第一章

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風微揚，在平靜的盛夏午後。

一股很腥羶的牲畜味隨之飄至，雖不見牛羊成群，卻已聞到令人掩鼻的臭味。

與人齊高的野草蔓延成原，原該青綠一片的葉脈因土地的貧瘠而枯黃，荒涼得有如被天神遺忘的荒地，找不到一絲生氣。

黃沙起，捲起落葉無數，一條被風沙掩蓋的寂寥官道隱隱浮現，老人騎著老驢拖著板車，緩慢地從遠處轆轆駛近。

地無三里平是西臨國的寫照，高山險峻，丘陵綿延，加上經年雨水不豐，不利耕種及放牧，長期處於民不聊生的饑饉狀態。

雖然鐵礦豐富，是該國的主要生計來源，製成鐵器及兵刃獲利頗豐，但杯水車薪，這個仰賴他國糧食進口的兵器大國還是常常陷入缺糧的窘境。

反觀距離邊境約三十里的明月城卻別有一番榮景，它是北越大城，生產大麥和棉花，自給自足十分富裕。

而且它也是各國商旅來往的通樞紐，南通糧食大國南烈，東行水產豐饒，玉石、陶器良的東濬，四通八達的地理位置使得城裡百姓不愁吃穿，以經營店鋪的生意人居多。

不管要到哪一國經商，那些商旅十之八九會選擇在明月城落腳，補足食糧再稍事休息，備妥一切所需才出城。

“主上，糧車來了。”一陣風吹草動，枯草堆裡忽然冒出一顆黑頭顱，眼神銳利的眺望遠方。

而在他身後是一排大小不一的巨石，被野草覆蓋住底部，只出歷經風霜的灰白石巖，幾不可察的銀光閃爍其中。

“備戰。”一聲沉厚的嗓音如同沉重的鐵石，霸氣十足的迴盪在風吹草低的枯黃草原。

“是的，主上，屬下立刻傳令。”賓滾黃沙處，一輛又一輛以馬拉行的糧車漸漸現形，三三兩兩的家丁、護院相互談著，以護貨之姿守在商隊兩邊。

明月城的治安良好，向來少有盜賊肆，加上載運的是不甚貴重的民生用品，因此整支商隊看起來十分鬆散，即使出了城，路經與西臨界的邊境，仍是神愜意，有說有笑地朝目的地前進，渾然不知危險已然迫在眉梢。

“動手！”雄渾有力的聲音一起，隱藏石堆枯草間的一支勁旅一躍而出，井然有序地攻向商隊，手中刀劍寒光乍現。

本來還優哉遊哉的商隊一見大批人馬湧現，驚惶失措地不曉得該不該以命相搏，他們又驚又懼的往後退卻，猶豫間已大軍壓境。

想當然耳，勢單力薄的平民百姓哪敵得過訓練良的“強盜”很快的，一行人被打倒在地，如同粽子一般捆得死緊，遭丟棄路旁。

僅一眨眼的工夫，十數輛糧車遭劫一空，而他們卻看不清打劫的人究竟是誰。

類似號角的長嘯聲驟起，劫掠匪徒如來時的快速，退得更為捷，一溜煙不見蹤跡。

“主上，有三箱白銀，足夠我朝買十萬石白米和百來頭羊羔。”揭開蒙面的黑布，額頭有烈火紋的男子興奮莫名，晶璨的雙眼泛著喜悅。

“嗯，很好，算是此行的額外收穫。”北方糧缺，正好派得上用場。

“對呀！主上，我們好久沒吃上香噴噴的米飯了，這回可要大飽口福了。”他著涎，一副餓了很久，不得飽餐一頓的模樣。

“不長進的東西，一點米糧就把你的志氣給消磨了嗎？西臨盡出你這等沒大器的廢物。”他抬起腿一踹。

逆光處，一名身形高大的男子站得直，肩寬背厚，渾身揚散著一股睥睨天下的狂妄霸氣，不可一世。

笑著躲開的季東寒諂媚地進言。

“主上息怒，別和屬下一般計較，咱們搶來的糧食得快點運回西臨，國內百姓正等著發糧餬口。”西臨？

回國？

熱出一身汗的頭照出一張有稜有角的剛毅臉孔，黑的濃眉彷彿兩把剛悍長劍，一雙黑目深幽如潭，緊抿的薄既冷且狂地鎖住陽剛氣息，襯著不容他人囂狂的高鼻。

這個一臉輕狂的冷峻男子不是別人，正是以善戰聞名的西臨國帝王，南宮狂。

“瞧你嘻皮笑臉的，滾遠點，少來掃我的興致。”盡會笑，一點將軍派頭也沒有。