第8章務要置於死地

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“就算是爬，我也要爬著見到劍聖大人！”聽到他的話，阿公的嘴角逸出一絲奇怪的笑意。

“好。”黑夜中，一塊事物拋向了燕陵。

燕陵下意識地伸手接住，發現那是一塊巴掌大的竹簡。

“這塊竹簡，可以讓你免於被九衛座下的鐵騎分屍，踏入殷下行宮。至於能否得到劍聖接見，就看你的機緣了。”

“倘若你能活著抵達殷下行宮的話…”阿公那低沉沙啞的聲音，一字字地送入燕陵耳中。當燕陵轉過身去之時，阿公的身影已沒入漆黑的夜中，消失不見。阿公的身份似乎並不簡單。摩挲著手中的竹簡，燕陵這般思忖著，半晌。

他珍而重之地把竹簡收入懷裡，最後望了一眼身後那寂靜的屋子，想起美麗活潑的珊瑚，他深了一口氣，轉身離開。待他覲見了劍聖大人，他一定會回來的！

＊＊＊入夜。楚國王都。姜氏一族主院。大管家姜福肥胖的體軀，半橫臥在一張寬大的藤上，半閉著眼睛雲吐霧。

一名體態嬌好的年輕婢女站在他身後，小心翼翼地給他按捏著肩膀，盡心為他服侍，這時，一個僕從走了進來，向他彙報道。

“稟大管家，僕從康黎求見。”姜福仍舊閉著眼睛，享受著身後婢女溫柔的服侍，連眼睛都懶得睜開，漫不經心地說道。

“讓他進來。”

“是。”片刻後，一身遠行裝的康黎，帶著些許的侷促，邁入踏入大管家所在的廳堂。

“老僕康黎，特來向大管家辭行。”

“唔…”姜福隨意地掃了他一眼，繼續吐著煙管。半晌，他才淡淡地道:“你入我姜氏也有十二年，這十二年裡，你一直勤勤懇懇，這些我都看在眼裡，也知道你的為人。”姜福先是勉勵了他一番，跟著話鋒一轉，語調變得凌厲起來。

“但是，自我姜福升任姜氏一族大管家以來，還從來沒有事情，是夫人越過我本人，直接將任務待給下面的奴僕去做的。這是第一次，也是最後一次，我不希望再有人敢再自作主張，明白了嗎？”姜福以半帶警告的語氣，說完了這些話，便見康黎撲通的一聲，直接跪倒在地，重重朝姜福磕了一個頭。

“小人知道，大管家素來心寬大，方敢作此主張。”

“小人向大管家保證，絕不會有下一次。”姜福淡淡道:“行了。我要提醒你，夫人這次待給你任務，是相信你曾在長留山一脈悉那裡的環境，方讓你一試，切莫讓夫人失望。”康黎再次重重磕了一個頭。

“小人明白，這是全賴大管家的信任，夫人才肯同意小人一試。”

“夫人與大管家，對小人以及一眾康家村人恩重如山，小人的這條賤命都是夫人與大管家給的，小人絕不會辜負夫人與大管家的信任。”姜福眉頭稍為一挑，略有些意外地看了他一眼。

頓了頓，他才微一頜首，點頭道:“行了，本人話已至此，別的就不需再多說，儘早出發吧。”

“是，大管家。”康黎正退下，臨走前姜福想起一事，不由隨口一問。

“是了。有多少康家村人願意跟你隨行？”康黎當即恭敬答道:“回大管家，除了幾個女眷及犬子留下外，康家村剩餘的二十四口人皆會隨我前往長留山脈，搜尋三姑爺與三小公子的下落。”姜福愣了一下，終於首次拿正眼打量眼前這個飽經滄桑的老僕，他心中一陣詫異。姜福雖然知道，康黎曾是康家村的村長。

但康家村人多年前餓死的餓死，被寇殺的殺，剩下的這二十幾口人，康家村早不復存在。康黎雖自告奮勇，親自搜尋他們姑爺與三公子下落以報恩情，但此事箇中內情極之複雜，連夫人也明言。

除了必要的物資支持外，此行姜氏無法撥給他一兵一卒，因此能跟隨康黎一同前往長留山脈的，唯有僅存的這些康家村人。

可這些康家村人，這麼多年早已融入到了姜氏，雖身居底層，但比起連失所卻是要好上不知多少。人都是安於現狀的，不會多少人願意放棄安穩的子，去面對兇險和未知。

因而姜福此前估計，康家村人能有三四人願意跟隨康黎前往，便已算是多的。可姜福怎都沒有料到，幾乎全部康家村人竟願意冒此大險，追隨曾經的村長康黎前往那連綿的長留山脈，自願去完成這危險的搜尋任務。

姜福擱下手上的煙管，第一次凝神注視著眼前這個跪伏在地的飽經滄桑的老僕役。眼中芒一現。如不是他清楚，眼前這老僕最為著緊，視作命子的小兒子康季被他留在姜氏，他差點都要懷疑康家村人是否別有目的，想舉族脫離姜氏。

但既然康黎的兒子及幾個康家村女眷留下來，想必他們不會打這樣的主意，當然，在姜福眼中，縱然這二十幾個康家村人想脫離姜氏也沒有什麼大不了。

外界有的是人削尖了腦袋，想要進入姜氏而不得。如不是他們夫人與姑爺心善，這些淪為賤民的康家村人怎有資格當姜氏的奴僕。

想到這裡，姜福這才一頜首，道:“行了，退下吧。”康黎恭敬磕頭。

“不打擾大管家歇息了，小人告退。”康黎返回居住的下屋，那裡二十餘人的康家村人，都已經整裝待發，準備好遠行。

“村長。”

“村長。”見康黎出現，這群早已融入姜氏的康家村人，紛紛圍攏了過來。

康黎擺了擺手，目光在一眾族人面上掠過，對眾人道:“我已經跟你們說過了，康家村早就沒了，不要再叫我村長。”

“叫我黎叔，我現在的身份與你們一樣，都是姜氏一族的僕從。”

“村長…”有人剛開口。

“嗯？”康黎面帶不悅地望向他，道:“沒聽到我說什麼嗎？”那名康家村的漢子立即低下了頭“是，黎叔。”與方才面對大管家姜福時的卑躬屈膝不同，此時的康黎。

那張佈滿滄桑塹痕的老臉上透著一股威嚴。從一眾康家村人的反應，可見康黎仍舊在眾人面前所擁有的威信，他沉著聲道:“都準備好了吧？”

“準備好了，黎叔。”

“大家隨時都可以出發。”康黎點了點頭“多餘的話我也不說了，此行重返長留山脈，一路危機重重，更有可能一去不回。但我要說的是…”

“夫人和姑爺對我們康家村族人恩重如山，有再造之恩，如今姑爺與三小公子下落不明，只有我們悉長留山脈一帶的地勢環境，此次任務，絕不允許有任何一個人退卻，明白嗎？”康黎那張飽經風霜的臉上，帶著一絲不容置疑。

“明白，黎叔！”康黎緊了緊衣襟，隨後對眾人下令出發。

一眾康家村人，趁著夜，當即離開了姜氏府邸。書房裡。聽畢貼身婢女彙報，姜卿月有些詫異。

“你是說，幾乎所有的康家族人，都出發前往了長留山脈？”婢女恭敬答道:“是的，夫人，除老奴康黎的兒子以及幾個不宜遠行的女眷外，康家村的男人全都出發了。”

“婢子還聽說，臨行前康黎對眾人下了死命令，一沒有發現姑爺與三公子的線索，一不許任何一個人回來。”姜卿月聽得有些意外。這個老僕竟是出乎她意外的魄力與威信。頓了頓。

只見她檀口輕張，道:“他們出行的人數多了這麼多，大管家撥給他多少馬匹？”

“回夫人，大管家只讓人從馬廄裡撥給了他六七匹馬，且品相都很一般，”姜卿月不假思索地道。

“趁他們才剛走，吩咐下去，從馬廄裡挑選一批品相優良的馬給他們。”

“是，夫人。”貼身婢子離開後，姜卿月凝望著窗外漆黑的夜，悠悠一嘆，十之後。燕陵伏在茂密的叢林內。身子一動不動，宛若一隻靜待著獵物出現的豹子。距離他離別珊瑚與阿公，已過去十。這十裡，他幾乎無時不刻不在奔竄逃命。

與出發時相比，此刻的他身上衣衫襤褸，衣外的皮膚也佈滿了眼可見的各種傷痕。這些全都是沙狼氏族的人所留下的。

此處位於殷境東南面，一座茂密而又溼的叢林，山麓里布滿了各種令人厭煩的蟲蟻。燕陵埋伏於此，一動不動，已有將近一整個時辰，他的身體掩埋在枯黃的枝葉下，蟻蟲在他的身體上爬過。

他也沒有任何動作，他的眼裡閃爍著難以言述的光芒，像有火焰在跳動。如阿公所說，那天在市集裡被沙狼氏族的人認出他楚人的身份後，沙狼族的人果然一直在等待著他自投羅網。燕陵離開村子的當晚，對方就一路追了上來。

燕陵幾乎是一路打一路逃，僅僅第一晚，被他殺傷的敵人便超過了兩手之數。整整十餘下來，燕陵都不知自己到底與多少個敵人過手。

他自幼養尊處優，第一次手裡沾滿敵人的血，燕陵發覺自己竟是出乎意料的冷靜，而現在，他面對窮追不捨的敵人，竟放棄此前如喪家犬般的逃竄，轉而埋伏於此地，準備反擊，身體內的血竟隱隱有些亢奮。前方傳來沙沙的聲響。

燕陵仍舊埋伏原地，一動不動。僅從沙狼氏族的人對他窮追不捨，務要置他於死地，便知沙狼族與楚人之間的仇恨，深刻得難以洗清。這些天來。

他被追擊得無比窩囊，他心裡憋著一股火氣，一直在尋思著反擊，他已經嚴重偏離了方向，再給沙狼氏族的人這麼永無止境的窮追下去。

他如何才能抵達殷下行宮，覲見劍聖？現在終於被他找到了出手的機會，燕陵怎肯就此放過！沙沙的聲響越來越近。燕陵屏息以待。