向你求婚了。”查理的語調多少帶著一些幸災樂禍。他雖然年過六十，但從未結過婚。

“如果我沒記錯，聯邦法定結婚年齡是21歲。”

“是21歲沒錯，不過這並不妨礙你事先簽訂結婚協議書。”查理攤了攤手，“你瞧，這是件好事，至少你不用害怕一輩子打光了，前提是對方不願意支付撕毀協議的違約金。”

“你錯前提了，查理。前提應該是我知道那個‘對方’是誰。”沃倫冷哼一聲對這樁突然砸到頭上的婚姻表示不屑。他轉過頭命令道:“波哥，幫我查一查這家萊斯利商會的底細。”

“是，艦長閣下！”回答的是一名克拉克德星人。在全宇宙的地球人商會中恐怕也只有斯利姆家擁有克拉克德星人船員。四年前，克拉克德星人的首領告訴了沃倫那枚戒指的用途。那原來是為了謝大主教的恩情，特別贈送給他的一支五千人的私人護衛隊。當然，當時所有的護衛隊成員都還沉睡在蛋裡，而那枚戒指就是接管這支護衛隊的信物。只要藉助那枚戒指和外界施加的能量，就可以將克拉克德星人的蛋孵化，並讓孵化出來的小鱷魚完全聽命於戒指的擁有者！

沃倫在剛剛聽到這件事的時候有些小小的驚訝，畢竟他並不需要什麼護衛隊。不過他很快，他就想好了要如何利用這些蛋。首先，由於克拉克德星人的特殊能力，它們可以作為霞光號的輔助動力存在。然後，在他到達了目的地之後，也可以選擇孵化出一部分鱷魚，讓他們為自己工作。

要知道盡管地球人的機械化程度很高，但是有智慧的勞動力依然十分重要，尤其是在星球開發的初期，一個真人往往可以發揮出比機器更加巨大的作用。沃倫要去的地方本沒有地球人，他飛船上的船員包括機器人在內只有三個，要是能多出一些克拉克德星人幫忙，那將給他帶來極大的便利。所以，在出發前他就為未來的部下準備好了食物和牙刷。

之後的事實表明，沃倫的想法十分正確。克拉克德星人的幼兒期很短，只要大吃幾頓，他們很快就可以成長為合格勞動力。他們的智慧並不比地球人低，學習能力也很強，除了有幾種工作受到他們的一致抵制外，他們幾乎可以勝任任何種類的工作，而且任勞任怨，絕對服從。

沃倫起初只孵化出了30個克拉克德星人，然後在證明這個計劃可行之後，他又孵化出了200個。直到今天，他手頭所有的蛋都已經被孵化完了。克拉克德星人的努力大大加快了紅都的基礎建設，以及沃倫手中儲備牙膏的消耗速度，以至於他第一個建立起的工廠就是一家牙具廠。之後他不得不購買了機器人來從事生產，因為所有的克拉克德星人都聲稱無法忍受那裡的氣味。不過他們倒是很喜歡在宇宙中航行，沃倫的六支地方運輸隊中就有四支是由克拉克德星人率領的。

現在坐在控制艙內的波哥*巨鱷是一名與眾不同的克拉克德星人，這一點從他脖子上的那圈綠鱗片上就可以看出。如果他出生在一艘真正的克拉克德星人的飛船上，極有可能會在舊的首領死去後接替他成為新的首領。不過很不幸，由於所有的蛋都長得一模一樣，他也被混在“護衛隊”中送給了沃倫。當然了，這在某種程度上也許是他的幸運。如果他真的成了克拉克德星人的首領，那他的一生將會虛度在尋找母星的替代品上，而不是像多年後的今天那樣，擁有數位人的蜥蜴人女伴，並被許多地球人視作偶像。

波哥的與眾不同首先是被藍髮現的。當時剛剛被孵化出來的小鱷魚們正在等待他們的第一餐。就在鮮被投入孵化艙的同時，藍髮現了一條戴著“綠圍脖”的特殊鱷魚。於是，可憐的小波哥還沒來得及享用第一塊就被帶到了沃倫面前。

在確定了這條特殊的鱷魚雖然具有首領的潛質但本質上還是必須聽命於沃倫之後，波哥受到了特赦。他有幸在沃倫的私人餐桌上吃掉了沃倫的牛排，雖然他當時對被和牛排一起放在盤子裡這一點到十分氣憤。

在快速度過幼兒期之後，沃倫發現了波哥的傑出數學天賦。波哥只花了三個月就完成了數學和會計學的vii級學位，這幾乎已經相當於數學家的水平了。在那之後，他被任命為霞光號的財務官，負責沃倫名下的所有賬目。由於很擅長從數據中分析出□消息，波哥同時還兼任了情報官一職，這就是沃倫讓他調查提出聯姻要求的萊斯利商會的原因。

幾分鐘後，波哥開始彙報情況:“萊斯利商會，中型商會，總部設在貝瑟爾，主要經營各類能源業務，名下有1顆b級能源星球，25顆c級能源星球，以及超過兩百座能源工廠。現任會長米麗特*萊斯利，女，18歲，半年前畢業於曼徹斯特學院。這是一家作風穩健的商會，資金鍊沒有明顯問題，不過最近的幾宗易似乎有丟失訂單的現象。”

“曼徹斯特學院！那可是世界排名前十的商學院呢！看來這位米麗特*萊斯利小姐還是位高材生。”沃倫嘖了嘖嘴，“有人在最近搶走了她的訂單，會搶一家能源商會的訂單，這可真稀奇。幫我查查這個米麗特*萊斯利是幾時成為商會會長的。她半年前還在唸書吧？”

“米麗特*萊斯利於六個月前正式接管萊斯利商會，有傳言說她之前說動了學校讓她提前畢業，原因是她的父親突然病逝。在她之前，萊斯利商會屬於她的父親威爾*萊斯利。”

“難道是我們的高材生小姐發現自己經營不下去了，所以才想為自己找一個未婚夫？”沃倫搖了搖頭，“可我的條件怎麼看都不像是能幫她度過難關啊！我的資產才只有她的一個零頭，她為什麼會找上我？”

“那你打算怎樣回應？”查理問道，“其實這只是對方發出的邀請，我們完全可以不予理睬的，反正我們和萊斯利商會也沒有合作關係。”沃倫沉片刻:“不，我得去一趟貝瑟爾。如果有人想要算計我，我想我最好還是先一步瞭解清楚情況。我還可以趁此機會把另一件更加重要的事情一併辦了。查理，裝上足夠的貨物，我希望霞光號能在三天內出發。藍在哪兒？”

“新的防禦系統到了，藍正在調試它。是你說的，我們必須提早警惕宇宙海盜。”查理回答道。

沃倫點了點頭:“我去找他。波哥，幫我查查是誰在針對我們的高材生小姐，我想知道丟失訂單的具體情況。”

“是，艦長閣下！”高大的克拉克德星人起膛大聲回答道。

作者有話要說:畫了個簡圖來說明幾個地方的位置關係後天繼續！